Красные герои

Парень вышел на окраину деревни и, оглядевшись вокруг, заметил в стороне, на пригорке, заброшенную церковь с колокольней. Он побродил вокруг немного, потом зашёл внутрь. Но ничего интересного там не нашлось: все иконы давно или украли, или разобрали местные жители, мебель по большей части оказалась сломана, штукатурка со стен во многих местах облупилась, и куски её валялись на полу. Словом, здание походило больше на заброшенный сарай нежели на религиозное учреждение.

Любопытство повело Максима наверх, по винтовой лестнице на колокольню. Небезопасное занятие, но об осторожности он в тот момент не думал. Пару раз чуть не упал на разбитых ступеньках и всё равно добрался, куда хотел. Со смотровой площадки открывался неплохой вид на окрестности, и парень не смог удержаться от того, чтобы сделать несколько фотографий. На севере, в паре километров от этого места Максим увидел небольшое озеро, которое блестело на солнце и в этот жаркий день манило голубизной своей поверхности, обещая приятную прохладу.

Мальчик решил искупаться. Он неплохо плавал благодаря регулярным занятиям в бассейне и даже один раз занял призовое место на межшкольных соревнованиях. Вот только ни плавки, ни полотенце Максим с собой не захватил, но особой проблемы он здесь не видел: на такой жаре, если купаться в трусах, они быстро обсохнут, как и он сам. А если поблизости не окажется других людей, то ведь можно и голышом…

Но остаться один на один с озером парню не дали. Тут уже проводили время, плескаясь в воде поблизости от берега и о чём-то болтая, двое мальчишек примерно его возраста. Когда они заприметили мальчика, то на время затихли, удивлённо и с любопытством разглядывая незнакомца. Несмотря на то, что Максим не в первый раз гостил у деда, раньше он почти не бывал ни в деревне, ни в её окрестностях, так что встречаться и проводить время с ровесниками парню до сих пор не доводилось.

Тем не менее вся троица довольно быстро поладила. Максим, понимая, что игнорировать ребят не получится, да и просто невежливо, первым поздоровался и представился, рассказал вкратце, кто он и что живёт у деда. В ответ уже через несколько минут парень знал не только имена новых знакомых, но и состав их семей, а также чем они занимаются в деревне. Приятели с провинциальной непосредственностью не стеснялись расспрашивать о нём самом, о столичной жизни, благосклонно отзывались о Петре Константиновиче.