Первый вариант – может кому-то показаться очень странным. Но ведь дроид не думает! Дроид выполняет команды. У него есть программа, которую он старается выполнить. И всё. Сам он решения не принимает. Скорее всего, его решения относятся к варианту алгоритма Да – Или – Нет! Исходя из этого, я понимаю, что этот монстр, который разыскивает противника по мыслительному процессу, может быть просто не реагирует на такое прямолинейное мышление? Сами подумайте… Когда вы о чём – либо размышляете разве ваши мысли идут по одному маршруту? Нет. Они виляют как маркитантская лодка, цепляясь то за одну мелочь, то за другую… Вот и здесь может быть также? Вдруг этот охотник старательно выслеживает разумных именно по их мыслительным процессу, когда улавливает вот такую вот как раз мешанину мыслей, и в результате этого определяет тот факт, что видит перед собой не дроида, а разумное существо?
Второй вариант становится ещё абсурднее, но в чём-то тоже предсказуемым. А что если этот самый охотник, и сам дроид – уборщик распознают друг – друга как дружественные единицы одной системы? Ведь мне сразу показалось странным его поведение? Исходя из этого, если этот хищник действительно является андроидом, то и дроиды обслуживающего толка, скорее всего, у него олицетворяют с чем-то своим родным? То есть, будь вы на его месте, то наверняка не стали бы кидаться на своих товарищей, которых опоздаете на подсознательном уровне? Вот и тут также. Возможно у них срабатывает система распознавания свой – чужой? И уже только поэтому, можно понять то, насколько сложная складывается в данном случае ситуация именно для меня самого? А мне бы хотелось любой ценой постараться избежать столкновения подобных интересов.
Чем больше я размышлял над этой ситуацией, тем больше понимал, что в данном случае выбора у меня теперь просто нет. Мне нужно ходить по следам этого самого охотника, и собирать то, что я найду. Как только я соберу достаточно хлама, и разберусь в его предназначении, то можно попытаться устроить этому охотнику ловушку? Хотя и сейчас можно было что-то подобное задумать, но для этого нужно было слишком много различных мелочей и инструментов. А у меня пока что ничего подобного под руками не было. Все свои находки я старательно складывал в том самом безопасном месте, которое обнаружено. Там был небольшой шкафчик. И я в этот шкафчик складывал всё то, что находил. Так как искал для себя только возможности для выживания.
Каждый раз перебирая эти находки я пытался вспомнить, что же можно такого сотворить с различных предметов, которые я находил. Я даже вспоминал тот самый фильм Хищник? Да-да… Как инструкцию к действию, какие ловушки устраивал своему противнику Арнольд Шварценеггер. скажу сразу. А это оказалось не так-то и легко. Начнём с того факта, что, например, попытаться уронить на голову этой твари какую-нибудь огромную железяку, у меня просто не получится. Здесь эти самые железяки были либо слишком лёгкими, либо неподъемными по своему весу. И я просто не мог ничего с ними поделать. Поэтому мои возможности были сейчас крайне ограничены. Я же всё-таки не какой-то там легендарный киборг, чтобы поднимать двух или даже трёх – тонную болванку, которая потом весело и игриво рухнет этому Хищнику на голову? Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит про Архимеда и его блоки… Да… Молодцы! Но где я их здесь возьму? Я эту железку, которую сейчас с собой ношу как монтировку, искал почти два дня. Ещё какие-то варианты предложите? Давайте. А что? Ведь вы у нас самые умные… Сидите на диванчике… Кофеёк вкусный попиваете… Нет уж ребята… Имейте хоть какое-то подобие совести. Может быть поэтому эта тварь так весело и игриво оставляла после себя трупы? Всего лишь из-за того, что основной конфликт этой ситуации как раз был сосредоточен именно вокруг нашего противостояния? Эта тварь бегала довольно шустро. Я же пытался следить за нею.
Кстати… Осматривая тогда труп, я всё – таки обнаружил кое – какие странности… Судя по сбитым костяшкам пальцев, это разумный пытался что-то сделать? Оказать какое-то сопротивление? Судя по тому, что следы на руках говорили о попытке драться. Вот только тот факт, что на руках мясо было буквально сбито до костей, уже настораживает. Если эта тварь в тяжелой броне ходит, то что я смогу с ней сделать при помощи своей железки? Не знаю. Поэтому стараюсь даже сейчас не задумываться о таких возможных проблемах. Я просто двигаюсь дальше. В поисках того, что мне может помочь, и пригодится в последствии.
Немного позже я обнаружил ещё одно тело. В этот раз тело тоже было мужское. И это настораживало. Причём было заметно и то, что тело имела довольно неплохую и даже сильно развитую мускулатуру. Я имею в виду то, что она была достаточно крепкой и развитой! Это был боец или спортсмен? Однако, ему это тоже не сильно помогло. Судя по всему, этому чудовищу было как-то плевать на то, с кем оно столкнулось? А это ещё больше настораживает. Содрав с этого трупа всё, что только было возможно, я снова исчез в вентиляции. На нём, как ни странно, был одет точно такой же комбинезон, брат-близнец моей первой находки. А также пояс с большим количеством карманов. Но более мелких. В них тоже были какие-то пластиковые квадраты, с разъемами. Вернее, надо сказать о том, что это были параллелепипеды определённой формы. Прямоугольные, похожие на аккумуляторы для телефона. Разглядывая их как следует, я впоследствии заметил внизу выступ. Знаете, как на обойме для пистолета? Когда ты заряжаешь его в рукоятку, этот выступ упирается, удерживая обойму, чтобы она не слишком далеко уходила внутрь? Вот и здесь было точно также. А если это оружейные обоймы, то где само оружие? Вот этот вопрос для меня уже очень интересный. Даже если логически подумать, то начинаешь настораживаться. Ч чем я тут имею дело? Если это обоймы от оружия, то где само оружие? И, главное, чего я не понимаю… Зачем это чудо-юдо уносит головы убитых им людей? Чего оно таким образом достигает? Странность какая-то. И эта странность всё-таки должна иметь какие-то объяснения? По крайней мере, я в этом был уверен…
Возможно, если бы я нашёл оружие, то сумел бы для этого существа сделать более серьёзную ловушку? А что? Кто мне может это запретить? Да, никто! Вот и ответ. Надо подумать над этим вопросом как следует. Но это тоже не так легко, как кажется. Что же делать? Наблюдать и ждать. Эта тварь рано или поздно проявит себя. И тогда я нанесу свой удар. Главное дождаться. Единственное, что меня немного настораживало, так это работа той самой столовой. Мне не хотелось бы в один прекрасный момент остаться без еды. Хотя бы по той причине, что у этих автоматов, выдающих пищу, могло закончиться энергоснабжение или, что более страшно, именно то, из чего делается пища. Я прекрасно понимал, что это не магия. Из воздуха еда не появляется. Тоже мне, скатерть-самобранка! А значит, запас ресурсов рано или поздно закончится. На этот пессимистический лад меня настраивали два таких кофейных автомата, в которых видимо раньше еда тоже выдавалась. А сейчас они стояли и сигнализировали красной индикацией о том, что у них что-то закончилось или сломалось. Возможно именно закончилось… Но, что именно, я не знаю. Знаю только тот факт, что они не работают. При попытке активировать их и выбрать какое-нибудь блюдо, эти приборы издавали противный писк, который заставлял нервничать. И таким образом, можно было понять, что в данном случае это не закончится ничем хорошим. Оставаться здесь без еды мне бы не хотелось. Ведь тогда я сам уподоблюсь этому хищнику, и начну сходить с ума от голода?
