Пять свиданий

Пролог

Ну и видок. Угораздило же меня согласиться на Хэллоуинскую вечеринку. Теперь ещё тащиться после работы за город в этом костюме… В нём я похожа на путану! Хорошо хоть вечеринка маскарадная и лишние глаза не признают меня за этим нарядом. Ну не умею я составлять образы, ей богу, чтобы они выходили игривыми и сексуальными, как это принято у других девушек.

Помимо того, что волосы зачесала как внебрачная дочь Эйнштейна, хотя планировалась ведьмачья взъерошенность, так ещё и платье оказалось короче, чем хотелось бы, а это вкупе с колготками в крупную сетку. Одним словом – катастрофа.

Ни за что бы не вышла так в люди светить ягодицами, если бы не нашла чёрную мантию, которой смогла прикрыться. Она осталась от наряда с прошлого Хэллоуина, когда я изображала ученицу Гриффиндора. Содрала герб факультета и всё – самая обычная мантия.

Маску я забросила на переднее сидение, а сама села за руль и пристегнулась, громко вздохнув перед предстоящей поездкой, которая обещала быть долгой и мучительной. А как иначе вечером в праздник выехать из мегаполиса за город? За что я терпеть не могла Москву, так это за бесконечные пробки. Хотя выбираться из зоны комфорта не люблю ещё больше, а она у меня ограничивается домом и работой. Подруга подловила меня в приподнятом настроении и я погорячившись согласилась на участие в этом мероприятии. Как правило, я обычно отказывалась, скидывая на обилие работы, усталость и общий загруз по жизни, но назад уже не сдать. Что поделать, придётся ехать.

Арендованный коттедж было нетрудно найти: музыка слышалась ещё на подъезде, а машин вокруг здания не сосчитать. Кое-как припарковавшись, я нацепила на лицо маску и неуверенно зашагала ко входу. Коленки затряслись от движухи так, что я даже подвернула ногу на крыльце. А может всё дело в высоких каблуках, которые я нечасто обуваю?

После звонка в дверь мне сразу открыли со словами:

– Открыто тут.

А мне почём знать, заперто или нет. Всё-таки приходя в гости стоит стучаться, ну, или нервно тыкать в кнопку звонка, как в моём случае.

Пробежавшись глазами по первому этажу, я не могла не отметить, что Диана постаралась на славу. Подруга оформила свою вечеринку по-западному, щедро украсив помещение паутиной, огоньками и тыквами. Разве что музыка играла отечественная, понятная и близкая всем присутствующим, чтобы никто не оставался в стороне, а веселился с остальными гостями.

Только мне было не весело, а скорее неуютно. Я почти никого здесь не знала, а если и знала, то как бы узнала за масками? Стоило отыскать Диану или хотя бы её младшую сестру Вику. Мы, конечно, с ней не подруги, но ради старшей сестры она всегда вела себя со мной мило.

Пока я обыскивала глазами помещение, из-за спины ко мне выскочил невысокий шустрый парень.

– А ты кто? – спросил он улыбчиво. Губы и щетинистая борода – всё, что я могла разглядеть за маской енота.

– Что? – не расслышала я от неожиданности и гремящей музыки.

– Я спросил: ты кто? – повторил он громче и прямо мне в ухо.

– Я, ну, Вероника. – Ответила взволнованным голосом. В голове промелькнуло, что я, возможно, ошиблась домом, не зря же Дианы не нахожу, и сейчас меня с позором выдворят.

– Я не о том. Сегодня ты кто? – ещё шире заулыбался парень, указывая на мой костюм.

– А… – смущенно усмехнулась. – Наполовину Гермиона Грейнджер, на половину (хотелось сказать шлюшка, но передумала) Эйнштейн.

– Прическа похожа, – подтвердил мой случайный собеседник. – Она у тебя всегда такая?

– Нет, конечно же нет, – я прям удивилась. Как вообще можно было такое предположить? Кто в здравом уме станет начёсывать и лакировать себе такое гнездо?

– Как скажешь. Выпьем? Заодно расскажешь мне теорию относительности.

– Вообще я не планировала пить… хотя, знаешь, ладно.

– Ну и супер. Идём.

Если в холле и гостиной было свободно, то путь до кухни приходилось буквально продирать. Казалось, что бо́льшая часть гостей столпилась в узком проходе, что было и не удивительно, ведь если верить словам моего нового знакомого – там имелся алкоголь.

