Хроники планеты Дельта
Кэтрин Прайтон старательно посещала курсы русского языка, и добилась больших успехов в изучении этого безусловно сложного языка. Труднее всего было постоянно имитировать легкий акцент, иногда она в пылу работы забывалась и переходила на хороший русский язык. Доброжелательные сослуживцы списывали это на талантливость юной финансистки. А талантливость всё же присутствовала. Очень скоро она выдвинулась и стала правой рукой шефа – коммерческого директора банка.
Одного она не учла, точнее, не знала и не могла знать – банк полностью контролировался Дельтой-4 и обеспечивал денежными потоками расходы Пятого Управления всего региона. Все высшие руководители банка были возвращенцы с Дельты. В том числе и её шеф. Именно он рекомендовал её Пятому Управлению в качестве кандидата, и именно сейчас, пока она не выбилась в «публичные люди» и её никто не знал. А в том, что у неё большое будущее, он не сомневался.
Спецы Пятого Управления чуть с ума не сошли, когда стали собирать сведения о ней. В Манчестере никто и никогда не слышал о ней, то есть там была Кэтрин Прайтон, но не наша, и никто нашу Кэтрин не знал, паспорт – с переклеенной фотографией, это установили быстро. Особенно порадовал аналитиков с Дельты диплом Оксфорда, красивый, с красочными голограммами, но очень отдалённо смахивающий на оригинал. Все сведения о ней в банке была полная липа.
Первая мысль была об оперативном работнике земной спецслужбы. Интеллектуальный уровень подходил. Были нестыковки, в том числе и языковые. По ним пришли к выводу, что Кэтрин – уроженка Саратовской области. Стали копать дальше, – и, ведь работали настоящие профессионалы, очень скоро установили её личность. Параллельно нашли неудачников, они основательно наследили своей топорной деятельностью по внедрению Кэтрин в банк. Когда обе линии сошлись и сомкнулись: неудачники и симпатичная барышня из Саратовской области, вздохнули с облегчением – не оперативник. А кто же?
Дальше стали принимать меры. Первым делом сменили всю службу безопасности банка вместе с кадровиками, не объясняя причин. А пусть посидят в уголочке, подумают над своим поведением. Одного телефонного звонка в Великобританию было достаточно, чтобы зародились подозрения.
…Новые лица охранников не вызвали никаких эмоций у Кэтрин, когда она предъявила им свой пропуск на входе в банк. Она опаздывала на важное совещание у шефа, в последнее время автомобильные пробки на московских дорогах отнимали массу времени, и не обращала внимания на мелочи.
Поднявшись на нужный этаж и, мельком взглянув на своё отражение в огромном зеркале в приёмной, решительно вошла в просторный кабинет коммерческого директора. К её изумлению вместо двух-трёх десятков финансовых деятелей рядом с шефом сидел один-единственный человек, к тому же абсолютно незнакомый.
– Садись, Катя, – пригласил шеф. Её в банке никто так не называл.
– Меня зовут Кэтрин, – постаралась изобразить самый убедительный акцент.
– Когда последний раз была в Вольске, Катя? – шеф повторил её имя.
Это был её родной город, значит, раскрыли, но как? И что теперь делать?
В голове Кати вихрем понеслись мысли, она решила идти ва-банк и во всём признаться, может быть – простят.
– Восемь лет назад. Мне очень жаль, что так получилось. У меня не было другого…
Но шеф резко перебил её, чего раньше никогда не было:
– Ты два года водила за нос всех нас. У тебя, Катя, талант.
– А талант нельзя зарывать в землю, – неожиданно отозвался незнакомец, впрочем, вид у него был такой, как будто он таланты зарывает в землю по пять раз в день. Вместе с телами.
Катя мимо воли поёжилась, кого это они пригласили – наёмного убийцу? Неужели всё так серьёзно? Катя натыкалась на некоторые сомнительные финансовые операции банка, деньги уходили безвозвратно каким-то непонятным организациям, но не придавала этому большого значения. Стоит попасть в струю и начинаешь на многое закрывать глаза. Теперь придётся расплачиваться.
Вряд ли ОНИ пойдут на убийство в банке, здесь её видели сегодня десятки сотрудников. Сначала её должны будут вывести из здания, а потом… Кате стало грустно. Её эмоции немедленно отразились на лице.
