Повелитель мёртвых. Части 1—2

Они доели. За окном уже совсем стемнело. Подождав пару часов, пока переварится пища, они остались наедине в спальне. За окном пели сверчки, комнату тускло освещал ночник, а в воздухе благоухал аромат Олиных духов. Артур и Оля лежали в кровати, обнявшись, и болтали.

– А помнишь, я обещала кое-что обсудить с тобой вечером?

Оля провела по бедру Артура ладонью, и от её нежного прикосновения по спине пробежали мурашки. Сердце стало биться с удвоенным усилием, и зрачки Артура расширились от возбуждения. Желая усилить эффект, Оля запрыгнула на Артура, и стала целовать его в шею. Ощутив над ухом её горячее дыхание, Артур блаженно закрыл глаза.

Ночь была жаркой.

Очень жаркой. Разбуженный криками чаек, Артур поморщился от жжения в хозяйстве, которое доставляло немало дискомфорта. В воспоминаниях проносились картинки из вчерашней ночи, и Артур понял, что перестарался. В паху очень жгло. Артур осторожно встал, оделся, и дождался пробуждения Оли. Они позавтракали, и принялись собирать вещи. Оля рылась в немногочисленных вещах, доставая их из комода, и с лёгкостью укладывала их в сумку, в нужном порядке.

Неожиданно в её кармане завибрировал смартфон.

Достав его, Оля вгляделась в экран, и затем, вскинула бровь от удивления. Её явно что-то поразило, и Артуру тут же стало интересно, чего такого она там увидела.

– Ну ничего себе… – сказала Оля. – Ты посмотри.

Она показала Артуру экран, и там он увидел изображение дымящегося двигателя пассажирского самолёта. Артур ткнул на плей, и тут же услышал удивлённые человеческие возгласы. Оператор снимал двигатель, пока ещё целый, и говорил:

– Вокруг самолёта кружат то ли вороны, то ли ещё какие-то птицы, довольно крупные, – оператор направил камеру на себя, показав пухлое лицо. – Ведут они себя ваще очень странно.

Неожиданно громыхнул взрыв, изображение задёргалось, и в салоне стали кричать.

– Птицы залетели в двигатель!

Оператор направил камеру на крыло, и Артур с округлёнными от удивления глазами наблюдал за тем, как сплошным потоком вороньё влетало в дымящуюся турбину. Запись прервалась.

Артур почитал комментарии под роликом. В основном это были соболезнования, и расстроенные смайлики, что говорило о печальном исходе происшествия, но хотелось настоящих фактов. Взяв у Оли телефон, Артур проматывал коммент за комментом, и наконец, наткнулся на что-то конструктивное:

«Борт 692 разбился в результате агрессивного поведения птиц. Руководство компании сочло это единичной аномалией, и рейсы не отменило, допустив продолжение полетов».

– И ты не боишься после этого лететь? – спросила Оля у Артура.

– Да нет, – пожал плечами Артур, отдав телефон Оле. – Жёстко конечно, но это далеко от нас. Да и компания тоже не та, которой мы пользуемся.

– Ольчик, ты прости меня, ладно? Если обидел чем.

– Да ничего, мы вроде уже помирились, – улыбнулась Оля. – Я люблю тебя.

Артур нежно поцеловал её в губы.

Пара довольно быстро оказалась на борту самолета. Они сели на свои места, и стали наблюдать за пассажирами. Перед взлётом все суетились, раскидывая вещи по полкам, и рассаживаясь. На многих просто не было лиц, и было не трудно угадать, по какой причине.

– Что с ними такое? – шепнул Артур Оле.

– Видимо, до них ролик тоже дошёл.

Сзади кто-то разговаривал, и, не смотря на попытки говорить шёпотом, выходило у них довольно громко.

– Ты видел, что птицы вытворили с тем самолётом?! Вот нафига мы сели?! Нафига?! А если с нами случится то же самое, то тогда что? – говорил молодой человек в очках.

– Да ничего не случится, – успокоила очкарика девушка, державшая его за руку. – Успокойся, мусик.

– Ты говоришь мне успокоиться?! С ума сошла что ли?! Как можно быть спокойным в такой ситуации?! – рычал очкарик, и это стало немного нервировать Артура. – Ты сама истеришь по поводу и без повода, а теперь мне замечания делаешь?!

Артур привстал, повернувшись к паре. В большинстве случаев люди игнорировали такие ситуации, считая, что эта не их проблема, но тут терпеть было трудно. Если хамское отношение к женщине Артур ещё мог простить, хоть и не всегда, то словесный зуд его раздражал, и тут он уже не мог промолчать. Оля попыталась посадить его на место, но ей не удалось, и, положив руки на спинку кресла, Артур сказал:

– Уважаемый, заткнитесь, пожалуйста, – обратился он к оторопевшему очкарику. – Если у вас какие-то претензии к своей даме, вы можете высказать их мне, а если нет – закройте ебало, и не мешайте другим пассажирам отдыхать. Хорошо?

– А вы чего хамите? – девушка очкарика раскраснелась от злости.

– Не зуди, а? – буркнул Артур, присаживаясь на место. – Мне на вас обоих насрать, если честно. Просто не надо дёргать людей своими разборками.

– Артур! – скривила губу Оля.

– Ну извини, извини.

– Да что вы себе позволяете?! Я на вас жалобу напишу! – возник очкарик.

– Хорошо. Только заткнись, ладно?

В ответ Артур ничего не услышал. Вот что за люди, а? Ты их защитить пытаешься, а они тебе так пакостно отвечают, будто бы ты им свинью подложил. Вот поэтому Артур и не очень любил людей. Они хорошее забывают, а плохое помнят всегда, что общеизвестный факт. Артур множество раз убедился в этом на практике.

Вспомнив лицо очкарика, Артур презрительно скривился. Не мужик, а баба какая-то четырёхглазая. «Наверняка он срывается только на своей девушке, потому что на мужчинах срываться у него не хватает яиц, – заключил Артур».

Засвистели турбины, и Артур почувствовал, как его легко вдавливает в кресло. Напуганные фантазиями пассажиры внимательно смотрели в окна, и разглядывали небо, пытаясь отыскать в нём необычных птиц. Сам Артур этого не делал, и предоставлял возможность наблюдения Оле. Он легко противился страху смерти, потому что не видел разницы между смертью от упавшего на голову кирпича, или гибелью в результате крушения на самолёте. Вероятность умереть всегда один к одному, при любых обстоятельствах, и в любом месте.

Если сидеть в здании, всегда есть риск того, что оно рухнет. Можно поскользнуться на банановой кожуре, и разбить голову, прямо на ровном месте. Это либо произойдёт, либо не произойдёт, и третьего не надо.

После взлёта в салоне повисла тишина. Артур с Олей хотели поболтать, но не решались, прислушиваясь к тихим разговорам. Все говорили только о том, что птицы сбили самолёт по неведомым причинам, и что каждый авиапассажир сейчас был в опасности.

– Слышал, что ролик по миру разошёлся. Посмотрите! Миллионы просмотров! – произнесли в салоне.

Сразу стало ясно, что ролик с воронами уже резонировал в обществе, и скоро начнёт проходить через средства массовой информации.

Артур взглянул в окно, и увидел над холмистыми облаками красивый закат. Пусть люди говорят, о чём хотят. Артуру было все равно, и он хотел насладиться полетом.

***

Небо над военным аэродромом Куратовска было затянуто серыми тучами. Ещё с утра светило солнце, но к вечеру совсем распогодилось, и похолодало. В ангаре, – куда был загнан на ремонтные работы персональный вертолет президента Владимира Владимирова, – почти никого не было.

Помещение ярко освещалось, и свет блестел в синей краске металлик, которой был покрыт корпус авиа машины.

Алексей Николаевич со своим помощником стоял на высокой платформе перед открытым капотом вертушки, и рассматривал двигатель.

Неловко переминался с ноги на ногу Витька, помощник Алексея, чувствовавший себя явно лишним в этом ангаре. Витька учился у Алексея Николаевича, но тот не особо занимался его обучением в последнее время, ибо хороший помощник был на вес золота. Витька одинаково хорошо понимал принцип работы как двигателя в танке, так и движка вертолёта, что делало его механиком широкого профиля.

Алексей считал, что Витька далеко пойдёт, но расставаться с ним пока не хотелось.

Витька не понимал, почему Алексей Николаевич не просил за него, и не давал рекомендаций, чтобы Витька сам смог полноценно работать. Витька, рассчитывая на милость своего учителя, постоянно пытался впечатлить Алексея Николаевича обнаружением поломок, которые тому не удавалось разглядеть в силу возраста. Но даже это не помогало добиться нужных рекомендаций. Тем не менее, молодой помощник сдаваться не намеревался, и сделал ещё одну находку, о которой ему не терпелось рассказать.

– Алексей Николаевич, – приглушённо сказал Витька, взглянув на учителя.

– Трещотку с башкой на двадцать два дай, – скомандовал Алексей, и протянул руку.

Вздохнув, и сев перед ящиком с инструментами, Витька нашёл нужный, и передал его Алексею. Тот взял его, залез глубже под капот, и принялся что-то крутить.

– М-да, – протянул Алексей, высунувшись, и вытер со лба испарину чёрными от масла руками. – Жопа тут. Не непроглядная, конечно. Есть способ быстро сделать, но тогда дорого будет. Надо хранителям Владимировича звонить, спрашивать.

– А что там? – поинтересовался Витька.

– Незачем тебе пока знать, – отмахнулся Алексей. – Не сейчас. Потом расскажу. Ты Тэху проверил?

Тэхой Алексей Николаевич называл президентский Т-90.

– Проверил, – ответил Витька. – Есть над чем поработать. Там…

– Давай без подробностей, – попросил Алексей. – Суть-то в чём? Танки это твоё, не моё.

– Если профилактику не сделать нужную, он может не поехать. Так-то движок абсолютно здоровым кажется, за исключением одного маленького но.

– Понял. Во сколько вопрос встанет?

– Ну, – прикинул Витька в уме, почесав затылок. – Тысяч триста рублей, не меньше. Это ещё минимум.

– Сжопится Вова, – скривился Алексей Николаевич. – Скупой он, как чёрт, особенно на такие вопросы. На лишний винтик иногда денег не выпросишь. Впрочем, его проблемы. Щас позвоню, и буду узнавать.

– А что узнаете-то? – поинтересовался Витька.

– Можно либо быстрым и дорогим путём пойти, либо долгим и более дешёвым. Во-втором случае, придётся агрегат по кусочкам перебирать, что значительно дольше и сложнее, чем купить новый. Но зато дешевле. По составу разбирать всегда дешевле, чем покупать целиком. За сборку никто накрутку не делает, и на хранение меньше денег уходит, на логистику…

– Да понял я, понял, – сказал Витька, не желая выслушивать непонятных вещей о ценообразовании. – Вы ему звонить-то будете?

– Ага, да, – опомнился Алексей Николаевич. – Ща! Только не трогай ничего.

Алексей Николаевич слез с платформы по лестнице, отошёл в сторонку, и заглянул в соседний ангар, в котором стояла президентская Тэха. Рядом с ней был расположен верстак со всеми нужными инструментами, что позволило сделать Алексею Николаевичу вывод о готовности к проведению ремонтных работ.

«Ну, нет», – подумал Алексей Николаевич.

Он представил, что вместо толкового Витьки ему придётся нанять какого-нибудь косорукого выпускника ПТУ, не умеющего делать ничего, кроме замены ремня ГРМ в двигателе ВАЗ 2101. Не желая расставаться с помощником, Алексей Николаевич принял решение, что соврет Витьке. А что в этом плохого? Алексей Николаевич платил парню хорошие деньги, на которые не мог претендовать ни один из механиков Куратовска, и вторую такую работу сам Витька не найдет, если, конечно, не начнет ремонтировать в частном порядке.

Алексей Николаевич понимал – у парня руки золотые, и он быстро набьет себе клиентуру, а это было невыгодно старому механику, вроде Алексея, который вообще не терпел никакой конкуренции. Не сейчас. «Как только мне надоест зарабатывать на жизнь ремонтом, а это случится уже через полгода, я отдам Витьке всех клиентов. Уж он-то точно хорошей заменой мне станет», – успокоил себя Алексей Николаевич, оправдывая свою задумку.

Вернувшись в ангар, Алексей крикнул:

– Вить! Ты проверь пока надёжность креплений, лады?

– Ладно! – радостно ответил Витька, нагнувшись к двигателю, и тут же принялся трещать инструментом, затягивая попавшиеся под руку гайки.

Это застрахует Алексея Николаевича от того, что парень выйдет покурить, и случайно услышит разговор.

– Молодец! Работай!

Выйдя на улицу, Алексей Николаевич позвонил телохранителю, который по совместительству отвечал за автопарк президента.

– Олег, – начал Алексей Николаевич. – Тут с вертушкой дело такое…

Алексей Николаевич обрисовал ситуацию.

– Вы не делайте пока ничего, – ответил Олег. – Я с Владимиром Анатольевичем поговорю, и перезвоню вам. Пока не трогайте.

Алексей Николаевич вернулся в ангар. Витька по-прежнему гремел инструментом, и затягивал болты, которых, благо, в вертолётном движке хватало. Увидев учителя, Витька улыбнулся, и вопросительно кивнул.

– Ну что там?

– Да это, – замялся Алексей Николаевич.

Ох и неловко ему было в этот момент. С детства Алексей не любил врать, и сейчас испытывал жгучий стыд, смешанный со страхом быть обличенным в будущем. В сердце неприятно заныло. Но чего не сделаешь ради сохранения толкового помощника и места в бизнесе? Это была вполне оправданная ложь.

– Не получилось ничего, – Алексей Николаевич испытал соблазн вытереть вспотевшие от волнения ладони о штанины, но кое-как сдержался. – Олег говорит, что эти расходы в бюджет месяца никто не включал.

– Жалко! Блин! А так было бы классно рассказать друзьям, что президентский танк отремонтировал.

– Расскажешь еще. Просто потерпеть надо, – улыбнулся Алексей Николаевич. – А пойдем. Ты мне хоть расскажешь, что там за штука навернулась…

Витька спустился с платформы, и они с Алексеем Николаевичем зашагали в соседний ангар, к Тэхе.

***

Просторное помещение закрытой арены заполняли люди в деловых костюмах, сидевшие на раскладных стульях. На сцене, за столом, накрытым белой скатертью, сидел седоволосый Владимир Владимиров со своей свитой, и разглядывал гостей. Там, в основной массе, толпились телевизионщики и журналисты. На Владимира Владимирова смотрели десятки любопытных глаз, и объективы камер, которые уже нисколько не раздражали старого президента.

Он давно привык и к тем, и к другим. Ровно как и привык к постоянному присутствию журналистов в своей жизни.

Сегодня Владимиров не был намерен отвечать на какие-либо вопросы, хотя, обычно, отвечать было положено. Нельзя весь народ оставлять без информации. Но Владимирову уже было все равно.

Это было его последним выступлением перед широкой общественностью.

Перед Владимировым стоял микрофон.

– Уважаемые гости. Пожалуйста, просьба соблюдать тишину. С прощальной речью будет выступать президент Российской Федерации, Владимир Анатольевич Владимиров.

Шум и гам в зале тут же стихли.

– Уважаемые граждане, специалисты, и предприниматели, которые сейчас здесь, и которые смотрят речь по телевизору, – начал Владимиров. – В этот раз я не планирую развёрнуто рассказывать о своих планах, как делал это обычно, и буду краток. Времени у меня осталось совсем немного, и думаю, по мне это прекрасно видно. Мы с вами через многое прошли. Через скачок в развитии генной инженерии, и прорыв в области исследования электрических полей, через бурный рост нашей экономики, благодаря которым мы сегодня являемся ведущей страной мира во множестве отраслей. К сожалению, в силу преклонного возраста. Я не могу быть переизбран на 8-ой срок, чтобы продолжить управление этим прекрасным государством. Но с радостью сообщаю, что этим займется мой приемник, полностью разделяющий и понимающий мои цели. Моя жизнь подходит к концу. Для меня было удовольствием разделять горе и радость с вами, мои сограждане, и надеюсь, с моим приемником вы будете в таких же замечательных взаимоотношениях.

В конце речи президента одарили бурными аплодисментами. Он встал, упираясь в подлокотники, и проследовал к выходу, проигнорировав столь огромное количество внимания к себе. Кроме смерти у него на уме почти ничего не было.

Тут же Владимирова окружило шесть телохранителей, и они повели его по коридору к лимузину, ожидавшему экс-главу государства на улице. Формально, конечно, Владимиров еще правил, но это только формально.

Конец его власти наступил для всех сегодня, на этой арене, после выступления. Первые секунд тридцать Владимирову даже было немного грустно, но потом грусть сменилась полным безразличием. Сейчас его больше всего волновало то, каким образом он доберется до своего дома в Куратовске.

Ждать ли ему вертолёт, или он поедет на машине?

Владимир взглянул на Олега, заведующего автопарком, шедшего рядом.

– Олег, дорогой мой, – проговорил Владимир скрипучим голосом. – Скажи, а как я поеду в свой загородный дом?

– Точно! Владимир Анатольевич! – Олег шлепнул себя по лбу. – Извините! Я совсем забыл сказать вам. Мне с Куратовского военного аэродрома звонил ваш механик.

Олег рассказал Владимирову подробности, и заключил:

– Можно сделать так, что вертушка уже сегодня будет здесь. Но это влетит в копеечку. С другой стороны…

– Пусть остается на аэродроме. Я больше никуда не спешу, – улыбнулся Владимир Владимиров. – Скажите механику, пусть ремонтирует вторым путем. Так и дешевле будет.

– Уверены?

– Да, – кивнул Владимир. – Я хочу насладиться наземной поездкой. Последние двадцать лет я только и делал, что летал. Надоело смотреть на мир с высоты птичьего полёта. Снарядите мне, пожалуйста, автомобиль.

– Он уже ждет вас, – сказал Олег, предусмотревший вероятность такого исхода.

– Прекрасно, Олег, – добродушно сказал Владимиров. – Я не ошибся, когда взял тебя на эту должность.