Цветочное алиби
Пораженная поведением молодого мужчины, Мариша не обратила внимания на эту фразу. А зря! Стоило бы узнать, что подразумевает Аю под словами «все его странности».
Дом, в котором жил убитый Петенька, оказался еще хуже, чем его описывала Аю.
– Ну и трущоба!
– Сама поражена, – призналась Аю. – Видимо, за прошедшие пять лет тут ни разу не делали не только ремонта, но даже и намека на него не было.
Дом врос в землю по самые окна первого этажа. Так что в квартиры можно было свободно заходить как через дверь, так и через окна. Но самих хозяев это обстоятельство, кажется, не слишком заботило. Ни в одних окнах тут не было решеток. А из этого следовал только один вывод – красть у обитателей этого дома нечего. Ни один уважающий себя домушник просто не сунулся бы сюда. Потому что все, что стояло в квартирах жильцов или было надето на них самих, легко можно было подобрать на окрестных помойках.
– Жуть какая-то! – пробормотала Мариша, заглянув внутрь подъезда. – И тут живут люди?
– Еще как! В каждой квартире!
– И дом не предназначен под снос?
– Может быть, и предназначен. Но никто на него не зарится. Местечко, сама видишь, не ахти.
Действительно, место было под стать самому дому. Неподалеку начиналось старое кладбище, а вокруг дома простирался пустырь, захламленный до такой степени, что из-за груд мусора было трудно различить кладбищенские кресты. Хорошо это или плохо, Мариша определить затруднялась. Место ей активно не понравилось. И лично она дорого бы дала, чтобы отсюда выбраться.
– И менты подозревают тебя в том, что ты убила мужа из-за его жилплощади?
– Да.
– Ну и дураки! Ничего, небось приедут, взглянут разок на такую недвижимость, мигом про свои подозрения забудут.
Но в душе Мариша понимала, что не права. Как ни был плох домик, даже в нем квартиры чего-нибудь да и стоили. Так что надо искать убийцу, а не уповать на здравомыслие ментов.
Аю же, которая в это время разглядывала дом, словно видела его впервые, внезапно задумчиво произнесла:
– Наверное, я в самом деле любила Петьку. Раз уж согласилась переехать к нему в это жуткое место.
– Ты тут прожила недолго, я это понимаю. Но с кем-нибудь из соседей ты подружилась?
– Только с бабой Маней.
– Соседка твоего мужа?
– Да. За стеной жила. Сначала приходила к нам скандалить, что мы ей ночами спать не даем, но потом…
– Постой, постой! Ты же говорила, что вы с мужем вели совершенно безгрешную жизнь! Никакого секса.
– Так и было.
– А почему же тогда соседка жаловалась? Если секса не было.
– Так мы спать своим пением не давали.
– Ах, вот оно что! Значит, по ночам вы пели?
– Репетировали. У нас в тот момент был план – мы задумали поехать вместе с Петей на один молодежный музыкальный конкурс. И мы готовили номер.
– Чудно! Чудно! – проворчала Мариша, хотя ровно ничего чудесного не видела. – Значит, вместо бурного молодежного секса вы с ним репетировали?
– Ну да.
Мариша все больше и больше убеждалась, что с головой у Петеньки в самом деле было плохо. Ну какой нормальный здоровый мужик станет сидеть ночью с молодой женой и распевать песни? Только полный кретин или больной!
– И что эта баба Маня?
– Ну, она сначала думала, что мы музыку включаем, чтобы не было слышно, как мы в постели кувыркаемся. Но когда я ей объяснила, что мы с Петей действительно к конкурсу готовимся, она ко мне удивительно прониклась. И даже стала меня своими пирогами подкармливать. Она любит пироги печь. И почти каждый день мне на пробу приносила. То с картошкой, то с грибами, а то с малиной или яблоками.
«Еще бы не проникнуться, – подумала про себя Мариша. – Пожалела небось бедную девчонку, которой в мужья достался такой кретин».
– Так что вы с этой бабой Маней подружились?
– Можно сказать и так. Между прочим, это она мне сказала, чтобы я не тянула, а бежала от алкоголика. А то, сказала, так и проходишь всю жизнь битой.
– Что же, пошли к этой бабе Мане.
Как ни странно, за прошедшие пять лет баба Маня никуда не делась. И Аюшу узнала с первого взгляда.
– А-а-а… – протянула она. – Снова ты! Ну, заходи, заходи.
– Баба Маня, я не одна. Я с подругой.
– Вместе и заходите! Нечего на пороге церемонии разводить.
Сама баба Маня выглядела как обычная замордованная тяжелой полунищей жизнью старуха. Одета она была в потертый от времени домашний халат, когда-то бывший пестрым, а ныне ставший почти бесцветным. Волосы она стягивала в тугой пучок на затылке обычной аптечной резинкой. Ноги обувала в удобные разношенные войлочные тапки. И вообще, за красотой не гналась.
– Пироги будете? – деловито осведомилась она у девушек. – Вчера напекла с капустой. Крестник в гости обещал явиться, да недобрался. Часть я сама съела, а часть осталась. Ну, будете, пока не зачерствели?
Девушки от пирогов не отказались. Пироги тоже у бабы Мани были похожи на нее саму. Такие же основательные, серьезные и без всяких фокусов. Обычные пироги с капустой. Серое тесто, ничем не замаскированный запах жареной на постном масле капусты, толстая корка. Но подогретые на сковородке, они оказались вполне съедобными.
Пока девушки лакомились угощением, баба Маня устроилась на расшатанном стуле и пила чай из огромной чашки с красными петухами.
– А твоего дома нету, – неожиданно заявила она, обращаясь к Аю.
Та поперхнулась куском пирога.
– Я знаю.
– А чего пришла тогда? – удивилась баба Маня. – Или с полюбовницей Петькиной отношения задумала выяснять? Так это зря! Тебе такой мужик все равно сто лет в обед не нужен.
– Почему?
– А потому! Ты вон какая красавица. Расцвела, похорошела. Говорят, что и карьера у тебя успешно складывается.
– Кто говорит?
– Петька и говорит. Сам-то он не больно в жизни преуспел. Все по свадьбам да по праздникам разным людей увеселяет. Паяц!
– Но я тоже всего лишь в ресторане пою.
– Надо же! – удивилась баба Маня. – А Петька мне заливал, что ты известной личностью стала. На больших сценах выступаешь!
– Ничего подобного! Врал, должно быть, с пьяных глаз! Он ведь все еще пьет?
– Пьет, – согласилась баба Маня. – Как не пить, конечно, пьет. Да и когда вы с ним жили, он за воротник любил залить. Разве не помнишь, как у меня отсиживалась, когда он на тебя с кулаками пер?
Аю только вздохнула. Она это помнила прекрасно. Вот ведь странное дело: трезвым Петя бывал скорее робок, словно серый лесной зайчик. Но стоило спиртному попасть к нему в глотку, как серый зайчик мигом отращивал острые волчьи зубы и был готов к битве не на жизнь, а на смерть.
На старом месте воспоминания нахлынули на нее с новой силой. Как давно это было! И как скверно тогда ей жилось! Сейчас все куда лучше. Вот только бы отвязаться от обвинения в убийстве, и тогда вообще все будет просто прекрасно. И снова помимо воли в голову Аю полезли мысли о НЕМ. И Аю тяжело вздохнула.
– Баба Маня, а что за девушка живет теперь с Петей?
– Девушка! – хмыкнула баба Маня. – Тетушка, а не девушка! Старше его самого лет на двадцать. Огромная, жирная. Когда они рядом идут, то просто мать и сын. Честное слово! Где уж он ее откопал, понятия не имею! А только по всему видать, чувства у них друг к другу имеются.
– А можно с ней поговорить?
– Поговори, – неодобрительно поджала губы баба Маня. – Дома она. Только я тебе свое мнение сказала. Ты – девушка молодая, красивая и успешная. А Петька твой бывший – он пустышка. И он тебе не пара. С ним только такая квашня и станет возиться, как его Ленка. Поняла?
– Поняла. Но можно я с ней поговорю?
– Иди, кто же тебя держит!
Но когда девушки вышли, Мариша заметила, что баба Маня осталась у двери. Любопытная соседка занялась своим любимым делом – подслушиванием.
Звонить в дверь Петиной квартиры пришлось долго. Упомянутая Ленка не торопилась открывать дверь. Затем раздался топот ног, и дверь распахнулась.
– Петя! Петя – это ты?! Вернулся? Родной мой!
Распахнув дверь, женщина в изумлении замерла на пороге.
– Кто вы такие? – вырвалось у нее. – Что вам нужно? А где Петя?
М-да, менты сюда явно не заглядывали. Эта женщина прождала своего Петю всю ночь. И понятия не имеет о случившемся.
– Вы ведь Лена? – спросила у нее Аю.
– Да. А вы… Ой, вы же его жена!
В голосе Лены слышалась целая гамма чувств – и тревога, и ревность, и зависть к более молодой и красивой сопернице. Сама-то Лена красотой не отличалась. Соседская баба Маня охарактеризовала ее совершенно метко. Квашня, она и есть квашня. Лена была женщиной лет около сорока. Ее белое толстое тело вылезало из всех отверстий на одежде, словно перебродившее тесто.
– И что тебе нужно? – опознав Аю, мигом перешла с ней на короткую ногу Лена. – Сразу тебе говорю, Петя не шутил! Он от тебя хочет только одного – развода!
– Что?
– Чего гляделки свои узкие на меня вытаращила? – обозлилась Лена. – Развода, говорю, от тебя Петя хочет! Да и то сказать, сколько можно! Уже пять лет ты его законной женой считаешься! А кто ты ему есть? Жить с ним – не живешь. Заботиться о нем – не заботишься. Обед ему не варишь, носки не стираешь! Гнать тебя в шею надо, вот и все! И правильно, что Петя тебя тогда выгнал. Только я бы на его месте еще и развелась бы с тобой. А он, добрый очень, травмировать тебя все эти годы не хотел. Ну ничего! Уж я сумела ему объяснить что к чему!
Аю пораженно молчала. Но поразила ее весть не о том, что это, оказывается, Петя ее выгнал, а не она сама от него ушла. Поразило другое. Вот оно что! Муж в самом деле приходил в ресторан к ней. Хотел поговорить с ней насчет развода. Видимо, эта баба допекла Петеньку. Вот он и пошел к бывшей жене просить развод. Пошел, да недошел. Какой ужас! И теперь все станут говорить, что Аю это было только на руку. Обрести статус разведенки – это же позор! Куда лучше остаться мужней женой, пусть и такого хмыря, каким был Петя.
– И давно он это надумал? – только и сумела Аю спросить у своей соперницы.
– Да уж не первый месяц у нас с ним спор идет!
– Что же он мне не позвонил? Не предупредил?
– А потому что надо знать Петю! Такой уж он человек! Или ты не поняла, какой душевно тонкий и ранимый человек тебе в мужья достался?
– Нет. Не поняла.
– И не хотел он по телефону с тобой такую серьезную вещь обсуждать! Лично к тебе поехал! Ясно.
Аю молча кивнула.
– И где он? – снова набросилась на нее Лена. – Ты его видела? Разговаривала с ним?
– Видела. Но не говорила.
– Почему? Почему? Отвечай! Не захотела?
– Потому что мы не смогли с ним поговорить. Петя… Петя был не в состоянии.
– Выпил, что ли? – насторожилась Ленка. – Так не может этого быть. Подшитый он! Я же сама его к врачу и возила. И денег заплатила, чтобы не пил мой Петенька. Чтобы ласковым котеночком был, а не лютым зверем. Отвечай, что же с ним случилось? Говори!
Аю молчала. У нее язык просто не поворачивался сказать этой громогласной особе, что же на самом деле случилось с Петей. Если она сейчас так вопит, то что будет, если она узнает правду?
– Говори! – наступала на нее Ленка. – Говори, дрянь косоглазая, куда Петеньку моего дела?
Это могло плохо кончиться. И Мариша, задвинув щуплую Аю в сторону, выдвинулась на первый план.
– С вашим Петей все очень плохо! – решительно произнесла она.
– Чего это? – осела назад Ленка. – Чего это плохо-то?
– А то! Он убит! Какой-то неизвестный, подкараулив вашего мужа у ресторана, где работает Аю, снес ему полголовы. Ясно вам?
Может быть, кто-то скажет, что Мариша действовала чересчур грубо и напрямик. Что надо было бы подготовить любовницу к страшному известию. Но Мариша считала, что как ни готовь, а ужасная новость все равно будет ужасной. И тянуть долго – это просто жестоко. Как в истории про человека, который очень жалел свою старую домашнюю кошку. Поэтому, когда пришло время ее усыпить, он решил все сделать сам. И убивал ее не сразу, а постепенно. Сегодня отрезал ей хвост, завтра лапу, послезавтра вторую лапу. И так далее. Жалел потому что очень.
Услышав о том, что ее любовник мертв, Лена позеленела всем своим толстым телом.
– Петя? – выдавила она из себя, жалобно уставившись на Маришу. – Убит?
– Угу.
– Голову ему снесли?
– Только половину, – уточнила Мариша, которая любила во всем точность. – Лицо очень даже неплохо сохранилось. Поэтому его сразу же опознали. И я не понимаю, почему милиция сразу же не сообщила вам о случившемся.
– У меня телефон был все время включен, – прошептала Лена. – Только Петенька свой дома забыл. И паспорт забыл. И другие документы. Он вообще у меня такой рассеянный. Был.
И внезапно закатив глаза, женщина начала сползать по стене всей своей тушей. Мариша и Аю кинулись к ней, чтобы поддержать. Куда там! Даже если бы вместо Аю тут оказался сильный мужчина, ему и тогда пришлось бы попотеть. В Лене было никак не меньше ста килограммов живой плоти. И сейчас эта плоть активно скользила из рук двух девушек.
– Она падает! – воскликнула Аю. – Мариша, она падает!
– Вижу!
Лену им удержать не удалось. Она разлеглась на каменном полу. И короткий халатик некрасиво задрался, обнажая огромные жирные ноги с причудливым родимым пятном в виде кошечки.
– Чего это с ней?
Девушки оглянулись и увидели бабу Маню, выглядывающую из своей квартиры
– Чего это с ней? – повторила соседка, с явным интересом разглядывая голые ноги Ленки. – Сомлела чего?
– Мы ей сказали, что ее Петя умер.
– А зачем?
– Потому что это правда. Вчера вечером его убили.
Баба Маня оказалась покрепче Ленки. То ли потому, что больше повидала в своей жизни. То ли потому, что Петя ей был глубоко безразличен. Только она на ногах устояла. И даже не побледнела. А наоборот, сразу же принялась распоряжаться.
– Ну, убит он там или чего другое, а Ленке тут нечего валяться, – заявила она. – Грязь в подъезде, да и холод. Затащим ее в квартиру. А там уж и разберемся, кого убили, чего убили, зачем убили.
Под руководством бабы Мани девушки волоком перетащили, а местами и перекатили толстую Ленку в квартиру ее любовника. Устроили на протертом ковре в прихожей. И на этом сочли свою миссию милосердия выполненной. Они обе едва дышали. И пот, невзирая на холодную погоду, лил с них в три ручья.
Глава 4
Немного отдышавшись, Мариша пошла на кухню и налила себе прямо из-под крана холодной воды.
– Хочешь? – принесла она кружку и Аю.
Та с благодарностью выпила всю воду до капли.
– Ну и туша! – выдохнула она. – Как Петька с ней жил? Не представляю!
– Прекрасно мы жили!
Голос был страдальческий. Лена открыла глаза, но и не думала шевелиться. Так и лежала на полу, глядя на суетящихся возле нее женщин.
– Ленка, ты чего разлеглась-то? – допытывалась у нее баба Маня. – Вставай, простудишься!
– Ой, мне теперь все равно. Зачем мне жить, если моего Петеньки на свете больше нету?
И произнеся эти слова, Ленка неожиданно заревела.
– Ой, как жить, как жить! – завывала она, тряся нечесаной головой. – Погиб мальчик мой ненаглядный. Рыбка! Соколик! Господи, зачем я его одного отпустила?! Ведь знала же, что не приспособленный он у меня к жизни. Всякое с ним могло случиться. Вот и случилось.
И устремив взгляд на Аю, Ленка внезапно завопила:
– Это ты его убила, гадина! Ты! Ты ему развода давать не хотела. Вот и убила моего ненаглядного Петеньку! Ты – убийца! Ты – и никто другой!
Тьфу ты! Как плохо! Эта баба выразила вслух как раз то, чего больше всего опасалась Аю. И как раз в этот момент, когда Ленка обличала Аю в убийстве ее мужа, входная дверь открылась, и вошел один из тех оперативников, кто этой ночью допрашивали Аю. Картина, что называется, маслом. Аю в ужасе замерла в своем углу, совершенно уверенная, что сейчас ее поволокут в милицию, в камеру, в тюрьму. А оперативник, оглядев всех женщин, понимающе хмыкнул:
– Значит, вот оно как! Квартирку побежали обследовать? Наследство! Так надо понимать?
При этих словах оперативника Ленка рыдать перестала. И злобно воззрилась на Аюшу.
– Какая квартира? – размазывая по лицу слезы, деловито осведомилась она. – Что за наследство? Вот эта самая квартира? А почему это ей наследство? Это теперь моя квартира! Петенька меня сюда прописал. Так что я тут законная хозяйка получаюсь после его смерти!
Оперативник был смущен ее напором. Как уже говорилось, Лена была женщиной крупной. А вопрос с квартирой заставил ее ожить и с явной угрозой надвинуться на оперативника.
– Моя это квартира нынче! И ничья больше!
– Ну, я в таких вопросах не разбираюсь, – произнес парень. – Только вы, гражданка, кем потерпевшему приходитесь?
– Жена я ему.
– Нет, жена вот она. А вы кто?
– Жена я ему! Мы с Петенькой, то есть с потерпевшим, если по-вашему, целый год прожили. Душа в душу! Так что я ему жена и есть, гражданская жена!
– Другими словами, вы его сожительница?
– Гражданская жена!
Ленка держалась очень гордо. Мариша лишь головой покачала. Бедная тетка, похоже, совсем не разбирается в юридических тонкостях. А между тем гражданская жена погибшего Петеньки именно Аю. Раз они с ним в церкви не венчались, но в ЗАГС все же сходили. А вот Ленка всего лишь его официальная сожительница. И их отношения законным браком у юристов не считаются. Хотя, если дело дойдет до судебного разбирательства, суд может учесть, что с Аю погибший не жил уже много лет. А вот с Ленкой жил, хотя и не очень долго.
– Ладно, кто из вас кем покойнику приходился, потом разберемся, – помотал головой оперативник, которому в голову пришли похожие мысли. – Но я вижу, что вас уже ввели в курс дела. И вы знаете, что Петр Конопатов погиб?
Лена кивнула.
– И в связи с этим я вот что хочу спросить, были у вашего сожителя…
– Гражданского мужа! – перебила его Ленка.
– Пусть так, были ли у вашего гражданского мужа какие-нибудь враги?
– Какие же враги? – растерялась Ленка. – Конкуренты, что ли?
– Может быть, и конкуренты, только такие, чтобы могли его убить!
– Нет, не было.
– Уверены?
– Да какие же у Пети могли быть конкуренты? Он по свадьбам на клавишах своих играл. Какие тут особые конкуренты могут быть?
– Понятно. А в личном плане?
– А в личном плане, если хотите знать мое мнение, так это его бывшая жена убила! Услышала, что он развестись с ней хочет да на мне жениться, вот и убила! Со злости! Они, азиатки, все такие дикие, прямо ужас!
– Сама ты дикая! – возмутилась Аю. – Ты за кого меня держишь? За дикарку? А я цивилизованный человек. И если хочешь знать, я про Петю только и вспомнила, когда его уже убили! А насчет развода вообще глупость. Если бы Петя хотел, я бы ему сто раз развод бы уже дала! Что это за брак такой? Не брак вовсе, а одна фикция!
– Так что же раньше не дала, коли Петя тебе так мешал?
– Случая не предоставлялось!
– А теперь, значит, случай представился? И свободу получить, и квартиру поиметь хочешь? Ловко устроилась!
– Не нужна мне эта квартира! – закричала Аю уже в голос. – И я очень рада, что ты тут прописана! Это снимает с меня все подозрения! Ясно?
– Так ты же не знала, что я тут прописанная! Вот и убила!
– Что же я такая дура, что даже справок не навела?
Оперативник явно наслаждался перепалкой между двумя женщинами. А может быть, Марише просто так казалось? И на самом деле он вовсе не наслаждался, а надеялся, что, увлекшись, одна из них скажет нечто такое, что можно будет вменить ей в вину? Может быть, даже признается в убийстве?
Но нечто неожиданное и интригующее произнесла не Аю и не Ленка, а, как это ни странно, тихо стоящая до сей поры в сторонке баба Маня.
– А может, – произнесла она, – может, Петьку-то нашего кто из ревнивых мужей прихлопнул, а? Или родственники девчонок о его забавах прознали. Да сгоряча и пришили парнишку? Я-то уж, если честно, то давно этого ждала. Не довели Петеньку до добра его забавы! Ох, не довели!
Эти слова произвели на сражающихся Аю и Ленку действие холодного душа.
– Каких это девчонок? – первой закричала Ленка на бабу Маню. – Ты чего, старая? Петенька даже ко мне прикоснуться стеснялся! А уж я ему была своя в доску. Так о каких девчонках речь идет?
– А я и не говорю, что он к им прикасался, – хмыкнула баба Маня. – А только в голове у Петеньки полный разброд был, вот так-то! Глупости всякие вытворял. Так тут уж до беды пять минут. Известное дело.
– Какие глупости?
– Развратные! За девками подглядывал. Вот какие глупости!
Оперативник насторожился.
– Что вы имеете в виду? Что у покойного были проблемы сексуального характера?
– Вы со мной по-научному не разговаривайте. Я женщина простая, научных слов не понимаю. А только охальник Петька был, это точно! – спокойно произнесла баба Маня. – Похабенью он увлекался. Все, кто у нас в доме живет, про Петьку это давно знали. Еще с тех пор, как он маленьким мальчонкой был, такой грешок за ним водился.
– Подростковые проблемы?
– Не знаю насчет подростковых. А только он и в детском садике таким был. И в школе. И когда подрос, мать прямо не знала, что с ним делать.
– А что такое?
– Подсматривал он за ней, вот что такое! И за ней, и за сестрой. В душе глазок проделал и за родной матерью, когда она голая мылась, подсматривал. Уж отец его лупил, лупил, а все без толку. А уж как они, родители то есть, оба померли, так Петька и вовсе страх потерял. Сестра ему не указ была, да и замуж вскоре вышла. Вот он и развлекался – за молодыми соседками во всем доме подглядывал.
Ленка и Аю смотрели на бабу Маню, вытаращив глаза. Они обе считали себя самыми близкими женщинами покойнику. И вдруг выясняются такие подробности о его личной жизни, что просто закачаешься. Они и не в курсе были. А вот какая-то баба Маня почему-то в курсе.
– И что же он делал? Где подглядывал? За кем? – заинтересованно переспросил оперативник.
– А за всеми! Кто у нас в доме жил, те знают. Петька и аппаратуру специальную имел.
– Какую аппаратуру?
– А для подглядывания.
Оперативник пристально посмотрел на Лену.
– Верно? Имел?
– Ну… Был у Петеньки бинокль. И подзорная труба была.
– Интересно. И часто он в них… наблюдал?
– Часто, – поникла головой Лена.
– Как часто?
– Почти каждый вечер. Но я думала, он за звездами наблюдает! Так он мне говорил!
– А телескопа случайно у вашего мужа не было?
– Телескопа не было.
– Ну а что он потом делал?
– Когда потом?
– После того, как за звездами наблюдал?
– В ванну шел, – растерянно ответила Ленка. – Мыться.
Оперативник кивнул, словно слова Лены подтвердили какие-то его давние подозрения. И повернулся к Аю:
– И когда вы с ним жили, он тоже за звездами наблюдал?
– Да, – немного подумав, призналась Аю. – Вообще-то, да. Бывало. И часто.
– А потом шел в ванну? Мыться?
– Да.
– Один?
Аю покраснела.
– У нас с Петей были не совсем те отношения, чтобы вместе ванну принимать.
И Аю покосилась на Ленку. Та уже и не думала больше кричать. И вид у нее был задумчивый и растерянный одновременно. Похоже, у нее с покойником тоже были не совсем те отношения, чтобы вместе мыться в ванне. Оставалось только удивляться, чем же так привлекал извращенец и пьяница Петенька к себе женщин, что одна вышла за него замуж, а другая прожила с ним целый год, фактически находясь в брачных отношениях. Но при этом не имея от этого брака никакого удовольствия, кроме хлопот, забот и кучи новых обязанностей.
– Что же, – тем временем произнес оперативник, почесав в затылке, – вырисовывается новая версия – месть оскорбленной женщины или даже ее родни. Мы проверим на этот счет жильцов окрестных с рестораном домов. Возможно, кто-нибудь припомнит, за кем из молодых и красивых женщин, обитающих там, шпионил потерпевший. Кстати… Вопрос к вам. – И он повернулся к Аю. – Когда вы в последний раз видели госпожу Серову?
– Серову?
– Да. Рину Карловну.
– Ах, Рину! – воскликнула Аю. – Так бы сразу и сказали! А то Серову! Я и не поняла сразу.
– Так когда вы видели Рину Карловну?
– Рину я видела… Вчера я ее видела!
– В котором часу?
– Ну, как пришла в ресторан, так и видела.
– И во сколько это было?
– Около половины восьмого вечера, – ответила Аю. – А в чем дело?
– Пока что ни в чем, – уклончиво ответил оперативник. – Просто мы пытаемся разыскать вашу хозяйку – госпожу Серову – со вчерашнего вечера. И, увы, пока что безрезультатно.
После этого он переключил свое внимание на Ленку и бабу Маню. А Мариша потянула Аю в сторону.
– Кто такая эта Серова?
– Рина – это хозяйка нашего ресторана.
– Хозяйка? Но я думала, что хозяин это Геннадий Карлович.
– Вовсе нет! – с досадой отозвалась Аю. – Наш милый Геннадий Карлович – он просто директор. Верней, один из генеральных директоров. Но он не хозяин.