Следующие полчаса Анна металась между ванной, кухней и гардеробом.
В итоге в бирюзовом свитере, джинсах и вчерашних ньюбалансах, накинув легкий пуховик от Макс Мара и сжимая в одной руке телефон, в другой ключи от квартиры и шарф, Анна почти выбежала во двор.
– Здрасссти, – как-то ехидно выдохнула консьержка.
У подъезда курил Егор. Она почти врезалась в него. Высокий, в спортивном костюме и распахнутой зимней куртке, модных зимних кроссовках, он удивленно оглядел растрепанную невыспавшуюся Анну. Улыбнулся и почти заботливо сказал:
– Поехали кофе пить.
После стаканчика ароматного напитка Анне стало значительно лучше. Мамина утренняя новость как-то потихоньку прижилась в ее голове. Егор казался милым балагуром. Слова «венцовый утеплитель», «овечья шерсть», «резательный станок», «заказчики» долетали до нее сквозь клубок ее собственных спутанных мыслей. Поездка теперь казалась неизбежно-полезной. Бизнес-план продажи дачи и покупки коттеджа как-то сам сформировался в голове. Анна вписала в заметки телефона обязательные критерии загородного жилья. Решила, что съездит на дачу в ближайшие выходные и сделает видео для продажи. Дачу было жалко, но она понимала: сейчас или никогда. Мысль о локдауне и гибели человечества, невозможности дальних путешествий прочно засела где-то в рептильном мозге. Нужно поддержать свои базовые потребности. У Анны была собственная теория необходимости постоянной «подзарядки» пяти батареек энергии. Самая важная, первая из которых – физическая. Нужно комфортабельное место для отдыха, сна, прогулок, восстановления энергии и… работы. Современный тренд – заземляться (в прямом и переносном смысле) на дачах и коттеджных поселках настиг и ее.
Итак, ее новое загородное жилье:
1. должно быть надежно охраняемым
2. кусочек земли небольшой, соток десять
3. лес на этой земле обязателен
4. дом от 75 до 110 м2, иначе уйдет большая часть дохода и времени на его содержание
5. дом должен быть достроен, второй и никакой другой раз контролировать строительство она точно не хотела, первый опыт был очень ресурсозатратным
6. спален 2–3
7. несколько дорог из города, чтобы не стоять в пробках
8. инфраструктура: магазины, пляж, прогулочная зона, охрана
9. как можно ближе к городу, чтобы не тратить много времени на дорогу
На десятом пункте Анну сморил сон: сказался недосып после ночного перелета.
«А куда я, собственно, еду с совершенно незнакомым мужчиной, и почему мне так хочется спать после кофе?» – было ее последней мыслью.
Если бы Анна не поехала с Егором смотреть «Императорский лес», эта история с ней бы и не произошла.
Глава 3. Шлагбаум неудачи
Анна проснулась от звенящей тишины. Она была одна в машине. Недоброе предчувствие, даже страх. Скорее не в голове, а в теле. Куда ее понесло с совершенно незнакомым попутчиком?
Вдруг тишину разорвал женский пронзительный, визгливый крик: «Убил, убил!!!» Анна вздрогнула и попыталась приподняться на сиденье. Мешал ремень и еще что-то мягкое и серое, укрывавшее ее от подбородка до кроссовок. Вывернувшись из-под укрывающего ее полотна, пахшего шерстью, и отстегнув ремень, Анна наконец смогла приподняться и выглянуть в окно автомобиля.
Вот черт!! На дороге под шлагбаумом лежали ноги. Ноги в несуразных черных ботинках на тракторной подошве, что-то среднее между берцами и мартинсами, и защитного цвета, как у военных, штанах. Над ними склонился Егор. И к этой композиции из аккуратного домика на обочине неслись еще одни ноги. Они были в тапочках и таких же защитных штанах. Над ними нависала куртка в тон. Выше была, естественно, голова, а что же вы еще ждали? Вот эта голова и кричала, что кто-то кого-то убил.
Анна выскочила из машины и чуть не упала. Под ногами был ледок, присыпанный снегом. Ее спасла привычка крепко держаться за ручку двери. Поперебирав ногами и заняв наконец вполне устойчивое положение, Анна посеменила к шлагбауму, под которыми лежали ноги.
Чего в кроссовки вырядилась, ругала она себя, хоть и понимала, что такое самоедство – дело совершенно глупое, а искать утром зимнюю обувь у нее просто не было времени.
Картина, которую Анна наконец смогла полностью увидеть, совершенно ей не понравилась.
На въезде в элитный коттеджный поселок, о чем гласила надпись – «Элитный КП "Императорский лес"», под шлагбаумом лежала женщина. Над ней склонился Егор и совершал манипуляции руками в районе головы пострадавшей.
Существо, визг которого извещал об убийстве, приблизилось и остановилось как вкопанное. Невозможно было определить, мужчина это или женщина, но Анна все же решила считать его представительницей прекрасного пола. Тапочки и берцы-мартинсы женщин выглядели совершенно дико.
Лежащие ноги внезапно дернулись и попытались согнуться. Визг смолк и превратился в причитающий плач: «ой, батюшки, уби-и-ил!!!»
На крик бежали и другие люди. Высокий стройный хорошо одетый светловолосый мужчина. Скорее всего, молодой, подумала Анна, так красиво бежит. За ним еле поспевали двое среднего возраста, смуглых мужчин с азиатскими лицами, одетых в хорошие одинаковые спецовки и рабочую обувь.
