Побег абрикоса
– Можно в Интернете посмотреть, – сказал Чинк.
– Тебе мои слова сейчас покажутся странными, – вздохнула сова, – но в Сети вовсе не все можно найти. И, к сожалению, информация там частенько бывает ложной! А книги, в особенности старые, которым много лет, вот они редко лгут.
Софи, бельчонок и медвежонок дошли до дома совы и очутились в ее кабинете. Детектив открыла дверь в стене.
– Ой! Не знал, что там есть еще одна комната, – восхитился Фил, – только совсем небольшая.
– Это моя химическая лаборатория, – пояснила сова. – Чинк, пока я буду готовить все для эксперимента, передвинь лестницу на колесиках, ту, что стоит у полки с книгами, к окну, и заберись на нее. Под самым потолком найдешь шкаф с табличкой «Уникальные справочники». Открой его, возьми том с названием «Растения» и положи на письменный стол.
– Софи, лист, которой мы нашли, упал не с растения. У меня их вообще нет, – сказал Фил.
– Яблони, груши, дубы, липы и все деревья – многолетние растения, – улыбнулась сова.
– А-а-а, – протянул медвежонок, – надо же, я думал, что дерево – это просто дерево.
Бельчонок поспешил выполнить просьбу начальницы. Софи тем временем открыла в лаборатории шкаф, вынула миску, пестик и несколько бутылочек.
– Нашел! – закричал Чинк, подходя к сове.
– Очень хорошо, – похвалила его она, села за стол, взяла у бельчонка книгу, открыла ее, положила рядом зеленый лист и углубилась в чтение.
В кабинете наступила тишина, слышался только шелест страниц. Через некоторое время к этому звуку присоединился громкий храп. Фил заснул на диване. Чинк тоже задремал, но он тихо посапывал. Стрелки больших часов бежали по кругу, Софи медленно перелистывала страницы. Потом захлопнула том и громко воскликнула:
– Нет!
Фил скатился с дивана на пол и заморгал.
– Где я?
– Кого нет? – спросил Чинк, тряся головой.
Софи встала.
– Листа, который мы обнаружили, нет в справочнике. У меня появилась догадка. Но она такая необычная, что просто не верится. Навряд ли это произошло.
– Что? – полюбопытствовал медвежонок.
Сова пошла в лабораторию.
– Сейчас проведу эксперимент, а там посмотрим.
Детектив положила в миску листок, начала толочь его пестиком и через несколько минут остановилась.
– Надо же, он очень прочный, даже не помялся. Ладно, продолжим.
Софи взяла фиолетовую бутылочку и стала осторожно лить из нее в миску жидкость зеленого цвета.
– Апчхи, – чихнул Чинк.
– Кха-кха-кха, – закашлял Фил.
– Да, запах резкий, – сказала Софи, – но он сейчас выветрится.
– Апчхи! – донеслось со двора.
– Кто там? – подпрыгнул Чинк и бросился к открытому окну. – Мари, Мари! Стой!
Фил поспешил за другом.
– Приходила ежиха? – уточнила Софи, разглядывая содержимое миски.
– Я не уверен, – засомневался ее помощник, – увидел, как убегает кто-то в желтой рубашке, синих джинсах, а на голове у него красная повязка.
– У Мари сегодня такая одежда, – вспомнил Фил.
– И походка, как у нее, – добавил бельчонок, – и ботинки ее!
– И бегает, как ежиха, – уточнил Фил, глядя в окно.
– Если кто-то одет, как Мари, бегает, как Мари, очень похож на Мари, то это – Мари, – усмехнулась сова.
Потом Софи взяла пинцет, вынула с его помощью лист из миски, показала его присутствующим и осведомилась:
– Что скажете?
– Ничего, – удивился Чинк, – обычный листик, зелененький.
Сова посмотрела на медвежонка.
– Твое мнение?
– Такие повсюду валяются, – хмыкнул Фил. – Зачем ты проводила эксперимент? Ерунда какая-то!
– Порой лист, найденный на земле, может оказаться самым необычным рассказчиком, – произнесла сова. – Сейчас закрою лабораторию, и мы с вами опять пойдем в сад Фила.
Софи начала убирать все со стола. Фил подошел к Чинку и зашептал ему прямо в ухо:
– Похоже, она заболела.
– Кто? – так же тихо спросил бельчонок.
