Бачеха. Рассказы

– Витя, прости. Я правда не могу больше. Мы должны расстаться!

Он молчал. Потом сказал:

– Я понимаю. Правда. – и вздохнул. – Кто он?

– Нет никакого «его», и не появится, пока ты тут.

– Мне сорок семь лет. Я боюсь менять свою жизнь. – признался Витя. – Я не справлюсь без денег. А деньги все у Оксаны. Отец её жив, и в силах. Они меня разорят. Не простят, ни за что!

– Вить… ты сто раз мог уйти! Ты выбрал остаться. Ты все пятнадцать лет боялся стать нищим больше, чем любил меня. И я тоже не смогу тебе этого простить!

Люба вскоре встретила Максима и вышла замуж. У них родился сын, Артем. Света радовалась за дочь. Максим был хорошим мужем и отцом, вот только Люба никак не могла его полюбить. Женщины плачут в подушку ночами, но Люба не могла себе этого позволить. Она рыдала днём, когда Максим был на работе. Ей хотелось разодрать себе грудь, разломать рёбра и вытащить оттуда любовь к Вите и память о нём.

Несколько раз она видела его машину, и пряталась. То за забором, то в кустах. Люба понимала: встречаться с Витей нельзя. Стоит его только увидеть, и всё… вся жизнь пойдёт наперекосяк. Неважно, что ему уже шестой десяток – они вцепятся друг в друга, как утопающие. Как это было все годы, пока они встречались. Вопреки логике, вопреки опыту, вопреки тому, что писали в книгах, ни один из них так и не остыл.

Тринадцать лет Люба прожила замужем – огромный кусок жизни. Даже стала как-то привыкать к тому, что она жена Максима, а не любовница Виктора. Всё наладится, думала она. Когда-нибудь я его забуду. Когда-нибудь.

Насмешливый голос в Любиной голове говорил: «Ага! Почти тридцать лет не забывала, а тут вдруг забудешь». Она затыкала ехидный голос, гнала его прочь. Кто тут в самом деле главный, она, или какой-то внутренний голос?!

Однажды Любе приснился сон. Во сне они с Витей стояли по разные стороны пропасти. Он с грустью смотрел на неё, а потом вдруг сказал:

– Жаль, что не обниму тебя на прощание.

Люба смотрела на пропасть – нельзя ли перешагнуть, или перепрыгнуть. И… ничего. Слишком велика была пропасть. Она начала осматриваться вокруг, из чего бы сделать мостик. А Витя в это время сказал:

– Прости за всё! – и шагнул вниз.

Люба проснулась посреди ночи, чувствуя на месте сердца холод. Лёд. Шею клещами сдавила тревога. Она спустила ноги с кровати, на цыпочках вышла в коридор. Надела шубу, сунула босые ноги в валенки. Проверила, с собой ли телефон. Ей было дико то, что она делает, но Люба чувствовала: так надо.

Оксана завела этот разговор вечером. Ни с того, ни с сего. Сидели, смотрели телевизор, и вдруг она сказала:

– Виктор, дети выросли. Я больше не хочу с тобой жить.

– И что ты предлагаешь? – спокойно спросил он.

И тут её прорвало, и понесло. Она кричала и швырялась в него подушками, пультами, тапками. Орала, как безумная. Что всё знала. Что все годы мучилась. Поначалу верила, что он вернётся, а он все эти годы как был чужим, так и остался.

– Оксана… успокойся. Я твой муж!

– Ты меня не любишь! Ты любишь её!

– Кого?

– Любку свою!

– Вот ты вспомнила! – крякнул Витя. – Всё быльём поросло…

– Душа моя быльём поросла! Я подсуетилась – папа помог. Ты нищий, Витенька. Без пяти минут разведённый. И бездомный. А если ты не уйдёшь по-хорошему, я тебя уничтожу не финансово, а буквально! Это тебе за мои страдания.

– Ты правда можешь меня заказать? – Виктор безмерно удивился.

– Я даже не думаю, что это будет дорого мне стоить. Кто ты без всего? Обычный бомж!

– Я отец твоих детей… и ты правда способна меня убить?

– Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Витя одел куртку, обулся и сказал от двери:

– Надо было мне самому уйти. И раньше. Вот я дурак, конечно…

Оксана считала, что она всё сделала правильно. Он заслужил. Заслужил! Он так её обижал. Не любил. Был неверен. О деньгах она в этот момент не думала… о том, что всё, что у неё есть, заработал Витя. А она просто домохозяйка, на которую записывались активы.

Оксана уснула. Почти спокойно. Разбудил её дверной звонок. Вернулся, что ли? Без ключей ушёл? Может она и погорячилась…

За дверью стояла Люба.

– Ты как попала сюда? Калитка не заперта?

– Где он? – вместо ответа спросила Люба. – Где Витя?

– Ты что, вконец охамела, шалава? – взвизгнула Оксана.

Люба отодвинула её и вошла в дом. Оксана думала, что будет драка, но соперница вдруг бухнулась на колени:

– Заклинаю тебя! Скажи, что с Витей? Где он?

– Позвони ему! Какого черта ты приперлась?

– Я звонила. Телефон недоступен. Я знаю, я чувствую, случилась беда. Прости меня, прости за всё, только скажи, где он?! – Люба протянула руки к Оксане.

Та отшатнулась. Взяла сотовый, набрала мужу. Недоступен, действительно. Оксана увидела сообщения. Из банка. Быстро проверила в интернете, что это за списания.

– Бар в гостинице Московская. Там он несколько раз рассчитывался картой.

Люба, стоя на коленях, наклонилась лбом к полу и пробормотала:

– Спасибо!

Через мгновение её уже не было в доме. Оксана закрыла дверь. Сумасшедшая баба! И что Витька в ней нашёл?

Виктор решил, что устал. Жить в нелюбви утомительно. В нелюбви, нелюбимым. Даже презираемым. А его любовь… его любимая замужем. Прячется от него. Избегает. Счастлива, наверное.

Теперь у него ни любви, ни семьи, ни денег. Никому он не нужен. Виктор прекратит своё жалкое безлюбое существование. Сам. Сегодня же. Надо только выпить для храбрости. Виктор снял номер в гостинице и пошёл в бар. Набираться храбрости. Самоубийство – страшное дело. Но, кажется, он готов.

Когда храбрость плескалась в нём в нужном количестве, – напиваться он не хотел, – Виктор оплатил последнюю рюмку и пошёл в номер. Точнее, собирался. Не успел. Он только повернулся к выходу из бара и увидел в дверях её. А она увидела его, всхлипнула, подбежала и отвесила Вите звонкую пощёчину:

– Ты что задумал, а, гад? Ты что задумал?

Виктор перехватил руки Любы и прошептал:

– Тихо! Тихо! Нас выселят.

– Нас?!

– Ну… меня. Неважно. Пойдём в номер, поговорим. Люди смотрят.