Не отрекаются любя

Глава 2

Сдав выпускные экзамены в школе, Алёна стала студенткой первого курса экономического факультета университета. Она была не из робкого десятка, быстро «влилась» в группу, но не спешила заводить с кем-то тесной дружбы. Через два месяца, привыкнув к новому распорядку, решила записаться в секции и продолжить заниматься волейболом и карате. Но прежде чем это сделать, пришла посмотреть на занятия, оценить свои возможности на фоне команды. Приняли её в команду без особой радости. Все девушки были с третьего курса, и Алёна заняла место на скамье запасных, но очень скоро ей начали тихо завидовать. Она не стала объяснять, что играла за сборную команду в школе, и многие решили, что у неё просто «талант». «Чего хвалиться бывшими успехами? А если дело не пойдёт – жди насмешек», – решила она. Со стороны казалось, что и игра, и поединок ей даются легко, но на самом деле, лёгкость давалась ей путём тренировок. Она как будто доказывала себе, что сможет лучше и времени зря не теряла. Возобновила утренние пробежки и зарядку, поднимаясь в шесть, не пропустила ни одной тренировки, а иногда и в выходные занималась. Такое упорство вывело её почти в лидеры. При росте в 167 и весе 57, показывала отличные результаты. Каждая её подача приносила команде очки.

Здесь в спортзале она обратила внимание на парня в мужской сборной по имени Александр, но природная скромность не дала шанса даже на мизерный флирт. Более того, когда он сам с ней заговаривал, она смущалась и терялась. Только после зимней сессии на городских соревнованиях они познакомились ближе. Летом поехали на спортивную базу, а вернувшись в город, начали встречаться. В день своего совершеннолетия Алёна познакомила Сашу с мамой и её мужем. Они через неделю уехали в отпуск к родственнику Ильича в Геленджик, а Алёна с Сашей стали близки. Позже они уехали в район на две недели в дом бабушки, которая год назад оставила правнучке дом по завещанию. Через две недели Саша вернулся в город, а она осталась в районном центре до приезда матери.

С первого сентября Алёна начала заниматься на втором курсе, а Александр на четвёртом. Многие были в курсе дружбы Кузьмина и Мартыновой. Среди них были и сторонники этой дружбы и противники. За Сашей тянулся целый шлейф коротких романов, и никто не давал гарантии, что этот продлится долго. О трагедии в семье Александра она узнала случайно и не от него. Он пропал внезапно. На звонки не отвечал. Его сокурсники сочувствовали ему и между делом добавили: «Не переживай. Объявится. Его утешат без тебя». На очередной звонок Саше Алёне ответила девушка: – «Оставьте его на время в покое. Нельзя быть настолько назойливой. Сейчас ему не до вас. Дайте ему время прийти в себя или забудьте о нём». Алёна не сердилась на него, она просто не понимала, если они дружат, почему он не доверился ей. Неделю его не было на занятиях, а потом он появился и ждал её у входа.

– Ты как? – спросила она, глядя ему прямо в глаза.

– Плохо. Ты извини, что не сообщил. Чем ты могла мне помочь?

– Помочь не чем, а поддержать смогла бы. Отца нет рядом с тобой, но он есть в памяти, в сердце, и останется там на годы. Тебе стоит это принять и пережить. Теперь ты единственный мужчина в доме. На тебе мачеха и сестра. Думаешь, им легче твоего? Столько проблем сразу свалится.

– Что будет теперь с его делом? Елена пять лет не работала. Как она справится и справится ли?

– А ты на что? Помоги ей. Тебе осталось год учиться. Чему-то тебя научили за три с половиной года. Постарайся вникнуть в дела отца. Мачеха не может забыть то, чем занималась ни один год. Вместе вы справитесь.

– Легко тебе говорить.

– А ты не рассуждай, а попробуй. Отец готовил себе замену в твоём лице, вот и не подведи его, не разочаруй. Борись, чёрт возьми, в память о нём, а не раскисай, как всё плохо. Будет ещё хуже, если опустишь руки.

– Алёна, какое-то время я буду занят поиском для себя съёмной квартиры недалеко от университета. Раньше меня отец подвозил по пути на работу. Елена будет ездить на работу к девяти, а я не буду успевать на занятия. Выход нашли простой. Утром я занимаюсь, после занятий еду в офис, а Кристина с няней. Можем увидеться в выходной.

