Цикл феникса. Падение героя
– Хорошее утро, не правда ли? – беззаботно спросила она. – А вы не знаете, где найти господина Деймора?
– Ты тоже беременна от него? – прищуриваясь, грозно спросил продавец.
– Что за вопросы?! Я просто ищу его дом! – раздраженно ответила Юнеа.
– Ох-ох, девочка. Ты не серчай, мы тут всем районом переживаем за Деймора. Он живет вон в том доме, – спокойно сказал торговец и рукой показал на опрятный двухэтажный дом в конце улицы.
– Он живет в таком особняке?
– Деймор многого достиг, пусть и не самым благородным занятием.
Юнеа, поблагодарив продавца, вернулась обратно к подруге. Несмотря на наступление утра, во внешнем виде женщины в капюшоне ничего не изменилось, она скрывала лицо от посторонних глаз.
– Нам в тот красивый особняк, – сказала Юнеа.
Спустя несколько минут они стояли у входа в дом.
– Кто будет разговаривать? – спросила Юнеа.
– Конечно, я, – ответила ей женщина в капюшоне.
Юнеа постучала в дверь. Вскоре ей открыл высокий бородатый мужчина со светло-русыми волосами. На вид ему было около тридцати пяти лет.
– Вам кого? – басистым голосом спросил он.
– Мы ищем господина Деймора, – невозмутимо ответила женщина в капюшоне.
– Ооо, редко меня посещают прекрасные дамы. Чаще я сам захаживаю к ним. Входите-входите, – полностью открывая дверь, сказал мужчина.
Воровки переглянулись и зашли. Мужчина провел их в гостевую. Богатая отделка комнаты вызвала трепет в сердцах девушек. Повсюду лежали драгоценности и меха, а на стене перекрестием висели два топора. Деймор указал дамам на диван, а сам уселся в кресло напротив.
– Так что привело вас сюда? – спросил мужчина.
Девушки как будто не слышали вопроса. Они потерялись от богатства вокруг и пристально все рассматривали. Деймор учтиво прождал некоторое время и снова задал свой вопрос.
– Мы из трактира «Смерть от хрюшки», там Хэймон опять влез в долги. А нас направил забрать деньги. Его самого хозяйка трактира держит возле хрюшки, угрожая ей скормить! – уверенно заявила женщина в капюшоне.
– Он же тут живет? – спросила Юнеа.
– Хозяйка трактира и не такое может. Очень опасная женщина. Мой непутевый маленький братик действительно живет тут, – улыбаясь во все зубы, ответил Деймор. – Так сколько он должен на этот раз?
– Тридцать тысяч лот! – практически прокричала женщина в капюшоне.
Юнеа вопросительно повернулась и посмотрела на нее, но ничего не сказала.
– Кому он теперь проиграл? – спросил Деймор, попивая из кружки что-то похожее на чай.
– Сложно сказать, там было несколько игроков.
– Ясно, сейчас я схожу за деньгами, побудьте тут, пожалуйста.
Деймор поднялся с кресла и вышел из комнаты. Как только звук его шагов утих, воровка в капюшоне начала сгребать все видимые драгоценности под плащ.
– Что ты делаешь? Прекрати, – шепотом просила Юнеа.
– Да ладно, когда услышим его, просто выйдем в коридорчик и распрощаемся. Нам тут на месяцы спокойной жизни хватит, – ответила воровка в капюшоне, попутно продолжая сгребать драгоценности.
Спустя непродолжительное время девушки вновь услышали шаги Деймора. Юнеа быстро встала с дивана и вышла в коридор, в надежде немного задержать Деймора и дать подруге время нормально сложить драгоценности. Деймор приблизился к Юнее, улыбнулся и, схватив за волосы на затылке, сильно ударил ее головой о стену. Девушка моментально потеряла сознание, а из ее виска потекла кровь. Услышав шум, воровка в капюшоне обернулась, но не успела промолвить и слова, как в проеме появился Деймор, у которого на лице уже не было улыбки.
