Академия Эрд. Пламя в сердце

Глава 6

Сегодня выходной. Я хорошо помнила слова профессора дак Вар о том, что после каждого рейда всем Защитникам положен отдых. Есть время отдохнуть и собраться с мыслями. Сегодня тело болело значительно меньше, есть надежда, что к понедельнику полностью восстановлюсь и буду готова к полосе препятствий. Что меня удивляло – лекарская сила легко залечила мою рану от острых шипов, но от ломоты в теле избавлять упорно не желала. Всё-таки есть вещи, которые должны проходить естественным путём.

Подруги собирались на занятия, у них сегодня обычный учебный день.

– Знаете, наверное, я пойду с вами, – соскочив с кровати начала собираться, достав из шкафа платье.

– Лив, зачем? – Лэйс недоумённо таращилась на меня. – У тебя выходной, я бы на твоём месте ещё пару часов понежилась в кровати. Тем более сегодня занятия у Крича, а ты любишь зельеварение.

– Вот и отлично, попрошусь позаниматься с вами. Тем более у меня есть вопросы к профессору по поводу порталов. Мы так и не закончили наше обучение.

Мчались с девчонками в привычном направлении Факультета Тёмной и Светлой магии. И сейчас я ощущала весь объём внимания, который мне предназначался. После появления во мне огня я толком-то и не виделась ни с кем: или перемещалась порталами, или занималась с огненными на отдельном поле, куда обычных студентов старались не пускать. Все оборачивались в мою сторону, здоровались, называя имена, факультет и курс, а я растерянно кивала, не запомнив и половины. В какой-то момент Айри взяла меня за руку и с силой поволокла на занятия, за что я ей была очень благодарна.

– Профессор дак Крич, разрешите мне сегодня позаниматься с вами? – прямо с порога налетев на профессора, озвучила свой вопрос. – Пожалуйста…

– Конечно! Тем более у тебя взгляд – отказать невозможно. – Мужчина добродушно улыбался, вызвав улыбку и у меня.

Ко мне сразу же подлетели однокурсницы, задавая вопросы и расспрашивая про огонь. Всех волновало, правда ли это. Кстати сказать, слухи и сплетни были довольно распространённым явлением в академии, так как половина студентов девушки, а они посплетничать любили. Трэйси стояла в противоположном углу зала, бросая в мою сторону косые взгляды, шепталась с подружками и тыкала в меня пальцем. Но мне всё равно – говори что угодно, змеюка.

Девчонки по команде Крича принялись создавать щиты, оказывается, на прошлых занятиях они научились материализовать магические наручники, и Айри усвоила этот урок на пять с плюсом, чтобы потом применить их на своих племянниках. Счастью её не было предела. Но мне нужно было другое.

– Профессор, – подошла к Кричу, тронув его за руку, – мы тренировались с вами открывать порталы на прошлых занятиях. Но теперь я хочу попробовать создавать их с помощью второго резерва.

– Огонь?

– Да. Если магия лекаря неохотно выходит из моего тела в пространство, может, огонь будет сотрудничать лучше? – Эта мысль в мою голову пришла буквально вчера, я хотела попробовать.

– Что ж, – мужчина потёр подбородок, – давай испытаем этот вариант. Помнишь, чему я тебя учил? Представь место, куда желаешь отправиться.

Я закрыла глаза, так было проще лечить и перемещаться тоже. Представила нашу с девочками комнату в мельчайших подробностях и призвала огонь. Он охотно отозвался, ринувшись на зов и выполняя моё требование – передо мной открылся портал. Крич кивнул, и я вошла, оказавшись в общежитии. Радости моей не было предела. Но теперь нужно вернуться. В прошлый раз я почему-то смогла пройти только в одну в сторону, в свою комнату, и четыре раза возвращалась к Кричу пешком по территории академии. Сейчас, представив зал для практических занятий, легко смогла вернуться.

– Молодец, Оливия, уже лучше, сегодня обратно не пешком. А теперь попробуй открыть портал в другое место, совсем в другое.