– Позвони мне как освободишься.

Через две недели Александр пригласил её на «новоселье». Однокомнатная квартира была на третьем этаже в обычной пятиэтажке старой постройки с необходимой мебелью, техникой и посудой.

– Теперь она будет нашим любовным гнёздышком.

– Ты в команду не собираешься возвращаться?

– Не знаю. Ты едешь на соревнования?

– В выходной поедем в соседнюю область. Как дела в компании?

– Знаешь, Елена со всем справилась. Я даже не ожидал от неё такого напора.

Прошли два месяца. Алёна заметила перемены в отношении Александра. Складывалось впечатление, что он её не ждал. А если не ждал, зачем звонил и приглашал прийти? Или хотел услышать отказ, но не получил его. Вернувшись с очередных соревнований, она встретила его на следующий день у входа. Он ждал её после занятий.

– Алёнка, пообедаем и пойдём ко мне. Дома готовить не из чего. Я подобрал все запасы. – Прямо на пороге квартиры, он помог ей снять пальто, обнял и начал целовать. – Алёна, я скучал, – говорил он, снимая с неё джемпер.

– Стоп! Ты куда меня привёл, Сашка? Ты считаешь этот свинарник романтическим местом? – заметив полный беспорядок в квартире, усмехнулась она. – С кем ты здесь отдыхал, но забыл навести порядок? Что происходит?

– Всё нормально. Оторвались с ребятами немного. Занятия пропустил, проспал, не успел убрать, спешил тебя встретить.

– Лучше бы ты для начала навёл порядок, – говорила она, поддевая ногой упаковку от презерватива. – Саш, я, прежде всего, была твоим другом, а не девочкой по вызову. Ты от меня устал?

– Нет. Ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу резинок. Переезжай ко мне и будем жить вместе. Если поймём, что не подходим друг другу, найдём себе новую пару.

– Ты хочешь сказать, что нас связывает только постель?

– Нет! Мне двадцать два года и я хочу бывать в клубах, барах, отдыхать на пляже с красоткой, а у тебя всё время дела и семья на первом месте. Ты, дурочка, думаешь обо всех, но не о себе. От этого можно устать.

– Ещё полгода назад тебя всё устраивало.

– Всё течёт и меняется. Мне легче найти другую подругу, чем каждый раз слышать от тебя отказ, доказывать что-то.

– А в чём проблема? Ищи! Думаю, для тебя это не составит большого труда. Извини, если не оправдала твоих ожиданий.

– Алёна, это простое сравнение, а не решение. Согласись, что я у тебя не на первом месте и даже не на втором. Где-то в первой пятёрке.

– В этом ты ошибаешься. Ты мне был очень дорог. Но что-то мне подсказывает, что тебе эта дружба не так и нужна. Ты не нашёл времени позвонить мне, но нашёл утешение в объятиях другой. Не удивляйся. Мир не без добрых людей. Им нравится приносить дурные вести. Видимо, я, действительно, не очень умна, если принимаю желаемое за действительное. Ты рассчитывал, что я буду заглядывать тебе в рот и исполнять беспрекословно твои желания? Но я с самого начала дала тебе понять, что мы с тобой на равных. Так что, кто у кого и на каком месте, вопрос спорный. Я понимаю, у тебя непростой период в жизни, но это не даёт тебе права так со мной поступать. Мне лучше уйти.

– Смотри, не пожалей.

– Лучше сделать и пожалеть, чем пожалеть, что не сделал. Прощайте, Александр Кузьмин. Была рада знакомству с вами, хотя и недолгому.

Она вышла из квартиры и медленно спустилась вниз. Слёз не было, а так хотелось расплакаться, забиться в укромный уголок и никого не видеть. Домой она приехала позже обычного времени, пройдя одну остановку пешком. Нина Васильевна сразу заметила перемены в дочери.

– Ты поссорилась с Сашей?

– Мы расстались с ним, мам. Что-то исчезло в наших отношениях. Нет той искренности, притяжения. Всё как будто по инерции. Выяснять причину глупо, да и зачем. Его перестал устраивать мой образ жизни. Выходит, я должна подстраиваться под него? Почему я не пытаюсь его изменить?

