Скаут, или Добро пожаловать в Южный Бермондси

В Эксетере я смотрел на парня на позиции опорника. Крепкий такой ирландец. Злой, настырный. Но для серьезного дела сыроват еще. Теряет голову, нахватал желтых в сезоне. Вот и в этом матче получил свой «горчичник». Хотя надо отдать ему должное, он и поле видит и в отборе был хорош. Правда по меркам Эксетер Сити. Надо будет еще пару раз его посмотреть. Интересно было бы в кубке, против кого-то посильнее, чем команда из Оксфорда.

Вернулся я в Лондон уже ближе к полуночи. И сразу завалился спать. А утром у меня на смартфоне было двадцать девять тысяч новых сообщений.

Стоило мне прочитать первое, тут же раздался звонок.

– Алекс, за тобой должок, – это О’Грейди. – Что у вас там в клубе? Харриса снимают?

– Шон, твою мать, я только встал. Вчера приехал поздно ночью.

– Алекс, не юли! – он был настойчив. – Ты же знаешь, если это правда, то я должен написать об этом первым!

– Шон, что ты несешь?! Мы на подъёме, форма – лучше некуда, ребята на руках носить готовы старика. Какое увольнение?

– Блин, Алекс. Вот же ты урод, – он кажется мне не поверил.

День похоже будет жарким. Стоит подготовиться. За завтраком я выпил пару виски. На стадион поехал на такси, на базу лучше было не соваться.

К стадиону наш автобус подкатил на сорок минут раньше, чем положено. И я ничего в своей жизни более душераздирающего не видел, чем то, как выползали из него наши ребята. На этот матч их выводил в качестве играющего тренера «железный» Майки. Ни Харриса, ни Джонни Мартина с командой не было.

В раздевалку я не пошел, нечего мне там было делать. Походил в подтрибунке, встретил нескольких знакомых из клуба, перетерли с ними о Харрисе. Один из врачей рассказал мне, что Джонни вроде бы тоже отказался оставаться в тренерском штабе, хотя возможно это были и слухи. На разминку я смотрел со скамейки. Парни бегали нервные, заведенные. В воздухе чувствовались электрические разряды. Что-то будет.

С самого начала игры поле заволокло дымом, кто-то из наших горлопанов бомбанул что-то серьезное, в ответ хулиганье из Кардиффа зажгли свои файеры – в задницах они их что ли проносят на стадион, для меня это всегда было загадкой. На футбол как таковой, по-моему, первые минут двадцать или даже тридцать вообще никто не смотрел. Трибуны ревели, извергая проклятия в адрес валлийцев, гостевой сектор тоже не отставал. В общем обычное дело для таких матчей, на это в основном и собирается поглазеть приличная публика, ну не футбол же смотреть в самом деле, когда такая вывеска – Миллуолл против Кардифф Сити. Куда там Барселона – Реал?

Но ближе к концу первого тайма, когда файеры, кажется, кончились и у наших идиотов, и у «дорогих гостей «Ден», дым окончательно развеялся и стало видно, что на поле происходит полная хрень.

«Железный» Майки как тренер оказался крут. Чем он наших ребят мотивировал и как накачивал, я не знаю, но все свелось к безжалостному истреблению вражеских полузащитников, к бесконечным стыкам и борьбе за мяч в центре поля. Вся тактика наших состояла сегодня в том, чтобы мощно и подальше выбить мяч, о какой-то игре в пас все просто забыли. В общем это было регби, а не футбол.

Нужно отдать должное футболистам Кардиффа, они видимо тоже соскучились по такой игре и с радостью приняли предложенный ритм и интенсивность, стелясь в подкатах жестко в ноги, пуская в ход локти и колени, что твой тайский бокс. Ну их, наверное, тоже можно понять, у них ведь тренер тоже был защитник и тот еще костолом. Это в начале сезона он еще пытался научить своих мастеров кожаного мяча выходу из обороны через короткий пас, тоже мне Гвардиола выискался, но, когда в нескольких первых матчах эта «тики-така» принесла сразу череду голов в свои ворота, вернулся, так сказать, к истокам.

На перерыв команды уходили в неполном составе. У них удалили двоих, у нас только Дейви Робертса, но еще пятеро висели на карточках.

Мой подопечный пару раз лихо получил по ногам, но вроде бы держался молодцом и в склоки не вступал. Пропустить вторую серию шоу под названием «установка от железного Майки» я просто не мог и просочился в раздевалку.

Наш новоиспеченный тренер был доволен «самоотдачей и командным прессингом». Вот уж не знал, что Майки знает такие слова. Особенно его порадовало как эти «валлийские педики» убежали в свою раздевалку поджав хвост и похоже боятся выходить на второй тайм. Ну это он для красного словца сказал. Нашим, конечно, тоже досталось. Адам Варга не мог наступить на левую ногу, Паркеру разбили бровь. Но Майки был неумолим, и его накачка закончилась дружным ревом – «за Харриса!». Чем в отставке тренера виноваты парни из Кардиффа история умалчивает, но ответить за это должны были именно они.

Перед самым выходом на поле, я поймал Майки за руку.

– Дружище, убирай с поля моего людоеда, – тихо, чтобы никто не слышал, прошептал я ему в самое ухо. – Они же ему ноги оторвут.

– Ничего, Алекс, не ссы! – он еще улыбнулся. – Фабрис парень ровный! Сыграемся!

Сыграется он, как же.

Второй тайм был под стать первому. Правда их тренер сумел в перерыве привести своих ребят в чувство, так что Сити начал наконец играть в футбол. Но нас спасло то, что у них было на одного игрока меньше, хотя и в неравных составах они показали нам, в чем разница между игрой в футбол и «командным прессингом» от «железного» Майки.

Еще минуте на пятидесятой они вывели на убойную позицию своего форварда, как он не забил, остается загадкой. Потом опасно пробили после розыгрыша углового. А в завершение всего их капитан со штрафного зарядил в перекладину. Но каким-то чудом счет оставался равным.

На последних минутах наш «тренер» получил свою красную и отправился в раздевалку, успев по дороге потолкаться с помощником их менеджера. В общем тренерский дебют у «железного» Майки вышел что надо, и, хотя счет так и остался ноль – ноль, фанатам матч очень понравился. Это было особенно трогательно.

Я же просто молился весь второй тайм об одном, чтобы моему подопечному не оторвали ноги, и чтоб он не ответил кому-то из их расистов защитников. Слава всем богам, Фабрис удержался и получил только одну желтую, да и на ногах вроде бы после матча стоял без посторонней помощи.