Воспоминания о будущем. Дети
ОН вернулся когда они ещё спали. Бочонок пуст, на столе остатки трапезы. Специалистов сразу в САМОЛЁТ и дальше, на вахту. Оттуда надо забрать группу. Сделал несколько снимков, покажет их потом.
Аня была в шоке. Проспали. Девочки явно получат нагоняй за пьянку. ОН не приветствовал это. Сергей на Земле, завершает работу. Маргарита должна была лететь обратным рейсом с матерью и Ксю, здесь всё нормально. А вот Маше с Надей надо сопровождать специалистов. Влетит им. А интересно, ОН со всеми своими любовницами одновременно справится? Маша предположила, что нажрётся какого нибудь стимулятора, и задаст им. Она знает много рецептов, но боится, что не все.
ОН вернулся. Они быстро разместили специалистов и к НЕМУ. Но ОН спать, три перелёта подряд. Они всё поняли, пошли продолжать девичник.
Погрузили специалистов, загрузили мусор. Все, кто на Землю сели на VIP-места. Молчали, ОН показал фотографии. Ждали, что накажет, особенно дочери. ОН молчал. Елена поняла.
– Чего натворил? Кого разнёс, на сей раз?
– Пару вилл под Сочи. Пострадало мало народу.
– «Куколка» заказала?
– Ну не ты же.
– Ладно, будем считать ничья.
– Это не всё.
– Что ещё?
– Сергей официально сделал Ольге предложение.
– А она?
– Даже не поломалась.
– Скоро свадьба. Аня, её залёт только после диплома.
– Понимаю. Сделаю что смогу.
– Поздно, залетела. Сергей знает.
– А как дипломная работа?
– Надо быстро делать. Через 2-3 недели везу её и группу археологов сюда, на раскопки, большую группу. Надо ещё вагончики привести.
– Шпионов натащишь.
– Местность удалённая, а технику дооборудую. Сергей уже начал этим заниматься.
Сели, выгрузили специалистов, зерно. Сергей за чертежами и схемами. Ольга с Натальей. В ангаре уже выставлено часть оборудования завода, идут испытания. Аня забрала Ольгу под свою опеку. Пока здесь, в Лондоне, она позаботится о ней. Питание, прогулки, работа, диплом. ОН улетел, ОНА с НИМ. Наталья довольная: разместили в общежитии, оплатили поездку из фонда специалистов, за материал идёт драка. Грозит командировка к донне Хуаните, уже за счёт редакции.
Пересадка на ПЛАНТАЦИИ. Кристина здесь за старшую. Душ, ужин и спать, утром вылет.
Перелёт. Замок. Всё по старому. Надувной матрас убран. Надя следит за здоровьем специалистов. Маша на исследованиях. Запущена и работает биологическая лаборатория, выпускают вакцины, сыворотки, антибиотики. 10 лет как в Вольных Землях нет эпидемий. Маша контролирует эту работу, дочери – каждая по своему направлению.
Допросила Машу по органическому растворителю. Носила с собой как средство самозащиты. Поздно вечером в парке напал маньяк. Она успела прыснуть ему в лицо. Хорошо, что он был в очках, хотя бы глаза не пострадали. Сплавилось всё: кожа, мышцы, сухожилия, верхние слои костей минерализовались. Он додумался смыть всё это в фонтане. Как результат – пострадали веки и руки. Врачи пригласили Бориса Викторовича для консультации. Он к ним, мол, нельзя ли «Изумрудкой» это решить? Они помогли, но намекнули Маргарите проверить его по ДНК у жертв насилия в этом районе. Из палаты его сразу на суд и в тюрьму.
ОН много работает, возит, поставляет, контролирует. Не на одной планете. На ПЛАНТАЦИИ у НЕГО перевалочная база. Там же поля и сады. Есть ещё несколько планет. О них ОНА много знает. Одну из них озеленяет ЕЁ дочь, будет ещё одна ПЛАНТАЦИЯ, но позже, на перспективу. Фая помогает ЕМУ здесь. Можно сказать, она стала хозяйкой. Выпускной диплом по экономике Средневековой Европы. Теперь ведёт отклонения от истории Земли.