Медвежонок показал лапой на хозяйку кабинета.
– Ты говоришь про лучшего детектива? – уточнил Чинк.
Фил кивнул.
– Сегодня она странная! Как лист может рассказать что-то необычное? У него нет языка! Растения не умеют болтать!
– Если Софи считает, что листочек запоет песню, то так и будет, – зашипел бельчонок, – она никогда не ошибается.
Сова закрыла дверь в лабораторию.
– Ну, пойдемте к дому медвежонка.
Глава седьмая
– Зачем мы опять сюда притопали? – вздохнул Фил. – Стоим у ямы, из которой сбежало мое абрикосовое древо. Куда оно подевалось?
– Отличный вопрос, – сказала сова. – А и правда, где деревце? Надо найти ответ. Где моя лупа? Сначала я изучу пустую яму.
– Странная затея, – громко сказал знакомый голос.
Все повернулись на звук и увидели на соседнем участке ежиху, она стояла, опираясь на невысокую изгородь.
– Дорогая, почему тебе моя идея показалась странной? – спросила Софи.
– Что интересного в яме? – заговорила Мари. – Ее Фил выкопал, а не инопланетяне. Это просто яма! И все!
Сова подняла одно крыло.
– Вчера я слышала, как ты беседовала с одним своим ежонком, упрекнула его: «Я запретила тебе бегать на огород к пуделихе Черри, а ты прямиком туда и направился». Малыш стал спорить: «Меня там и близко не было». Что ты ему сказала?
– А что я могла сказать врунишке? – рассердилась ежиха. – Показала на пятно у него на футболке и объяснила: «Это след от вишни, а в нашей деревне она растет только у Черри! Ты полез на дерево и испачкался. И не вздумай говорить, что ел жимолость. Меня никогда не обманешь, если речь идет о пятнах. Я всегда точно знаю, какое от чего получилось».
– А я знаю, какие бывают ямы, – уточнила Софи, – посмотрим на ту, из которой сбежало дерево. Ее ровные края говорят, что яму вырыли лопатой, цвет земли красноватый, это глина. Такая почва не плодородна, она не годится для посадки фруктового дерева. Участок у Фила лесной, на нем ели растут, солнца почти нет. В таких условиях хорошо себя чувствуют папоротники, вон их сколько у забора. А вот яблони, груши не вырастут. У Фила же за одну ночь появились абрикосы. Просто чудо! Дерево не цвело – и вдруг сразу урожай!
– Я думал, что земля везде одинаковая, – изумился Чинк.
– Нет, – возразила сова, – в одних местах растут ели, в других – пшеница, в третьих – арбузы. Везде разные почвы и погодные условия. Каждое растение растет на своем месте. Но есть и нечто общее. На деревьях просто так груши, вишни, яблоки не появятся. Сначала должны образоваться цветы! Мари, какое семечко ты дала медвежонку?
Ежиха начала переминаться с лапы на лапу.
– Э… э… оно от… одного… э… э… Ой! Забыла кашу на плите выключить!
Последние слова Мари договаривала уже на бегу.
– Однако она очень быстро носится по дорожке, – восхитился Фил.
– Что там в траве виднеется, – закричал Чинк. – Пуговица! Большая, с четырьмя дырочками, коричневая!
– Действительно! – воскликнула Софи. – А я ее не заметила. Чинк, у тебя прекрасное зрение! Будь добр, дай мне пуговицу.
Бельчонок поднял свою находку и протянул ее детективу. Сова аккуратно взяла ее.
– Так, так! Вот это очень интересно. Давайте зайдем во двор к Мари! Я вижу там что-то необычное.
– Что, что? – осведомился медвежонок.
Сова подошла к калитке.
– У Мари в саду идеальный порядок, все на местах, все чистое: скамеечка, стол. Но около сарая стоит грязная лопата. Это странно.
– Я тоже ее видел, – кивнул Чинк, – к стене приставлена копалка, лезвие у нее испачкано красной глиной.
– Копалка? – повторила сова. – Впервые слышу такое слово.
– Я только что придумал его, – похвастался бельчонок. – То, чем копают – копалка! По-моему, это правильнее, чем лопата. Лопатой лопают!
– О твоем таланте обогащать наш язык поговорим позднее, – пообещала Софи, – а сейчас перед нами стоит задача понять, каким образом из косточки за одну ночь выросло дерево с плодами.