Аккуратно протискиваясь между ряженными людьми, я услышала, как сменилась композиция на фоне:

«Малинки, Малинки, такие вечеринки, зеленые тропинки, где тихо и свежо!»

Дурацкая песня моей юности, но она завела толпу своей узнаваемостью, отчего народ начал бодрее двигаться, и протискиваться в кухню стало ещё сложнее.

Наконец-то мы добрались до барной стойки, где парень в маске енота сразу наполнил два бумажных стакана.

– Рассказывай, – протянул мне один из них.

– Теория относительности была впервые представлена Альбертом Эйнштейном в тысяча де…

– Что? – остановил меня. – Что ты несёшь?

– Ты же просил рассказать о теории относительности, – произнеся это, я осознала, какой дурой кажусь. – Это был предлог…

– Ага, чтоб выпить и познакомиться.

– Представься для начала, – улыбнулась я. – Я своё имя уже назвала.

– Дима. А как тебя можно сокращённо звать, ну, чтоб не произносить каждый раз Ве-ро-ни-ка? – проговорил по слогам.

– Просто Ника.

– Учишься или работаешь, Ника? – парень залпом влил в себя полстакана спиртного, к которому я не планировала притрагиваться.

– Работаю, а ты?

– На втором курсе, – пояснил Дима-енот.

– Ты друг Вики? – поинтересовалась я. Гостей ведь звала не только моя подруга Диана, чьи знакомые плюс-минус наши ровесники, но и её младшая сестра, ещё не окончившая университет.

– А ты нет? – удивился парень.

– Нет, я подруга её сестры Дианы, со школы знакомы.

– А-а… не по возрасту просто одета.

– В каком плане? – я, конечно, догадываюсь о чём он, но что-то потянуло услышать это в лицо.

– Костюм не для возрастной женщины, – произнёс он без грубости, а просто как факт, но меня всё равно задело.

– Сколько мне лет по-твоему?!

– Тридцать.

Тридцать один, если быть точной… Вот так и начинаешь чувствовать себя старой одинокой тёткой. Живёшь себе спокойно, а потом бац, и сваливается на голову осознание из-за слов рандомного парнишки. Обидно, но что я ему скажу? Он не пытался мне хамить, просто юнец, который и правда так думает. Он же пришёл на вечеринку Вики, а не Дианы, и знакомиться хочет с подругами младшей сестры, а не с «тётками», которых пригласила старшая.

Я притихла вместе с музыкой. Момент, когда предательски сменилась фоновая композиция с «малины» моей юности на новомодную «малину»:

«Малиновая Лада в малиновый закат

Хотела на Канары, а везу тебя за МКАД»

Дима смотрел на меня из-подо лба, будучи ниже ростом, а я отвела взгляд в сторону, думая, как сказать, что я не обижусь, если он уйдёт искать компанию себе по возрасту. Благо поблизости нарисовалась Диана, выручая в некомфортной ситуации.

– Привет, куколка! – подруга повисла на мне, случайно толкнув, из-за чего я пролила часть содержимого своего стаканчика на платье. – Смотрю, ты уже познакомилась с друзьями Вики?

– Только с одним, и он просто проводил меня до кухни, – взглядом я дала понять Диме, что он волен уйти, а не топтаться возле нас. Парень воспользовался безмолвным предложением и моментально улизнул.

– Хорошо, что ты всё-таки пришла, – Диана сползла с моего плеча, облокотившись на кухонную стойку. – Я боялась, что ты передумаешь. А кем это ты вырядилась?

– Тридцатилетней стриптизёршей, – хихикнула я, откидывая назад тёмную мантию и обнажая неприлично короткое красное платье в пайетках. – А ты у нас кто?

– Я, – подруга отлипла от опоры и медленно прокрутилась на месте, чтобы я рассмотрела её образ. – Богиня.

– Ты ж просто напялила своё старое выпускное платье…

– Угу, и оно мне до сих пор как раз, чем не богиня?

Не успела я ответить, как к нам подошёл муж Дианы – красивый и добрый мужчина, но ставящий карьеру превыше семьи. Посвящая бо́льшую часть времени работе, он смог найти подходящий им обоим компромисс, безоговорочно отдавая все праздники и проводя их с женой так, как ей этого хотелось. Взамен же она не пилила его в будние дни, которых, справедливость ради, гораздо больше.