– Алёнка, ты же его любишь, – тихо сказал Дмитрий Ильич.

– Это не любовь, а какое-то наваждение, болезнь. Чем больше я буду ему позволять, тем больше буду у него в зависимости. Есть вещи, которые я не могу принять, не ломая себя. Разве это любовь? Вы не переживайте, глупостей я не наделаю. До каникул сдам сессию, а потом присмотрю себе работу на лето.

– Секции не бросишь?

– Всё будет как раньше. Обещаю.

Александр звонил ей, встречал у университета, пытался наладить отношения. Алёна не сбрасывала звонки, разговаривала с ним спокойно и даже дружелюбно, но возвращаться к отношениям не собиралась.

– Саш, давай вспомним всё хорошее, что было между нами, и не будем говорить слов, о которых можно позже пожалеть. Забудем все недопонимания и останемся друзьями.

– Ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

– Попробуем, а не получится, будем просто знакомыми из прошлого.

Александру такое предложение показалось абсурдным, и он делал всё, чтобы вызвать её ревность. Чем чаще он демонстрировал свои «успехи», тем меньше она обращала на него внимания. Он посещал все соревнования с её участием, но так и не изменил её отношение к себе. Она не избегала его, при встрече бросала короткое: «Привет!», на вопросы отвечала коротко и старалась сократить разговор, ссылаясь на занятость.

Так прошёл год. Сдав экзамены за третий курс, она уже знала, что Александр получил диплом. Встретив на кафедре, поздравила.

– Как твои дела? Как родители?

– Дома всё нормально, а у меня проблемы с практикой. Хочу найти реальную организацию, пусть и небольшую, а предлагают липовую. Вот опять дали направление в контору «Рога и копыта».

– Хочешь, я поговорю с мачехой? Компания небольшая, но есть чему поучиться. Думаю, от двухнедельной дармовой рабочей силы она не откажется. Что скажешь?

– Соглашусь, но без всяких условий с твоей стороны.

– Я тебе позвоню.

Александр позвонил и сам встретил Алёну в компании, устроив ей двухнедельную практику в финансовом отделе. Она даже не видела хозяйку.

– Как это у тебя получилось?

– Не удивляйся. Елена, вступив в наследство, разделила его на три части. Две третьих принадлежит ей и Кристине, а одна третья мне. Я полноправный партнёр и могу решать мелкие вопросы. Шучу! Она в курсе твоего трудоустройства.

Через две недели вручая ей дневник о прохождении практики, он неожиданно спросил:

– Ты собираешься работать в кафе?

– Уже почти работаю.

– Выслушай меня внимательно. Тебя может заинтересовать моё предложение. Моей сестре нужна на месяц няня. Ей почти шесть лет. Она здоровая девочка, правда, немного избалованная и капризная. Няня нужна круглосуточная. Ты должна будешь жить в доме с одним выходным в воскресенье. В доме есть прислуга. Она готовит и убирает. На тебе только Кристина. Оплата, на мой взгляд, раза в три больше чем в кафе. Если ты согласна на такие условия, мы идём к Елене.

– А ты в это время где будешь?

– Я в среду улетаю в Израиль к матери. Пробуду там не меньше месяца. Мозолить глаза тебе не буду, если ты об этом.

– Хорошо. Идём к маме девочки.

Алёна познакомилась с хозяйкой не только компании, но и дома, где ей предстояло прожить месяц. Елена Борисовна была среднего роста и телосложения. Лишнего веса не наблюдалось. Элегантная и симпатичная молодая женщина с минимумом косметики на лице и короткой стрижкой тёмных волос кого-то ей напомнила.

– Алёна, мы с тобой раньше не встречались? Лицо мне твоё знакомо, но не могу вспомнить.

– Вряд ли мы знакомы. Все мои знакомые ровесники или ровесники моих родителей, а им за пятьдесят.

Обговорив детали, Алёну ждали вечером в воскресенье. От неё нужна была только копия паспорта. Выйдя из кабинета, она посмотрела на Александра.

– Саш, пока ты не уехал, расскажи мне о своей семье. Мне будет легче найти общий язык.

– Елена Борисовна Кузьмина, в девичестве Исаева, родилась в шестьдесят восьмом в области, а училась здесь. Была замужем, но развелась. В девяносто восьмом отец развёлся с матерью и женился на ней, а мать с новым мужем уехала в Израиль. Лена не была, как говорят, разлучницей, а может, я чего-то не знаю. Но все были довольны. Кристина родилась в двухтысячном. Лена старше меня на четырнадцать лет и я всегда называл её по имени. Когда она пришла в нашу семью, мне было почти шестнадцать. Между нами не было ссор и скандалов. Мы восемь лет жили при полном взаимопонимании.

– А что скажешь о сестре?

– Кристина сложная девочка. Я не пойму упрямая она или капризная. Прошедший год я общался с ними только в выходной. Мог что-то пропустить. Да, Алёна, в доме бывает новый друг мачехи. Я ничего не имею против их отношений, но он мне не нравится. Будь с ним осторожнее. Думаю, прежнюю няню уволили именно из-за ревности. Наша домоправительница отличная женщина до пятидесяти лет. Она тебе подскажет, поможет. Я приеду за тобой в воскресенье, а в среду рано утром улечу.

– Это вся ваша семья?

– Есть ещё сводный брат моего отца: Романов Андрей Иванович с женой и двумя детьми. Дед умер, бабушка вышла замуж. Он моложе отца на восемь лет. Максиму двадцать один год, Яне – девятнадцать лет.

– У тебя большая семья. Теперь проведаешь мать и отчима.

– А у тебя кроме родителей кто есть?

– У меня только моя семья. Дмитрий Ильич мне отчим. Отец погиб, когда мне было шесть. А мама вышла замуж, когда мне было семнадцать. Может, поэтому я плохо разбираюсь в мужчинах? Был бы мужчина в доме, был бы наглядный пример. Родственники по линии отца почти все уехали на ПМЖ в Германию, а мама у меня детдомовская. – Вернувшись домой, Алёна не стала откладывать разговор и решила сообщить о своём решении сразу. – Мам, Дмитрий Ильич, мне предложили работу с полным пансионом, – она рассказала о предложении Саши и о разговоре с его мачехой.

– Тебя не смущает присутствие Александра в доме?

– Через два дня он улетит. Ничего страшного.

– Все работы хороши, выбирай на вкус, – пошутил отчим. – Алёна, я очень ценю твою самостоятельность, но ты могла бы и не работать летом, а отдыхать. Разве нам две пенсии и зарплаты не хватит?

– Дмитрий Ильич, а что я буду делать два месяца дома? Вы с мамой, пока в отпуске, отправляйтесь в райцентр – подышите свежим воздухом, посидите с удочкой на речке. А я буду приезжать и уезжать в воскресенье, проветривая квартиру. Согласитесь, глупо упускать такой шанс. Я заработаю в три раза больше, чем в кафе и буду жить на полном пансионе в доме с прислугой. Когда мне ещё так повезёт? – она рассмеялась. – Мне двадцать лет исполнится через две недели. Какие мои годы? Не сижу затворницей, гуляю с подругами, ходим в клуб и кафе. Начну работать, а в отпуске буду путешествовать. Обещаю.

– Нина, а Алёнка права. Что мы будем сидеть в квартире, если девочки не будет дома? Пиши список, что купить и что взять с собой. Пока дом не продался, нужно его как-то поддерживать. Ты только звони нам по вечерам сама, когда будешь свободная.

Пока родители были на кухне, она достала старый семейный альбом. Смутные догадки не давали ей покоя. Она рассматривала фотографии Елены Исаевой двадцатилетней давности и всё больше склонялась к тому, что она очень похожа на Елену Борисовну. «Пока я всё не проясню, маме ничего не нужно знать. Возможно, это простое совпадение, а возможно чудо, – убирая альбом на место, думала Алёна. – Может так случиться, что я ничего не узнаю о своей работодательнице. Не станет же она откровенничать со мной. Мне кажется, мы чем-то с ней похожи. Волосы у неё, скорее всего, крашеные, а короткая стрижка делает её моложе. Пожалуй, глаза у неё, как и у меня тёмно-голубые. Странно, но с одной стороны мне хочется, чтобы произошло чудо. Мама бы перестала грустить и стала спокойнее. С другой стороны, я ничего не хочу менять. Кто его знает, какая она, Кузьмина Елена Борисовна?»