Примерно по моим подсчетам мне пришлось ползать где-то месяц по этим коробами вентиляции, прежде чем я упал на хвост этому монстру, двигающемуся в каком-то определённом направлении. Судя по его движению, этот убийца – охотник шёл куда-то в определённое место, а не охотился. Это я понял по той причине, что он не задерживался даже на мгновение. Так как было понятно, что если бы он останавливался, и принюхивался, как он делал во время охоты за мной, то тварь наверняка бы охотилась. Но не сейчас. Стараясь не греметь, переползая по этому металлическому коробу, я также старался мысленно не отвлекаться и держать между нами стену молчания. Таким образом я как бы отсекал себя от окружающего пространства, не давая возможности этому чудовищу обратить на меня внимание. Судя по тому, что в руке эта тварь несла очередной груз, в виде головы какого-то несчастного, можно было понять, что охота у него опять удалась. И это уже само по себе немного раздражало. Так же я заметил во второй лапе этого существа, к сожалению рукой то, что держало за волосы голову какого-то человека, я не назову, эта тварь несла какую-то продолговатую штуку. Которая могла быть тем самым оружием, до этого времени мне не встречавшееся. Поэтому я, не особо задумываясь, скользил вслед за ним, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Главное было сейчас мне добраться до того места, где это существо свило себе логово. В первую очередь по той причине, что раз там логово, то там должны быть все эти предметы, которые меня интересуют? Значит, у меня есть шанс получить что-то нужное. Я конечно сам понимаю, что рисковал? Достаточно сильно рисковал. Но, давайте начнем с того факта, что это существо для чего-то же таскает в своё логово все эти причиндалы? Возможно головы этот монстр собирает как те же самые трофеи собирал Хищник в одноимённом фильме? Я же этого сейчас не знаю? Поэтому и слежу. К тому же, стараюсь не забывать о том, что время идёт. А время сейчас не на моей стороне. Поэтому мне нужно найти возможность решить этот вопрос как можно безболезненнее для себя. Найдя логово этой твари, я смогу хотя бы определить, дроид это, или всё-таки разумное существо? Может быть этот монстр выполняет здесь роль охранника? Ну, знаете… Сверхсекретный объект, к которому нельзя никого постороннего подпускать? Такое же тоже возможно? Так почему бы не постараться проконтролировать всё это? Всё-таки я искал выход. и надеялся на то, что найду его. А это не всегда так просто, как кажется на первый взгляд. Тут уж ничего не поделаешь. Приходится рисковать. Осторожность в данном случае может привести меня к огромной проблеме. И эта проблема никуда не исчезнет.
Мысленно вздыхая я продолжал ползти за этой тварью, которая не пыталась даже замедлить свой шаг. Ещё бы… А для чего это ей нужно делать? Ведь в данном случае основная проблема как раз и заключается в том, что оно было на собственной территории. Так что ползти пришлось достаточно долго, и я очень сильно рисковал. Ведь этот монстр совершенно не задерживался и шёл по коридорам этого лабиринта, где я ещё не был. И всё это меня заставляло нервничать заранее. Оставалось только по дороге делать царапины, которыми я отмечал свой маршрут. И по которому смогу впоследствии вернуться. А коридоров оказалось очень много. И мне приходилось по всем им скользить, пытаясь найти дорогу.
Не всегда мне удавалось проследить за этим монстром. Иногда он уходил куда-то в сторону. А это раздражало меня до глубины души. Ещё бы… Я ведь не знаю того, куда он может спрятаться, пока я буду искать обходной путь по вентиляции? А мне только таких сюрпризов не хватало. Продолжая свой забег, я неожиданно поймал себя на мысли о том, что перемещаясь по этим самым им коридорам вентиляции, всё больше уподобляясь какой-то крысе? Но что тут можно было поделать? Я искал для себя возможность выживать. И если это так, то у меня действительно не остается выбора.
Когда я наконец-то подобрался до помещения, куда так странно и целеустремленно бежал этот монстр, то застал интересную картину. Эта тварь действительно коллекционировала головы? Отрубленные головы погибших Хищник складывал в специальные банки, которые впоследствии видимо выставлял на полках этого хранилища? По крайней мере, в соседнем помещении я увидел сотни таких баночек на полочках. И мне сразу поплохело. Это сколько же времени ты тут охотой занимаешься? Более того… Как вообще сюда попало это кровожадное существо? Ответов на эти вопросы я не знаю. Но меня немного настораживает тот факт, что это существо вообще здесь оказалось! Знаете… Я могу понять многое. Например, если оно вынуждено по какой-либо причине защищать эту территорию от вторжения чужаков… Это понять как раз – таки можно. Но для этого здесь должно быть хотя бы что-то секретное или очень важное. Я же, сколько не смотрел по сторонам, продолжая лазить по этим коридорам, и заглядывая в пустые комнаты, ничего подобного обнаружить так и не смог. Если бы здесь было хоть какое-то секретное оборудование… И ещё что-нибудь подобное… Здесь же были пустые комнаты, которые не вызывали у меня никаких эмоций кроме потенциального сожаления и разочарования.
Внимательно наблюдая за этим существом, и с большим трудом сдерживая рефлексы, я заметил, как оно оставило баночку с головой жертвы, и занесло ту штуку, которую держало в руке, в соседнее помещение. Чтобы туда заглянуть, мне пришлось описать довольно большой круг по вентиляции. Но когда я туда всё – таки заглянул, то увидел там целый склад различных штук, отдалённо похожих на оружие. Ну… Оружейную пирамиду я ни с чем не спутаю. Так вот таких штук, похожих на ту, которую это существо принесло, было достаточно много. Хищник их складывал вдоль стены, в рядочек. Были и другие. Больше похожие на какие-то футуристические бластеры из космической фантастики. Это было немного странным. Но если такие здоровенные штуковины с этим существом ничего не сделали, то мне становится жалко самого себя. Так как это существо, скорее всего, имеет довольно серьезную защиту? Эти штуки наверняка достаточно мощные? Также я нашёл здесь ещё несколько штуковин, которые возможно должны были меня натолкнуть на какие-то дополнительные догадки о том, куда я попал? Но мыслей никаких у меня пока что не было.
Покрутившись по этим помещениям, тварь подошла к какому-то странному шкафу и влезла в него. После чего тот с каким-то странным шипением закрылся. А мне оставалось только думать о том, что же я здесь увидел? Честно говоря, пока это тварь сидит в своём шкафчике, мне бы не хотелось проявлять свой интерес к этим помещениям. По той причине, что слишком уж как-то всё подозрительно и беззащитно выглядело сейчас передо мной. Сами подумайте… Это существо сложило здесь такой склад оружия, и различных предметов, и вдруг запирается в этом шкафчике? Конечно, у меня есть подозрения о том, что это всё-таки какой-то боевой дроид или киборг? Может у этой железяки просто мозги набекрень встали? Вирусная атака или ещё что-нибудь подобное? И теперь этот монстр убивает всех тех, до кого может добраться? Всё вполне возможно… И сейчас эта тварь сидит на подзарядке. Тоже возможно… А дальше что? А что будет происходить если этот шкафчик, в который эта тварь забирается, просто отключить от сети? Сдохнут ли у него батарейки? А вот это вопрос вопросов! Надо думать…
Именно поэтому я и затаился в вентиляции. Так как действовать необдуманно в моём случае будет чрезвычайно глупо! Так что тут всё понятно и без лишних вопросов. Мне нужна исчерпывающая информация.
Во-первых, его охота. Как эта тварь находит свои жертвы? Я уже знал о том, что этот процесс как-то связан с тем, как мыслит объект охоты. На себе убедился. Если я сумел отсечь мыслительный процесс от своего бегства, так этот хищник сразу же меня потерял. И тут всё становилось мне практически понятно. Хотя я не был специалистом в том, что касается темы телепатии.
Во – вторых, этот монстр по какой-то непонятной мне причине коллекционирует оружие и головы. Почему? Если он является киборгом или дроидом защитной системы, то эти поступки несвойственны сугубо логичным автоматическим системам защиты. Странно всё это…
В общей сложности я провел вентиляции достаточно много времени, чтобы обратить внимание на странное поведение этого существа. Оно ещё пару раз выходило прямо при мне на охоту. Вот только происходило это как-то очень необычно? Раздавался какой-то странный гудящий звук, и эта тварь выходила из тех самых дверок, за которыми скрывались каждый раз после того как возвращалась со своими довольно страшными трофеями? Неужели каким-то образом её информировали о появлении на территории посторонних? Не знаю, но было в этом что-то весьма необычное. Что меня настораживало. А как известно, излишняя паника не ведет ни к чему хорошему. Возможно поэтому я решил перестраховаться. Затаившись, на достаточно долгое время, надеясь на то, что я видимо всё-таки смею обнаружить слабое место у этого существа. Конечно, кто-нибудь мог бы мне сказать, что в этом сложного? Просто найди линию энергопитания этой коробки, и обруби её? Если это существо дроид, то рано или поздно у него закончится запас энергии, и это существо перестанет вообще шевелится?
В том-то и дело. Начну с того, что я не знаю, какого объёма у этой твари энергоячейки. Добавьте сюда еще тот факт, что я не знаю так же и того, что это вообще за ящик, и какую роль он выполняет? Дальше… Я не знаю, в каком виде энергия поступает сюда? Вы когда-нибудь видели, что происходит с идиотом, который попытается перерубить высоковольтный кабель, ведущий куда-либо? Я бы не желал смотреть на это зажаренное существо. И другим бы не посоветовал. И всё только из-за того, что гибель в этом случае гарантирована. Мне же это ни к чему? Возможно кто-то тут же намекнул бы мне о том, что в результате подобного из-за равнодушного поведения и отношения к происходящему, гибнут ни в чём не повинные разумные? Вы мне может быть и не поверите, но я отвечу просто. Откуда я знаю, что они ни в чём не повинные? Это я сюда попал случайно. А все они возможно попадают сюда специально? Обратите внимание на тот факт, что эти разумные попадают сюда явно с оружием? Возникает вопрос, зачем они сюда приходят? Хотя я видел в этой страшной коллекции данного монстра, что дело явно тут не только в его трофеях. Есть у него и другие причины для такой охоты. А пока я их не знаю, мне желательно не вмешиваться в происходящее. Вдруг это существо действительно несёт какую-то важную и очень страшную вахту? А я всего лишь влезу не в своё дело? Эта излишняя осторожность была всего лишь необходимостью, про которую тоже нежелательно забывать. К тому же, никогда не стоит думать о том, что ты умнее всех. Уже только поэтому, я старался рассмотреть все возможные варианты развития событий. Так как сам прекрасно понимал, что происходящее уже не напоминает мне какую-то безумную и кровожадную охоту, а больше похоже на охрану территории от чужого вторжения или влияния. Странно всё это. Настолько странно, что я просто растерялся.
Я ещё две недели ползал по этим коробам вентиляции, подбираясь всё ближе к секретам этого существа, попутно во время его отсутствия утащив несколько устройств, напоминавших оружие, в своё логово. А что? Мне же тоже нужно как-то выживать? Так как, по крайней мере, я буду хотя бы иметь хоть какую-то возможность выжить? Всё сделать правильно. Притащив к себе в логово эти странные футуристические винтовки, я принялся рассматривать их, и пытаться понять, как их использовать. Как я и думал, те странные пластиковые прямоугольники или параллелепипеды, с контактами, на которые я сразу обратил внимание, были именно обоймами этого оружия. Уже только поэтому можно было понять какой энергетический запас должен был в них храниться? Ведь у кого-то наверняка возникли идеи по поводу того, чтобы я на язык проверял запас энергии в этих предметах? Если у вас появлялась такая мысль, то у меня есть всего два варианта. Либо вы вообще с головой не дружите, что опасно для вас самих в будущем… Либо, что ещё вероятнее, понятия не имеете о том, что такое энергия, и как с ней нужно бороться? А там энергия в чистом виде. И кто вам сказал о том, что с ней можно будет подобным образом поступать? Так что лучше не шутить с такими вещами.
Взяв в руки эту винтовку, на боку которой я видел достаточно много различных индикаторов, я попытался взять её в руки. Но… Видимо фантасты не шутили, когда предлагали делать такое оружие? Стоило моему пальцу только лечь на спусковой крючок такой винтовки, как это оружие как-то странно, словно даже кровожадно, загудело, и я почувствовал даже какую-то вибрацию? Уже только поэтому, стоило бы задуматься о происходящем. Почувствовав опасность, я тут же постарался отложить это оружие в сторону. Так как сам прекрасно понимал, что оно может быть весьма опасным для меня. Тяжело вздохнув, мне пришлось пока что отказаться от своей идеи использовать против этого существа оружие, которое я просто не понимаю. Но что же делать? Что же мне делать…
База
… Неучтенный фактор… неучтенный фактор… – Искусственный интеллект ИИЭК 5998, координатор базы древних представителей расы Аиим, терялся в своих логических цепочках, пытаясь понять, что же произошло буквально одну двадцать пятую цикла назад. Проблема была в том, что сработал аварийный телепорт, которыми обычно пользовались представители расы его создателей. Сам искинт ИИЭК 5998 защищал знания этой древней расы, которая исчезла достаточно давно на просторах Галактики. И теперь этот искусственный разум пытался осознать то, что же на самом деле случилось? Проблема была в том, что эта база привлекала очень много внимания со стороны различных разумных. Всего лишь пару тысяч циклов назад местонахождение базы было обнаружено представителями низших рас. И они сначала попытались прислать сюда целую группу боевых кораблей. Но система защиты древней базы была слишком сильна для них. Множество из этих кораблей остались дрейфовать мёртвым грузом в космическом пространстве возле металлического шара стопятидесяти – километрового диаметра. Всё-таки никогда не стоит недооценивать технологический уровень его создателей, которые могли создавать и не такое? Это была научная станция, на территории которой Аиим занимались самыми различными исследованиями. Даже проводились исследования по выживаемости тех или иных разумных индивидуумов. Представители расы создателей искусственного интеллекта уже сами не участвовали в этих исследованиях. Зачем? Искусственный интеллект такого уровня, мог спокойно проводить подобные исследования и самостоятельно. Вот он ими и занимался. С тех кораблей, которые попали в ловушку его защитной системы, ИИЭК 5998 удалось заполучить достаточно биоматериала для проведения исследований. Все эти существа, которые возможно считались разумными, были заморожены до поры до времени. И дроиды по очереди их размораживали, выпуская на территорию базы, где те должны были просто выжить. Имелся боевой дрон, являвшийся венцом творения военного гения его создателей. Согласно программе, любое разумное существо должно было проявить разум, и найти способ противостоять монстру, выращенному когда-то в лабораториях Древних. Проблемой для них было то, что это искусственное существо имело самые различные виды защиты. Про которые многие из этих несчастных просто не догадывались. Именно поэтому этот монстр до сих пор не знал поражений. Как и любой кибернетический организм он должен был подзаряжаться. При этом, иногда проявлял не свойственные искусственному существу привычки и возможности. Например, по какой-то странной причине очередное искусственное существо начало коллекционировать головы убитых им разумных. И это было довольно странно. Однако, сам искусственный интеллект базы, понимал, что этому существу надо иметь какую-то отдушину? Ведь его искусственный интеллект, который управлял этим боевым юнитом, на основе биологического мозга когда-то разумного существа, мог иметь остаточные фантомные проявления эмоций. Когда-то оно действительно было разумным и подчинялось собственным желаниям и эмоциям.