Егор поднял голову:
– Иван, звони в скорую, похоже, сотрясение мозга, – он размотал свой огромный шарф и, ловко сделав из него нечто вроде подушки, аккуратно положил ту под голову ног. Теперь Анна отчетливо видела, что ноги не сами по себе, а с телом и головой. Точно женской: длинные темные волосы отчетливо виднелись на снегу.
– Ребята, несите фанеру, – скомандовал светловолосый Иван переминающимся невдалеке мужчинам в спецовках. На нем самом были коричневые мокасины, явно не российского производства, хорошо сидящие джинсы и в цвет мокасин коричневая кожаная зимняя куртка. По-итальянски завязанный шарф придавал образу шик. Мешковатые, защитного цвета костюмы женщин и берцы выглядели совершенно инородными на его фоне. «Охранницы!» – дошло до Анны.
– Наталья Ивановна, вызовите, пожалуйста, скорую помощь, – обратился Иван к крупной охраннице, оставившей свой пост. Вместе с Егором он помог очень аккуратно переместить лежащую женщину в домик охраны. Причем фанерные носилки он не понес, это сделали ребята не без помощи Натальи Ивановны. Она была очень крупная и высокая, с мужской фигурой, именно поэтому Анна не сразу определила ее пол.
Ситуация оказалась неприятной. Производственная травма? Охранница открыла шлагбаум и пошла к машине проверять пропуск. В этот момент шлагбаум опустился ей на голову. Удар пришелся по касательной, но все равно был сильным, и женщина какое-то время находилась без сознания. Егор выскочил ей помочь. Напарница, мужеподобная особа с всклокоченными волосами лет 45, увидев в камеры упавший шлагбаум и лежащую напарницу, решила, что он убил ее товарку.
Почему в элитном поселке шлагбаум не оборудован фотодатчиком? Глупость неимоверная!
И глупость, похоже, Ивана: он оказался то ли хозяином, то ли управляющим этого поселка.
Иван и Егор о чем-то тихо переговаривались и пару раз выходили на улицу до приезда скорой. Врач констатировал ссадину, ушиб и сотрясение мозга, и несмотря на слабые возражения, пострадавшую увезли в поселковую больницу.
Все это заняло часа полтора. Дело шло к обеду; несмотря на потрясение, Анна выспалась в машине и теперь ужасно хотела есть. Она не успела позавтракать, а ужинала в самолете тем самым бутербродом. Стаканчик кофе содержал явно недостаточно калорий. Ей даже было неловко за свою такую обыденную потребность на фоне произошедшей трагедии.
Пока все были заняты Натальей, так звали пострадавшую, Анна оказалась предоставлена самой себе.
Она вышла из домика сторожей элитного поселка и двинулась к месту происшествия. Несколько минут рассматривала затоптанный снег. Что-то не сходилось. Что-то было не так. Анна считала в уме: женщин у шлагбаума было три. Она, вот и следы от ньюбалансов. Берцы-мартинсы и тапочки. Мужчин – четверо: Егор, хозяин поселка и ребята-строители. Так вот, женские следы были только ее. Остальные не менее 42-го размера. Чушь какая-то! Женщина, лежавшая под шлагбаумом, была совсем миниатюрная, стройная и не выше 150-160 см, ведь она уместилась на небольшом листе фанеры.
В задумчивости Анна подошла к шлагбауму: машина, на которой они приехали, все еще стояла за ним на обочине. Надо взять оттуда сумку.
И тут ее ждал новый сюрприз. Фотодатчик на шлагбауме был, и вокруг него виднелись какие-то липкие следы, как будто прибор сперва аккуратно заклеили скотчем или лейкопластырем, а потом убрали их.
Глава 4. Белочка на террасе
Голодная Анна отправилась изучать поселок. На сопровождение Егора надежды не было, он полностью погрузился в переговоры с Иваном и отправку пострадавшей в больницу.
Закутав Анну в свой огромный шарф и показав направление экскурсии – махнув рукой в сторону готовых домов на продажу, он вернулся в сторожку. Анна побрела по очищенной почти до асфальта дороге. Вокруг лежали заснеженные участки, виднелись следы животных, лес и уже построенные домики. Домиками их, конечно, называть было неправильно. Это были дома, совершенно разные: из бревен, А-образные с панорамными окнами, одноэтажные в скандинавском стиле. Один из домов оказался из серого бруса, в его окне Анна увидела дизайнерскую лампу. Залюбовалась. Дома были не вычурные, но очень достойные. Возможно, каждый особняк передавал характер своего хозяина. Анна не знала этих людей и не могла быть уверена в своих выводах.
Выглянуло солнце, снег заискрился, стало сразу тепло, настроение улучшилось. Свободой, хорошей жизнью, качественным отдыхом, тишиной, лесом пах поселок. Мимо прошла женщина с палками для скандинавской ходьбы, в легкой светлой курточке, забавной, явно не по возрасту полосатой голубой шапочке. Поздоровалась с Анной, улыбнулась и ритмично зашагала дальше.
– Вот здорово, маме понравится, она как раз в этом году практикует скандинавскую ходьбу, – отметила Анна и поморщилась, решив думать о себе, о своих потребностях, а не о маме. Достав из сумки лист с требованиями к дому, она зашла на участок, рядом с которым стояла табличка с надписью «продаю» и номером телефона.
Участок небольшой, но точно больше десяти соток. Обогнув одноэтажный красавец-дом в скандинавском стиле, Анна увидела пристроенную к нему большую террасу. На полу ее большим орехом играла белочка.
– Ух ты, – восхитилась Анна, попробовала достать телефон и сфотографировать эту милоту, но спугнула зверька. Бросив орех, белочка в два прыжка оказалась на заборе и красивыми дугами ушла сначала по забору, а потом по деревьям.