– Все вы воры одинаковые, – хладнокровно сказал мужчина.
– Мы не воры, а посланники. Хэймон сам попросил нас забрать долг! – уверенно заявила воровка.
Деймор подошел к стене и снял один из топоров.
– Охотно верю. Хочешь узнать маленькую тайну? На самом деле Хэймон мне не брат. А сейчас выворачивай свои карманы, – угрожающе потребовал Деймор.
Его бас звучал настолько устрашающе, что воровка неосознанно подчинилась. Она вывернула карманы, и из них посыпались драгоценности. Звук падающих ценностей еще не утих, а Деймор уже приблизился на расстояние удара. Воровка не успела сказать и слова, как мужчина уже разрубил ее тело могучей атакой. Острое лезвие топора без затруднений раздробило ключицу и дошло до живота. Женщина упала на пол, а драгоценности, что высыпала она под себя, обильно покрылись кровью. Деймор без затруднений достал топор из ее тела и пошел к оглушенной Юнее.
Когда стемнело, девушка очнулась связанной в подвале дома. Напротив нее сидел Деймор. По его виду и не скажешь, что он несколькими часами ранее разрубил ее подругу. Деймор был чист и опрятен, а в глазах его не читалась та нетерпимость, с которой он смотрел на подругу Юнеи.
– Эм, где я? – неуверенно спросила Юнеа. – За что вы так со мной? Я же ничего не сделала вам. И где моя подруга?
Деймор демонстративно раскручивал кровавый топор.
– Твоя подруга в гостиной лежит, но это сейчас неважно, – не поднимая взгляда на девушку, холодным голосом ответил мужчина. – Важно другое: где Хэймон? Или вы две простушки-воровки думали, что сможете обмануть меня? Или что Хэймон с радостью отдаст вам деньги?
– Что ты с ней сделал?! Отвечай?! Я ничего не скажу, пока ты не скажешь! – Юнеа завертелась, пытаясь освободить руки, но у нее ничего не получалось.
– Хочешь посмотреть?
Деймор, резко встав, схватил Юнею за волосы и потащил ее вместе со стулом в гостиную. Со стороны казалось, что мужчина божественно силен, но часть силы черпалась из ярости, переполнившей его грудь. Очень быстро они добрались до гостиной. Деймор поставил стул Юнеи прямо напротив тела.
– Смотри, девка! Будешь молчать, я сделаю такое и с тобой!
Юнеа побледнела. Ее руки, даже находясь в связанном положении, затряслись. Она кричала и звала на помощь, но Деймор не шелохнулся. Вскоре Юнеа затихла.
– Ну что? Успокоилась? Если не хочешь отправиться за своей подружкой, то отвечай! – Его взгляд вселял ужас в Юнею.
– Он… – ее голос дрожал, а глаза слезились. – В порту. Пожалуйста, не убивай меня.
Деймор ничего не ответил. Он развязал Юнею, и они пошли в порт. По пути из головы девушки не выходило окровавленное тело подруги. Для нее зрелище оказалось слишком тяжким. Она не сдерживала слез на протяжении всей дороги, хотя ее напарница и не была ей близким другом, скорее просто партнером. Прохожие с некоторым удивлением посматривали на высокого, мощного мужчину и заплаканную худенькую девушку. Пока герои шли к порту, в городе установился комендантский час. Время приближалось к одиннадцати часам вечера. У ворот в порт, как обычно, стоял стражник.
– Господин Деймор. Вы же знаете, что уже комендантский час? – спросил стражник.
– Да, но у меня срочное дело в порту. Так что пропусти меня, – уверенным басом ответил Деймор.
– Господин… При всем уважении, вы же понимаете, что я не могу пропустить. Это нарушение. Я обычный стражник и такие вопросы не решаю, – вежливо и спокойно сказал стражник.
Деймор глубоко вздохнул.
– Эй, сержант! – Громкий голос Деймора разнесся по улицам. – Просыпайся, ты нужен здесь.
Юнее показалось, что от столь громкого баса стекла близлежащих зданий затряслись. Стражник побелел, а из окон ближайших домов выглянули горожане. Спустя пару минут из башни вышел сержант. Невысокого роста мужчина средних лет, завидев Деймора, ускорил шаг.
– Господин Деймор, какая честь, чем могу помочь? – вежливо спросил сержант.
– Мне нужно пройти. У меня в порту важное дело, часть которого вы видите у меня за спиной, – уверенно сказал Деймор.
Сержант выглянул из-за могучих плеч Деймора и посмотрел на Юнею.
– Мой господин, в порту вам может быть опасно одному. Направить вместе с вами парочку стражников? Давайте я их позову.
Деймор лишь отрицательно покачал головой.
– Ну тогда, пожалуйста, проходите.
Деймор и Юнеа двинулись дальше, а позади слышалось, как сержант кричал на стражника, что тот не разобрался в ситуации и заставил такую важную персону, как Деймор, ждать. Вскоре герои добрались до пустующего складского помещения, расположенного в самом захолустье порта.
– Он тут, – промолвила Юнеа и открыла дверь.
Пройдя в комнату, они заметили спокойно сопящего Хэймона на стуле.
– Отличный момент! Я тут стараюсь, как обычно, а он спит… – закатывая глаза, сказал Деймор. – Давай, освобождай его, чего стоишь?
Юнеа беспрекословно подчинилась. В этот момент принц проснулся и заметил их.
– О, Деймор, какой сюрприз! Я уже думал, что ты не поймешь и я тут, на радость тебе, умру, – ехидно сказал принц.
– Хэймон… Мне нечего сказать тебе, кроме: опять? Снова? Сколько раз я еще буду вытаскивать тебя из передряг?
Как только Юнеа развязала принцу руки, Хэймон взял девушку за талию и усадил себе на колени.
– Приветик, как дела? Разбогатела? – насмешливо спросил принц.
Юнеа не понимала, что происходит, а Деймор закрыл лицо руками. У него был такой вид, будто он собирался пробить своей могучей головой стену.
– Паршивые у нее дела, – угрожающе произнес мужчина. – Я разрубил ее подругу и собираюсь с ней сделать то же самое.
Юнеа вжалась в принца. Она затряслась от ужаса, а руки ее похолодели так, будто девушка уже умерла.
– Пожалуйста, Хэймон, я умоляю, прошу всеми Богами! Я не буду больше воровать! Найду работу. Буду благочестива, только, пожалуйста, не убивайте меня, – дрожащим голосом произнесла Юнеа, смотря на принца заплаканными глазами.
– Смотри, Деймор, наша новая подруга раскаялась. Что же мы будем делать с ней?
– Как что? Убьем и выкинем труп в море. Дольше разговаривать будем. К тому же я не верю воровкам, – хладнокровно заявил Деймор.
Бедная Юнеа затряслась еще сильнее.
– А я думаю, что помогу ей освоиться в городе, – заявил принц.
– Поможешь освоиться? – удивленно спросил Деймор.
На лице мужчины читалось непонимание и удивление. Принц посмотрел на Юнею, в ее глазах он увидел светлую и чистую надежду. Пока жизнь не ударит по лицу, не поймешь, как ее надо ценить. Юнеа поняла, и ей повезло, что у нее появился второй шанс. Не каждому так везет.
– Ну ладно, Юнеа, ты готова пообещать мне, что больше не будешь воровать? И вообще заниматься противоправной деятельностью? Что будешь вести тихую, спокойную жизнь, заниматься честным трудом и получать за это честное вознаграждение? – спросил принц.
– Да, Хэймон, я обещаю, всем сердцем обещаю. Я не подведу твое доверие! – с надеждой в голосе воскликнула девушка.
– Вот и славно, – сказал принц.
Он поднял Юнею со своих колен и поставил на пол.
Девушка поняла, что скользкая дорожка очень быстро и часто приводит к окончанию всего жизненного пути, а это не то, о чем она мечтала.
– И где ты ее поселишь? – спокойно спросил Деймор у принца.
– У меня есть как раз один маленький домик на примете, – оборачиваясь к Деймору, ответил принц. – Я сам ее туда отведу. Спасибо, Деймор, что спас меня в очередной раз. Не знаю, как бы я без тебя выпутывался.
– Я не собираюсь тебя разубеждать. Если хочешь попробовать ее спасти, то действуй. Как будет нужна моя помощь, ты знаешь, где меня найти, – сказал, прощаясь, Деймор и пошел в сторону выхода.
Тем временем Юнеа вытерла слезы с глаз. Возможно, за всю свою жизнь она еще не чувствовала такого счастья. Хэймон – первый, кто спас ее от смерти, а не приблизил к ней.
– Пойдем, – сказал Хэймон, обращаясь к Юнее. – Ты мне еще многое должна рассказать о себе.
Герои вышли со склада и направились в домик, находившийся на окраине города. Первые лучи солнца нежно накрывали морскую гладь. Не зря говорят, что самая темная ночь перед рассветом. Юнеа в полной мере ощутила это. Она поняла, насколько ее ночь близилась к смертельному завершению. Осознание близости смерти меняет человека. Получится ли у Юнеи встать на новый путь? Время покажет, а сейчас она – самая счастливая девушка во всей столице, и ведь Юнеа еще не знала, что сам принц благоволил ей.
Вскоре герои дошли до нужного дома. На протяжении всего пути Юнеа рассказывала принцу о своей жизни, семье, рассказывала без утайки, все как есть. Хэймон, в свою очередь, не признался ей, что являлся принцем, но рассказывал о приключениях. Юнеа очень внимательно слушала его. Ее темные глаза выражали безграничное уважение, а может, и что-то более. Подойдя к дому, принц немного приподнял оконную раму и достал ключ от двери.
– Теперь это твой дом, – отдавая ключи Юнее, сказал Хэймон. – Я тебе принесу деньги на первое время, чтобы ты не голодала.
– Самый прекрасный дом в моей жизни…
Девушка снова заплакала. Небольшой одноэтажный домик выглядел уютно. Войдя внутрь, Юнеа с интересом огляделась по сторонам. Какие-то излишки в доме отсутствовали. Всего пара комнат и подсобных помещений, но для человека, не привыкшего жить в роскоши, это сродни настоящему дворцу.
– Не знаю, как тебя отблагодарить. Возможно, я никогда и не отплачу, но я очень счастлива.
– Если ты сможешь прожить долго и счастливо, значит, все это будет не зря. Ты располагайся, а я пойду. Еще увидимся, – глядя ей в глаза, спокойно сказал принц.
Когда Хэймон уже отошел от дома, девушка крикнула ему:
– Меня зовут Самира!
Принц не остановился, но махнул девушке рукой. Он улыбался и не сожалел, что дал Самире новую жизнь, новые возможности. Теперь у Хэймона еще на одного друга в городе больше. А может, и не только друга?
Две луны
Вернувшись от Самиры, принц сразу же упал на кровать и уснул. Спал он долго и крепко, а когда проснулся, уже смеркалось. Слабые лучи заходящего солнца освещали его комнату, находившуюся на втором этаже дворца. После всех приключений Хэймон чувствовал себя ужасно грязным и уставшим.
«Надо бы помыться, – рассеянно подумал принц. – А еще меня ждет Самира. Если не потороплюсь, не успею до комендантского часа».
Хэймон быстрым шагом направился в королевскую баню.
