Хроники забытого будущего

Взгляд Эриаса за что-то цеплялся, за что-то несущественное, но важное здесь и сейчас. Казалось, еще немного, и пазлы сложатся в единственно верную картину. Он увидел… совершенно обыденный, не бросающийся в глаза предмет, который, впрочем, дал ответов больше, чем прошедший час. Настенный календарик с откидными страницами, на каждой из которых – месяц. С помощью красного прямоугольника, скользящего по прозрачной ленте, отмечалась дата. Календарь выглядел совсем новым, бумага даже не успела испачкаться, не то, что пожелтеть. И если верить этому календарю, а не верить поводов он не давал, Эриас пришел в себя 25 сентября. 25 сентября 2020 года…

Несмотря на войну, люди все равно продолжали писать и читать фантастику. Путешествия во времени – одна из самых популярных тем, поэтому Эриас не слишком удивился тому факту, что провалился на 56 лет в прошлое. Даже несмотря на то, что машина времени и в 2076 оставалась несбыточной мечтой. Вместо того, чтобы задумываться о причинах и механизмах, лучше подумать о будущем… ближайшем будущем конкретно взятого человека, Эриаса из Оранвуда… или Максима Дроздова.

Итак, что мы имеем? Эриас провалился на полвека назад, и судя по всему, родное тело сохранить не удалось. Валяется у цитадели Карената с прожженной грудью. Новое тело ранее принадлежало некому Максиму Дроздову. Плохо это или хорошо? С одной стороны, Эриас предпочел бы собственную оболочку, не считая, конечно, довеска в виде плазменного сгустка. С другой – он хотя бы не сменил пол, что было бы прискорбно, ведь с ориентацией у Эриаса все в порядке. Также ему досталось тело ровесника, и никаких проблем, связанных с несоответствием возраста и поведения, возникнуть не должно. Впрочем, глупые вопросы. Он в теле Максима Дроздова, это факт, остается принять как данность и жить дальше.

Теперь о времени, в котором Эриас оказался. Что он знает о 2020-ом? Войны еще нет. Пришельцы появились в 2069-ом. Планета разделена на множество разных размеров государств, со своим правительством, политикой и законами. Почти в каждом государстве есть группы влияния: партии, организации, корпорации, кланы и отдельные влиятельные личности. Каждая из таких групп преследует свои интересы, связанные в первую очередь с деньгами и властью. Они пытаются толкать государство в нужную для них сторону, постоянно конкурируя друг с другом. Особо крупные государства, так называемые сверхдержавы, пытаются диктовать свою волю менее значимым. Глашатаями этой воли стают где дипломаты, где торговцы, где солдаты. Но не у одной сверхдержавы недостаточно сил и влияния, чтобы объединить под своим «покровительством» всех. Эдакий баланс, когда сильных много, но никто не может одержать окончательную победу.

Большинство государств живут по принципам демократии, когда власть де-юре принадлежит народу, а де-факто – тем, кто умеет народом манипулировать. Пропагандой, подкупом или подачками – неважно. Помимо собственного благополучия и вопроса: «Чья страна круче?», людей заботят проблемы глобального потепления, потенциального перенаселения и вымирания редких видов животных. Космической программы фактически нет ни в одном из государств. Запуск спутников на орбиту и редкие экспедиции к ближайшим планетам можно не считать. Зато ядерный потенциал крупнейшие страны накапливают охотно, несмотря на все соглашения о разоружении.

В этом мире Эриасу предстоит жить. Нет, не просто жить. Ведь не зря его сюда забросило. Тогда, погрузившись в бездну после выстрела интервента, ему не показалось. В той бездне было нечто еще, могучее, неведомое. Оно подарило ему второй шанс… или нет? Может, второй шанс дан человечеству? До нашествия пришельцев – почти 50 лет. Эриас знал, как будет развиваться история. Но сможет ли он её изменить? Сможет ли спасти планету?

Настало время оценить последние вводные. Кто он? Эриас из Оранвуда, сын Кириоса Земли, умер. Сейчас он – Максим Дроздов. Простой школьник, судя по всему, не из самой богатой семьи, да еще и с сомнительным прошлым. Как там говорил этот доктор? Связался не с той компанией. К сожалению, Эриас не помнил ничего, что связано с его новым телом. Может, память появится, а может нет, и придется изображать амнезию. Денег, связей, влияния у него ровно столько, сколько воды в активном вулкане. Побежать в ближайшую администрацию, рассказывать о недалеком будущем и страшном враге? Строчить апокалиптические посты в интернете, призывая людей объединиться и готовиться к вторжению? А зачем далеко ходить? Достаточно выйти из палаты, прогуляться, найти в этой больнице психиатрию и перебраться туда. Время сэкономить. Никто не будет слушать сопляка, вышедшего из комы. Если он действительно хочет на что-то повлиять – придется стать отнюдь не последним человеком на планете.

Примечания