На орбите уже несколько спутников. ЕМУ необходима связь со всеми специалистами. Картография всей планеты. В Большом зале стоит глобус этой планеты диаметром 1,5 метра. ОН не ограничен только Вольными Землями. Есть ещё несколько точек на континентах и островах, куда дотягиваются ЕГО руки. Пока мягко, почти по кошачьи. Во многие из этих мест плавают корабли купцов. Кораблестроение – одно из приоритетных направлений. Есть несколько верфей, склады такелажа. На заводах и фабриках размещаются заказы на верёвки, паруса, железные и бронзовые изделия, смолу. Корабли строятся по единому проекту. Второе приоритетное направление – торговля. Для этого и строились внутренние дороги, оборудовались порты, завоевывался выход к морям и проливам. Русь полна экзотических товаров, которые вывозят в другие земли.
Захвачены северные регионы, богатые рыбой и металлами. Восточные и южные степи дают зерно и обеспечивают выпас скота. Западные земли густо заселены и война дала много невольных переселенцев. Много зерна, овощей, мяса, сукна и кожи нужно для заводов и фабрик. Им нужны и рабочие руки. Вокруг каждой – рабочий посёлок. Труд заключённых – только на каменоломнях. Каменоломня у Чёрных Болот закрыта. Пробита дорога через горы и там сейчас крупный торговый тракт. За горами была большая и удобная бухта. 15 лет работы, тысячи рабочих рук, взрывчатка, смена управления. Но результат того стоил. 10 километров вдоль гор и по тоннелям, и Драга готова отвести твой товар в любой город на побережье. Северные Мореходы поставляют рыбу и контролируют побережье. Освоили новые приёмы лова и ведения войны. Их дружины проникают глубоко по побережью вражеских королевств, заходят в реки. Это заставляет лордов дробить свои силы. ОН старается воевать как можно меньше. Дружба, дружба и торговля. Но дружить с лордами, контролируемыми Орденом Единого Бога очень тяжело. Сегодня друзья, завтра враги.
Король Манхат IV высказал своё недовольство действиями Ордена и закрыл его представительства в своих землях. Это фактически означало войну. Своим указом он создал Церковь Единого Бога, подтвердив приказы своих регентов, подчинив её себе. Издал указ «О роде занятий», где каждому сословию предписывалось только определённая деятельность. Что-то подобное было принято в Вольных Землях на заре Эры Дракона. Лорды утвердили оба указа и стали готовится к войне. Вольные Земли тоже. Фая и Бесси подолгу проводили в Доме Правления, планируя расходы на войну, возможные расходы и прочие преференции от неё. Ещё неизвестен список врагов, так что расчёты самые примерные.
ЕЁ роль – уговорить ЕГО на омоложение, но аккуратно, вместе с Машей. Всё должно быть как бы случайно, лучше с видом ЕГО инициативы. Задача трудная и для Хелен. Сергея в расчёт лучше не брать, слишком к НЕМУ привязан, работает с НИМ «на одной волне». Занимается теми проектами, до которых у НЕГО руки не доходили.
Через месяц сюрприз. Прилетели донна Хуанита и Бонита. На омоложение. Хелен уговорила попробовать, да и на них надо повлиять, показать, какая мощь их прикрывает. Привезли новости. Ольга собрала группу археологов и уже приступили к работе, вместе летели до ПЛАНТАЦИИ, Сергей всё там оборудовал. Наталью перевели в пресс-службу «Стромбир Компани». Эту должность держали для Ольги, но ОН объяснил недопустимость такого положения, особо не выбирая слова и выражения. Хелен всё поняла. Наталья куплена полностью и безоговорочно. Две недели Маша их омолаживала, заодно ЕМУ скинула общие результаты и выводы, как затравку. ОНА получила возможность побеседовать с Хуанитой и Бонитой. Они ЕЁ помнят и ценят. У них в Колумбии всё нормально. Соя и арахис дают хорошие урожаи, население довольно дешевым хлебом. Официальные власти, пусть не лезут в дебри, у них и так мало осталось. Заводы уже модернизированы. ОНА повозила их по Вольным Землям, показала свои владения, производство, транспорт, армию. Донна Хуанита была впечатлена размахом и изменениями, произошедшими за 20 лет. Боните было достаточно быть рядом с НИМ и их коллективная фотография.