Банная комната находилась на первом этаже в восточной части дворца. В ней располагался большой бассейн с чистой теплой водой. Бассейн имел прямоугольную форму, и над каждым углом висел кран, который подавал как холодную, так и горячую воду. Когда принц зашел в комнату, в ней уже мылся его старший брат и первый претендент на трон – принц Лориус.
– О, Лори, привет. Как дела? – сбрасывая с себя белоснежный халат, спросил Хэймон.
– Когда ты уже запомнишь, что мне не нравится такое обращение? Мы уже не дети, – раздраженно ответил Лориус.
Принц залез в бассейн и принялся себя намывать.
– Ты какой-то активный, Хэймон. Для своей типичной пьянки ты будешь слишком чистым или у тебя намечается что-то интересное? – удивленно спросил Лориус.
– Я сейчас настолько великолепный мужчина, что даже сам завожусь от своего запаха, надо бы немного очиститься. Как твой сын?
– С ним все хорошо. Слава Богам. Крепнет день ото дня. Ему уже восемь лет. Дети так быстро растут.
Когда Хэймон вытащил голову из воды, Лориус неожиданно придвинулся к нему.
– Вообще, я не должен это говорить, но отец хочет тебя завтра отправить на север вместе с небольшим войском, чтобы ты подавил возникшие там трения между нами и герцогом Элеосом Фурье из королевства Верании. Его люди, как обычно, провоцируют местных, что может послужить поводом для начала полномасштабной войны между нашими государствами.
– Но ты ведь понимаешь, если я войду с войском в город, то могу случайно или не очень убить парочку его агентов?
– Я понимаю, но отец думает иначе, поэтому и хочет направить тебя. Будь, главное, аккуратен. Война нам сейчас не нужна. Неизвестно еще, как Сангрия и Ампел себя поведут. Если они атакуют нас вместе, мы не вытянем, а еще у них есть фанатики этого проклятого Ордена.
Лориус сплюнул от пренебрежения.
– А как же парийцы? Они не помогут нам в случае войны?
– Парийцы уже сами не помнят, когда сражались с кем-то, кроме пиратов. Орден перестал совершать походы к ним еще лет пятьдесят назад. Не знаю, в каком состоянии у них армия и откликнутся ли они на наш зов. Рассчитывать на Карскую Республику тоже не имеет смысла, они сами по себе. К тому же такие же иноверцы. Остаются государства с Эвериала, но что мы им предложим взамен? Территории? Это вряд ли, новый соперник нам тут не нужен. Деньги? Вот только где их столько взять? Наша армия вполне хорошо обучена и снабжена всем необходимым, но их численный перевес будет чудовищным. Поэтому, Хэймон, держи себя в руках и не делай вещей, которые приведут к серьезным последствиям.
Лориус по-братски хлопнул Хэймона по плечу и вылез из бассейна. Оставшись в воде, Хэймон размышлял о словах брата.
«Там же наверняка на пару недель затянется. Как же тут Самира без меня? На Деймора надежды нет. Эх…» – устало размышлял принц.
В своих покоях Хэймон оделся в благородные одежды, взял деньги и направился к выходу из дворца. Сейчас принц в элегантном бордово-черном одеянии выглядел как представитель знати, на его поясе висел фамильный меч. Идя в сторону дома Самиры, принц встретил много знакомых простолюдинов, и каждый его приветствовал, но не как принца, а как друга или хорошего знакомого. Хэймон никогда не ставил себя выше обычных людей, чем сильно раздражал многих из знати.
В торговой лавке Хэймон не пожалел денег и набрал полные корзины мяса, фруктов и овощей. Когда он дошел до дома Самиры, на улице уже стемнело. До начала комендантского часа оставалось еще некоторое время.
Хэймон только занес руку, чтобы постучать в дверь, как Самира ее открыла.
– Я ждала тебя, – приветливо сказала она.
Сейчас девушка выглядела не так, как сутки назад. Она улыбалась, а ее взгляд выражал теплоту.
– Заходи, чего стоишь! – открывая шире дверь, пригласила Самира.
Принц с трудом узнал дом. Меньше чем за день девушка убрала и разложила вещи. Комнаты выглядели намного просторнее. Постиранное белье аккуратно висело в одной из них.
– Да тут уже все по-другому! – восхищенно воскликнул принц.
Хэймон отдал корзины с продуктами и уже собирался уходить, как вдруг Самира попросила остаться на ужин. Она хотела отблагодарить хоть чем-то своего спасителя. Слова Лориуса вновь раздались у Хэймона в голове, он предполагал, что завтра с утра отец будет его искать. Гневить короля принц не горел желанием, но в то же время не хотел отказать Самире.
Через час девушка приготовила ужин и герои приступили к трапезе. Никто из них не ел сутки, поэтому они отбросили правила этикета и накинулись на еду. Во время ужина Хэймон рассказал, где покупать продукты, одежду, кого в городе опасаться, а к кому можно обратиться за помощью. В заключение принц поведал, что завтра уезжает на север.
– Как уезжаешь? Ты не говорил, что служишь в армии. А никак нельзя отказаться? – раздосадовано спросила Самира.
– Тут все немного сложнее… – отводя взгляд в сторону, ответил принц.
Возникла неловкая пауза, и никто не знал, как ее преодолеть. Лучшее, что пришло в голову Хэймону, это, поблагодарив за отличный ужин, встать и направиться к выходу. Самира последовала за ним.
– О, чуть не забыл. – Принц обернулся у выхода и засунул руку в карман. – Вот тебе тысяча лот. Пока меня нет, этого должно хватить.
– Тысяча? Так много, ты уверен? Или ты уезжаешь надолго? – нерешительно спросила девушка.
Хэймон не знал, что ответить. Он погладил Самиру по голове, положил монеты ей в руку и вышел на улицу. Герой не дал ей словесного ответа, но девушка все поняла и без слов.
Принц возвращался домой в смешанных чувствах. На него давило, что он не мог рассказать Самире о себе, не мог взять ее с собой на север, не мог никому в семье рассказать о ней. В очередной раз принц вспомнил, как одинок в семье. Отец, братья… Никто из них не понимал его. Они редко общались о чем-то, помимо дел. Алфеус никогда не отличался глубиной в таких вопросах, как, собственно, и Деймор. Но принца волновало не только одиночество. Он не понимал себя. Самира являла собой практически эталон женской красоты в понимании Хэймона. Но испытывал ли он к ней чувства? Принц видел ее заинтересованность, правда, не до конца понимал, вызвана ли она искренним чувством или меркантильным интересом. Тогда почему Хэймон столько делает ради нее? Ответ лежал на поверхности для всех, кто хорошо знал принца, но не для него самого. Все дело в его эго. Он не хотел, чтобы чувства Самиры к нему закончились, если они вызваны не меркантильной стороной. Настолько ему нравилось быть нужным.
Наутро Хэймона разбудила служанка. Его вызывал отец. Одевшись, принц направился в тронный зал, в центре которого на троне восседал король Тимиус. Его голубые глаза пронзительно смотрели на сына. Хотя королю исполнилось шестьдесят лет, у него до сих пор отсутствовала седина. По бокам трона красовались алые драгоценные камни. На стене за его спиной висел герб королевства. Из множества витражных окон лился свет, освещая тронный зал.
– Наконец-то, Хэймон. Я практически потерял терпение! Опять куролесил всю ночь? – грозно спросил король.
Хэймон склонил голову.
– Нет, дорогой отец. Спешил изо всех сил.
Король недовольно махнул рукой.
