Я демонстративно протянула ладонь.
– А свои уже истратила? Взяла самый шикарный номер? Никаких ста баксов! Пятьдесят! – он хитро прищурился.
– Сто!
– Вот еще! Да и вообще… – он приуныл. – Не знаю даже. Босс у нас мужик суровый, а ты выглядишь подозрительно. Бродяжка-бродяжкой, а денег куча.
– Раз передумал, так и скажи, – вот же нерешительный какой.
Джош скривился и окинул меня задумчивым взглядом. Это мне надо задуматься о его поведении. Вот уж боссу не повезло с работником.
– Вообще-то сейчас именно ты ведешь себя подозрительно. Собираешься обмануть босса? Зачем?
Джош хмыкнул.
– Маленьким знать не положено. Ладно, раз уж пришла, давай попробуем. Только палку не перегибай. Ничего не кради и ножичком не размахивай, – он подозрительно прищурился. – Я могу на тебя рассчитывать?
– С тебя сто баксов и никакой полиции, – я опять протянула руку, только теперь для закрепления сделки.
– Ладно, Скай Моррис. Будет забавно.
Он пожал руку, и я наполнилась азартом и восторгом. И с какой стати сомневалась? Идея же классная, да и Джош ничего. Немного погодя он забрал ладонь, расплылся в улыбке, но промолчал. Я сгорала от стыда, пока шла за ним ко входу, и удерживалась от желания снова схватить его за руку.
В лифте он нажал кнопку пятого этажа.
– Скажешь, что от Уилера.
Джош смотрел вверх, поэтому сначала я решила, что он разговаривает со своим отражением в потолке. Почему бы и нет? Вполне в его характере.
– От Уилера? Кто это?
– Не важно, – Джош передернул плечами. – Просто скажи, что он прислал.
Предлагает врать? Ладно, сама же согласилась.
– А что мне отвечать на вопросы?
Джош покосился на меня и ухмыльнулся.
– Ты сама откуда?
– С севера, – надеюсь, он не заметил заминки, хотя, скорее всего, ему все равно.
– Ну-ну, – Джош скептически приподнял брови и криво усмехнулся. – Просто будь собой. Думаю, справишься.
Он заглянул мне за спину и вытащил из волос сухую травинку. Многозначительно хмыкнул и уронил ее на пол. Провалиться от стыда помешала исключительно самоуверенность Джоша, которая бодро шагала по венам, выкашивая налево и направо любой негатив. Пусть сам попробует вымыть длинные волосы без шампуня и расчесать без расчески. Оставшиеся после ограбления деньги я потрачу только на еду. В номере мотеля я нашла только мыло – маленькие кусочки, завернутые в шуршащий полиэтилен без пометок и названия, а на некоторых были написаны названия других мотелей, – но оно почти всё ушло на стирку.
Двери лифта открылись, сопровождаемые тихим переливчатым сигналом, и Джош вытолкнул меня в холл. Показалось, что былой азарт в нем погас, и он начал сожалеть о задумке, сердился и нервничал. Я остановилась, но получила решительное приглашение и зашла в нежно-голубую дверь.
Внутри встретила полусобранная мебель, коробки с наваленными бумагами, поставленные один в один стулья с полиэтиленом на ножках. На стойке администратора высились горы бумаг, пластиковых стаканчиков и канцелярских принадлежностей, похоже, стойку использовали как подставку. За стеной заработала дрель, и я вздрогнула.
Джош нетерпеливо пихнул меня вперед.
– Дверь в конце коридора с надписью «Босс». Давай, я в тебя верю.
Я оглянулась на ухмыляющегося Джоша и пошла разыскивать дверь. Чем быстрее провалю собеседование, тем быстрее уберусь. Хотя голубоглазый хам… Несмотря на то, что хотелось его придушить за амбар и за шантаж, все равно кольнуло сожаление – уйду и больше не испытаю целительной силы его эмоций. Даже от небольшой утренней порции настроение поднялось, я чуть ли не пела.