Драга – город Дракона. ОНА полюбила бывать здесь. Он строился с нуля. Канализация, прямые улицы, однотипные кварталы и дома, главная площадь с Домом Совета, школой и больницей. Отдельно – квартал эмигрантов. Большой порт со складской зоной. В его строительстве принимали участие многие купцы Вольных Земель. Это единственный порт, куда не ведёт железная дорога. Трудно пробивать второй путь в скалах. На месте бывшего лагеря построен перегрузочный пункт и конюшни с казармами.
С НИМ поговорить не получилось. ОНА слишком хорошо помнила себя постаревшей за 22 года вынужденного заключения на Земле. Маша боялась начинать без НЕЁ, а ОНА не могла. Положение спасла Бесси. Она летела к себе на планету. Необходимо было провести анализ воздуха, воды и почвы на пригодность для посадки высших растений. Взяла с собой Наталью для отчёта и папу как пилота, оператора и лаборанта-анализатора. Как они ЕГО смогли уговорить – неизвестно, они молчат, но ОН дал согласие, но только для сотрудников и в случае опасности для жизни. Немного, но это уже хорошо. ЕЙ стало легче, не надо ломать себя. Планета годна для посева, отбираются семена, культуры, технологии. Руслан консультирует.
Война, как много (где-то это уже было). По зову Ордена встали чуть ли не все короли и лорды. Манхат IV был объявлен опасным еретиком, околдованным и умалишённым. Все лорды, кто был ему подвластен, освобождались от Слова Верности, он лишался королевского титула, и прочие кары земные, на бумаге. На деле все лорды встали под знамёна Манхата IV. Армия собралась быстро и напала первой. Вольные Земли выставили Копейщиков Дракона и Конных Стрелков. Пока войско короля и вассальных ему лордов осаждали замки, рассеивали мелкие отряды и разбивали крупные армии лордов и их союзников, Вольные Земли огнём пронеслись по пограничным с ними владениями. Замки брались за 2-3 дня, просто расстреливались из пушек, армии лордов рассеивались Конными Стрелками или блокировались Копейщиками. Крестьяне уводились областями. Железная дорога была перегружена. На восток и юг шли составы с переселенцами, навстречу – составы с лошадьми, зерном, Пограничниками. Запаса вагонов хватало, специалистов с Земли ОН не привлекал.
Северные Мореходы нападали с моря, грабя города и деревни, сжигая монастыри Ордена, срывая мобилизацию войск королей и лордов. Скоро сенокос, крестьяне на полях и большого ополчения собрать не получилось. Но у противника ещё большие неудобства – опустошенная на 2-3 перехода земля: крестьяне угнаны вместе с хозяйством и запасами, замки и крепости разрушены, особенно в направлении основных путей движения армий. На переправах заслоны из Копейщиков, в поле – Конные Стрелки.
Количество трофеев росло. Старый монастырь завален книгами, приют – гобеленами, оружейная – интересными образцами оружия. Продовольствие, захваченное с крестьянами, шло в приграничные склады. На новых землях им выдадут другое, строго по описи. Кое-кого из крестьян мобилизовали с телегами для перевоза снаряжения, или строительства и расширения дорог. Откуда камень – из замков и крепостей.
У НЕЁ возникало ощущение какой-то половинчатости, незавершенности действий в войне. Нет, армия Манхата IV сражалась отчаянно, честно, с полной выкладкой всех сил и средств. А вот Вольные Земли явно могли больше, хотя против них действовала большая часть той разномастной рыцарской армии.