– С абрикосами, – уточнил медвежонок и открыл калитку на участок Мари. – Мы на месте.
Глава восьмая
Софи пошла по тропинке к сараю. Когда все очутились у небольшого домика, сова осведомилась:
– Вы в один голос утверждали недавно, что на ветках висело нечто сморщенное, но сладкое.
– Да, – хором ответили Чинк и Фил.
– Абрикосы вкусные, – кивнула сова, – но они сочные, я ни разу не видела морщинистые свежие плоды. Если какой-то фрукт выглядит, как скомканный лист бумаги, значит, в нем нет сока. Это бывает только с теми, которые…
Софи заморгала.
– Так, так! Я еще раньше начала догадываться о том, что случилось в саду Фила, но сейчас догадка превращается в уверенность. Ай да Мари! Она уверена, что бельчонок и медвежонок ничего не знают про то, как растут деревья, считает себя умнее всех. А что там рядом с лопатой?
– Ведро, – отрапортовал Чинк, – в нем растет дерево.
– Очень на мое абрикосовое похоже, – заметил Фил. – Зачем его в пластиковое ведро посадили?
– Отличный вопрос, – похвалила медвежонка сова, – часто в таких контейнерах растения на рынках продают. Но при посадке их надо вынуть из ведер.
Софи подошла поближе к деревцу и аккуратно пощупала один листик.
– Так, так! Ну и ну! Забавно.
– Что вы тут делаете? – закричала Мари, подбегая к сараю. – Неужели не знаете, что неприлично ходить по чужому участку, не спросив разрешения у хозяйки?
– Прости, дорогая, – смутилась сова, – мы увлеклись расследованием преступления и поступили неправильно. Но раз уж мы здесь, позволь задать тебе ряд вопросов. Что за дерево в ведре? Почему оно измазано глиной? И…
Софи приподняла крылом одну ветку.
– Смотри, тут нитки, они запутались, поэтому не свалились. С какой целью их привязали? Если бы это была елка, тогда ясно: на ней висели игрушки. Но до Нового года далеко. И само дерево необычное. Все листья у него одинакового размера и цвета.
– Я купила его, чтобы посадить у забора, – забормотала Мари. – Что странного-то?
– Ой, абрикос, – завопил Фил, подбежал к углу сарая и поднял какой-то предмет, – прямо как те, что висели на ветках моего деревца.
– Отдай немедленно, – потребовала ежиха, – не смей ничего брать в моем саду!
– Я его нашел, – уперся медвежонок, – значит, он мой!
– Сейчас пойду в твой коттедж и возьму все, что там увижу, – пригрозила Мари.
– Эй! С какой стати, – закричал медвежонок, – я тебя не приглашал. В моем доме все мое.
– А я тебя в свой сад не приглашала, и все в моем саду мое, – парировала ежиха.
Софи укоризненно покачала головой.
– Пожалуйста, перестаньте ссориться. Фил, покажи мне свою находку. Надеюсь, ты не успел ее съесть?
Медвежонок подошел к сове.
– Вот, смотри. Он точь-в-точь такой, как те, что росли на моем волшебном дереве!
Сова взяла то, что протянул ей медвежонок, и пару секунд постояла молча. Потом произнесла:
– Приглашаю всех, Мари, и тебя в том числе, в мой кабинет. Очень, очень интересное дело о побеге волшебного дерева.
Глава девятая
– Мари! Плодовые деревья растут в глине? – спросила Софи, когда все расселись в ее кабинете.
Ежиха хмыкнула.
– Конечно, нет, им нужна плодородная почва.
– Я тоже так думаю, – согласилась сова, – к тому же у медвежонка на участке много елей, поэтому в саду мало солнца. А яблоням, грушам и всем остальным плодовым деревьям надо побольше света. Следующий вопрос я задам ежихе. Мари, у деревьев бывают совершенно одинаковые листья и ветки, на которые намотаны нитки?
Ежиха покачала головой.
– Софи, ты сегодня спрашиваешь… э… не очень умные вопросы у тебя. Листья, даже на одной ветке, всегда разные. Один пожелтел, другой зеленый, третий гусеница поела. А про нитки я вообще молчу!
Сова подошла к двери в лабораторию, открыла ее, взяла миску, с помощью пинцета вытащила из нее листик и показала присутствующим.
