– Наполовину…
– Даже не знаю, что нашло на дар Лартака, обычно, к новеньким он относится с пониманием. Откладывает полосу препятствий на неделю, чтобы привыкли к нагрузкам.
– Видимо, я понимания не заслуживаю… – вот значит как: как к другим, так с пониманием, а как ко мне – иди и делай. В этот момент стало очень обидно за себя. Зачем он так со мной? Почему? – Крат, а если я откажусь заниматься? Просто возьму и скажу – не могу, всё болит и нагрузки для меня слишком велики.
– Накажет, – огненный пожал плечами.
– Как?
– Отработкой в столовой академии, или мыть полы заставит в общежитии, да всё, что угодно!
Помыть полы? Столовая? Что ж, не так уж и плохо на самом деле. Что угодно, только не эта полоса пыток!
– Помоги подняться, – Крат протянул мне руку, с силой дёрнув на себя. – Не скоро я привыкну к вашим занятиям.
Я медленно плелась в общежитие. Мне казалось, что прошло совсем немного времени, а на самом деле семь с лишним часов. Девочки, наверное, уже вернулись. Вползла, можно сказать, в нашу комнату, поймав на себе обалдевший взгляд подруг.
– Ну и вид у тебя, Лив! Не позавидуешь! – Лэйс даже не пыталась скрыть того факта, что выгляжу я ужасающе. – Это кто тебя так?
– Полоса препятствий… – доковыляв до кровати, просто рухнула без сил. – Айри отнеси пожалуйста мою форму горгульям, нужно привести её в порядок, а то завтра я пойду голой…
По-моему, мне что-то ответили, но я провалилась в сон ещё до того, как моя голова коснулась подушки.
***
Проснулась в отличном расположении духа от толчков Айри. Оказывается, отрубившись вчера засветло проспала до самого утра.
– Лив, опоздаешь! Вставай! – подруга дёргала меня за плечо. – Как ты?
– Ты знаешь, на удивление хорошо… – как только я это произнесла, пошевелившись поняла – всё ужасно. После первого же движения, по телу разнеслась невероятная боль – ныло всё, казалось, даже волосы. – Беру свои слова обратно…
Айри смотрела на меня с нескрываемым сочувствием, помнила, так мы все мучились, когда ректор добавил нам занятия у Финча. Я с трудом села, о том, чтобы встать, а тем более прыгать по полосе препятствий, даже боялась подумать. Пошла в уборную, ну как пошла – поковыляла, опираясь на стену. Подруги помогли одеться и собрать волосы, потому как я даже руки поднять не могла.
– И как ты будешь сегодня заниматься?
– А я не буду, Крат сказал, если отказываешься от тренировки, ректор наказывает отработкой. А к отработке, как известно, мы привыкшие, да, Лэйс? – я вопросительно смотрела на подругу, вспомнив, сколько раз в прошлом году мы работали на кухне по причине опозданий.
– Ой, ну хватит уже вспоминать об этом, всего-то два или три раза…
– Ага, шестнадцать, если быть точной! – Айри ткнула в неё пальцем. – И это только на кухне.
– Девчонки, я ведь уже тысячу раз извинялась, ну что вы… – Лэйс приняла наши «претензии» всерьёз и сейчас готова была расплакаться.
– Мы же шутим, – я крепко её обняла. – Зато сейчас отработка кажется намного привлекательнее тренировочного поля, да и намного привычнее!
Весело смеясь, отправились на занятия. Разошлись в привычном месте, и я направилась к тренировочному полю. Шла медленно, превозмогая боль в мышцах.
– Всем привет! – кивнула огненным, он же в ответ, чуть ли не раскланивались передо мной.
– Лив, – ко мне приблизился Эд и взяв за руку, отвёл немного в сторону, – ты примешь участие в церемонии инициации?
– Д-да, – я нервно сглотнула, ох, не нравится мне этот вопрос. Эд был очень симпатичным: высокий брюнет, широкоплечий, привлекательные черты лица, зелёные глаза и ямочки на щеках. Девчонки в академии сходили по нему с ума, не давая прохода, с несколькими девушками он встречался, но ничего серьёзного в итоге не получилось.
– Ходят слухи… что ты совпадёшь по резерву со многими огненными, и сама выберешь будущего мужа…
– Это всего лишь слухи, дар Мартар, – мужской голос за моей спиной ознаменовал появление ректора на занятиях. Умеет же появляться неожиданно для всех. Эд поднял руки, показывая, что сдаётся, и отошёл от меня на приличное расстояние. Повернувшись, встретилась с пронизывающим меня взглядом.
– Я бы хотела отвечать за себя сама. Тем более, насколько я помню, вы сами советовали присмотреться к Защитникам, чтобы к моменту церемонии определиться с выбором. Не так ли?
– Именно так, – чёрные глаза вспыхнули злостью, именно сейчас я видела в них множество эмоций. – Но разве вы ещё не определились? Уверен, вы уже знаете на кого падёт ваш выбор, где-то глубоко, внутри, вы уже всё решили, – он подошёл почти вплотную, приблизившись непозволительно близко.