Диана отошла от меня буквально на метр, но за громкой музыкой я не слышала их разговора, да и подслушивать не хотелось. Однако выражение лица подруги всё выдало. Влад сказал ей что-то неприятное, а учитывая, что сразу после этого он попятился назад, стало понятно, что муж решил нарушить «закон праздников» и покинуть вечеринку. Но с характером Дианы так легко он не сбежит. Салага, хотел сбежать, так молча и улизнул бы, а оправдывался уже потом. А так и уйти не сможет, и весь вечер проведёт в ссоре, испортив Хэллоуин и себе, и жене.

Догадываясь, что это надолго, я незаметно выскользнула из кухни. Стоило разыскать ванную и отмыть платье от пролитого на него напитка. Какое это было спиртное я так и не определила. Не то, чтобы мне было жалко наряд, скорее хотелось избавиться от резкого алкогольного аромата.

Поблуждав по дому несколько минут под динамичную незнакомую песню, я отыскала нужную дверь.

Зарубежные фильмы научили меня, что на бурных вечеринках в ванне кто-то может задремать, поэтому, прежде чем включить воду, стоит сначала сдвинуть до упора шторку. На моё счастье ванна оказалась свободной, так что я просто намочила гостевое красное полотенце и оттёрла им платье. Может я уже привыкла к запаху, но мне показалось, что аромат спиртного полностью выветрился и это меня успокоило.

Наверняка и Диана с Владом закончили ругаться, так что моё настроение улучшилось, и я была готова возвращаться на праздник. Закрыв за собой дверь ванной комнаты, я резко повернулась по направлению к кухне, как вдруг столкнулась с чьим-то стаканчиком. И вот по груди растеклась свежая порция алкоголя.

– Да какого! – завопила от неожиданности, начав машинально отряхиваться.

– Простите, я вас не заметил, – произнёс мужчина в чёрной маскарадной маске. – Ради бога простите, мне правда очень стыдно.

И стыд этот я видела даже за маской. Возможно, я резко отреагировала на повторно облитое платье, ведь случайный гость не мог знать, что злилась я не на него, а на пролитый в то же самое место напиток.

– Не страшно, – сказала куда спокойнее. – Я сама в вас врезалась.

– Это мне стоило быть внимательнее. – Его рука нырнула во внутренний карман пиджака, откуда он вытащил белый носовой платок. – Возьмите.

– Спасибо, – я не стала отказываться и тут же промокнула им платье.

Напитавшись жидкости, белый платок принял розовый окрас. Ну, хоть происхождение напитка больше не являлось секретом. Сегодня меня искупали в красном вине. А я где-то читала, что винные ванны очень полезны. Что ж, во всём нужно искать плюсы.

– Я Ника, – вдруг представилась я, вращая в руках влажный платок. – А вы?

– Бонд, – мужчина обвёл руками чёрный костюм. – Джеймс Бонд.

– Вы знакомый Дианы?

– Её мужа. Ходили с Владом в один спортзал.

– Не подозревала, что там можно завести друзей.

– На тренажёрах нужна подстраховка, так и разобщались, страхуя друг друга.

Я не видела его лица, но даже не сомневалась в привлекательности этого мужчины. Его осанка, движения, голос… Вот бы найти шанс предстать перед ним в правильном свете, а не под бесформенной мантией ученицы Хогвартса. Но имелась одна загвоздка: моё «путанское» платье выгодно подчёркивает фигуру, но оно настолько короткое сзади, что всего от одного движения обнажит ягодицы. Прямо сейчас я ощущаю их прикрытыми только на половину. С другой стороны, мы стоим на одном месте и если я незаметно поправлю платье под мантией, то после смогу снять накидку.

Агент 007 что-то рассказывал о тренажёрке, когда я начала тянуть подол вниз, почти не шевеля руками. Что-то треснуло. Чёртовы колготки в крупную сетку зацепились за браслет, но это же Хэллоуин, в помещении полным-полно девушек в драных чулках. Будем считать, что это часть образа.

Бонд замолчал, закончив рассказывать об упражнениях, и я была готова продемонстрировать ему себя.

– Жарко тут, – неуклюже пробормотала я, распуская завязку на мантии.

Накидка упала с плеч, открывая вид на блестящее красное платье. Облегающая в пайетках ткань обтягивала тело, демонстрируя тонкую талию и широкие бёдра. Рваные колготки пусть и не входили в план, но могли показаться сексуальными. Я задержала дыхание в ожидании реакции, которая последовала незамедлительно:

– Не знаю, как и сказать… – медленно проговорит мужчина.

