– Давай сейчас их сами возьмем, пока не уехали? Больше такой шанс нам может никогда не представиться, – нервничая, поспешила предложить Мария.
– И какие у нас против них доказательства? Никаких! Только спугнем. Нет, все, сворачиваемся! Скажи спасибо Кате, – не сдержавшись, раздраженно процедил мужчина.
– Катя не могла без причины сорвать операцию. С ней что-то случилось, – необъяснимая тревога, на грани паники, охватила Машу. – Прекрати меня накалять, Макс!
– Продавцы не могли вычислить, что она подставная. В этом случае они бы на встречу не приехали. Она просто струсила, – холодно ответил мужчина, пытаясь убедить девушку в том, что вся вина целиком и полностью лежит на ее сестре.
– Макс, ты чего хочешь своими упреками добиться? – прошипела Маша, раздражаясь. – Или ты мстишь мне за вчерашний вечер?
– Вот еще, выдумала тоже, – наигранно прыснул со смеха мужчина. – Ладно, все, по коням!
Максим и Мария – коллеги по работе – встречались уже несколько лет. Однако до свадьбы у пары дело так и не дошло.
Они то сходились, осознав, что друг без друга не могут, то снова расходились, решив, что лучше каждому идти своей дорогой.
Вот и вчера после очередной ссоры парочка решила расстаться. И теперь Марии казалось, что именно по этой причине Макс пытается ее поддеть и уколоть.
И что бы он сейчас ни говорил, верить в то, что Катя сорвала важную операцию, девушка не хотела.
Она знала, что младшая сестра всегда была неробкого десятка и по своему желанию ни за что не отказалась бы от шанса прославиться.
Три дня назад
Катя, играя ключами от машины, уверенной походкой вошла в здание полицейского участка.
Молодой голубоглазый лейтенант на входе, не проверив документы, впустил внутрь эффектную брюнетку.
– Приветик! – девушка кокетливо поправила рукой волнистые волосы, закрывающие широкий лоб.
Как же ее забавлял этот парнишка, который каждый раз при встрече с ней густо краснел.
Она бы давно с ним замутила, но разница в возрасте мешала девушке решиться на этот шаг.
Нельзя было сказать, что Катя в тридцать лет выглядела старше своего возраста, но и на двадцатилетнюю девчонку она уже не тянула.
– Сестра здесь? – девушка обернулась к лейтенанту, замедлив шаг.
– Тридцать минут назад пришла, – не поднимая глаз, смущенно ответил парень.
Катя довольно улыбнулась, про себя отметив чарующую стеснительность молодого человека, и легкой походкой от бедра направилась в кабинет Маши.
Сестра, казалось, была совсем не рада приходу девушки. Она непроизвольно сжала скулы и уверенно произнесла:
– Нет, и еще раз нет! Мне казалось, что мы эту тему с тобой закрыли!
– Ну, Маш, – Катя состроила жалобную гримасу, как бы прося сестру еще раз хорошенько подумать.
– Я не могу так рисковать, нет, – покачала головой Мария, отложив в сторону папку с бумагами.
– Я же вам хочу помочь. Не понимаю, почему ты против? – Катя, жестикулируя руками, принялась ходить по кабинету от двери к окну и обратно. – Я всего лишь встречусь с продавцами, зафиксирую разговор на диктофон. Вы их схватите, а я напишу в газете статью о том, как уголовный розыск накрыл целую сеть «черных фармацевтов», нелегально продающую запрещенные препараты.
– Я не хочу, чтобы ты была наживкой! – Маша взяла в руки папку и стукнула ею по столу. – Разговор окончен, Катя! Лучше иди к себе и пиши статьи про птичек и ромашки.
В этот момент дверь в кабинет приоткрылась, и в проеме показалось лицо лысого мужчины с редкими усиками.
– Маш, ты определилась с кандидатурой по делу «черных фармацевтов»?
– Еще нет, – процедила сквозь зубы девушка, которая так и успела решить этот вопрос.
– А пора бы уже! Татьяна в больнице до сих пор, отправлять на задание некого. Не ты же пойдешь? – с неодобрением проворчал Аркадий Андреевич.
– Я могу! – Катя, улыбаясь во все свои тридцать два зубы, помахала рукой начальнику уголовного розыска.
– Екатерина, и ты здесь? Как я такую красоту не заметил? Давно тебя не было видно. Как ваша газета? Стоит? А ты-то как похорошела. Эх, где мои семнадцать лет?! – мужчина проскользнул в кабинет и принялся отвешивать девушке комплименты.
– Аркадий Андреевич, можно я буду подсадной уткой? – глаза Кати заблестели.
– Какой еще уткой? – мужчина не сразу понял, о чем идет речь.
– На задании.
– На каком задании?
– По делу «черных фармацевтов»!
– Не понял. Кем ты хочешь там быть? – мужчина нахмурил брови. – Приманкой что ли?
– Да, давайте я назначу им встречу. Выведаю у них все, что нужно, запишу разговор на диктофон. А вы их потом повяжете.
– А тебе с этого какая выгода? – хитрый прищур появился на лице мужчины.
Он прекрасно знал, что журналистка Катя Бородина обязательно попросит что-нибудь взамен за свою услугу.
– А я с вашего позволения напишу об этом статью и расскажу, как хорошо работает наша доблестная полиция, – мило улыбнулась девушка, как бы намекая, что ничего сверхъестественного она не требует.
– Я даже не знаю, что сказать, – Аркадий Андреевич задумчиво почесал затылок. – Ты же у нас не работаешь, как я тебя отправлю?
– Я ей то же самое сказала, – тут же вмешалась в разговор Мария, которая по-прежнему была против того, чтобы ее сестра лезла в это дело. – Кать, все, иди давай!
– Хотя, – мужчина задумался и принялся поглаживать пальцами свои редкие усы, – ты бы, наверное, неплохо справилась. А вдруг занервничаешь, подставишься?
– Я в ВУЗе в театральный кружок ходила. Актриса, какую еще поискать нужно, – принялась нахваливать себя Катя. – Да, Маш?
– Нет!
– Ох, нравишься ты мне, Катерина. И чего ты в газету пошла, а ни к нам? Тебе бы, Мария, у сестры рвению поучиться, – с осуждением произнес начальник уголовного розыска. – Три дня на подготовку хватит?
– А то! – невинно заморгала глазками девушка, обрадовавшись тому, что наконец-то сможет написать что-то стоящее.