– Ладно. У меня есть для тебя задание. Необходимо разрешить приграничный конфликт на нашей северной границе с Веранией. Постарайся сделать все правильно, чтобы я не испытывал стыд за тебя, как в прошлый раз. Не забывай, что ты главнокомандующий всех армий Сальмеона. Не позорь свою должность! С тобой пойдут твои люди и два эскадрона всадников, которые обычно защищают столицу. Они будут ждать тебя за городом. Я, конечно, надеюсь, что до кровопролития дело не дойдет, но если выбора не будет, не хочу, чтобы тебя повесили без боя. Ты все понял? Алфеус пойдет с тобой и введет тебя в курс дела. Выдвигайся немедленно.
– Да, отец, я все понял, – кланяясь, ответил Хэймон и направился в свои покои.
Принц облачился в доспех и спустился на плац, на котором завершали последние приготовления гвардейцы с Алфеусом во главе.
– Алфеус, я готов, выдвигаемся, – надевая свой шлем, равнодушно сказал Хэймон.
Увидев, что принц из-за чего-то напряжен, Алфеус скомандовал выдвигаться. Он не проявил инициативу и не узнал в чем же проблема.
По городу быстро разлетелся слух о возможной войне с Веранией. Поэтому многие горожане вышли из своих домов проводить отряд. Среди них была и Самира. Она пыталась понять, кто же из отряда Хэймон. Небольшой рост Самиры не позволял ей разглядеть гвардейцев. К тому же массивные шлемы солдат сами по себе не давали увидеть лицо. Неожиданно, мельком она заметила знакомую рукоять меча, но не поняла у кого, а всадник уже проехал дальше. Девушка моментально сориентировалась и пробежала до главных ворот.
У ворот людей оказалось не так много. Всадники медленно приближались, и Самира с замиранием сердца разглядывала каждого, ища знакомые черты. Вскоре она вновь увидела похожую рукоять, но лица за шлемом не разглядела. Девушка растолкала людей рядом и встала на свободное место. Когда гвардейцы практически поравнялись, она помахала рукой, как ей казалось Хэймону, надеясь, что он увидит ее. Самира мечтала об ответном знаке внимания. Но принц не выказал его, как будто она махала кому-то другому. Девушка еще некоторое время вглядывалась им в след, но все еще не понимала, то ли она ошиблась, то ли Хэймон не хотел ее видеть.
Находясь в сомнениях, Самира подошла к торговке у ворот и решила узнать, кто же тот всадник. На вопрос девушка получила очень неожиданный для себя ответ:
– В первом ряду и с пурпурным гребнем? Скорее всего это наш принц Хэймон. Мало кто знает, как он выглядит, и он практически не покидает дворец. Нелюдим наш принц немного, но солдаты его любят. Мой сын с гордостью говорит о нем и рад служить под его командованием. Он, к слову, тоже в отряде поехал, – с гордостью заявила торговка.
От полученного ответа Самира еще долго приходила в себя. С одной стороны, в ее голове не укладывалось, что Хэймон являлся принцем, а с другой – девушка испытывала сильный стыд за сделанное позавчера. Проще объяснить проявленное великодушие, будь Хэймон обычным простолюдином. В месте, где выросла девушка, простолюдины по натуре проще и добрее, чем знатные люди. Но Хэймон оказался принцем, и она никогда не видела такого отношения знати к простому люду. Мысль, что он сделал ей только хорошее за эти два дня, не покидала ее. Девушка не знала, что думать, как вести себя с ним в дальнейшем. Может ли она вообще мечтать о чем-то с ним? Самира понимала, что, скорее всего, его семья будет против и у нее нет никаких шансов, но при этом не хотела, чтобы он покинул ее жизнь.
***
С момента начала похода прошла неделя. Отряд Хэймона добрался до приграничного городка Нарас. Такие города всегда берут что-то от обеих стран. Всего в сорока километрах располагалась граница с королевством Верания. Хэймон не хотел тревожить местных жителей своим присутствием и нагнетать обстановку. Поэтому он вместе с войском остановился на возвышенности, что находилась в нескольких километрах от Нараса.