– Да, вы правы. Я уже всё для себя решила, – не знаю, о чём он сейчас думал, но что-то очень нехорошее я сейчас видела в этих чёрных глазах. Нет, не злость, совсем не её… сожаление, такое отчётливое, явное, с привкусом горечи…
Неожиданно, внутри меня как будто что-то завибрировало, громко и отчётливо. Огненный резерв будто расстелил передо мной огромную, чёткую карту королевства с явно мигающим маячком. Вокруг него двигались четыре жирные чёрные точки, очень быстро перемещаясь. Это напугало, ещё одна моя особенность? Оглядевшись, поняла, что все огненные замерли, подобно мне. Поняла – вот как они узнают о прорывах: точное место и количество чудовищ. Я и не подумала, что теперь так же, как все, буду получать такие «оповещения».
– Прорыв, – раздалось над ухом. Дар Лартак назвал по именам Защитников, которые сегодня идут в сражение и тут же, прямо на тренировочном поле, открылись переходы. – И вы – тоже, – мужчина, взяв меня за руку, затащил в портал.
Рейды мне не нравились, а последний так вообще оставил неизгладимое впечатление, но сейчас именно прорыв избавил меня от полосы препятствий.
Глава 5
Снова север королевства, снова величественные горы и много снега. Но пейзаж совсем другой: узкое каменистое ущелье, вьющееся словно река между высокими, ровными вершинами. Как будто кто-то, очень давно, искусственно сотворил это место. Ущелье вьётся лентой между возвышенностей то расширяясь, то резко сужаясь, оставляя для прохода совсем мало места. И нет конца и края этой ленте, извивающейся на многие мили вдаль.
Выйдя из портала, поняла, что не взяла свою накидку, да и времени на сборы мне не дали. Лишь подумав, на плечи опустился тёплый плащ, заботливо припасённый ректором. Я не видела, но точно знала – это он. Шатёр для лекаря почти установили, но сегодня была лишь одна кровать, что говорило о быстрых сборах. Расположились в ущелье, подальше от открытых пространств, видимо, сражение будет там.
Внутри предательски растекалась паника – сейчас я не знала, получится ли призвать силу лекаря, не вызвав при этом огонь. Я хочу лечить, но боюсь своим огнём причинить ещё больший вред раненым Защитникам. Мы не успели попробовать с дак Вар использование лекарской силы, и сейчас, снова, придётся учиться сразу, на месте.
– Лив, ты здесь, – обернувшись на голос увидела Георга, с радостной улыбкой выходящего из портала. – Нам сказали, ты пока с нами не пойдёшь – нужно разобраться с резервами.
– Сегодня меня никто не спрашивал, – я развела руками, – буду учиться на месте. Желаешь быть первым подопытным?
– Не откажусь – мне не страшно. Тем более, вряд ли огонь огню способен нанести сильный вред. В любой случае, все вздохнули с облегчением, узнав, что ты пришла, никому не хочется валяться в Лекарском корпусе неделю.
Улыбка, добродушный тон и позитивный настрой Георга вдохновлял и меня. Умеет же он поднять настроение, в отличие от некоторых… «Некоторые», кстати, как и в прошлом рейде, отошли от меня подальше, даже не смотря в мою сторону. Пусть будет так, лечиться ведь всё равно придёт ко мне.
Рёв чудовищ донёсся из-за гор, зловещим эхом растекаясь по узкому ущелью. Воспоминания обожгли, Фараны снились мне каждую ночь, и возможно, от этих снов я никогда не избавлюсь. Мужчины уходили, оставляя меня одну у шатра. Теперь только ждать и надеяться, что смогу помочь. Внутрь я заходить не стала, опасаясь повторения – чудовища подползут, а я даже не услышу.
Не прошло и часа, как прямо на меня вышел Георг. Ну точно, быть ему сегодня подопытным. Помогла ему дойти до кровати в шатре, что оказалось проблематичным, так как моё тело адски ныло, а нагрузка в виде большого мужского тела усугубляла ситуацию. Приложила руку к его груди и замерла, не решаясь начать.
– Лив, не бойся, пробуй, если что-то пойдёт не так – я потерплю, – Георг умоляюще смотрел на меня, желая избавиться от страшных ожогов на теле. Видимо, боль сейчас притупляла страх.
– Если что-то пойдёт не так, гнева Айри мне потом не миновать, – улыбалась, давая понять, что девушка за него переживает.
Аккуратно потянулась к своему лекарскому резерву, стараясь не потревожить огонь. Сила лекаря потекла в тело Защитника тонкой струйкой. Пламя взвилось во мне ярким всполохом, не понимая, куда утекает вторая сила, но тут же затихло, почувствовав, что угрозы нет. Вот и отлично, вот и молодец! Значит лечимся сегодня как обычно.
Дальше, когда страх отошёл, я справлялась быстрее. Ещё в течение двух часов пришло несколько шаровиков и ленточников. Я обратила внимание, что мой лекарский резерв, будто стал больше после появления во мне огня. В прошлые разы после такого количества раненых, я была уже практически пустой.
Бой закончился через несколько часов и мужчины возвращались обратно. Только дар Лартака не было.