В воскресенье Александр приехал за Алёной на машине. Она поставила небольшую сумку на заднее сидение и села рядом с ним.

– Извини, что спрашиваю, но мне интересно: ты давно водишь машину?

– Года три-четыре. Не переживай – я не лихачу. Крис тебя уже ждёт.

– Скажи, почему мать не отдаст её в детский сад или школу раннего развития? Им обеим было бы это на руку. Кристина бы общалась с детьми, а матери было бы спокойнее. Девочке трудно будет адаптироваться в школе.

– Я не знаю, но думаю, она этот вариант и не рассматривала. Она всегда занималась дочерью сама, хотя в доме всегда была няня. Алёна, а ты не скучаешь по прошлому?

– Я его стараюсь не вспоминать и забыть.

– А парень у тебя есть?

– Нет ни парня, ни желания заниматься спортом. Я ушла из команды и бросила борьбу. Теперь чаще встречаюсь с Юлей и Настей, бываем с ними в клубах и кафе.

– А что заставляет тебя работать?

– Ты сам понял, о чём спросил? Я каждое лето подрабатываю и тебе об этом известно. Что я буду делать два месяца в квартире? Конечно, я могу валять дурака или поехать в дом бабушки, но это дело бесполезное. Не так я и переутомилась.

– Извини. Вопрос, действительно, глупый. Ты мечтала о море.

– Я обязательно исполню свою мечту, но немного позже.

– А я мечтаю поехать в Англию в магистратуру. Мать обещала оплатить обучение.

– Значит, мачехе ты помогать не будешь?

– Она справляется и без помощников. Может жизнь свою устроит. Ей всего тридцать восемь лет.

Глава 3

«Что она может знать о моей прошлой жизни? Я совершила страшный грех и всё чаще вспоминаю о нём. Ничего исправить нельзя, хотя я пыталась сделать это пятнадцать лет назад, – думала Елена Борисовна Кузьмина, глядя в одну точку. – Евгений мог бы мне помочь в поисках, но не сказав сразу правды, позже было рискованно признаться. Я испугалась, что он не поймёт и оставит меня так же как Игорь. Зачем я завела роман с Виталием? А если Алёна права, и я нужна ему, как банковская карта? Что в нём есть особенного? Обычный жеребец, которому нравится беззаботная и красивая жизнь. Он не понимает, что я не просто женщина, а мать шестилетней девочки. А я сама это понимаю? После смерти Жени, прошло больше года, и я позволила себе мужчину. Позволила мужика и за три месяца сменила две няни. Может, гнать нужно не их, а Виталия и заниматься дочерью? – она открыла ноутбук, и уже через пять минут обнаружила списание со своего счёта денежных средств. Суммы были немалые. – Вернуть я их вряд ли смогу, а вот пароль мы сменим, и ссориться не будем, а начнём жить по-новому, – её мысли прервала дочь.

– Мам, почему Алёна ушла? Она обещала быть со мной ещё два дня.

– Так бывает, солнышко. Появляются дела, которые нужно срочно сделать. Подумай, куда мы можем отправиться после обеда и завтра днём. Я отложу все свои дела.

– И Виталия?

– И его тоже. Поднимись к Саше, он сегодня прилетел, и узнай о его планах. Мы можем поехать все вместе. Пусть он зайдёт ко мне, а ты помоги Акимовне с обедом.

– У тебя что-то случилось? – спросил пасынок, входя в кабинет, через пять минут.

– С чего ты взял?

–Ты всегда вспоминаешь о семье, когда у тебя неприятности. Крис сказала, что Алёна сегодня ушла? Так не хотела встречаться со мной?

– Саш, я совершила ошибку, выставила её из дома, наговорила обидных слов.

– Ревность к Виталию? Глупо! Лен, ты сама не видишь, что он тебя использует? В Алёне нет хитрости и лицемерия. Она говорит то, что думает, ей плевать, что думают по этому поводу другие. Ты сама говорила, что Крис к ней быстро привязалась, а дети ложь сразу чувствуют. Да, Алёна не так проста, но она не сделала нам ничего плохого. Она девушка умная, воспитанная, самостоятельная и, что самое главное, скромная. При этом может за себя постоять как морально, так и физически. Мне Алёна нравится.

– И что тебя в этом случае останавливает?