– Напоминаю тем, кто мог забыть. Вот этот красивый зеленый лист был найден в яме, где росло дерево с ногами.
Мари всплеснула лапками.
– Дорогая! Тебе необходимо срочно обратиться к доктору! Ног у деревьев нет, у них корни. Если ты видела, как ходит елка, то у тебя галлюцинации.
Софи сделала вид, что не слышала реплики ежихи, и продолжила:
– Я решила провести эксперимент, понять, какому растению принадлежит найденный листочек. Но столкнулась с трудностями. Ни в одном справочнике не нашла ничего на него похожего. Размять его в ступке мне тоже не удалось, и на него не подействовала кислота, которая растворяет любые листья. Почему? А потому что…
Сова замолчала на самом интересном месте и воскликнула:
– Мари! У тебя на платье не хватает пуговицы!
Ежиха начала оглядывать свою одежду.
– Ой! Потеряла! Вот жалость! Их не продают. Белка Люси на заказ их делает, она одну штуку мастерить не станет, скажет: «Покупай у меня десяток».
Софи приблизилась к своему столу, взяла пакетик, в нем лежала пуговица, которую Чинк нашел в траве около ямы, где росло абрикосовое дерево, и протянула его ежихе.
– Могу помочь тебе в решении твоей проблемы. Вот твоя потеря!
Мари почему-то не обрадовалась, не поблагодарила сову, она молчала. А Софи продолжала:
– Почему лист с дерева устоял под пестиком и не растворился в кислоте? По какой причине у очень аккуратной ежихи возле сарая стоит лопата, лезвие которой испачкано глиной? Какое дерево в ведре находится около испачканной…
Софи взглянула на Чинка.
– …копалки? Отчего на его ветках нитки? Как из семечка за одну ночь появилось плодовое дерево со странными сморщенными плодами? Как ему удалось спустя день удрать, когда Фил заснул? Могу дать ответы. Дерево искусственное, не живое, не настоящее. Такие ставят в магазинах для украшения торгового зала. А остальные вопросы прояснит Мари.
Ежиха по-прежнему молчала.
Глава десятая
– Мари, – повторила Софи, – мы ждем.
Мать одиннадцати ежат отвернулась к окну.
– Хорошо, – сказала сова, – попробую сама объяснить, как развивались события. Улики говорят о том, что ежиха выкопала дерево в саду Фила и унесла его к своему сараю. Оно там сейчас и стоит рядом с испачканной лопатой. Пуговицу Мари обронила, когда землекопом работала. А нитки…
Софи взяла желтый сморщенный плод, который Фил нашел у сарая ежихи.
– Перед вами курага или вяленый абрикос. Очень вкусная, полезная ягода. Но на дереве такая не растет. Надо сорвать обычные абрикосы, высушить их на солнце и тогда получится курага. Мари, расскажи нам правду.
Ежиха сделала глубокий вдох.
– Фил постоянно приходит ко мне, лакомится фруктами и вареньем. Выгнать его невозможно, он не уходит! Я подумала: пусть надоеда вскопает мне грядки, лопатой трудно орудовать! Хоть какая-то польза от надоедливого обжоры будет. Но медвежонок не станет работать бесплатно! Однако, если я пообещаю ему за труды угощенье, он тогда вообще поселится у нас! И как быть? Думала я, думала, и придумала. Назойливый гость обожает абрикосы, а мне на Новый год подарили искусственное дерево в ведре. Поставить его в доме не хочу, не люблю фальшивые растения, а выбросить жалко. Я отнесла подарок в сарай, хорошо, что не выкинула, вот оно и пригодилось. Я дала Филу фасолину, объяснила: «Закопай в землю, полей. Наутро вырастет дерево все в абрикосах. Ешь только по одной штучке в день. Если слопаешь больше, дерево обидится и уйдет!» Он пообещал срывать по одному плоду. Ночью я вкопала там, где он посеял фасолину, свое искусственное дерево, привязала на ветки курагу…
Мари начала кашлять. Сова налила ей стакан воды, ежиха стала пить. А детектив заговорила:
– Вот мы и получили ответы на вопросы: как из семечка за ночь выросло дерево и откуда на нем курага. Что было дальше, Мари?
Рассказчица покраснела.
– Фил обещал съедать по одной штучке! И обманул! Слопал весь урожай мигом! Я думала, ему кураги хватит до зимы! Поэтому на следующую ночь мне пришлось дерево выкопать, а то Фил мог понять, что оно не настоящее. Но я не только по этой причине его забрала! Медвежонок два кило кураги съел, а грядки мне не вскопал. Я честно ему дерево дала. Ну не волшебное, ну привязала курагу, но она медвежонку очень понравилась. А он свою часть работы не выполнил! Вот я дерево и убрала. Теперь всем ясно? Фил – обманщик! Больше мне говорить с ним не о чем! Мне пора огурцы поливать.
Ежиха бросилась к двери и убежала.
Софи спросила:
– Фил, ты грядки вскопал?
Медвежонок заерзал на сиденье.
– Ну не успел пока! Мари меня обманула! Дерево не волшебное, оно фальшивое! Как мне отличать: где настоящее, а где искусственное? И про курагу я никогда не слышал! Софи, что делать? Я хочу все знать, как ты!
Софи с укоризной взглянула на Фила.
– Ступай, вскопай грядки Мари! Старшим надо помогать, а два кило кураги – отличное вознаграждение за работу.
– Ну, вот, – заныл любитель сладкого, – сейчас мне придется лопатой ворочать.
Бельчонок, который до сих пор сидел молча, встал.
– Пошли, у Мари много копалок, мне какая-нибудь из них подойдет! Помогу тебе.
Эпилог
Когда друзья удалились, Софи открыла шкаф, вынула из него толстую книгу в бархатном переплете, открыла золотые защелки, взяла ручку и начала писать, говоря:
– Дело номер двести сорок. Убежало абрикосовое дерево. Выяснилось, что ежиха Мари обманула Фила, но и медвежонок поступил некрасиво по отношению к ней. Надеюсь, они поняли, что лгать нельзя, рано или поздно любая ложь вылезает наружу!
Сова оторвалась от работы, посмотрела на портрет на стене и продолжила:
– Дорогая бабушка Елена, мне очень хочется быть не только прекрасным детективом, но и такой же замечательной учительницей, как ты. Поэтому, работая над каждым делом, я непременно стараюсь научить чему-то полезному жителей Медовой Долины. Что узнали Фил, Чинк и Мари во время расследования дела о сбежавшем дереве? Сколько обуви нужно для одиннадцати ежат. Еж и дикобраз – родственники или нет? Может ли дерево вырасти из семечка за одну ночь? Какие природные условия нужны для того, чтобы яблони, груши, сливы приносили плоды? Умеет ли дерево бегать? Что такое курага? Можно ли приходить в гости, если тебя не приглашали? Что за болезнь – чума? И это не все, что я им сегодня объяснила.
– Софи, – позвал кто-то.
Сова повернула голову и увидела в окне медвежонка Фила.
– Скажи, почему ты решила меня чаем угостить, когда я начал про абрикосовое дерево рассказывать?
Сова отложила ручку.
– Ты пришел ко мне за помощью. А я стала долго и подробно объяснять Чинку, сколько ботинок потребуется одиннадцати ежатам. И тут ты сказал: «У меня – горе, а вы арифметикой занимаетесь». Ты был абсолютно прав! Вместо того чтобы разобраться с твоей бедой, я увлеклась математикой. Мне стало стыдно, и я решила тебя порадовать.
– Печенье было очень вкусным, – вздохнул Фил. – Софи, как мне стать таким же умным, как ты?
Софи покачала головой.
– Я не самая мудрая. У некоторых знания намного шире и глубже моих. А если ты хочешь поумнеть, то читай книги! Они – источник знаний.
Фил заморгал.
– И какие надо читать?
Сова показала крылом на шкафы.
– Можешь поискать что-нибудь на полках.
Медвежонок влез в кабинет, начал рыться в шкафах и взял один том.
– Дай посмотреть, что тебя заинтересовало, – попросила Софи.
Фил протянул томик сове, та прочитала название:
– «Альбом фотографий самых вкусных блюд со всего мира». Отличный выбор, Фил. Возможно, ты станешь великим поваром.
– Это моя мечта, – сказал Фил.
– Хорошо, когда есть мечта, – одобрила Софи, – еще лучше, если она исполнится. Знаешь, что может помешать осуществлению любой мечты?
– Нет, – признался сын медведицы.
– Дружба с двумя сестрами, – сказала сова, – имена их: ложь и лень.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов