Механик. Цивилизация или Дикость?

Пираты

Хапир из клана Баргу задумчиво смотрел на главный экран своего корабля, на котором изображалась ситуация, происходящая в этой промежуточной Звёздной системе, и мог только покачивать головой. Сложность ситуации была в том, что прибыли они сюда просто для того, чтобы продлить отношения с местными, так сказать, правоохранительными органами. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что пиратам из весьма многочисленного пиратского клана нет никакого смысла сотрудничать с этими наёмниками? Может и нет для них никакой явной выгоды. Но… В результате, как только появлялись какие-нибудь желающие устроить охоту на пиратов, то они тут же в первую очередь обращались за помощью к такому наёмнику. Ведь он лучше всех ориентируется в местных реалиях, а также и знает то, что можно ожидать от пиратов, находящихся поблизости. Как только это происходит, наёмник обычно указывает на заранее оговоренное место, где у пиратов есть небольшой оборонительный рубеж. Конечно, кто-нибудь тут же заявит о том, что в данном случае легко определить тот факт, что в этом месте находится отнюдь не база пиратов? Но это вы так думаете… А вот, например, те самые наемники, прибывшие для того, чтобы погонять пиратов, столкнутся с совершенно другим фактом. Они столкнутся с ожесточенным сопротивлением пиратов, что явно им даст понять тот факт, что они действительно столкнулись с месторасположением пиратов, и имеют возможность уничтожить их базу. Как говорится, и нашим, и вашим! Пираты тоже не дураки. Они и сами прекрасно понимаю тот факт, что если их потенциальные враги не обнаружат базу пиратов, то они не успокоятся пока не найдут хоть что-то похожее на данный факт. Кто знает, чем закончатся их попытки? Вдруг они действительно найдут базу пиратского клана? Что тогда? Нет уж… Лучше заранее постараться подобного по максимуму избежать. Поэтому им и нужен был такой агент. А отдавали они ему самых простых, и ни на что не годных пиратов. Ну, сами подумайте… Что может сделать этот разумный, если у него, к примеру, легкий крейсер? Да ничего. По сути, ничего он сделать не сможет. На таком кораблике только гоняться за какими-нибудь малыми торговцами. А таких на территории Фронтира просто не бывает. И беззащитных тоже не бывает. У некоторых торговцев их корабли вооружены даже сильнее, чем какой-нибудь средний, а то и тяжёлый крейсер. Так что и пиратские кланы ничего особо не теряли, устраивая эту своеобразную охоту на провинившихся. К тому же, иногда такие умники пытались пакостить пиратским кланам. Например, когда устраивали охоту на их территориях? Ведь очень часто те же самые торговцы договаривались с пиратами о том, что их просто не тронут? А такие вот шалуны всё портили. Ведь они не знали о договоренностях, и нападали на тех, кто идёт без охраны. А без охраны в таких секторах ходили только те, кто платил пиратам за свою безопасность. Вот и сейчас всё должно было пройти как обычно. У этого наемника выкупят раба – специалиста, а также дадут информацию на ещё одного такого вот шалуна, появившегося на территории их клана.

Но когда корабль пиратов прибыл на место встречи, то Хапира из клана Баргу ожидала весьма интересная ситуация. Эта девчонка – пилот, на которую у пиратов были большие планы, сумела избежать ловушки, и на своём собственном моските сбежала в астероидный пояс. Когда пиратский крейсер вошёл в Звездную систему, то все офицеры, находящиеся на мостике тяжёлого крейсера гоораков, с нескрываемым удивлением наблюдали за тем фактом, что происходит возле астероидного пояса, где корабль наемников старательно пытался выковырять из каменного крошева спрятавшийся там москит. Судя по всему, девчонка оказалась с норовом? Так как наемники уже понесли довольно серьезные потери. Пираты же могли только посмеиваться, так как они понимали, что в данной ситуации всё предсказуемо. Если уж пилот пошел на подобное, то его вытащить из астероидного поля будет очень сложно. Тем более, что он сейчас в более выгодном положении. Это он там охотник, а не беглец. Естественно, что капитан пиратов сразу почувствовал выгоду от сложившейся ситуации. И всё из-за того, что ему теперь не нужно отдавать наёмникам остаток платежа за раба. Да и информацию бесплатно отдавать не стоит. Ведь этот разумный теперь и сам должен понимать главную проблему случившегося с ним казуса. Он совершил ошибку и не предусмотрел подобного бегства пилота. Надо было её упаковать ещё в тот момент, когда эта девчонка не понимала, что её ждёт. Например, когда корабль был в гиперпространстве. Куда бы она там делась с корабля? Любой объект, который покинет борт корабля в момент прохода корабля через гиперпространство, тут же будет уничтожен самим гиперпространством. Однако, наёмник сглупил, и решил устроить охоту именно уже на территории, которая была свободной для полётов. Свободной иносказательно. По крайней мере, пилот штурмовика уже доказала своими действиями, что она может неприятно удивить даже в такой ситуации. И пираты были бы не против обзавестись таким рабом. Основная сложность ситуации сейчас как раз и заключалась в том, чтобы эту девчонку поймать живой и невредимой. Естественно, что пираты после случившегося платить не собирались. Наёмники сами заплатят. И возможно им даже придётся вернуть предоплату? А что? Пираты в своём праве. Тут уж ничего не поделаешь…

Когда в эту промежуточную Звёздную систему вошёл новый корабль, пираты очень сильно удивились. Ведь в данном случае, на территории пиратского клана появилась неожиданная добыча, которую не учитывать была нельзя. Огромный корабль, издали похожий на шахтерскую матку, ввалился в Звёздную систему так, будто он здесь хозяин. Причём он явно шёл без какой – либо явной защиты. Единственное, о чём переживали сейчас пираты, это только о том, чтобы этот корабль не позвал никого на помощь. А это было возможно. С учётом того, что на борту такого гиганта мог быть одноразовый гиперпередатчик? Само по себе это устройство тоже стоило достаточно дорого. Однако, сам корабль мог стоить невероятно больших средств. Ведь это довольно ценный юнит, имеющий возможность добывать ресурсы в астероидных полях, полностью самодостаточный. Он добывает различные ресурсы вплоть даже до топлива из газовых гигантов. Дело в том, что в атмосфере газовых гигантов было то самое вещество, сгущая которое можно было создать своеобразный вид топлива для гипердвигателей. Вы знаете, почему пираты не могли создать для себя полноценного государства? Вот именно из-за таких недостатков. У них не было возможности как производить оружие, так и добывать ресурсы в виде того же самого топлива. А тут такое счастье идёт прямо в руки. Старый гоорак сразу же просчитал примерно свою выгоду. Даже если придется делиться с наёмником, демоны задери… Можно отдать ему и информацию про пирата – одиночку… Но всё равно выгода будет баснословная. Клан явно выкупит подобное сокровище. И можно будет в конце концов приобрести себе хороший корабль. Правда придётся переплатить посредникам. Пираты не могут ничего приобретать на территории Содружества. Но даже в этом случае он может купить корабль товар более тяжёлого класса, или же даже линкор? Бывало и такое. В первую очередь, когда капитан думал о кораблях, которые бы хотел, Хапир сразу же вспоминал про корабли Республики Хакдан. Эти корабли были не только современными и довольно удобными в виду своих боевых возможностей и вооружения. Но ко всему прочему эти корабли буквально дышали роскошью. Даже простой крейсер Республики выглядел так, как не выглядит изнутри линкор его народа. Что поделаешь, но у его народа таких средств и ресурсов нет, как в той же в Республике Хакдан. Чем те нагло и пользовались.

Но теперь у него есть все возможности. Ведь наемник под видом защиты территории от пиратов, откровенно и недвусмысленно направился в сторону этой шахтёрской матки, которую намеревался сейчас захватить пират. Именно пират, а никак не этот наёмник. Пират своей добычей делиться с ним не собирался. Так как сам прекрасно понимал, что если будет нужно, то Хапир сам с удовольствием перережет всех этих наемников. Возможно глава клана и будет немного недоволен. Но богатство, которое сулила такая добыча, буквально застилала глаза капитану пиратского крейсера. Тем более, что их корабли были примерно равны по силам. Хотя тяжелый крейсер его народа был длиннее на метров сто своего оппонента, и своим размером превосходил противника. Но вооружение у них было примерно одинаковым. Артиллерийское, но у пиратов было одно новшество, которого возможно нет у наемников? Недавно они поменяли одну башню главного калибра. Откладывая деньги, капитан пиратского крейсера сумел сэкономить и накопил достаточно средств, чтобы установить себе на башню главного калибра вооружение четвёртого поколения Империи работорговцев с линейного крейсера. Теперь эта башня могла стрелять быстрее, точнее, и представляла из себя большую угрозу, чем даже две башни третьего поколения с тяжёлого крейсера. Благодаря этому можно было сказать, что на его корабле стало на одну башню орудий больше. Но наемники об этом знать не должны. Скорее всего, они представляют себе тот факт, что корабль их потенциального противника имеет стандартное вооружение? Глупцы!

–… Вы там осмотритесь, и если поймёте, что наемники малочисленные, вырежьте их ко всем демонам! – Заканчивал он инструктаж командира абордажной команды, который должен был отправиться на помощь наемникам, чтобы захватить шахтерскую матку. – Если мы сами возьмём себе этот корабль, в клане нас примут с распростертыми объятиями. Глава клана ничего нам не сможет предъявить. Поэтому как следует позаботьтесь о том, чтобы мы не потеряли ни одного кредита! Надеюсь, пояснять почему я так хочу, вам не нужно?

Командир абордажной команды просто кивнул, выслушав своего начальника. Вот за что Хапир любил этого разумного, так это за его молчаливость и лаконичность. Он как никто другой понимал желания и чаяния своего капитана. Тем более, что при таком захвате доли абордажников будут просто невероятно огромные по своей величине, и ценности. И не понимать этого он сам тоже не может. Поэтому даже не стоит лишний раз и говорить о чём-либо.

– Получилось! – С нескрываемым облегчением рассмеялся капитан пиратов, когда корабль наемников не просто выслал челноки, чтобы высадить десант на борт этой шахтерской матки, но даже и пристыковался к борту этого огромного корабля. Других подробностей Хапир просто не видел. И поэтому не мог ничего поделать. Но как только произошла эта стыковка, наступило время действовать и ему. Нельзя упускать такой возможности. Он тут же приказал кораблю начать движение. Нужно было выдвинуться, напасть на шахтерскую матку. Таким образом капитан пиратов отвлек бы внимание членов экипажа этого огромного корабля от действий наёмников, и дал бы им возможность действовать более эффективно. Но каждый такой момент риска, он в конце концов потом припомнит наёмникам. Ведь если рядом с шахтерской маткой сейчас мог бы быть какой-нибудь корабль поддержки, то пираты будут перед ними словно на ладони? А этого капитану пиратского корабля ой как не хотелось… Его корабль медленно, но уверенно начал выходить из своего убежища. Хапир сам прекрасно понимал, что в данном случае нельзя терять ни секунды. Нельзя было оставлять всё на откуп наемникам, которые наверняка сейчас постараются подмять трофей под себя? Ведь они не могут не понимать того, что такой трофей стоит очень дорого? Огромное количество денег. Даже по примерным подсчетам, шахтёрская матка может стоить…

– Капитан, к нам идут москиты! Лёгкие москиты! – Удивленно вскрикнул офицер по системам наблюдения, и повернувшись к своему командиру, коротко пожал плечами. – Два звена лёгких москитов приближаются на большой скорости. Наёмникам делать что ли нечего?

Удивлённый капитан пиратов не успел ничего ответить, как шесть юрких и шустрых москитов промелькнули словно стремительные молнии мимо корпуса его корабля. Он даже не пытался скомандовать системам обороны начать вести по ним огонь. Во-первых, по той причине, что эти москиты были слишком шустрые для этого. Во-вторых, их оружие было слабым. И особого вреда его тяжёлому крейсеру они нанести не смогут. Но кому было нужно посылать сюда подобные кораблики? Хапир не успел даже спросить о принадлежности этих москитов, как его офицер по системам обнаружения панически заверещал о том, что это… Механоиды? Откуда здесь механоиды? Представителей этой искусственно выведенной расы разумных вообще было нежелательно подпускать к своему кораблю. Тем более, что никогда не знаешь, чего от них можно ожидать! Но он не успел ничего сделать. Серия взрывов потрясла борт корабля, мимо которого промелькнули юркие тени. В помещении мостика мигнуло освещении, и тускло снова загорелось, давая понять, что заработал аварийный генератор. Вот только для самих пиратов это не сулило ничего хорошего. Потерявший управление корабль начал закручиваться вокруг своей оси, и как результат, оказался не только полностью обездвижен, но не имел теперь даже возможности выпустить своих москитов, чтобы отогнать эти лёгкие истребители механоидов. Не говоря уже о том, чтобы как-то помочь наёмникам теми же самыми штурмовиками. Ситуация действительно оказалась весьма критической.

– Что это было вообще? – Хапир схватил офицера по системам обнаружения, и раздражённо встряхнув того за воротник комбинезона, словно какого-то нашкодивший котёнка, разъярённо зашипел тому в лицо. – Ты сам понимаешь, что произошло? Мы теперь вообще беззащитны!