– С ней можно дружить, любить, но не использовать. Мы с ней встречались около года, но я сам всё испортил, хотя и мысли не допускал её обидеть. Всё вышло на эмоциях, я не сдержался и обидел её. Наговорил всего, а она просто ушла. Пытался наладить отношения, но не вышло. Просто помог ей с практикой, потом с работой, пока сам отдыхал. Знаешь, у меня были разные девушки, но эта чем-то зацепила. И мать у неё добрейшей души человек. Они живут втроём.

– И где же ты нашёл такое сокровище?

– В спортзале университета. Я и не обращал на неё внимания, пока не увидел на соревнованиях. Такая незаметная, обычная, а боец ещё тот. Она не пытается быть на виду, привлечь внимание, но к ней притягивает как магнитом. И дело здесь не в сексуальном влечении, а в эмоциональном. Она зарядное устройство. Пообщался – настроение улучшилось. Я старше неё на три с половиной года, а рядом чувствую себя первоклассником по жизни. В спортивном лагере мы познакомились ближе, а вернулись в город, начали встречаться. Ты чего от неё хочешь?

– Хочу извиниться. Ты знаешь её адрес?

– Знаю. Но думаю, вряд ли она захочет тебя выслушать. Да и зачем? Работу она свою выполнила добросовестно, а извинения твои ей по барабану.

Елена Борисовна ехала по адресу, который ей дал Александр. Она не знала, что скажет девушке, но чувствовала, что поговорить нужно. С Виталием она рассталась. Няня дочери оказалась права. Он оказался не просто альфонсом, но и вором. Найдя нужный дом на улице Русской, поднялась на второй этаж и позвонила в дверь. Дверь открыл мужчина чуть старше пятидесяти лет и с любопытством посмотрел на гостью.

– Вам кого?

– Мне нужна Алёна Мартынова. Она дома?

– Алёнушка работает, и раньше десяти-одиннадцати вряд ли появится. Я могу чем-то вам помочь?

– Кто пришёл, Митя? – в прихожей появилась женщина лет пятидесяти и остановила свой взгляд на Елене.

– Нашу Алёнку спрашивают. Ниночка, дорогая, что с тобой? – спрашивал он, заметив, как Нина Васильевна побледнела, глядя на гостью.

– Лена, доченька, живая? – прошептала она и начала медленно опускаться на пол.

– Мама? – удивилась Кузьмина, подхватывая её, и с помощью Дмитрия Ильича, проводила в комнату. – Ложись. Что тебе дать выпить?

– Митя, пронеси корвалолу капель сорок. Он в шкафу, – она плакала как-то без звука. Слёзы скатывались со щёк, а по лицу блуждала улыбка.

– Мама, успокойся, пожалуйста. Я не спешу никуда и мы с тобой обо всём поговорим, – дочь взяла её руку и прижала к своим губам.

– Лена, я двадцать лет ждала тебя. Как ты нас нашла?

– Случайно, мама. Я приехала к Алёне с извинениями. Она у нас работала у меня няней месяц, а я её незаслуженно обидела.

– Вы мама Кристины? – Дмитрий Ильич присел напротив жены. – Алёна много рассказывала о девочке, когда закончила работу, а вот про обиду промолчала. Мы знакомы и с вашим пасынком. У вас это семейное людей обижать незаслуженно? Что произошло в вашем доме?

– Митя, не надо. Лена расскажет, если сочтёт нужным. Что нам делать с самой Алёной? Как она воспримет визит Елены? Она может и не догадываться, что Кузьмина Елена и Исаева одно лицо.

– Не будем забегать вперёд. Расскажи, как вы жили всё это время?

– Ты в общежитие не вернулась, а мы с отцом через две недели привезли Алёну домой, оформив опеку. Потом усыновили, – тихо говорила Нина Васильевна, вспоминая обо всём, что было за двадцать лет. – Девочка она у нас добрая, воспитанная, умная. Она не умеет подстраиваться, льстить, лгать, но при этом у неё много друзей и подруг. Многое знает, многое умеет. А характер у неё отчасти твой. – Мать тяжело вздохнула. – Это я могу всё забыть и простить, а она, боюсь, не забудет и не простит. Тебе придётся либо очень постараться, либо оставить попытки воссоединения.