– Барышня, вы возомнили бог знает что, никто вас не собирается убивать. По крайней мере, не мы и не сегодня. У нас к вам деловое предложение.
Незнакомец был вербовщиком Пятого Управления Дельты-4. Упустить такой саратовский самородок на Дельте не хотели и готовы были предложить самые лучшие условия.
У этой истории хэппи-энд, Катю пригласили на Дельту-4. Она согласилась, но только после того, как перестала заикаться, всего-то две недели понадобилось на лечение.
Неудачников же взяли на заметку, кадры ведь понадобятся и на следующий транспорт.
Пилот
Кир аккуратно посадил вертолёт на своё место на лётном поле. Ми-8 не самый лёгкий в управлении летательный аппарат, тем более в условиях Сибири, но Кирилл Бессонов не зря считался лучшим пилотом авиаотряда. Друзья звали его просто Кир. Так уж повелось – самые трудные и необычные задания получал именно он. На зарплате же это никак не отражалось, но Кир был готов летать и бесплатно. Хорошо, что существует Кодекс Законов о Труде, предусматривающий оплату выполненной работы, а то бы хозяева давно бы брали деньги с него за полёты.
Вообще-то официальных хозяев не было, авиаотряд подчинялся местным властям автономной республики, но фактически всем в республике заправляла Компания. Земля автономной республики была богата алмазами и именно на их добыче процветала Компания. Летом самолёты и вертолеты авиаотряда работали на Компанию, обеспечивая её транспортные нужды и проводя авиаразведку новых месторождений. Зимой же работы становилось меньше и заключалась она в транспортном обслуживании коренного населения. Кому-то нужно было доставить на дальнее стойбище груз из города, кому-то – посетить административный центр республики, а кому-то нужна была медицинская помощь.
Вот и сейчас в брюхе вертолёта находились фельдшер и раненый оленевод-якут в тяжелом состоянии с дальнего стойбища. Поэтому и пришлось садиться ночью при сильном и порывистом боковом ветре – непреодолимые условия для самолётов отряда, но вертолёт Ми-8 создавался именно для таких условий.
На поле их встречала машина скорой помощи и машина аэродромного обеспечения – Кира срочно вызывали на диспетчерскую вышку. Оставив вертолёт на экипаж, Кир поспешил на вызов.
На вышке, кроме диспетчеров, находились командир отряда и два незнакомых человека.
– Вот это и есть Кирилл Бессонов, – представил его сразу командир отряда, – а это – ребята из ФСБ, их полномочия я проверил. Поступаешь в их полное распоряжение. Видел на поле «Тушку»? Специально пригнали за тобой.
– Вещи хоть собрать можно? – ситуация Кира заинтриговала, ничего предосудительного в своей жизни он не совершал и каких-то трагических последствий визита сотрудников федеральной службы безопасности не предвидел.
– Конечно, берите всё, что вам понадобится на длительный срок. Вы нам нужны для участия в одном дельце.
Прикрытие и легенда агентов Дельты-4 были плохо подготовлены, всё делалось наспех. Так получилось, что с Дельты поступил заказ на большое количество пилотов, а в подготовленных кандидатах лётного состава было маловато. Пришлось срочно пустить в ход перспективные разработки с привлечением земных спецслужб.
Вербовать Кира решили прямо в воздухе, на пути в Москву, используя только один интерес Кира – любовь к лётной технике и к небу.
«Тушка» – самолёт ТУ-154 с салоном на полторы сотни человек, пустовала, кроме агентов ФСБ и Кира, на борту был только экипаж. Стюардессы быстро организовали дорогим гостям столик с коньячком и лёгкой закуской.
Поговорив для начала о делах авиаотряда и Компании – один из агентов был сибиряк и хорошо знал ситуацию в республике, перешли на «ты» и начали вербовку.
– И не надоело тебе, Кир, летать на этих допотопных вертолетах? Ничего не хочу сказать плохого о Ми-8, многим жизнь спасли и вообще поработали на славу. Но это не то. Давай к нам, узнаешь, что такое настоящая техника. И летает повыше.
– Насколько выше? – Кирилл с интересом ощущал, как разливается тепло по телу, и ноги становятся чужими – коньяк был хорошего качества.
– Без верхнего предела.
– Как это?