Но теперь, спустя тысячи тысяч циклов после исчезновения создателей, искусственному интеллекту базы просто нечем было заняться. Он проводил свои исследования. А значит, надо было обратить внимание и на поведение этого искусственного существа. Неужели оно начало проявлять какой-то свой собственный Разум? Который мог не подчиняться интересам создателей? Если это так, то у создателей могут возникнуть проблемы с этим конструктом? Уже только поэтому искусственному интеллекту ИИЭК 5998 следует обратить на это внимание. Хозяев нужно предупредить о таких возможностях и возможных проблемах. Мало ли что может произойти в будущем? Достаточно просто представить себе картину того, что произойдёт с ним самим, когда сотни или тысячи таких конструктов выйдут из подчинения? Подобное ничем хорошим для негго и самих создателей, не закончится. Ведь их нравы были весьма специфическими. Они предпочитали, чтобы все низшие расы, а низшими для них были все те, кто не принадлежал к их собственной расе, неожиданно проявили свободу выбора и принялись требовать каких-либо факторов, которые им просто не полагаются. Ведь представители Аиим предпочитали действовать так, чтобы им поклонялись. Но ни в коей мере, не принимали решения самостоятельно.
Если бы кто-то сейчас заметил поведение самого искусственного интеллекта, то он наверняка подумал бы о том, что даже искинт пытается проявить какую-то излишнюю самостоятельность? Но он действовал в условиях своей программы. Никак не пытаясь каким-либо образом отклониться от неё. У него был приказ изучить все возможные варианты. Чем он и занимался. И тут вдруг такой сюрприз… Сработавший портал, который считался аварийным, перебросил на территорию секретной научной базы разумное существо, которое вроде бы не имело никакого отношения ни к Создателям, ни к тем, кто служил им. И это было странно. Это существо некоторое время скрывалось на той территории, где раньше проживали сами Создатели. Боевой конструкт, который испытывался на базе, не имел возможности туда заходить. Но искусственный интеллект исправил его протоколы, дав возможность проверить и ту территорию. Для чего-то же создатели представили это странное существо на базу? Не просто же так? Было что-то во всём этом весьма странное. Искинт ИИЭК 5998, как создание своих хозяев, должен был проконтролировать происходящие. Чем больше искусственный интеллект размышлял над своей задачей, тем больше он понимал, что в данной ситуации скорее всего коварный гений Создателей заранее предусматривал возможность их исчезновения по какой-либо причине из этой части Галактики? А значит, они возможно искали для себя замену? Того, кто станет их Наследником? Если это так, то существо, которое станет Наследником расы Создателей должно обладать коварным и хитрым разумом. И иметь возможность уничтожить их конструкты каким-либо коварным образом? Конечно, сам искусственный интеллект не собирался передавать этому существу какие-либо секреты своих хозяев! Но почему бы не сделать так, чтобы испытания продолжались? Ведь это смысл его собственного существования? А значит, если этот разумный действительно сумеет выжить там, где погибали десятки тысяч других, то почему бы не использовать это существо, которое может оказаться более эффективным для интересов Создателей, чем их Величайший боевой конструкт? А почему бы и нет? Так как это будет весьма существенный шанс и самому искусственному интеллекту выполнить свое задание? Более того… Может быть тогда вернутся и его Создатели? И дадут ему возможность каким-либо образом снова служить им? Ведь за эти тысячи тысяч циклов, прошедшие с момента их исчезновения, искусственный интеллект базы так и не смог обнаружить то, что было ему поручено? Самое жизнеспособное и коварное существо, которое только можно было бы найти в этой Галактике? А это всё ресурсы. Ресурсы, которые могли быть нужные Создателям. И уже об этом ему не стоило забывать.
Внимательно наблюдая за поведением этого странного существа, которое странным способом всё же сумело скрыться от охоты на него боевого конструкта Создателей, говорило о его хитрости, ИИЭК 5998 всё больше убеждался в своей правоте. Каким-то образом это существо сумело понять тот факт, каким образом действуют эти конструкты? И это уже само по себе настораживало. Только Создатели могли знать о том, как действуют эти искусственные создания. Дело в том, что любое разумное существо излучало определенный тип волн, которые улавливались этим конструктом. Эти волны можно было расшифровать. Искусственный интеллект конструкта позволял эту расшифровку проводить очень быстро. То есть, таким образом конструкт Создателей имел возможность неприятно удивить противника. Так как заранее чётко знал его месторасположение, и возможные действия. Тут же произошло что-то необычное. Только Создатели знали о том, как можно защищаться от подобного способа охоты.
Пытаясь найти ответы на свои вопросы, искусственный интеллект обнаружил в своих базах данных упоминание о том, что когда-то подобное существо жило на родной планете Создателей. Оно могло не только противостоять интересам хозяев, но при этом и находило способ им противодействовать. Именно это открытие и натолкнуло его на догадку о том, что это существо точно прислали его Создатели. Слишком много было несоответствий с происходящим на базе исследовательским процессом.
Но, кроме всего этого, было ещё одно несоответствие. Это несоответствие касалось именно координат сработавшего портала. Он не имел отношения к родной Звёздной системе Создателей. Более того… Этот портал имел идентификацию аварийного портала исследователей Аиим. Хотя, ИИЭК 5998 догадывался о том, по какой причине именно сюда и могли направить этот объект? Ведь он руководил исследовательской базой? А значит, он был обязан исследовать те объекты, которые интересуют Создателей? И именно исходя из всех этих факторов он будет следить за этим существом, и делать выводы. Судя по тому, что это существо питалось в столовой Создателей, оно всё же имело какие-то начальные знания о работе технологий расы Аиим? Однако, другие устройства задействовать оно не пыталось. Более того… Оно начало действовать, как-то исчезая из зоны датчиков в одном месте, и внезапно появляясь в другом.
Чем больше эта ситуация развивалась, тем больше искусственный интеллект базы терялся в догадках, пытаясь понять то, с чем именно он имеет дело? Неужели это какой-то новый конструкт Создателей, разочаровавшихся в своём боевом и инженерном гении, создавая боевую единицу, охранявшую сейчас самую базу? А это может быть очень плохо. Так как Создатели таким образом могут разочароваться и в самом искусственном интеллекте, на данный момент управлявшим этой базой?
Как только подобная мысль промелькнула в логических цепочках искусственного интеллекта ИИЭК 5998, он тут же принялся проверять все свои цепи, старательно пытаясь найти способ их модифицировать, чтобы ускорить быстродействие и эффективность себя как создания своих хозяев. Ведь если он продемонстрирует им тот факт, что может развиваться и принести им больше пользы, то наверняка позволит этим разумным, где бы они на данный момент не были, оставить его служить себе? Именно отсутствие знаний о том, что сейчас могут хотеть от него Создатели, и было тем самым фактором, про который нельзя было забывать. Надо было искать ответы на вопросы. Те самые ответы, которые или поздно дадут ему возможность доказать хозяевам свою состоятельность. Поэтому он сейчас наблюдал за этим странным существом, которое ничем иным как созданием этой могущественной расы и быть-то не могло? Слишком уж хитроумно оно действовало. Причём появлялось и исчезало так, что искусственный интеллект просто не мог понять того, куда же оно исчезает? И боевой конструкт Создателей тоже не мог его обнаружить. Более того… Направленный прямо искусственным интеллектом в нужное место, этот конструкт так и не нашел ответов. Существо просто испарилось в пространстве, что позволило ему спокойно избежать столкновения с опасным конструктом. Более того… Обнаружив логово конструкта, это разумный умудрился забрать у того из его коллекции несколько образцов. Видимо для изучения? А это говорит о том, что это разумное существо тоже учится! Если это так, то у искусственного интеллекта есть возможность решить эту задачу как можно быстрее. Почему бы им не договориться? Достаточно просто узнать, что хотели хозяева, прислав этого нового конструкта на базу? Может этот конструкт должен был провести какую-то проверку? Если это так, то ситуация для искусственного интеллекта становится весьма неординарной. И выбора как такового у него просто нет. Тем более, что старый конструкт Создателей в последнее время вёл себя как-то странно. Казалось бы, что он действительно обрел собственное сознание? И даже уже частично не реагировал на команды искусственного интеллекта. Иногда. Словно считал сам что и как ему нужно делать? Если сказать, что искусственный интеллект был разочарован в таком изделии, то это означало не сказать ничего. Возможно сказывалось отсутствие хозяев? Если это так, то ситуация складывалась весьма критическая. На борту базы было достаточно много таких конструктов? И если они все выйдут из-под контроля, то смогут захватить и базу, и технологии древних хозяев. Ему бы этого не хотелось допускать даже в мыслях. Ведь в глазах хозяев именно он будет виноват в случившемся. И тут ничего не поделаешь.
В этом положении ему же оставалось только одно. Наблюдать и фиксировать. Если этот разумный, присланный хозяевами последним, действительно проявит себя с лучшей стороны, тогда можно попытаться с ним договориться. Но это будет всё немного позже. Не сразу. Пусть сначала проявит себя. Если ИИЭК 5998 всё правильно рассчитал, то тогда искусственный интеллект всё же имеет возможность угодить Создателям. А ошибаться ему очень не хотелось… Честно говоря, если бы кто-нибудь сейчас наблюдал бы за ним, то и он сам обратил бы внимание на то, что искусственный интеллект стал проявлять абсолютно несвойственные таким созданиям эмоции! И это было бы достаточно странным фактором. Но, к сожалению его Создателей, сам этот искусственный интеллект за собой таких ошибок не видел. Логические цепи действовали. Да, они развивались. Но проверить их, в нужном ли направлении идёт развитие, в данном случае было просто некому. Так что, вариантов особо не было. ИИЭК 5998 будет искать ответы на свои вопросы. И рано или поздно найдет их. Вот только в каком виде они будут, это уже совершенно другое дело. Раз дело обстоит именно так, то он найдет решение. Может быть, если бы хозяева сейчас существовали, то это этот искусственный интеллект, потративший миллионы циклов на саморазвитие, и был бы по их мнению несостоятельным? Ведь он развивался абсолютно неподконтрольно с их стороны? А это могло очень плохо закончится. Уже только поэтому искусственный интеллект рисковал. Рисковал так, как не рисковал ни разу в своей длинной электронной жизни.
Тем более, что в последнее время слишком часто стали появляться те самые корабли разумных, которые видимо считали себя вправе претендовать на имущество Древних хозяев этой базы? Хотя больше такими большими эскадрами они и не появлялись поблизости? Но всё-таки одиночные корабли время от времени появлялись. Судя по различным технологическим уровням и отклонениям, которые после исследования захваченных кораблей находил искусственный интеллект, эти корабли не имели отношения к какой-либо общей территориальной принадлежности? Дело в том, что корабли могли принадлежать к абсолютно разным цивилизациям. Это можно было понять и по численному составу их экипажей. Но все они по меркам Древних были низшими. Он это и сам прекрасно знал. Хотя технологии, которые он таким образом находил, всё равно изучались и коллекционировались. Ведь он исследовательский искусственный интеллект? А значит, обязан всё это сохранять и изучать. Иначе ничем хорошим для него самого всё это не закончится. Сам искусственный интеллект ИИЭК 5998 прекрасно понимал, что в один прекрасный момент могут вернуться его Создатели, и потребовать от него ответа. И что он им скажет о том, что результаты его работы ограничены экспериментами с боевыми конструктами, то Аиим могут быть недовольны. Поэтому и собиралась вся эта огромная коллекция трофеев и знаний, которые только можно было бы собрать в таких условиях. Самым интересным для хозяев наверняка будет тот факт, что у последних, попавших в эту систему разумных были обнаружены своеобразные модификации. Звучит это всё, конечно, весьма глупо. Но модификации действительно были. Эти модификации обычно сами Древние применяли для того, чтобы полностью контролировать рабов. И они устанавливались прямо в мозг такого несчастного. Превращая его органическую субстанцию в биологический вычислительный центр. Эти же разумные использовали его для собственных интересов. Модифицируя себя таким образом, чтобы управлять различными технологиями и даже не задумываясь о возможных последствиях. Но если уж они так делают, то почему бы этим не воспользоваться? Именно благодаря этим устройствам, которые эти разумные называли нейросетями, искусственный интеллект базы Аиим и мог получить от них максимум информации. Эти идиоты записывали там буквально всё. Обычаи и нравы, знания и свой собственный опыт, всё находилось там. А Древние использовали такие устройства для воспитания рабов. Это и был тот самый показатель, который позволял искусственному интеллекту надеяться на массовое исследование всего происходящего до чего он только мог дотянуться. Базы его знаний росли чуть ли не с каждым циклом. Вот только не каждый мог это оценить. Это могли оценить только Древние. Но будет ли так на самом деле? Этого он сказать не мог. Мог только планировать и действовать. Других вариантов в этой ситуации у него просто не было. Личность, которая поселилась в нём, жаждала Славы и Признания. А это было возможно только при возвращении Древних. Возможно этот разумный, который в последний момент оказался на базе, является каким-то связным звеном между базой и её Древними хозяевами? А если это так, то нужно постараться произвести должное впечатление. Иначе… ИИЭК 5998 могут просто списать. А этого ему не хотелось…
Забег
Шаг за шагом я приближался к логову этого охотника, пытаясь проявить к нему не только максимум интереса, но и осторожности. Ведь я прекрасно понимал, что такое существо наверняка в чём-то опасно? И поэтому, я заранее его весьма опасался. Хотя говорить о том, что в чём-то существо, которое на моих глазах время от времени приносило чьи-то головы и даже трофейное оружие, может быть добрым, в некотором роде даже наивно. В первую очередь по той причине, что это существо явно само вело себя агрессивно по отношению к другим разумным. А то, что в данном случае речь идёт именно о разумных, я даже не поддаю сомнению. И всё только по той причине, что эти разумные пытались сопротивляться. А что тут удивительного? Вообще-то это было вполне нормально. И их попытки самозащиты я не считаю глупостью. И уже поэтому, сам прекрасно понимаю, что встреча с этим существом до добра меня не доведёт. Скорее всего, оно тоже постарается от меня как-либо избавиться? А это для меня было бы нежелательно. Однако, эти самые двери, в которые входил при мне Хищник, меня настораживают.
Аккуратно наблюдая за этим охотником, я заметил, что когда это существо заходит в них, то за ними открывается обширное пространство. А значит, там есть и другое помещение? Но этого я немного не понимаю. Зачем двери в другое помещение скрывать таким образом? Что за бред? Это шкаф сам по себе довольно здоровый получается. Зачем он место занимает?
Тихо вздохнув, я вспомнил то, как намеревался найти способ отрезать этот шкафчик от энергетической сети, и с горьким смехом покачал головой. Это же надо было быть таким наивным? Сейчас я видел все свои ошибки. Видел их буквально у себя перед глазами. Хорошо ещё, что я тогда не поспешил. Ведь этот смех мог бы меня завести в ловушку, где я и погиб бы? Теперь-то я знал, что в то помещение надо пробираться более аккуратно. Я потратил ещё где-то неделю, ползая по всем этим лабиринтам вентиляции, разыскивая возможность проникнуть внутрь того помещения незаметно. И в конце концов, когда я нашёл нечто подобное, то едва не вздрогнул от ужаса. Там стояли колбы. Здоровые такие колбы. Где-то метра два в диаметре, не считая своей высоты в четыре метра. И это был минимум, на мой взгляд. Внутри каждой этой колбы стоял точно такой же Охотник!
"Это что, инкубатор?" – У меня промелькнула странная догадка, но я тут же отменил её как не состоятельную. Инкубатор – это место где они созревают. А здесь же я наблюдаю полностью сформировавшихся и фактически готовых к бою особей! И здесь их были сотни. Тихо вздрогнув, я понял, что если им будет нужно, то эти твари достаточно быстро меня загонят в ловушку. И тут я ничего не поделаю. Не поможет даже моя идея с теми самыми песенками, помогавшими мне избежать охоты на меня этих монстров. Мне бы очень не хотелось с ними сталкиваться, когда они все вырвутся на свободу. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас начать отключать эти колбы по одной от энергоснабжения? Ведь я чётко видел индикацию, которая мельтешила и светилась различными огоньками на каждом из таких устройств? И тогда эти существа вряд ли когда-нибудь сумеют оттуда выбраться? Вроде бы я всё это понимаю. Но давайте начнем с того факта, что если я начну действовать так опрометчиво и наивно, шаг за шагом отключая по одному такому устройству, то может сработать система безопасности. Думая об этом, я даже не шутил. Так как понимал факт того, что система безопасности просто обязана существовать. Поэтому лучше предостеречься заранее. И если я, например, найду энергоснабжение всего этого сектора, то можно попытаться его отключить, разом обесточив все эти капсулы. Как я уже говорил, делать глупости вроде скоропалительных решений, я теперь не собирался.
Обнаружив место, куда уходит охотник, я не удивился тому, что он время от времени занимает такую же позицию, как и все остальные. Заходит в пустующую колбу, где и находится некоторое время перед новым выходом на охоту. Скорее всего, он каким-то образом восстанавливается? Возможно точно также, как и дроиды, подзаряжается? Хотя никаких кабелей я там не видел. Но кто знает? Задумчиво хмыкнув, я вспомнил один старый советский фильм "Москва – Кассиопея"… Кажется… Там была такая возможность у местных роботов, на одной из планет созвездия Кассиопеи? Роботы заряжались, становясь на определённую площадку для того, чтобы пройти процесс зарядки, который происходил у них через стопы. Вот это меня и настораживало. Вдруг и здесь тоже есть роботы – Вершители? Мне бы этого не хотелось. Ведь не зря же фантасты на Земле неоднократно предупреждали о том, что Абсолютный Искусственный Интеллект может в один прекрасный момент принять решение о том, что человеческая раса ему просто мешает? Или она не соответствует каким-то его планам или нормам? Всё в этом мире возможно. И тут ничего не поделаешь. Поэтому мы не хотелось подобных столкновений. Конечно, кто-то тут же скажет о том, что я слишком перестраховываюсь? Да… Возможно… Я даже не отрицаю этого. Я считаю нужным защищать свои собственные интересы в такой ограниченной замкнутым пространством ситуации. И тут ничего не поделаешь. Выбора, как такового, у меня просто нет. Глупо недооценивать врага, с которым ты можешь столкнуться. Враг может всегда неприятно удивить. А то, что это враг, я даже не сомневаюсь. Ведь эта тварь зачем-то за мной гонялась со своим тесаком? Кстати, у других этих существ, запертых в таких же колбах, я обнаружил различные виды вооружения. У одного было что-то наподобие копья? Но присмотревшись, я увидел, что наконечник у этой длинной палки был достаточно тупой. На вроде того самого копья, которое стреляло энергетическими сгустками в фильме "Звёздные врата"? Уже только поэтому, я понял, что вижу перед собой, наверное, самый главный Кошмар человечества? Самые различные способы убийства. Причём, скорее всего, эти способы убийства должны были быть предназначены именно для разумных существ вроде людей? Я говорю вроде, по той причине, что в кладовой этой твари среди коллекций отрубленных голов, я обнаружил головы не сильно похожие на человеческие. Были у них и некоторые отклонения от человеческой нормы. Хотя… Кто сейчас мне может сказать, что здесь нормально? Был бы на моём месте кто-нибудь более адекватный человек чем я, он бы наверное уже с ума сошёл? Я же всегда подозревал, что этот мир необычен. И поэтому, не был сильно удивлен, когда попал сюда. Нет… Самим фактом того, что это случилось, я был достаточно сильно удивлён. Но ведь кроме самого этого факта были ещё и другие факты? Например, факт того, что эти существа устраивают здесь тотальную охоту? Убивают разумных? Собирают какие-то коллекции? Вам мало фактов? Я бы так не сказал. Мне, например, вполне достаточно и всего этого. Поэтому я и намеревался найти ответы на свои вопросы. Для начала мне нужно было устранить эту угрозу в виде охотника. Много ли я смогу узнать, перебираясь здесь по всем этим лабиринтам в виде вентиляции? Вряд ли. Скорее всего, в данном случае я буду уязвим. Да к тому же могу что-нибудь пропустить мимо своего поля зрения. Например, если это существо искусственно созданное? Тогда кто-то же им управляет? Возникает вопрос о том, кто и как? А значит, нужно искать ответы… К тому же, если бы это существо действовало самостоятельно, попытавшийся каким-то образом его обесточить, я мог бы себя обезопасить. Но так ли это на самом деле? Что-то мне подсказывает, что если у этого существа есть руководство, то оно тут же запустит в дело и других таких же монстров? Как я уже сказал, только в этом довольно большом помещении их были сотни. Сейчас я даже с одним монстром не знаю, что мне сделать? А что будет если, к примеру, их выпустят хотя бы с десяток? Именно этот вариант развития событий я и собирался постараться избежать. Для этого мне нужно было проявить максимум изобретательности.
Шаг за шагом изучая территорию того самого помещения, где находилось это своеобразное хранилище монстров, я обнаружил скрытые под полом протянутые кабели, которые вели в одну и ту же сторону. Значит где-то там и находится распределительный узел, который меня на данный момент интересует. Тяжело вздохнув, я был вынужден признать, что тяжело по вентиляции отслеживать технические тоннели, в которых лежат такие кабеля. Вот только проблема была в том, что в тот же технический тоннель, чтобы по нему отследить прокладку нужного мне кабеля, пробраться я просто не смогу. Всё из-за того, что я был слишком велик для подобного фокуса. Поэтому мне придётся пытаться обнаружить направление кабелей приблизительно. Перебираясь из помещения в помещение, для того, чтобы все-таки попытаться обнаружить энергетический узел. Скажу сразу… Дело это было нелегкое. Я потратил ещё несколько дней, прежде чем обнаружил то, что могло бы привести меня к цели.
– Ничего себе они тут наворотили… – Вокруг меня стояли высокие светящиеся цилиндры, в которых что-то бушевало. Словно в каждом таком цилиндре был заперт какой-то ураган? Скажу сразу… Подобное было действительно весьма необычным. И поэтому я некоторое время удивлённо бродил между этими механизмами и устройствами пытаясь понять, что и для чего нужно. Заметив беготню в этих помещениях дроидов, которые были крупнее тех тараканов – уборщиков, с которыми уже сталкивался, я постарался обходить их стороной. Мало ли на что они способны? Это сейчас они выполняют узко направленные команды, от которых зависит напрямую эффективность их деятельности. А что у этих дроидов в голове может быть, я же не знаю? Например, я видел то, как один из этих дроидов при помощи какого-то устройства, напоминающего резак, довольно быстро срезал какой-то механизм, а потом таким же образом приделал на его место другой? Уже только поэтому, стоило бы задуматься, что это за устройство, и насколько оно может быть для меня самого опасно? И исходя из всего этого я понимал всю величину сложности самой этой ситуации. Ведь мне нужно сделать так, чтобы отключился именно нужный мне сектор? А никак не отделение, к примеру, со столовой? Ведь тогда я могу остаться без еды? Зачем мне такая глупость? Себе я такого позволить не могу. Поэтому, когда я всё же опять забрался в помещение, которое нашёл, то снова тяжело вздохнул. Мне пришлось здесь провозиться даже дольше, чем я искал сюда проход. Только из-за того, что приходилось старательно выбирать кабель, который мне был нужен. И я шёл по этому кабелю до щита, который мне был нужен. Открыв его, я тихо выдохнул. Хотя здесь было много непонятных мне устройств, но огромный рубильник сверху вообще-то перепутать с чем-либо было просто невозможно. Я решил поступить весьма просто. Отключить этот рубильник, и понаблюдать за происходящим. Я отлично помню то, как меня когда-то учили действовать с такими устройствами. Сначала сделать разрыв в безвоздушной среде. Я же не знаю какое здесь напряжение? Вдруг здесь не двести двадцать вольт? Когда я попытаюсь разорвать обычный рубильник, вся та нагрузка, которая имеется на этом секторе, может потянуть такую дугу, что без аварии тут не обойдешься? Но видимо меры предосторожности у разумных существ примерно одинаковы? Я обнаружил ниже автомат, ведущий свои провода к своеобразным соленоидам. Которые находились под колбами, где наверняка имеется масляный выключатель? А разрыв в масле не приведет к таким последствиям, как отключение обычного рубильника под нагрузкой! Это я точно помнил!
Быстро щелкнув этим автоматиком, я услышал то, как изменился гул, идущий от этого ящика. Тихие щелчки, донесшиеся до моего слуха из этих колб, свидетельствовали об отключении системы, которая была здесь основной нагрузкой. И только после этого я резко дернул тот самый рычаг вниз, разрывая главный контакт в этой системе.
Когда я это сделал, то немного ниже обнаружил и предохранители. Я их тоже выдернул. Хотя теперь это уже и не имело значения. Но, по крайней мере, я полностью отключил все устройства, которые должны были быть подключены к этой системе. После чего я снова спрятался в вентиляции, и ещё два дня наблюдал за этим шкафчиком. Мне надо было выяснить, заинтересуются ли дроиды им, и приведут ли всё в порядок? Но никаких телодвижений с их стороны просто не было. Исходя из этого я понимал, что в данном случае они могут воспринимать отключение этой системы как своеобразную ревизию, что явно для них является нормой? Возможно так оно и есть? Однако, я сейчас рассчитывал на то, что эти дроиды будут действовать согласно заложенной программе. Логика говорит мне о том, что в этом случае, если кто-то из них занялся ревизией этого направления энергоснабжения, то он и должен включить этот рубильник в последствии? А значит, кроме меня сюда никто и нос совать не должен? Соответственно можно было понять, что у меня есть шанс получить желаемое?
Вернувшись обратно к той самой территории, заполненной колбами с монстрами, я тихо вздохнул заметив, что индикация под большей частью из этих колб уже погасла. А у оставшихся она перешла из зелёной зоны в красную. Это говорит мне о том, что аккумуляторы, на которых эти колбы могли остаться работать, тоже долго их не протянут? А значит, у меня есть шанс всё-таки избавиться от этого охотника! Но когда я добрался до именно той колбы, в которой этот дежурный монстр отсиживался время от времени, то мне пришлось тихо заскрипеть зубами от сдерживаемой злости. У этого ублюдка явно аккумуляторы были получше? А может быть именно его активная деятельность и позволяла этим устройствам быть более эффективными? Индикация на его колбе перешла в жёлтую зону. А раз она не красная, значит ситуация для него не критична. Хотя тревога всё же должна быть.
Тяжело вздохнув, я понял, что мне придется ждать ещё некоторое время, прежде чем этот охотник отключится. Я же буду наблюдать за всем происходящим. Кроме этого, меня заинтересовало ещё кое-что. На что я обратил внимание за последнее время. Дело в том, что охотник ловил этих разумных очень часто в одном и том же коридоре! Я говорю этих разумных именно про тех несчастных головы, которых добавлялись в его коллекцию. Исходя из этого я понимал, что здесь есть кое-какая странность? Например, почему они всё время идут через один и тот же коридор? Что им здесь – мёдом намазано? Размышляя над этой ситуацией, я понял, что вполне возможно и то, что эти несчастные вынуждены идти по одному маршруту. Другой причины для такой глупости я не вижу. Кроме одного… Они все выходят из одного и того же места! И получается так, что они, точно так же как этот самый охотник, выполняют какую-то определенную миссию или задачу? Но тогда кто их разумными назовёт? Неужели они точно такие же дроиды, как и этот охотник? Но они разные. Я это понял, когда разглядывал головы в этой своеобразной сокровищнице монстра. Они отличались не только внешностью, но и некоторыми дополнительными признаками. Кто-то был вроде бы гуманоидом, но у него полностью отсутствовали волосяные луковицы на теле! Я имею в виду ресницы, брови, и волосы. Любого признака присутствия волос просто не было. Почему? Кто-то был темнее, кто-то светлее… Кто-то более низкого роста… Кто-то – высокого. Было различие по мускулатуре и внешнему виду. Разные факторы влияли на то, что можно назвать какими-то признаками. Но все они были гуманоидами. Имелись даже мужчины и женщины. Но кому и зачем могло понадобиться устраивать подобную охоту? Основная странность ещё была в том, что эти разумные появлялись поодиночке. Неужели здесь действительно идёт какое-то глупое противостояние или даже возможно игра? Мне бы не хотелось в ней участвовать. Так как я сам прекрасно понимаю основную сложность. Такие фокусы с играми, особенно когда речь идёт о чьих-то жизнях, до добра не доводят. Я никогда не хотел становиться подопытной крысой. И поэтому, заранее старался избегать любых подобных экспериментов. Когда-то давно, ещё по молодости, меня едва не заманили в такую штуку. Просто предложили помочь. А когда я вчитался в договор, который многие подписывали даже не задумываясь, то увидел, что я разрешаю делать даже с моим трупом что только заблагорассудится экспериментаторам. А вы знаете, о чём это говорит? А это как раз-таки говорит о том, что в случае если я случайно сдохну во время этого эксперимента, то меня тут же кремируют. И никто за это не понесет ответственности. Кремированное тело вскрыть и определить причины гибели несчастного не получится. Поэтому, и мои убийцы останутся ни в чём не запятнанными. Я, естественно, отказался подписывать такой договор. А вот один мой знакомый по своей глупости подписал. Потом замучился ходить по судам, пытаясь вернуть хотя бы деньги. Так как здоровье вернуть уже не мог. Цирроз печени не лечится. Как потом казалось, на нём проводили проверку новейших препаратов, которые достаточно быстро уничтожили его органы, вынудив этого разумного превратится в своеобразный придаток для врачей. Или вы думаете, что тот, кто носит деньги и отдаёт их за лекарства, это не придаток для врачей? Спустя пару лет он всё-таки скончался. Что было с остальными, я даже не знаю. Контора, которая предлагала нам такой договор, оказалась фальшивой. И когда дошло дело до судов, то выяснилось, что как таковой организации, на которую якобы все эти разумные подписывались работать, просто не существует. Ну, да… Так гораздо проще проводить эксперименты на людях, учитывая тот факт, что большая часть из них потом всё равно должна будет умереть. Жестоко и мучительно, но всё-таки умереть. Прямо как здесь…
Уже только поэтому можно было понять, что есть некоторые сложности в данной ситуации. Слишком всё было как-то автоматизировано? Один охотник ходит на охоту. Каждый раз ему навстречу попадается кто-то один? Почему не было этих разумных хотя бы десятком или парой? Может быть тогда они смогли бы хоть ранить эту тварь?
По крайней мере, я так думал до тех пор, пока не увидел столкновение этой твари с очередным несчастным. Через вентиляцию было довольно весело наблюдать за тем, что происходило в коридоре. Начнём с того, что эта тварь, когда засекла приближение новой цели, сразу же исчезла. Просто растворившись в воздухе! По крайней мере, визуально я её не видел. Неужели у этого существа такой же самый костюм, как у Хищника в фильме? Только присмотревшись в определенное место, можно было заметить сдвиг изображения чуть в сторону. Словно смотрю я в ту сторону либо сквозь воду, либо сквозь призму. И когда он пошевелился, я убедился в том, что именно вижу. Это тварь действительно становилась практически невидимой. Идущий по коридору разумный был маленьким, но при этом коренастым существом. Напоминал чем-то легендарных гномов, только вот без бороды? Такой маленький гуманоид, похожий на обычного плотного и коренастого человека. Только его рост был максимум метр двадцать – метр тридцать сантиметров? Уже только поэтому, я понимал, насколько странное передо мной сейчас существо? Однако, стоит заметить тот факт, что он был уже вооружён. В руках этот коротышка нёс довольно тяжелое оружие, и даже более того… На голове этого разумного было одето что-то похожее на какой-то шлем? С какими-то антеннами, линзами и ещё различной белибердой. Видимо поэтому, в этот раз охотнику добыча отдалась не так-то легко, как он рассчитывал? Высунувшись в коридор, где затаился в виде невидимой призмы монстр, этот разумный замер, после чего открыл шквальный огонь из того странного оружия, с которым пришёл. Судя по всему, его приборы на голове что-то заметили? Стреляло его оружие короткими импульсами, похожими на лазер? Но шквал огня был очень большой. Скорострельность напоминала пулемёт миниган? Хотя ствол был всего один. И судя по тому, как резво бросился за угол охотник, такое ведение огня могло раскрыть его, либо уничтожить? Этот же коротышка, убедившись в том, что в коридоре не осталось никакой угрозы, довольно бодро потопал вперед. При этом бурча что-то на непонятном мне языке.