Давай уже, хвали меня, хотелось выпалить в предвкушении.

– У вас бельё видно.

Не может такого быть, я уверена, что все поправила. Но опустив глаза, заметила спущенные с одной стороны на ляжку трусы, прямо под подранными колготками. Дурацкий браслет зацепил не только их, но и край кружевных трусиков, стащив их ниже подола.

Хорошо хоть ванная комната была под боком. Так что уже через секунду я ворвалась туда, захлопнув за собой дверь. Пара резких движений и платье задралось сзади, приоткрыв ягодицы, но этого Бонд не должен был заметить. Хватит того, что увидел спущенные трусики.

Боже, какой стыд. Бельё я поправила в тот же миг, как заперлась в ванной, но выходить не торопилась. Подошла к зеркалу, содрала с лица маску и одним пальчиком убрала из уголков глаз слезинки.

«Расскажу ему всё как есть, объяснюсь».

Я уже и знакомиться с ним не хочу, только бы избавиться от чувства стыда. Кринж – как сейчас говорят. Вот и я сейчас ловлю подлинный кринж со всей этой ситуации, и в первую очередь с самой себя.

Решено. Выйду и расскажу всё как есть. Как я хотела ему понравиться, как натянула старое платье не по размеру, думая, что прикрою его сзади мантией. Как хотела продемонстрировать себя, поэтому сбросила накидку, и как опростоволосилась. Может, мы даже посмеёмся над глупой случайностью. А нет так нет, хотя бы объяснюсь.

Я тихонько приблизилась к двери и собиралась выйти, как вдруг замерла и вслушалась. Мне почудились голоса Дианы и Влада. Неужели они стали случайными свидетелями моего фиаско? Быть такого не может. Не настолько это событие яркое, да и длилось всего пару мгновений, вряд ли зрителей было много.

Я приложила к двери ухо и прислушалась. Диана говорила громко, как и всегда, так что понять её слова было не трудно:

– Я как раз просила Влада вас познакомить, а вы и сами справились!

Голос подруги звучал восторженно. Я бы даже сказала – победно.

– С кем?

Этот голос, похоже, принадлежал Бонду.

– С Никой, – пояснила подруга. – Вы только что беседовали. Где она, кстати? Как она тебе? Понравилась? Номерами уже обменялись? Свидание будет?

Диана-Диана – не девушка, а пулемёт.

– Милая, не тараторь. Иди лучше принеси нам чего-нибудь выпить.

Третий голос принадлежал Владу. Медленный и размеренный. Его нельзя ни с кем спутать. Настоящий противовес Дианкиному тембру.

– С ней меня твоя жена познакомить хотела?

Судя по всему Диана ушла, так что мужчины разоткровенничались.

– Да, это Ника.

– Она подшутить надо мной решила?

– В каком смысле?

– Сводя с умалишённой кошёлкой.

Вот это номер, а казался таким обаятельным…

– Полегче, Ника ровесница моей жены, а про неё так говорить я тебе не позволю.

– Да я не об этом. Диану то ты с юности знаешь, застал красивой и подтянутой. Вы классная пара, ничего не имею против, но её подруга…

– А что с ней?..

– Походу от одиночества совсем двинулась.

Будто бы ты меня знаешь…

– Одевается как с панели, внимания ищет.

– Хэллоуин же, может образ такой?

– Спущенные трусы – как часть образа?

Да ошибка это! Глупая ошибка!

– Ты серьёзно?!

– Вполне. Не надо мне такого счастья, так и передай Диане.

Слушать дальше никакого желания не было, но пришлось, чтобы узнать, когда же Агент Козлина очистит местность от своего присутствия, и я смогу высунуться из убежища. Ну не хотелось мне сталкиваться с ним взглядами, не после услышанного.

К счастью, разговор быстро закончился, долго ждать не пришлось. Бонда я больше не слышала, равно как и Влада. На свой страх и риск я выскочила из ванной комнаты, придерживая руками подол платья. Не хватало, чтобы оно опять поползло вверх. Своей мантии, упавшей на пол, я не увидела, может взял кто? Неважно. Всё равно ползать по полу в её поисках не собиралась, да и вечеринку хотелось покинуть поскорее. Так что я просто ринулась к выходу, продолжая придерживать край платья. Даже с Дианой не попрощалась, но ничего, напишу ей смс уже из машины.