– А вот так. Для нашей техники атмосфера только помеха.
Кир немного протрезвел.
– А подробнее?
– Ты думаешь, приедем в Москву, выполнишь задание и вернешься назад. А я…
Кстати, зачем я вам понадобился? Что, у вас своих пилотов не хватает?
Не перебивай, как раз об этом и говорю. Нам поручено сделать тебе деловое предложение. А пока посмотри на это.
Один из агентов достал переносной компьютер и вывел картинку на экран. Техника на Дельте-4 намного опережала земной уровень. Даже те крохи информации о возможностях летательных аппаратов Дельты, которыми поделились агенты с Киром, продемонстрировав видеоматериалы, потрясли его воображение. В нём сразу проснулся пилот-фанатик с одной-единственной мыслью – как можно скорее сесть за управление этих чудо-аппаратов. Информацию о Дельте и Империи Кир принял спокойно, понял, что это не розыгрыш. Упоминание о вознаграждении, по земным меркам просто царском, было уже лишним, но не помешало.
Иногда Кир задумывался о далёком будущем, когда его не допустят больше к полётам. Век активных полетов у пилотов недолог, медицинские требования к лётному составу профессиональной авиации очень высоки, а организм человека со временем изнашивается, причём в авиации – очень интенсивно. Киру очень хотелось, чтобы это будущее было очень далёким. Но ведь рано или поздно будущее наступит. Домик у моря в Краснодарском крае – эта мечта ещё не оформилась окончательно, был только намёк.
А сейчас Кир был согласен на любые условия, лишь бы попробовать летающие игрушки Дельты в полете. Агенты были довольны, разработка кандидата на скорую руку, с минимальной подготовкой, дала просто прекрасный результат.
Сержант Мгонго
– Убирайтесь к чёрту! – Джордж Мгонго швырнул пустую бутылку вслед непрошеным посетителям. К счастью, не попал. К счастью, потому что у этих ребят за спиной висели автоматы.
Бандиты сделали последнее предупреждение.
– Проклятые ублюдки! – проворчал Джордж. – Я сам научил этих недоносков обращаться с оружием, а теперь они же мне угрожают!
«От них не отбиться, рано или поздно всё равно достанут» – эта мысль оригинальностью не отличалась, но из неё вытекал единственный правильный вывод – нужно бежать.
«Бежать, но как?»
Все три дороги из городка контролировались бандой.
В сложившейся ситуации был виноват сам Джордж, погубила его страсть к карточным играм. После окончания гражданской войны по стране бродили остатки революционной армии, превратившиеся в настоящие банды. Одна из банд осела в их провинциальном городке.
Джордж и сам был не ангел, после ссоры с командиром он покинул правительственные войска и пришёл к Генералу. Тогда Генерал ещё не был таким важным. Решив получить свою долю от добычи алмазов, он набирал в свои революционные войска совсем ещё юнцов двенадцати-четырнадцати лет. Их нужно было обучить азам военного дела, и Джордж с его боевым опытом быстро стал у них инструктором.
А затем он узнал о подвигах своих учеников в мирных деревнях. Практически всё время они были под воздействием наркотиков. Не имея никаких моральных ограничений, постоянно в состоянии наркотического опьянения, совершая чудовищные преступления, и даже не осознавая этого, эти солдаты под предводительством пятнадцатилетних капитанов и семнадцатилетних полковников сумели вызвать такую ненависть к себе у местного населения и окружающих стран, что после ввода миротворческих сил и полного разгрома революционной армии их отстреливали по одному лишь подозрению.
Джордж не стал дожидаться разгрома и неизбежной пули, и, выбрав удачный момент, покинул и эту армию. К нему в руки случайным образом попали несколько предметов, из-за которых и началась возня с революциями. Земля этого африканского государства в центре континента была насыщена алмазами. Они-то и интересовали проходимцев, готовых совершать даже государственные перевороты.
Возвращаться в свою деревню Джордж не решился, большинство его земляков традиционно служили в правительственных войсках, и ещё неизвестно, как отреагируют старейшины племени на его дезертирство. Сдирание кожи с живого – вот наиболее приятная процедура, которая может ждать его дома.