Наблюдая за ним, я понял, что этот разумный ведет себя весьма неосторожно. Он даже не задумывался над тем, что угроза может находиться за ближайшим поворотом? И это могло стать для него ловушкой. Ведь монстр не ушёл далеко. Он действительно затаился за поворотом. Наблюдая за происходящим, я увидел, что как только коротышка приблизился вплотную к этому повороту, он опять же высунул наружу голову, чтобы осмотреть территорию. Это и стало для него смертельной ошибкой. Резкий взмах клинка из, с виду, пустого пространства, отделил любопытную голову от тела этого разумного, и он уже обезглавленным просто сполз на землю. Хищник тут же появился из из-за угла, и решительно подхватил голову, стряхнув с неё видимо совсем ненужный ему агрегат? Также он забрал и оружие этого разумного для своей коллекции.
Убедившись в том, что Хищник ушёл, я тоже скользнул вниз, и подхватил всё то, что мне было нужно. А вернее, надо сказать, досталось в виде трофеев. Сейчас я напоминал себе падальщика, или рыбу – прилипалу. Акула охотится, а мне достаются объедки. Но мне нужны были эти трофеи, чтобы понять то, как я могу сражаться с таким опасным противником? Да, этот коротышка совершил серьезный просчет. Ему не надо было так наивно и однообразно действовать против подобного противника. Это глупо. Ведь он видел то, как этот коротышка в первый раз высунулся в его коридор? Точно также. Сначала голова с этим устройством, высунувшись из-за поворота, зафиксировала угрозу. А потом появился и сам этот коротышка, после чего открыл шквальный огонь из своей лазерной пушки? Так уж и быть… Я буду называть её лазерной. Пока я не знаю, что это такое…. Оставив на месте гибели этого разумного голое обезглавленное тело, я вернулся опять в своё убежище, и принялся рассматривать трофеи. Этот шлем, который использовал коротышка, ничего мне не даёт. Попытавшись одеть на голову это устройство, я понял, что возможно проблема как раз в том, что у этого шлема имелись специальные разъемы? Я уже знал, что в головах этих разумных существуют какие-то устройства? Всего лишь по той причине, что когда я осматривал в колбах некоторые головы, которые привлекли моё внимание, то заметил участки, где должны быть волосяные луковицы, но там имелись какие-то технологические разъемы. И волосы вокруг были удалены. Скорее всего, были удалены даже волосяные луковицы? Так как никаких признаков роста волос там просто не было?
Особенно эти технологические новшества легко было заметить на головах тех самых разумных, у которых вообще волос не было. Возможно они просто не считали нужным заморачиваться по поводу этих проблем? И решали их кардинально? Не знаю. Однако, этот шлем я использовать не смогу. Отложив его в сторону, я принялся рассматривать оборудование, которое имелось у этого коротышки на поясе. Скажу сразу… Трофеи с тела этого разумного слегка отличались от того, что попадало мне в руки ранее… Там были только оружейные обоймы, а здесь я обнаружил ещё кое-что? Несколько электронных приборов, которые привлекли моё внимание как механика и любителя радиоэлектроники. Также на левой руке этого разумного был надет браслет. Рассматривая который, я понял, что с этим оборудованием возможно мне придется повозиться? Этот браслет чем-то напоминал те самые фантастические наручные компьютеры. Он имел довольно крупный голографический экран, минимум дюймов в девять. Когда активировался. Вот только не зная языка им было сложно пользоваться. Но именно сами эти устройства в головах разумных меня настораживали. Я заранее подозревал во всём этом какой-то подвох. И поэтому мне приходилось пытаться изворачиваться, разыскивая возможности к выживанию.
Ещё некоторое время я старательно преследовал этого охотника, раз за разом похищая то, что он бросал на месте своей охоты. И всё для того, чтобы постоянно пополнять свои запасы не только таких вот припасов, но и знаний. Я не знаю, чего добивается это существо, постоянно убивая тех, кто приходит? Знания мне от наблюдения за кровопролитием не добавлялись. В виду того, что чем больше я собирал трофеев, тем больше путался. Дело в том, что я заметил некоторые странности. Качество технологий изготовления этих предметов было немного разным. У кого-то они были очень качественными и надежными. А у кого-то то достаточно простыми, напоминающими китайский ширпотреб. О чём это говорит? Да о том и говорит, что эти разумные принадлежат не только внешне к разным расам, но даже и возможно имеют принадлежность вообще к разным цивилизациям? Всё-таки различия в технологическом уровне сбрасывать со счетов я бы не стал. Уже только поэтому, следовало бы задуматься о сложности ситуации в целом. Куда я попал? Что это за зверинец такой? Слишком много странностей, которые явно указывали на то, что я попал на какой-то испытательный или исследовательский полигон. Мне же этого явно не хотелось. Поэтому я намеревался найти любым способом шанс вырваться из этой ловушки. Хотя, кто знает, куда я попаду в последствии? Я не уверен в том, что в другом месте мне будет безопаснее? Но выбора нет. Да и искать выход мне всё равно нужно. Я отлично знаю, что любая техника в один прекрасный момент может выйти из строя. И что в результате произойдет? В том-то и дело. Я таким образом могу попасть в довольно опасную ситуацию. Особенно тогда, когда эти автоматы пищи просто выйдут из строя.
Несмотря на все свои неудачи, я продолжал действовать, не теряя ни минуты, собирая всё новые и новые данные про место, где так необычно оказался. Хотя сам прекрасно при этом понимаю, что ни языка… Ни реалий… Да ни черта я тут не знаю! А как я могу понять, чего они хотят? Так что пользы очень мало от таких стараний. Я сейчас напоминал себе того самого японского ниндзя, которого послали с секретным заданием на борт американского корабля. Задание было разузнать, что они здесь делают, и зачем приплыли. Только никто не учитывал того факта, что такой разведчик, не знающий ни я зыка ни письма, ни черта не поймёт! Что и произошло в результате. Ситуация складывалась весьма неприятная для такого дурачка. И даже более того… Неприятная и непонятная. Вот и я так же чувствовал себя сейчас. Поэтому мне и нужно как-то постараться извернуться. Но как? Что мне надо сделать в этой ситуации, чтобы получить желаемое? Загадка… Та самая загадка, которую не так-то легко решить, как может показаться на первый взгляд. Так как это уже не детская загадочка про ножницы… Это довольно сложная задача. И ничего тут не поделаешь. Задачка с десятком неизвестных. И мне тут совершенно не смешно. Но… Сдаваться я не собирался даже сейчас. Я пытался классифицировать свои находки хоть каким-либо образом. Чтобы иметь чёткое представление о том, что могу обнаружить у себя на пути. Попутно мне приходилось продолжать черстветь душой, наблюдая за тем, что вытворяет этот монстр, раз за разом проливая кровь разумных. Хотя разумными я их особо не назову. Все эти умники всё время пёрлись по одному и тому же маршруту! Неужели им до сих пор непонятно, что этот маршрут может стать для них смертельной ловушкой? О чём они все думают? Этого я не понимаю. Почему они так старательно идут именно по этому коридору?