Офицер по системам обнаружения тут же принялся возмущенно бормотать, что он тут совершенно ни при чём. Пролетающие мимо борта их корабля москиты что-то высыпали, и это что-то оказалось магнитными минами, которые тут же прилипли к борту тяжёлого крейсера пиратов, и сдетонировали. Повреждения после этой серии взрывов были очень серьёзными, и корабль теперь не мог участвовать в сражении. Тем более, что удар неожиданно был нанесен в весьма уязвимую часть корабля. Как раз в тот промежуток, где пролегали системы энергоснабжения, и линии теперь были перебиты. Продолжая разъяренно шипеть от ненависти, которая буквально бурлила в нём, капитан пиратского корабля принялся отдавать команды. В первую очередь нужно было сделать так, чтобы инженер и техники корабля быстро навели порядок в системах, и заставили всё-таки корабль функционировать. Так как сейчас даже не работали системы обнаружения. Откуда-то же появились эти москиты механоидов? И появиться они могли…

Неожиданно громко выругавшись, Хапир снова отвесил звонкую затрещину провинившемуся офицеру, и принялся орать на механиков и техников. Так как сам прекрасно понимал, что в данном случае ситуация критическая именно из-за того, что носителем москитов механоидов мог быть тот самый корабль, который они приняли за шахтерскую матку. А корабль наёмников уже заходил на стыковку с этим кораблем? Почему же они не сообщили об опасности? Было ли так на самом деле, капитан пиратского корабля не знал. Но при этом он понимал главное. Выбора у него просто нет. Нужно решать возникшие проблемы как можно быстрее. Иначе проблем будет огромное количество. В виду того, что механоиды оказались для него неизвестной величиной. Капитанами пиратских кораблей даже у представителей его расы кто попало не становится. Для этого нужен опыт и знания. И тут ничего не поделаешь. Опыт, знания, и авторитет. Представители его народа всегда отличались повышенной агрессивностью. И поэтому они были всегда готовы к бою. Вот только с кем сражаться и как? Корабль оказался поврежден довольно серьезно. И теперь не мог ничего противопоставить противнику. Даже если наёмники сейчас удачно захватят тот большой корабль, и захотят избавиться от пиратов… То гоораки ничего не смогут противопоставить. И ему бы этого категорически не хотелось. Но что же делать сейчас? Пытаясь хоть как-то привести корабль в порядок, техники пиратов метались по повреждённым отсекам, видимо надеясь как-то заставить действовать системы корабля хотя бы для обороны или попытке бегства. В таком состоянии корабль пиратов не мог ничего противопоставить врагу. Соответственно… Другого выбора не было. Нужно было бежать…

– Ну, наконец-то! – Когда на мостике засиял яркий свет, капитан крейсера пиратов с облегчением выдохнул, но это было мгновенное облегчение. Так как в этот же момент офицер систем обнаружения заверещал о том, что поблизости находится огромный объект. Тот самый корабль, который они сначала приняли за шахтерскую матку, на самом деле таковым не являлся. Хуже всего было то, что этот корабль был явно боевого назначения. Судя по данным, которые успел передать сенсорный комплекс корабля на мостик, крейсер наемников так и болтался сбоку корпуса этого гиганта. Вот только почему-то сам опытный пират чётко понимал, что помощи от наемников уже не будет? Так как они сами попались в ловушку. Кто-то, конечно, спросил бы о том, как Хапир понял, что видит перед собой боевой корабль? Да всё просто. Дело в том, что от этого корабля буквально шла какая-то Аура агрессивности. А старый пират привык доверять своим ощущениям. И сейчас опытный гоорак буквально на уровне инстинктов понял, что ничего хорошего от этого корабля ждать не приходится. Он не был таким угловатым, и похожим на какой-то вытянутый брусок, как обычно строились шахтерские матки. Этот корабль напоминал хищную птицу, которая вылетела на охоту. Его черты были более гладкие и обтекаемые, что в космическом пространстве встречалось отнюдь не часто. И уже только поэтому можно было понять, что этот корабль строили с душой и любовью. Такой корабль сделал бы честь любому клану его собственного народа. Ведь из него можно было сделать очень хороший вместительный флагман эскадры любого клана. По сути, такой корабль мог нести на себе корабли даже класса тяжёлый крейсер, модифицированные для внутрисистемных боёв. Надо ли вам говорить, что корабль у которого будет удалён гипердвигатель и баки для его топлива, окажется более сильно вооруженный, чем обычный тяжёлый крейсер всё это имеющий у себя на борту? Ведь у такого корабля внутри освободится очень много места. Почти четверть его внутреннего пространства. Уже только поэтому можно понять, что такую добычу было бы желательно захватить. Вот только для этого обычно могут понадобиться силы целой эскадры. Корабль оказался не таким уж беззащитным, как можно было бы подумать. Но была маленькая, фактически крохотная надежда, на которую мог рассчитывать пират. Ведь он не атаковал корабль противника? Можно попытаться заговорить его, и просто упросить отпустить корабль клана?