Джордж решил перебраться в небольшой городок в провинции, отдалённый от алмазных приисков и столицы, который никого не должен был заинтересовать. Отсидеться, пока всё встанет на свои места, а затем спокойно продать камешки подороже, и богатым человеком поселиться на берегу океана где-нибудь в более цивилизованной стране, например, в Либерии или Тунисе, – это была хорошая мысль. Особенно, если учесть, что сейчас миротворцы из окружающих африканских стран, контролирующие основные дороги, стреляют во всё, что движется. Не говоря уже о нравах мародёров и грабителей, заполонивших страну.
Джордж пришел к городскому совету старейшин с предложением создать отряд самообороны. Пришёл вовремя, основные события разворачивались в окрестностях столицы и только отдельные небольшие банды досаждали городку. Старейшины согласились с его идеей и выделили дом и стол. Собрав молодёжь и все оружие местного населения, Джордж создал вполне боеспособное подразделение. У него был настоящий талант инструктировать и наставлять.
И надо же было этому молокососу, сопливому полковнику Джилиану, сумевшему после разгрома сохранить часть своего батальона, избрать своей резиденцией этот же городок.
Успешно разгоняя малочисленные банды, время от времени пытавшиеся поживиться в городке, Джордж и помыслить не мог противостоять со своей дружиной скотоводов и земледельцев организованной банде Джилиана, солдат которой он лично натаскивал только с одной целью – убивать, самим оставаясь в живых.
Поначалу всё шло хорошо, вояки Джилиана разоружили отряд самообороны сержанта и распустили всех по домам. Затем Джилиан выдвинул ультиматум совету старейшин, который им пришлось принять, требования были не чрезмерные – от городка требовались только еда и жильё. С самим сержантом Мгонго Джилиан заключил союз и предложил ему заниматься тем, что он делал лучше всего – тренировать солдат.
Джилиану было только двадцать лет, и ждать в бездействии событий, благоприятных или наоборот, он просто не мог, молодость требовала всё и сразу. Генерала больше нет и теперь каждый был сам за себя. У Джилиана был план дальнейших действий – привести в порядок свои силы, разведать ситуацию и захватить и разграбить какой-нибудь алмазный прииск, или, если не удастся захват, оседлать дорогу и перехватывать грузы для приисков и добытые алмазы. Второй вариант был более опасным и ненадёжным. На дорогах можно было нарваться на патруль правительственных войск или миротворцев. Патруль, даже усиленный, его ребята смяли бы, но он может успеть вызвать помощь, например, авиацию, и тогда военное счастье навсегда отвернется от Джилиана. Что такое боевые вертолеты в действии, Джилиан видел и хотел оттянуть момент встречи с ними как можно дольше.
Потекли неспешные дни, полные тренировок до изнеможения. Вечерами офицеры пили виски и играли в карты. И вот однажды, проиграв изрядную сумму, захмелевший Джордж поставил на кон один из своих алмазов. Это стало началом конца, кто-то донёс об этом Джилиану, и тот сделал вывод, что у сержанта есть ещё камешки. Со средствами в банде было тяжело, большая часть кассы батальона исчезла вместе с интендантом после разгрома. А без денег было очень трудно управлять всем этим сбродом.
После недолгих уговоров отдать всё по-хорошему на общее дело, Джилиан перешёл к угрозам. Может быть Джордж и пошёл бы на попятную, чёрт с ними, с алмазами, жизнь дороже, отдал бы часть или даже всё, Джилиан после захвата прииска поделился бы добычей, не такой уж он и плохой парень. Но дело в том, что в ту же роковую ночь какой-то подонок выкрал все алмазы из тайника, сержант это обнаружил только утром. Джилиан, конечно же, не поверил в кражу.
Бандиты не торопились, бежать без оружия сержанту было практически невозможно, на дорогах стояли усиленные посты. А винтовку у Джорджа отобрали сразу после захвата городка. Остался, правда, ещё кольт, но с таким оружием нечего даже думать справиться с десятком солдат на дорожном посту.
Джордж вытащил пистолет, невольно залюбовавшись его точными линиями. Кольт сорок пятого калибра, модель М1911А1. Хорошее надёжное оружие, но в сложившихся обстоятельствах сержант предпочёл бы винтовку FN FAL, автомат Калашникова или любое другое штурмовое оружие.
Джордж загнал патрон в ствол, затем добавил в магазин пистолета ещё один патрон. Теперь в пистолете было восемь патронов. Не бог весть что, но продать свою жизнь подороже поможет, на перезарядку времени может не оказаться. На всякий случай сержант снарядил патронами все четыре запасных магазина к пистолету. Вместе с заряженным пистолетом получилось тридцать шесть патронов. А в банде было две сотни стволов. На земледельцев рассчитывать не приходилось, они были довольны и тем, что их не убили сразу.
Никаких шансов.
Дом Джорджа была на окраине городка на склоне холма и он хорошо видел перемещения жителей и вояк Джилиана. Если они попытаются напасть – что ж, их инструктор даст им последний урок.
Неожиданно Джордж увидел, как по дороге в городок въехал небольшой грузовичок и остановился на базарной площади. У Джилиана было несколько автомашин – джипов и грузовиков, но этот грузовичок был незнаком сержанту. Охрана на дороге практически никого не пропускала в городок, впрочем, из городка тоже никого не выпускали. Джилиан хотел сохранить до активных действий максимальную конспирацию. Наличие такого немаленького отряда вооруженных людей мог вызвать ненужный интерес со стороны правительственных войск или миротворцев.
Из грузовичка вылез чернокожий мужчина средних лет и начал раскладывать товары из кузова, в основном, сельскохозяйственный инвентарь и ткани. Бродячий торговец! За всё время, пока в городке хозяйничал Джилиан, это был первый торговец.
«Джилиан решил побаловать жителей городка!»
Сержант сразу начал прикидывать, что можно извлечь из создавшейся ситуации. «Наверняка торговец привёз спиртное, большая часть вояк сегодня ночью не смогут найти даже свою задницу двумя руками, не говоря уже об оружии. Бежать надо сегодня, на рассвете».
К машине торговца потекли ручейки из местных жителей, и вскоре на площади уже стоял базарный шум и гам. Вояки тоже околачивались в толпе, периодически покидая её с оттопыренными рубашками. В контурах вздутий рубашек четко прослеживался бутылочный профиль. Подходили и офицеры, эти ничего не прятали и открыто выносили бутылки с виски. Сержант Мгонго улыбнулся, фортуна снова давала шанс.
К вечеру толпа на базарной площади рассосалась, торговец взял две корзины и начал обходить дома, предлагая непроданный днём товар. Когда уже темнело, он добрался и до хижины сержанта.
– Мне ничего не нужно, да и предложить на обмен мне нечего, – попытался отогнать назойливого посетителя Джордж.
– Сержант Мгонго, я могу предложить тебе жизнь, – отозвался торговец.
Джордж присмотрелся внимательно к посетителю. Ничего необычного, таких торговцев сержант повидал немало. Впрочем кое-что необычное было, вспомнилась дневная базарная площадь. У этого торговца не было помощников. Он был один. Один! И это в стране, где человеческая жизнь стоит меньше, чем любой из товаров в его грузовичке!
– Что я буду должен? – сержант достаточно прожил в этом мире и не верил в бескорыстные намерения незнакомых людей.
– Десять лет поработаешь в качестве военного специалиста.
– Бесплатно?
– Оплата алмазами, девяносто карат в год, плюс я тебя вывезу сегодня из этого капкана.
– Как тебя зовут?
– Дэнзил.
– Вот что я тебе скажу, Дэнзил, эти ребята не выпустят отсюда и тебя.
– Они уже сказали мне об этом, но у меня есть идея. Ты же ничего не теряешь.
Сержант задумался, шансы совершить побег вдвоём и на машине увеличивались.
– У тебя есть оружие?
– Найду.
– Какой же у тебя план действий?
– Сейчас вернусь к машине, переставлю её ближе к дороге. Когда окончательно стемнеет, подберись незаметно к машине.
– А дальше?
– Откатим машину подальше по дороге, затем я спрячу тебя в кузове. Двигатель у моей машины очень тихий, в городе никто не услышит. На посту я поговорю с солдатами, может быть удастся их убедить. Я сегодня торговал с большими убытками, пока не всучил им столько пойла, что хватит на целый полк. Ты же не думаешь, что моё появление здесь случайно?
– Я надеялся, что это знак судьбы.
– Так и есть. Судьбе угодно предложить тебе поработать на другой планете. Наша организация давно наблюдает за тобой, ты вполне подходишь к нашим требованиям. Наша Галактика выглядит как диск с утолщением в центре, так называемым ядром. Планета, на которой тебе придётся работать, расположена на полпути между ядром и Землёй.
– Мне наплевать, как выглядит Галактика, и где расположены все планеты, вместе взятые. Если ты выполнишь хотя бы половину обещанного, я готов отправиться за тобой куда угодно. Можешь считать это согласием.
– Тогда приступим, я зайду для вида ещё в пару домов.
Торговец подхватил корзины и направился к ближайшему дому.
Сержант Мгонго пристроился возле своей хижины в зарослях, наблюдая за происходящим в городе. Последствия визита торговца в город всё чаще нарушали ночную тишину – слышались голоса и смех пьяных солдат, а иногда и визгливый женский крик. Джилиан сегодня потерял контроль над своими солдатами. Впрочем, периодически солдатам надо давать расслабляться, особенно перед важными событиями. А воинство Джилиана было на пике своей формы и он не мог ждать дольше, захват прииска планировался на следующей неделе.
Сержант наметил свой путь к тому месту, куда перегнал грузовичок Дэнзил. Проделать этот путь незаметно было сложно, особенно учитывая рост сержанта – чуть меньше двух метров, но навыки охотника и воина, полученные в его родном племени, помогли добраться до машины никем не замеченным. В кабине и кузове никого не было.
Дэнзил неожиданно вынырнул из темноты. Это понравилось сержанту, значит парень умеет ещё кое-что, кроме продажи дешевой выпивки ниже её стоимости. Не говоря ни слова, торговец снял с ручного тормоза грузовичок и упёрся в кузов. Джордж пристроился рядом, беглецы налегли и машина медленно поползла по дороге.
Откатив машину на достаточное расстояние, Джордж залез в кузов и Дэнзил накрыл его пустыми корзинами, тканями и разной мелочью, наторгованной сегодня в городке. Затем торговец забрался в кабину и завёл двигатель. Двигатель действительно работал очень тихо. Это и понятно, в ходе подготовки к операции по вербовке сержанта Мгонго умельцы с Дельты перебрали всю ходовую часть грузовичка и поставили подходящий к нему двигатель лимузина, который отличался очень низким шумом.
Подъехав к посту, Дэнзил попытался убедить солдат пропустить его. Те ссылались на приказ самого Джилиана никого не выпускать. Джордж прислушивался к звукам, сжимая ручку кольта и ожидая момента, когда надо будет вмешаться. Неожиданно разговор смолк и послышались только негромкие хлюпающие хлопки, а затем глухие звуки, похожие на звук от падения тяжелых мешков в траву.
Джордж! – услышал сержант негромкий голос торговца. Мгновенно выскользнув из-под утвари и спрыгнув на землю, готовый немедленно открыть огонь из своего кольта сорок пятого калибра, сержант был поражён открывшейся картиной. Освещенные электрическими фонарями, на дороге и у шалаша, который им служил сторожевой будкой, валялись тела восьми солдат Джилиана. На теле у каждого были маленькие дырочки, из которых сочилась кровь. Дэнзил в это время, не теряя время, перезаряжал свои пистолеты, на которых были глушители.
«Двадцать второй калибр! Нужно быть большим профессионалом, чтобы положить восемь человек с помощью только двух пистолетов небольшого калибра» – сержант проникся уважением к этому человеку, которому угодно было сейчас изображать торговца.
– Надо уматывать отсюда скорее, когда я проезжал днём, их было десять. Двое, наверное, подались в город и могут вернуться в любой момент, – с этими словами Дэнзил залез в кабину, открывая вторую дверцу.
Джордж прихватил винтовку и несколько магазинов к ней одного из убитых солдат и залез с другой стороны в кабину. Дэнзил нажал на газ и машина быстро унеслась в темноту.
Солдатам Джилиана не удалось настичь беглецов, как и захват прииска оказался неудачным быстротечным боем, в ходе которого Джилиан потерял большую часть солдат – на прииске оказался сильный гарнизон правительственных войск, прибывший накануне. Сам Джилиан был тяжело ранен и попал в руки солдат гарнизона, чем их очень обрадовал. Самое интересное было в том, что солдаты гарнизона как будто ждали нападения. Кто же мог их предупредить?