Домой добралась в половину второго ночи. Достаточно поздний час, чтобы проскочить незамеченной мимо соседей. Переехала всего неделю назад, никого ещё не знаю, и не хотелось бы, чтобы жильцы складывали своё обо мне мнение по сегодняшней встрече. Маску я, конечно, сняла, и, возможно, зря, так бы лицо не запомнили чуть-что, но была не была. Придётся по стелсу пробираться на девятый этаж в пропахшем алкоголем наряде. Увидит меня разве что консьержка, с ней мы уже успели познакомиться, милейшая женщина, кстати. Думаю, даже поддержала бы меня, расскажи я ей о перенесённом унижении.

Обменявшись с консьержкой приветственными кивками, я направилась к лифту. Нажала на кнопку вызова и задумалась о приятном: сброшу с ног туфли, разденусь и в душ. Идеально.

Двери ещё раздвигались, когда я попыталась заскочить внутрь, но столкнулась с непредвиденным препятствием.

– Ой! Извините, – пролепетала я, вглядываясь в колючий свитер.

Стук-хруст-падения. Выбитый из чужих рук смартфон улетел в лифтовую шахту. Мне явно не везло сегодня с дверями.

– Простите, пожалуйста! – я подняла глаза и посмотрела в бледное неприветливое лицо.

– Смотреть надо куда идёте.

– Вы правы, ещё раз простите, я всё возмещу.

– Как такую как вы пустили в наш дом? – неприветливое лицо стало натурально неприятным.

– Какую такую?!

– Пьяную проститутку. Убирайтесь, пока я не вызвал полицию.

– Я здесь живу вообще-то! И я не пьяная, и уж тем более не проститутка! Мне очень жаль, что вы лишились из-за меня своего телефона, я готова всё возместить, но… только после того, как вы извинитесь за только что сказанное.

– Прочь с дороги.

– Что?..

Мужчина грубо отодвинул меня в сторону, чтобы выйти наружу, после чего двери лифта сомкнулись.

Надо же, два хама за один вечер, думала я, поднимаясь наверх. После такого мне не душ нужен, а бокал вина, за руль сегодня всё равно садиться уже не планирую.

Разбросав туфли по всему коридору, я начала стаскивать с себя тесное платье. Шло туго, поэтому я просто разодрала его на куски. Всё равно собиралась выбросить после этого вечера. Рваные колготки также отправились в мусорное ведро.

В одном белье побрела в ванную, где смыла с головы толстый слой лака, и наконец ощутила на плечах прямые мягкие волосы. А натянув на тело длинную чёрную футболку, я отправилась на кухню, где откупорила одну из бутылочек вина моего брата.

В его квартиру я и перебралась. Сначала Егор уехал за границу по работе, а после обзавёлся там семьёй и сообщил, что не вернётся. И чтобы добро не пропадало, предложил мне въехать в его новёхонькую квартиру, а я сразу и согласилась. Моя маленькая хрущёвка и рядом не стояла с этой громадиной. Четыре просторные комнаты, два балкона и стильный ремонт, который пусть не в моём вкусе – слишком минималистично, но легко исправляется парой ярких подушек и цветочных горшков.

Откупорив бутылку шардоне, я щедро плеснула его в бокал. Что за вечер? Как чувствовала, что надо было остаться дома. И тип этот в лифте напугал… Лицо бледное, глаза бешеные, такой и расчленить за разбитый смартфон может! Вот вам и житель элитного Московского комплекса… А Бонд? Этот вообще оскорбил меня перед друзьями. Кошёлка… Внимания ищет… А ведь в чём-то он даже прав, блин. Я это платье достала из шкафа только потому, что когда-то в нём взгляды на себе ловила, но теперь то оно мне мало… и всё равно ж напялила! Чем думала?

За первым бокалом последовал второй, и в голове уже помутнело.

Может я и есть никчёмная одинокая кошёлка? Будто бы сама отношений не хочу, но как их с кем-то начать, когда общаюсь в основном с животными?

Я наполнила следующий бокал, кажется, третий.

– Окей, Гугл. – произнесла я, швыряя мобильник на стол. – Как одинокой тридцатилетней кошёлке найти парня?

Голосовой помощник отыскал ответ, высветив на дисплее иконку приложения для знакомств «Пять свиданий». Долго не думая, я нажала на кнопку и началась установка.