– В чём дело? Почему они сражаются не в полную силу? – спросила ОНА у НЕГО.
– Берегу людей. Закончим уборку урожая – начнём.
– Но король? Он может потерять армию или погибнуть?
– Погибнуть по своей глупости – да. Потерять армию – не дадим. Как только мы ослабляем давление, армии движутся к нему. Мы атакуем, заставляя их двигаться снова сюда. Не забывай, это средневековые армии, они кормятся тем, что найдут. А на истощённой земле брать нечего и уровень санитарии в их армиях ниже плинтуса. Дезертирство, эпидемии, гонор лордов. Время играет на нас.
– А армия короля?
– Уровень санитарии слегка подтянут, Русь поставляет им зерно и мясо, лорды сплочены и периодически могут отъехать в свой лен с личной гвардией. Его армия более стабильна.
– Но когда закончат собирать урожай, их армии получат зерно.
– А наша, людей, людей, тренированных к бою.
– То есть?
– Мы их изматываем, копим ресурсы и готовим им сюрприз.
– Не можешь без них. И что это будет?
– Флот. И морской десант. Массированный.
– Куда?
– Туда, куда Мореходы ещё не добрались.
– Но на это нужны капитаны, корабли! У тебя всё готово!? Ты к этому готовился!
– Да. Надоело терпеть этих двуличных лордов. И нужны рабочие руки, а те земли густо заселены, хотя эпидемии частенько их прореживают.
– Захватчик.
– Просто беспокоюсь о своих детях.
– Покажешь корабли?
– Основная масса купцы. Это для десанта. Для его поддержки успели только 5 сделать.
– Покажи.
– Слетаем, не сейчас. Сейчас дел на суше полно.
Граф Куниц сидел за столом и писал письмо. Интриги были коньком их рода. Его отец диктовал ему, проверял написанное. Вообще то, замок Куниц уже давно принадлежит Манхату IV, и есть другой граф Куниц, верный вассал своего короля. Но Орден не признал это, да и Крашен, король, в чьих землях он сейчас находится, тоже. Его отец был вынужден бежать с ним, младшим ребёнком в семье, а также другими своими родственниками, кому довелось выжить после «Войны Младенца». Теперь надо было объединить лордов. Они воюют, как хотят. Манхат IV уже ушёл на 3-4 перехода из своих земель. С десяток замков ещё осаждают его войска, другие перекрыли наиболее удобные пути. Против них стоят армии вассалов Крашена, но ни те, ни другие не двигаются с места. Скоро сенокос, поэтому армии Вольных Земель нет.
Вольные Земли. Они так же ведут войну, но по-своему. В основном Копейщики Дракона и Конные Стрелки. Шпионы доносят о Пограничниках с Юга и Востока. Замки берут быстро, колдовством. Так же перекрыли основные пути. Их Конные Стрелки разорили местность на 3-4 дня пути. С землями Крашена не граничат, но другие лорды не могут прислать свои войска, что бы сокрушить Манхата IV и вернуть им их владения.
Письмо предназначалось Степнякам. Пусть атакуют. Там сейчас мало войска, есть богатые города, много пастбищ со скотом. Увезут они это или нет, его не волнует. Нужно отвлечь армии Вольных Земель.
Орден Единого Бога – кучка властолюбцев, прикрывающихся постулатами Веры. Всё управление, или Совет Магистров – дети лордов, лишенных права наследования. Кто-то из них был отдан Ордену по обету, другие пришли сами в него. Интриганы похлеще чем их род. Его отец когда то был послушником в Ордене, пока не стал собутыльником Анкирга II. Ходят слухи, что старший сын Анкирга II от его отца, но сейчас это не проверишь. Оба мертвы и объявлены святыми.