В офисе явно недавно делали ремонт. Пахло свежей краской и деревянной стружкой, и даже уныло-серый ковролин на полу выглядел новеньким и чистым. Я прошла мимо комнатки с пустым столом посередине. Вдоль стен стояла сверкающая кухонная мебель, кофеварка и кулер с водой. Ни одной крошки и ни одной немытой чашки – сотрудники здесь еще не обедали.
Перед дверью с надписью «Управляющий: Таннер Ч.» я замешкалась, пытаясь представить, что меня ждет, когда зайду, но у меня было слишком мало опыта. Воображение буксовало и подбрасывало лицо мистера Бэмбриджа. Глупость какая! Не может же он и здесь работать? Хотя тогда получится быстро отделаться – он прогонит меня с порога. Я захихикала и постучалась.
– Войдите, – прозвучал глухой и явно недовольный голос.
Я просочилась в дверь. Небритый темноволосый мужчина у стола совершенно не походил на грузного и бледного мистера Бэмбриджа. Скорее на Джоша, но немного крупнее. Ему было лет тридцать или чуть больше, но густая темная щетина на щеках и подбородке делала его старше. Довольно заурядная внешность, такие не запоминаются. Хотя я вроде видела, как он припарковался и прошел в офис. Вскинув на меня вопросительный взгляд, он раздраженно поинтересовался:
– Чем могу помочь?
Судя по его виду, он с трудом сдержал порыв сразу выгнать нежданного гостя и теперь тщетно пытался изобразить вежливость. Получалось плохо. С таким хмурым выражением только родственников хоронить. Перед ним высилась очередная куча бумаг, видимо, он ее разбирал.
– Добрый день. Я от Уилера, – осторожно сказала я.
– Вот как? – мужчина явно удивился и скептически меня осмотрел. Почему-то его пренебрежение отозвалось во мне острее, чем пренебрежение Джоша. – Чарли Таннер, – он протянул руку.
– Скай Моррис, – я шагнула вперед, ответить рукопожатием, пугаясь и предвкушая одновременно, но тут зазвонил телефон, и Таннер, указав на кресло у стола, взял трубку. Моя протянутая рука так и застыла в воздухе.
– Генерал, доброе утро… Да, мы именно так и договаривались. Что поменялось? – говорил Таннер в трубку. – Поздновато вы предупредили. – Он обошел стол, сел и зашелестел бумагами. Куча документов скрыла его с головой.
Пока он бубнил в телефон, я с интересом оглядела кабинет: стол с компьютером и бумагами, кресло у стола и высокий узкий шкаф, а еще одинокий стул в углу. На подоконнике стояла такая же одинокая баночка клея, на стуле висела видавшая виды кожаная куртка.
– Садитесь, Скай Моррис, – пробурчал Таннер из-за кипы документов, и я заметалась глазами между креслом и стулом. Если сяду в кресло, придется разговаривать со стопкой бумаг на столе. Пришлось пройти через всю комнату и сесть в углу на стул.
С этого места открылся новый ракурс на стену слева и Таннера в темно-синей толстовке. На стене висел перекидной календарь с фотографией яхты. Яхта уплывала в голубую даль, дразня белыми парусами.
Таннер прокашлялся, и я вздрогнула, возвращаясь к реальности. Отличное начало – слишком задумчивый работник никому не нужен.
– Так значит вы от Уилера?
Я с энтузиазмом кивнула, наблюдая, как Таннер в задумчивости жует губами и хмурится.
– И в курсе, кого мы ищем?
Какой ответ устроил бы Джоша?
– Честно говоря, не совсем.
– Да, Уилер молчун, каких поискать, не правда ли? – произнес Таннер, оглядывая завалы бумаг, и я удрученно кивнула. – Он не принес ваше резюме.
Хотелось бы посмотреть, как Уилер его приносит. Я сдержала улыбку и опять кивнула. Таннер начал скатывать в ладонях кругляш из листка.