В другое, куда? «Только не к ректору, только не к ректору» – звучало в моей голове. Сейчас я его видеть не готова. Представила кабинет отца, хорошо запомнила обстановку и расположение во дворце. Портал открылся, и я не задумываясь шагнула. Мард сидел за рабочим столом, перебирая документы и делая пометки на полях. Он не сразу меня заметил, а когда поднял голову, улыбка озарила его лицо.

– Оливия, детка! – поднявшись из-за стола, подошёл и чмокнул меня в макушку. – Ты зачем здесь?

– У меня сегодня выходной после рейда, пошла к профессору Кричу, учусь использовать порталы с помощью огня. – Мы стояли в обнимку посреди кабинета, и я отвечала ему куда-то на уровни груди.

– Умница! Как прошёл вчерашний рейд? У тебя получилось разделить резервы? – уселся в кресло, предварительно усадив меня на диван.

– Да, причём довольно легко. Только лишь когда лечила дар Лартака, огонь немного помог магии лекаря, дополнив резерв.

– Интересно. – Мард задумчиво смотрел на меня. – Всё в новинку не только для тебя, и для всех нас тоже, магов с двумя резервами ещё не было, никто не сможет тебе подсказать как правильно, тебе придётся самой познавать свои способности.

– Я понимаю, и знаешь – это интересно, и ещё – я могу сама себя лечить! – Мне хотелось поделиться с ним главным.

– Я отчего-то не удивлён, думаю, милая, тебя ждёт ещё немало открытий. Хорошо, что ты пришла, с тобой желает встретиться король сегодня вечером. Прошлую встречу я у него отбил, мне нужно было с тобой поговорить. Но теперь отказывать нельзя. Так как теперь ты можешь прийти сама, я жду тебя здесь, в моём кабинете. Заодно и потренируешься.

– О чём он будет спрашивать? – Я встала, собираясь уходить.

– Дочка, он будет говорить о твоём замужестве, и, увы, теперь тебе придётся согласиться. Даже тот факт, что ты моя дочь, не убеждает Наратора, что ты никуда не денешься. – Мард подошёл, обхватив моё лицо руками. – Но тебе дана невероятная привилегия – выбирать самой. – Он ещё раз поцеловал меня в макушку, шумно раздувая волосы, и я построила портал обратно в академию.

– Где ты была, Лив? – Ко мне тут же подбежала Лэйс.

– Во дворце, – весело подмигнув ей, оставила немой вопрос в глазах подруги.

– Согласись, там красиво? – Айри мечтательно закатила глаза. – Присутствуя на балах, я всегда стремлюсь прогуляться по коридорам королевского дворца, насладиться красотой.

– К сожалению, подруга, из всего дворца я была только в одном помещении, ничего другого не видела, – развела руками.

Выходила с занятий довольная и счастливая, сегодня у меня получилось открыть порталы, используя огонь, и к тому же без проблем вернуться. У подруг ещё были занятия у Филина, ну а я пошла в комнату готовиться к встрече с королём.

***

– Мне пора, не теряйте, скоро вернусь, – к назначенному времени я была готова и собрана.

– Лив, ты куда?

– В одно место… девочки, пока я не могу рассказать вам всего… но придёт время, и вы всё обязательно узнаете во всех подробностях. Не спрашивайте меня пока ни о чём. – Я умоляюще смотрела на Лэйс, именно на неё, потому как Айри всё поняла и молча мне кивнула. В глазах же второй подруги я видела обиду. Обняв рыжую девушку с надутыми губами, открыла портал в кабинет отца.

Увидела его сразу, он сидел на диване, а вот в его кресле восседал король. Красивый мужчина с тёмными волосами, собранными в высокий хвост. Мягкие черты лица и карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, привлекали внимание, а пухлые губы, растянувшиеся тут же в улыбке, заставляли улыбнуться в ответ. На его голове не было короны, но это был Наратор, его я видела в «Магическом вестнике», он и там выглядел красавцем, но вживую смотрелся куда лучше. Король был тёмным магом, сильным, и королева, кстати, имела такой же дар. Их сын учился в Академии Эрд, но никто его не знал. При поступлении наследнику меняли имя, чтобы навязчивые поклонницы не отвлекали королевского отпрыска от получения знаний. Лишь на выпускном открывалось настоящее имя, и все узнавали, кто с ними учился всё это время. В академии даже существовала забава «Угадай принца»: в течение пяти лет все делали ставки на предполагаемого наследника, а на выпускном самый догадливый получал хорошую кучку монет.

– Здравствуйте, Ваше Величество. – Я чуть наклонила голову, приветствуя Наратора.

– Дайте я наконец-то на вас посмотрю, Оливия. – Король взял меня за руку, обсматривая со всех сторон. – Прелестно, прелестно… Мард, и вот как у тебя получилась такая красота, а?

Отец после его слов наигранно закатил глаза, но улыбка на лице давала понять, что комплимент Наратора ему понравился. Король усадил меня в кресло, устроившись напротив.

– Думаю, вы знаете, о чём пойдёт речь?

Я молча кивнул в ответ.

– Скажите, Оливия, кто-то из огненных спрашивал у вас про церемонию инициации? Будете ли вы в ней участвовать, например? – Он задумчиво постукивал пальцем по столу.

– Только один – Эд дар Мартар.

– Мартар… да, запрос от его рода тоже приходил. Однако вы становитесь популярной, боюсь, скоро вас будут знать больше, чем меня. – Король улыбался, но в его улыбке не было ничего хорошего. А я что? Я вообще на популярность не претендовала, если что. – До инициации ещё две недели, но меня закидали запросами главы высших родов огненных с просьбами отдать вас замуж именно за их отпрыска. Но я уже пообещал, что вы выберете сами, и от своих слов не отказываюсь – слово короля закон! – в доказательство поднял палец.

– Но ведь у меня ещё есть время? До ритуала две недели. – Время было, но я даже толком подумать не успела, на ком остановить свой выбор. Лэйс сказала, что есть довольно много свободных защитников, не связанных отношениями, но половины я даже не успела узнать.

– Нет, Оливия, выбрать придётся прямо сейчас. – Я медленно перевела взгляд на отца, но он лишь молчаливо кивнул в ответ. – Вы, конечно, дочь Марда, нас связывают тесные отношения, и не только дружеские, ему я безоговорочно доверяю. Но! Молодые девушки склонны поддаваться эмоциям и чувствам, под действием которых зачастую совершаются не совсем понятные и грамотные поступки. В первую очередь я политик и сейчас хочу быть уверен – вы останетесь в Ларанте навсегда и подарите нам всем сильного огненного наследника. – Король так это сказал, будто наследника он желает прямо сейчас, уже взрослого, обученного и хоть завтра готового идти в рейд.

– Сейчас?.. – а вот сейчас я не совсем готова.

– Именно, а уже послезавтра совершим обряд в храме Хаяты, здесь, в столице. – По тону Его Величества было понятно – всё решено, дороги назад у меня нет и времени на раздумья тоже. Я замерла: выбрать прямо сейчас, а уже послезавтра стать женой – к такому невозможно быть готовой. – Мне кажется, за это время вы присмотрелись к огненным и вполне понимаете, кто вызывает вашу симпатию. Но хочу предупредить прежде, чем вы дадите ответ: ваш отец был женат два раза, брачную клятву разрывали, такое возможно, но брачный ритуал, соединяющий двух огненных неразрывен – это навсегда. Конечно, я мог бы настоять на… определённой кандидатуре, но лучше, если ваш будущий муж будет вызывать если не глубокие чувства, то хотя бы симпатию и уважение.

Я опять смотрела на отца, отчётливо видя в его глазах сочувствие – даже он не мог противиться королю, какими бы отличными между ними ни были отношения. Понимала – сегодня моя жизнь разделится на «до» и «после». Через два дня я стану женой, и всё для меня изменится.

– Оливия, вы готовы назвать имя? – Голос Наратора вернул меня к разговору.

– Да, Ваше Величество.

Глава 7

Меня вызвал Наратор. Пятница, поздний вечер, обычно король выходные посвящает королеве, удаляясь в дальнее небольшое поместье. Но сегодня всё иначе, даже разговор состоится в кабинете дар Эрда. Вот его видеть совсем не хотелось, да и это помещение напоминало о сцене, которая вызвала настолько неприятные эмоции. Но выбора нет, и тема предстоящей беседы мне неизвестна.

– Ортас, дождались! – Как всегда зайдя без стука, обнаружил в рабочем кресле Марда короля. Сам хозяин кабинета устроился на диване. Наратор жестом указал мне на кресло напротив.

– По какому вопросу столько неотложная встреча? – Нас трое, больше, видимо, никого не будет, в таком составе обсуждались лишь самые щепетильные вопросы.

– Интересно… пятнадцать минут назад в этом кресле сидела Оливия. – Король указал на меня. Страшная догадка пронзила – сейчас мне объявят, что она станет женой Марда, и я, возможно, даже приглашён на торжество. Злость полоснула по рёбрам.

– Вы хотели сказать мне лишь это, Ваше Величество? – хотелось встать и уйти, не продолжая разговор, столь неприятный для меня.

– Я не стал ждать церемонии инициации, множество высоких родов обратились ко мне с просьбой отдать её замуж за их наследника. Поэтому сегодня она сделала свой выбор.

Словно удар под дых, лишивший меня способности дышать. Она сделала выбор… сидела на этом самом месте каких-то пятнадцать минут назад, назвала имя того, кто станет ей мужем, и, судя по довольной улыбке короля, этот выбор его полностью устроил. Теперь всё. Окончательно и бесповоротно. Нет больше шансов, надежды нет.

– Даже не спросишь, кого она выбрала? – справа от меня раздался голос дар Эрда. Почему-то на его лице я не видел особой радости. Да и зачем мне знать?! Хотя нет, знать необходимо, чтобы избегать мужчину, забравшего у меня Оливию. Но Наратор смотрел на меня выжидательно, что означало – ждёт вопроса.

– Кого? – Хриплый голос выдал волнение, не мог держать сейчас себя в руках.

– Тебя.

Новый удар по рёбрам, но теперь… удушающей радости, блаженным теплом разливавшейся по телу, принося ощущение эйфории.

– Меня?.. – вторил эхом королю, до конца не веря в то, что сейчас услышал.

– Да, тебя, сказала и ни на секунду не задумалась. – Наратор откровенно лыбился, он доволен её выбором. – Ты согласен?

– Да. – Я ожидал услышать чьё угодно имя, но только не своё.

– Церемонию проведём послезавтра на закате, в храме Хаяты. С твоей стороны я и Мард, с её – подруги. Порядок церемонии помнишь?

– Смутно… – Много раз видел брачный ритуал, где один из пары огненный, но где двое – единожды, триста лет назад.

– Мард напомнит, ей уже всё объяснили. Ортас, меня, можно сказать, атаковали главы высших родов огненных с вопросами о ней. Ваш брак необходимо сохранить втайне до инициации, если сейчас они узнают, что она вышла замуж, откажутся проверять резерв на совместимость. Мне необходимо, чтобы как можно больше Защитников прошло ритуал, огненные должны рождаться, а мужчины не спешат связывать себя узами брака. Ну а после ритуала предъявим брачную татуировку, и всё, простите-извините, Оливия свой выбор уже сделала. Не хочу вступать в конфликт с высшими родами, а так я в стороне – девушка сама выбрала, я причём? Все вопросы к супругу, то есть к тебе, а так как все прекрасно осведомлены, что Ортас дар Лартак в гневе ужасен, никто ничего не спросит. Понимаешь, о чём я?

– Да, в полной мере. – Король есть король. Это я сейчас думаю только об Оливии, а он о появлении Защитников в будущем.

– Я вас оставляю, дальше сами. Королева заждалась, я и так задержался дольше, чем обещал. – Наратор как мальчишка выпорхнул из кабинета.

– Церемонию напомнишь? Единственный раз присутствовал на такой, когда замуж выходила Элли. – Теперь, оставшись с Мардом наедине, я больше не испытывал злости, но вопросы к нему остались.

– Ты знаешь, когда только один из пары с даром огня, брачная татуировка ложится лишь на запястье. Но когда оба – начинается от запястья огненной лентой и заканчивается на плече. Твой огонь ляжет на неё, а её – на тебя, своего рода, обмен. И это больно, очень больно, Ортас. Её предупредил, заверила, что вытерпит, а ты мужчина – потерпишь боль ради неё. И ещё, огонь будет пылать, поэтому придётся раздеться и тебе, и ей.

– Запомнил. – Я кивнул. – Можно вопрос, Мард?

– Слушаю.

– Несколько дней назад, когда пришёл сюда за ней, ты… её обнимал. Спрашивал тебя уже об этом, но ты от объяснений отказался. Мне важно знать.

Дар Эрд задумчиво смотрел на меня, решая, стоит ли мне знать, что между ними произошло.

– Не хотел пока говорить… но послезавтра она станет твоей женой… Оливия моя дочь.

– Дочь?! – слышал и не верил. Присмотрелся к Марду – ничего общего, они абсолютно разные, вот только глаза голубые, как у Оливии. – Ты был женат два раза и у тебя не было детей!

– Её мать мне женой не была. Всё получилось… случайно, но эта случайность подарила мне Оливию. Эту историю я тебе расскажу потом, или она сама расскажет, если пожелает. Она моя дочь, Ортас, именно поэтому у неё такая сила – я отдал ей половину. Именно поэтому я двадцать лет выдумывал причины, отказываясь идти в рейды – мой резерв не полон, а повторить участь твоего отца, прости, не хочется.

– Понял, Мард, теперь я всё понял.

– В тот день, когда ты увидел нас здесь, как раз рассказал правду о её рождении.

Сейчас я чувствовал себя глупо: даже предположить не мог, что их связывают родственные отношения, был абсолютно уверен, что именно Мард выбран королём её будущим мужем.

– Послезавтра мне забрать её?

– Нет, до обряда в Храме видеться вам нельзя – правила, поэтому приведу сам. – Мы встали, собираясь прощаться. – Я не знаю, почему она выбрала тебя, честно, не знаю. Это только выбор Оливии, основанный исключительно на её желаниях и чувствах, но помни, Ортас: она моя дочь, она дар Эрд.

Теперь я готов был расцеловать его от счастья и только сейчас осознал: теперь Мард – мой тесть. Друг превратился в родственника.

Вернувшись на территорию академии, расположился в столовой с бокалом вина – нужно привести мысли в порядок.

Оливия выбрала меня… произнёс про себя несколько раз практически по слогам, чтобы удостовериться, что мне не приснилось, это не фантазия, не шутка. Последнюю неделю вёл себя по отношению к ней как сволочь. Обычно с пониманием относясь к новеньким, в первый же день заставил проходить полосу препятствий. Видел, что уже после разминки она была практически без сил, но не остановился. Когда упала на острые иглы, получив царапину, будто сам ощущал её боль, коря себя за опрометчивое решение. Но Оливия вылечила себя тут же и вернулась к началу. Упёртая женщина! И по скорпионам прошлась босиком назло мне, чтобы не думал, что отступит, не сможет. Рассчитывал, что после моих издевательств возненавидит и сама будет избегать общения со мной.

Но она мне отвечала, язвила, вызывая злость, выворачивая душу наизнанку. Потащил в рейд, совсем забыв, что она даже не попробовала разделить свои резервы, не успела. И там справилась, всё смогла, видел, как быстро возвращаются Защитники в бой. Но сам к ней не пошёл, не захотел, не смог, не желал её прикосновений… пришла сама. Хотелось бы думать, что её заставила Исма, но Оливия принципиальная, если бы сама не пожелала, лечить бы не стала. И там, в палате, смотрел словно зверь, злясь на неё и на самого себя.

И после всего она всё равно меня выбрала… «Сказала и ни на секунду не задумалась» – слова Наратора до сих пор эхом отдавались во мне. Знает ли о моём проклятии? Выбрала из сострадания, из желания помочь? Не верю. Оливия не такая, действует, следуя чувствам, эмоциям, желаниям, меркантильность и практичность, кажется, отсутствуют в ней вовсе. Сейчас мне до безумия хотелось увидеть её: поговорить, объяснить своё поведение, свои поступки в отношении неё, но нельзя. Таковы правила: до церемонии пара видеть друг друга не должна, дабы не наделать глупостей, предвкушая скорый союз. Скрепление брака должно произойти именно после клятв Хаяте, иначе быть беде – наследников может не появиться вовсе.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.