Уже написаны и отправлены письма в Вольные Земли шпионам, что бы мутили народ, подбивали на бунт, и к лордам Манхата IV. Есть среди них несколько недовольных. Мелкие, слабые, но если посеять смуту…
Он посмотрел в окно. Замок стоял у залива на холме. Внизу торговый порт. Когда то суда приходили корабли из Драги – нового города Вольных Земель. Теперь все торговцы, боясь гнева Ордена, отказались торговать с Вольными Землями. В порту много товара, не особо нужного в армии. Купцы плачут, но что лорду до стенания черни. Скоро поход и добыча. Достанется и купцам. Суда не доходят Северные Варвары, пусть радуются этому. Этот замок был передан его отцу на время, чтобы лорд не был без земли. Отцу и всем его родственникам. Так что в замке многолюдно. Сейчас остались только старики, женщины и дети. Мужчины в армии, так же интригуют, льстят, вынюхивают и предают. Ему ехать с письмами к Правителям Востока и Юга.
Отец сильно сдал. В прошлом году привёз две стрелы в спине, долго болел. При его изворотливости и прозорливости это просто ужасно. Но он нужен, пока. Наследника не назначил, поэтому в роду идёт постоянная грызня. Есть и тупые, но они на важных командных постах – семейная традиция. Не все женаты на дочерях лордов. Род Куниц хотя и хорошие интриганы, но есть лучше.
Порт. Отец много торговал с Вольными Землями. Так легче засылать шпионов, приходят слухи от купцов и путешественников, и экзотические товары, которые можно продать другим лордам. Но ему ехать посуху. С охранной грамотой Ордена это не страшно. Кроме того, все двери монастырей и замков Ордена для него открыты. Отправляется завтра, сегодня еще надо зайти к Траве, жене дальнего родственника, «попрощаться». Она молода, красива, глупа и простодушна, как и её муж. Он уехал с армией. Немного Горто Стенго, и она не откажет. Отец знает, и это хуже всего.
Макс сидел за рабочим столом в кабинете Главного Советника по Шпионажу. На столе 12 писем от Ордена и графа Куниц. Шпионов поймали, но сколько их прошло. В трёх или четырёх городах есть волнения, но это не страшно. Уже выявили зачинщиков, и часть их арестовали. На каменоломнях уже ждут новых рабочих. Важно, что сообщают шпионы. В армиях лордов началось дезертирство, особенно в тех, что против армии Вольных Земель. Бегут отрядами, в основном мелкие лорды и наёмники. Добычи нет, еды нет, снабжения мало. Сенокос начался, крестьяне заняты. Основная масса верны до фанатизма. Трёх шпионов поймали и сдали они. Остальных взяли в городах. Кого уже знали и связали сразу по приезду, кого сдали сознательные горожане, а кого-то укрывали купцы. Они под следствием. ОН всё верно рассчитал. Армии лордов изматываются, их армия, и армия Манхата IV крепчает. Ему послали подкрепление. Скоро свадьба и он станет полновластным королём. Подарки уже отправлены. Они очень порадуют короля и избавят Русь от старого оружия. Ему часто приходилось бывать в армии, как королевской, так и Руси. Армия – рай для шпионов. Именно он придумал обманку с углём на реке Странте, великолепно получилось.
– Усилить направление работы здесь, здесь, и здесь. Больше внимания заводам и верфям.
– Да, господин Помощник. Я отдам нужные приказы.
Когда-то Сын Дракона, сегодня Главный Советник по Шпионажу, его лучший ученик. Школа МИ-6 не забывается. Когда-то ОН вытащил его с севера Островов, где их бросили. Он знает, что такое благодарность. Жена болела и не перенесла последствий голода, умерла через 17 дней. Дочка тоже долго болела, сейчас с мачехой в великолепных отношениях. Экономист, ведёт направление в «Стромбир Компани».
Хелен. Нашла ПРЕДШЕСТВЕННИКА, только он ни как ЕГО не может найти. Обучила этикету и манерам его дочь, жену Ольгу, многих девочек из банды «Куколки». Теперь они вхожи в дома толстосумов, а он шпионит через них. Умна, очень умна.
ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ. Гений, маньяк, псих, ну, еще много чего. Но умён, хитёр, тактичен. Есть подозрения, что ПРЕДШЕСТВЕННИК и ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ одно лицо. Прямых доказательств нет.
Основной объект его интересов – флот. 5 кораблей в Драге, 2 в Индуне, что на Юге. Сейчас заканчивают обучение команд. После сбора урожая – война, тотальная война. Зерно есть, налоги подождут. Пригнал ГРУЗОВИК III, полный.
Королевская свадьба. Прямо в армии. Все лорды здесь. Будущую королеву привезли. Подарки от Вольных Земель уже готовы к использованию. Это оружие, но какое? Напротив армия короля Крашена. Переговоры о перемирии на время свадьбы и не начинались. Герольды были убиты, их обезглавленные тела прислали обратно. Волей Ордена он, Манхат IV лишен чести. Богиня прибыла с детьми. Корону не взяли, не надо портить настроение королю. Король объезжал своих лордов. Армия Вольных Земель стоит в первых рядах. Завтра свадьба и лорды с дружинами должны подготовится. С Копейщиками Дракона стоят Северные Варвары. Мало кто рискнёт напасть. За строем – подарки от Вольных Земель, накрыты грубой тканью, пропитанной от дождя.
Церемония началась. Вызвали молодожёнов, их родителей, почётных гостей. Священник провёл обряд, всё правильно, по обычаям и традициям. Лорды говорят Слово Верности ему, как королю. До рождения наследника в дела королевства ещё будут вмешиваться королева-мать и герольдлорды. Не дали погулять. Армия Крашена вышла в поле. Вперёд выслали Цепняков из наёмников. Против них вышли трое, НАЕЗДНИК и двое из Северных Варваров. Король с королевой смотрят на это, редко можно увидать работу Цепняка. Рядом Торнинг, знаменитый Цепник. Все трое его ученики.
ОНА смотрела на поле. Рядом Маша, Бесси и Фая. Давно они не видели, как папа крутит цепь. ОН обещал сюрприз, но трое против восьми! Начали Цепняки Крашена. Стандартная работа, умелые, с мелкими недочётами, потом спутники папы, то же самое. Папа, или Муж, для них он один и самый лучший. Две цепи, что то новое и сложное. Торнинг удивлён, цепи длинные. Начало смазано, тяжело разогнать цепь одной рукой. «Зачем ОН задирал голову? Выпил, на стимуляторе работает, нужна скорость». Разогнал цепи, скорость зашкаливает. По толпе зрителей пронёсся вздох изумления. Торнинг посмотрел на них, они старались смотреть как можно равнодушней. ОН поднялся над землёй. Цепи ЕГО держат над поверхностью. Потом вращение в любую сторону. «У НЕГО будут проблемы с равновесием». Торнинг слез с коня, опустился на колено. То же самое сделали все Мореходы Севера. Такого ещё не было.
Он закончил, опустившись на землю. Цепняков Крашена уже не было, валялись только две их цепи. Спутники проводили ЕГО к строю. Координация движений слегка нарушена, а так, ничего. «Срочно в палатку, в руки Маши. Минут 30, и ОН в порядке». Боя сегодня не будет, свадьба продолжается. Лорды в шоке. Те, кто хоть немного сомневался, отбросили свои сомнения.
Вечер. Подарок от Вольных Земель. Горящие стрелы ушли из строя Копейщиков вверх, освещая поле между армиями. Чехлы сняты. В темноте не видно что это такое. Король и королева стоят и смотрят на последние приготовления. Их предупредили, что будет много дыма и шума. Лошадей отвели, все пешком. Команды малопонятны. Кое-кто из старых лордов начинает перешептываться. Вверх ушли ещё 8 стрел. ПОГОНЩИК передал молодожёнам по факелу. Король даст команду на одну сторону, королева на другую. Сигнал. Они поднесли факела к верёвкам, пропитанным смолой. Огонь лениво побежал по верёвкам. От них, шипя и разбрасывая искры, по шнуркам. Две почти одновременные вспышки дали команду на старт. Площадку заволокло дымом, по ушам ударил вой. Лорды попятились. Королева прижалась к мужу. Король с трудом стоял. В небо, в сторону лагеря Крашена уходил огонь.
Стрелы Дракона, Огонь Дракона, всё это летело на армию короля Крашена. ОНА видела, что вперёд ушли Копейщики и Мореходы. Конные Стрелки графа Торнрок уже на флангах, как и Степняки Хана и Хорма. А в лагере ад. Копья пробивают людей, ракеты рвут палатки, шалаши, насыпи, калечат и убивают. ОН в своём репертуаре, огромная огневая мощь и быстрая атака. Последнего лорды не видят, дым и вой, поле скрыто густой пеленой дыма. За 3 минуты отработало всё, но летний вечер, воздух неподвижен, дымовое облако висит.
Король пришел в себя. Жена прижалась к нему, не смотря на этикет, и вся дрожит. Ему тоже не по себе. Как в тех рассказах, только страшнее. Вольные Земли ценный союзник и страшный враг. ОН принёс вина им обоим. Богиня и её дочери забрали его жену. Прислуга помогла ему дойти до своего походного кресла. «Бедная девочка. Далека от войны, а тут такое. Отойдёт, отпоят вином, так же как и лордов. Прислуга сменилась, Вспомогательные из армии Дракона. Свои неспособны, пока. Сколько вина пропало зря. Всё, его отпустило, да и жену привели. Шатается, но это пройдет. Теперь это его оружие. Завтра ПОГОНЩИК объяснит, как оно действует, подготовит его людей. Утром надо будет посмотреть, как оно сработало. А пока пить, пить и веселиться. Музыканты!»
Крашен скакал верхом. В нижнем белье, укутавшись простой в плащ. Странный звук его разбудил. У армии его противника стоял дым, звук шел оттуда. В небо уходили полосы огня и дыма. Потом что-то начало падать на его лагерь. Он кинулся в шатёр одеваться, но не успел. Копьё перебило центральный столб, и он упал, накрыв его величество полотном. Пришлось выбираться, благо привязь с конями была за шатром. Потом грохот и столб земли и дыма перед шатром. Но он уже верхом, скачет подальше отсюда. В лагере грохот и огонь. «Король Манхат IV применил магию. Правы были священники Ордена. Надо будет собрать всех, кто уцелел, набрать ещё и идти войной осенью». Днём боя не получилось. Его Цепняки испугались одного, который поднялся на своих цепях. Пришлось отменить бой. На совете решили атаковать утром. Армия противника меньше, но лучше стоит, но с ними Единый Бог. Теперь так не кажется.
Верёвка возникла из ниоткуда, выдернув его из седла. За лошадью погнался один из Конных Стрелков, два других уже вязали его. «Быстро они работают». – подумал король, пытаясь сопротивляться. – «И со знанием дела». Его подняли и повели. Босого, почти голого. В деревне был оборудован лагерь сотни Конных Стрелков графа Торнрок. В этом ему повезло. Лорд, может отпустить под слово. Поместили под охрану со всеми остальными. Обозные, многие одеты, воины, рыцари, почти все в лёгком доспехе. Монахи. Среди пленных есть раненые. Утром покормят и поведут назад, хотя бы покормят.
Утром их развязали и накормили. Каша грубая, но с мясом. Потом построили и повели. К полудню дошли до лагеря. Увиденное поразило его. Всюду торчали копья, на земле небольшие ямки. Вместо лагеря монахов – перерытое поле. Воины Вольных Земель тушили пожары, собирали всё, что уцелело, увозили раненых. Его шатра уже не было. Туда, в лагерь его врага, тянулись обозы. Их вели несколько вбок, как и другие колонны пленных.