– Мне нужна связь! Срочно дайте мне… – Но он ничего не успел, так как крейсер снова ощутил сильные удары по корпусу корабля как раз в том месте где техники и сейчас пытались навести хоть какой-то порядок после подлого удара небольших москитов, оказавшихся весьма опасными для тяжёлого крейсера. Орудия корабля ещё не успели начать действовать, и поэтому корабль гоораков был беззащитен. Что поделаешь, но старым артиллерийским системам третьего, и максимум четвёртого поколения, для активации и начала работы их механизмов необходимо было определённое время. Но противник им этого времени давать не собирался.

– На борту дроны! – Завопил офицер командир штурмовиков, ворвавшийся на мостик, панически размахивая руками. – Дроны механоидов у нас на борту!

– Всем разобрать оружие! – Уже никак не полагаясь на возможности своей штурмовой группы или орудий корабля, Хапир принялся раздавать команды. Что поделаешь, но сейчас пираты оказались сами в роли жертвы. И теперь им нужно как-то пытаться продать свою жизнь подороже. А подобная продажа жизни – это не шутка. И всё только из-за того, что все в Содружестве прекрасно знали, что от механоидов живыми уйти практически невозможно. Тем более, от корабля такого класса. АИИ просто не выпустят свою жертву. Даже примерно подсчитав количество врагов, с которыми возможно придется столкнуться, капитан пиратов мог только ужаснуться. Что поделаешь, но на корабле механоидов всё было жёстко функционально. Так что можно было понять, что даже если считать минимум по одному пирату на боевого дрона механоидов, то всей эскадры пиратского клана не хватило бы для того, чтобы хотя бы сдержать такую атаку. И ему самому ничего другого не оставалось, как безрезультатно сопротивляться. Вот только как сопротивляться, когда по коридорам его верного корабля уже вовсю щелкали своими конечностями многочисленные и смертоносные пауки? Его офицеры ещё не успели разобрать оружие, которое, по своей сути, было предназначено для ведения боя с живыми разумными, когда в помещение мостика корабля ворвался очередной такой таракан. Открывшие огонь по нему, пираты только вызвали сноп искр от брони, покрывавшей этого жука, который в ответ ответил шквальным огнём из двух мощных парализаторов. Уже падая и корчась в судорогах после поражения таким лучом, капитан пиратского тяжёлого крейсера только пожалел о том, что сразу не попытался скрыться из этой Звёздной системы. Но уже было поздно что-либо делать. Жадность привела их к гибели. Вообще-то, это закономерный результат. Только сам Хапир из клана Баргу не ожидал того, что этот результат произойдет так быстро. Ведь он всего лишь хотел найти себе возможность возвысится, и возможно организовать свой собственный клан? Это было бы возможно… Если бы у него был подобный огромный корабль, то с этим не было бы сложности. А что делать теперь? Конечно, кто-нибудь мог бы намекнуть ему на тот факт, что он же не погиб? Парализатор – это ещё не смерть… Вы так думаете? Проблема в том, что лучше было бы умереть, чем попасть в руки механических дронов АИИ, что явно ничем хорошим не закончится. Теперь же как-то исправить ситуацию просто не получится. И всё из-за того, что противник оказался весьма хитроумным. Кто же знал, что механоиды стали строить такие корабли – ловушки? Но известие о подобной пакости теперь донести не получится. Оставалось только надеяться на то, что механоиды сами совершат очередной прокол и нападут на какую-нибудь Звёздную систему, где их смогут уничтожить. Хотя… На территории Фронтира таких Звёздных систем просто не было. А значит, и остановить такой огромный по меркам Фронтира корабль будет просто некому. Действительно… Некому… Если механоиды оказались настолько хитрыми, что действуют подобным, весьма коварным способом, заманивая на борт корабля пиратов, и провоцируя их мнимой беззащитностью этого большого корабля? И уже только поэтому можно было понять, что всё происходящее только начало. Всего лишь начало…