Скачалось оно быстро и оказалось платным. Но раз уж смартфон считает, что это мой «последний» шанс, то не стану же я жалеть 0.99$? Оплатив доступ, я сразу направилась заполнять анкету. Так и знала, что есть подвох! Плеснув ещё вина, я принялась за её составление:

Пол?

Женский.

Возраст?

Тридцать один год.

Рост?

Сто семьдесят пять сантиметров.

Вес?

Шестьдесят килограмм, нет, пусть будет пятьдесят пять.

Цвет глаз?

Серо-зелёный.

Цвет волос?

Блондинка… с недавних пор.

Люблю ли детей? Животных?

Всех люблю.

Любимые фильмы, музыка, книги?

Да сколько же здесь вопросов? Двести?!

Предпочтение в сексе?

Наличие второго человека…

С горем пополам я закончила заполнять анкету и нажала «сохранить». К этому моменту успела уже и напиться и начать клевать носом. Так что с радостью бросила телефон на кухне и убежала спать.

Глава 1

Утро начинается не с кофе, а с влажного носика, тычущегося тебе в ухо. Моя трёхцветная кошка Ириска не привыкла, чтобы я долго спала, и уж тем более пропускала время её кормления.

Под приятные звуки кошачьего урчания я вспомнила вчерашний вечер и не испытала того же отчаяния. Не должна парочка хамов так легко лишать девушку уверенности в себе. Ночь сделала меня чувствительнее, но теперь-то настало утро… Ага. Как же. Утро. Часы на прикроватной тумбе указали на полдень.

Поспала, так поспала. Неудивительно, что Ириска не могла больше ждать. Она не то, что завтрака не дождалась, так ей уже обедать пора.

Встав с кровати, я ощутила пульсирующую боль в висках. Вчерашний винный загул не прошёл бесследно. Хорошо, что сегодня выходной: смогу отлежаться и привести себя в порядок.

Ириска хрустела сухим кормом, а я шипела на горячий кофе. Рядом с чашкой стоял вчерашний бокал и недопитая бутылка вина. Её вид вызывал у меня несварение, поэтому я не поленилась и выбросила её в урну. А когда потянулась за бокалом, чтобы заложить его в посудомоечную машину, заметила свой смартфон.

Экран разблокировался, но вместо привычной зимней заставки я увидела розовый фон с крупной белой надписью «Открыть первого кандидата» и единственную кнопку снизу – «принять».

А ведь и точно, я же заполнила вчера анкету на поиск пяти «идеальных» для меня мужчин. И хотя утром эта идея больше не вдохновляла, но интерес узнать, кто же там, остался. Без сомнений я тыкнула «принять» и-и… и телефон разрядился. Такой себе знак, если честно.

Взяв в одну руку смартфон, в другую чашку кофе, я побрела в гостиную, дабы прилипнуть к зарядному устройству.

Включения телефона я стала дожидаться на диване, куда ко мне вскоре присоединилась Ириска в порыве нежности. Поела, теперь и поластиться можно.

Смартфон включился, и долго не думая, я запустила «Пять свиданий». Теперь на дисплее виднелась фотография бородатого мужчины с подписью: Максим, 34 года. А ниже располагалось диалоговое окно.

Ага, значит подробности анкеты скрыты друг от друга, и нужны они только программе для подбора. И хотя о Максиме я ничего не знала, кроме указанного возраста, его лицо показалось мне симпатичным. Этакий дровосек с добрыми глазами и заразительной улыбкой. Конечно, может удачное фото, но очень приятный на вид мужчина.

Пока я размышляла, телефон в руке пискнул, а опустив глаза, я заметила в диалоговом окне:

Привет

Я аж на ноги вскочила. Понеслась… Ответить? Или же не стоит?

Поколебавшись несколько мгновений, я уселась обратно на диван, устроилась поудобнее и написала:

Привет.

Ответ не заставил себя ждать:

Вероника Воронцова красивое имя

Я:

Спасибо, Максим Механик тоже неплохо звучит.

Макс:

Это ненастоящая фамилия

Как сокращается Вероника

Следом ещё одно сообщение:

Вера

Стало ясно, что знаками препинания Максим пользоваться не любит. Что ж, пунктуация для слабаков. Да и судить по ней человека глупо, так что я просто ответила:

Нет, не Вера. Я Ника.

Диалог шёл туго, но всё же завязался. Максим отвечал быстро, даже моментально. Я же как получалось. То уходила готовить обед, то зубы чистила и принимала душ, то ужинать пора настала.