Пробежал в комнату, раздвинул диван, разгрёб пакеты со старой одеждой… Как Алексей и обещал, ножа не было.
Нож – единственное подтверждение моей правоты. Я часто разглядывал узоры на рукоятке. У них был отчётливо неземной характер.
Всю неделю, шерстил интернет, стараясь опознать принадлежность оружия. В нём было всего понемногу. Что-то от кельтов, что-то от викингов. Но больше всего сходства оказалось с оружием скифов или ещё каких-то народов из Средней Азии.
В моей памяти нож неотделимо слился с его обладательницей: прекрасной рыжеволосой девушкой в кожаных брюках и высоких сапогах.
Романтическая натура подтолкнула меня на действия.
Приготовил фоторюкзак, пополнил запас аккумуляторов, купил дополнительный пауэрбанк. Кроме своего Canon и трёх объективов, сунул в рюкзак и фотомыльницу. В отдельном чехле хранился небольшой квадрокоптер с камерой. Ждал своего часа, чтобы взмыть в небо неизведанного мира.
Не знаю, чего я больше хотел: что откроется портал, и я перенесусь в неизвестно куда, или что повстречаю там рыжеволосую незнакомку?
Опубликовал фальшивое опровержение своему посту. Писатель из ФСБ так подделал мой стиль, что не отличить. В посте я рассказывал, что никаких порталов не было, что я просто захотел словить «хайп» на событиях, чтобы разрекламировать свою фотостудию. Вместо лайков на меня посыпались проклятия.
Но количество заказов увеличилось. Спасибо, ФСБ!
Мне пришлось разрываться между ожиданием и необходимостью работать. Взял в подмастерья одного бездарного фотографа. Посылал его вместо себя на несложные фотосъёмки. Сам брался только за дорогие.
Стремился как можно скорее покончить с работой. Возвращался домой, садился напротив стены и ждал, подперев голову руками.
4
Через неделю, почти буднично, в стене вспыхнул неровный прямоугольник. Раскрылось что-то вроде коридора. Из него выступила та блондинка, Бленда Роули. За ней вышел жирный парень в чёрном плаще с ослепительно красной подкладкой. Парень тащил за собой большой деревянный сундук на колёсиках. За парнем шёл второй парень, тот самоуверенный красавчик с непонятным призраком, летающим вокруг его головы. Последней вышагивала Аделла. Ещё более прекрасная, чем я запомнил.
Я старался не делать резких движений. В отличие от прошлого раза страха не было. Улыбался и как можно дружелюбнее смотрел на гостей.
Бленда подошла ко мне. Из полотняной сумочки, с какими ходят престарелые хиппи, достала маленький бумажный свиток размером с сигарету. Развернула его, что-то сказала и приложила к моему лбу.
Когда отняла руку – бумажки не было.
– Приветствую тебя, кэр Матвей, – ясно произнесла она. – Но боюсь, мы пришли в твой мир с дурными вестями.
Не обращая внимания на её слова, я помахал Аделле:
– Я тоже рад вас видеть. Сам не знаю почему, но ждал вас.
– Чего ты щеришься, как конь на случке? – отозвалась рыжеволосая. – Век бы не видела ваш убогий мир.
Она прошла мимо меня, толкнув плечом, и села на диван.
Жирный парень выкатил сундук в центр комнаты. Церемонно поклонился:
– Слюбор Риммель, студент Академии Химмельблю, к вашим услугам.
Я ответил японским поклоном, сложив руки по швам.
– Хадонк Джексон, – сказал красавчик и протянул ладонь для рукопожатия. Совсем по-нашему. Я стал догадываться, что эти четверо не только из другого мира, но и между собой различаются по национальностям.
– А это? – я кивнул на призрака у головы Хадонка.
– Чего? – удивился тот, оборачиваясь.
– Ну, летает тут…
– А-а! Это споггель моей семьи. Не обращай внимания. Что он, что я – едино. Только не разговаривай с ним, всё равно не реагирует на обращения.
– Ну, а я Бленда Роули, – произнесла блондинка. – Прости, что мы грубо обошлись с тобой в прошлый раз.
– Бывает, – я вопросительно посмотрел на Аделлу.
Она сидела, сложив руки на груди:
– Будешь щериться, снова свяжу. И кстати, где мой нож?
– Его забрали… э-э-эти, как сказать, чтобы вы поняли… Секретные стражи наших правителей.
– Чего? Магическая спецслужба, что ли?
– Ага. Только не знаю насчёт магии. Хотя мало ли, что там, в Фэ-Эс-Бэ, происходит.
– Дурак, – лаконично ответила Аделла. – Ты мне должен. И «фэсба» твоя тоже.
Бленда вышла вперёд:
– Матвей, чтобы сразу обозначить, кто есть кто, должна признаться: мы нечаянно принесли твоему миру разрушение, смерть, рабство. Словом, все беды, какие можно представить.
Наконец-то до меня дошли её слова:
– Вы собрались нас завоевать?
– Пф, – Аделла Лью тряхнула рыжими локонами: – Нужны вы нам сто семилуний. У вас углём воняет.
– Нет, Матвей, угроза в другом…
Бленду прервал пятый гость, который буквально вывалился из затухающего портала. Этот бледный, тощий парень держал в руках ком какой-то грязной ткани. С собой гость принёс в квартиру запах болота и сырости.
Портал схлопнулся.
– Рельсон, ты откуда свалился? – всплеснула руками Бленда.
– Нет, я точно натяну тебе штаны на плечи, – крикнула Аделла.
При чём тут штаны, я не понял. Вероятно, непереводимый фразеологизм того мира.
– Я не специально, меня затянуло, – лепетал парень, озираясь по сторонам. – Вот как всё было. И пальто ещё со мной.
Хадонк поднял Рельсона за ворот. Взгляд Рельсона задержался на окне, выходившем на Московский проспект:
