– А-а-а… – послышался удаляющийся крик – один из матросов перелетел через фальшборт и отправился на незапланированные водные процедуры.
– Бух!
– Бух!
– Бух!
Небо заволокло клубами дыма. Это могло значить только одно – команда корабля не собирается преподносить на блюдечке с голубой каёмочкой свои жизни! По крайней мере, пока у них есть порох, ядра и пушки.
– Гы! Позабавимся, народ! – выкрикнула орчиха приятелям, выпуская «Стрелу Мастера».
Зелёный Хохолок, он же шаман восемьдесят восьмого уровня, вскинув жезл, материализовал возле левого фальшборта три деревянных фигурки. Я до сих пор не могу понять, кого же мне напоминают шаманские тотемы. Змей? Львов? Змеельвов? Неважно! Главное, в тот же миг между глаз головоногого монстра ударили три молнии, слившиеся воедино. Кракен дёрнул башкой и, раскрыв пасть, завыл.
– Так его, переростка морского! – радостно заорал орк-маг с оранжевой кожей в красном балахоне. – Получи, жопоногий! – с его посоха слетел огненный шар и, роняя искры, врезался в одно из щупалец.
Ко мне подбежала Йоко и тряхнула за плечо.
– Мы так и будем стоять в стороне? Гляди, даже бородачи подключились!
Мельком глянув вправо, я увидел, как бородатый снайпер с упоением выпускает пулю за пулей. По мере своих скромных атакующих возможностей ему помогала и Берти, в то время как Кундир громко клял Кракена, потрясая секирой.
– Гр-ра-а-а!!! – заревел монстр и вновь ударил борт корабля. Послышался противный скрежет, не предвещающий ничего хорошего.
– Он потопит судно! – выкрикнул Рольф. Кракен, замахнувшись другим щупальцем, словно серпом провёл над нашими головами. Мачты устояли, но вот часть оборванных парусов простынями устилали палубы.
– «Крылья Свободы», в бой! – заревел я, одновременно активируя «Муссон». Мир вокруг замедлился, и я принялся нашпиговывать громадную тушу нескончаемыми стрелами.
– Чё-ё-ёрт-т-т! Чё-ё-ё-ёрт-т-т! Чё-ё-ё-ёрт-т-т! – вопил Рольф, разъярённо разрубая перед собой воздух. С активированным ускорением я мог не только сражаться, но и наблюдать за всеми. От моего взгляда не ускользнуло, как понимающе на нашего танка взглянул Кундир, и как горько хмыкнули орк-рога и орк-воин – ещё одна высокая, но краснокожая орчиха с чёрными как смоль волосами, завязанными в конский хвост.
Я скастовал «Калечащий выстрел». Чёрт! Не повезло в рулетку – двадцатипроцентный шанс нанести противнику рану пронёсся мимо меня. Хех. Зато доп. урон нанёс!
Здоровье Кракена ползло вниз очень медленно. Хоть и казалось, что у монстра «всего лишь» девяностый, что против такого количества Героев, в принципе, действительно немного, его «легендарность» делала своё гнусное дело.
Будто прочитав мои мысли и решив их подтвердить, чудище в очередной раз метнуло щупальце над нашими головами, охаживая мачты. Скрежет в этот раз оказался куда противнее – бизань затрещала и рухнула на шканцы.
– Сучара! – в сердцах выругался Рольф.
– Смотрите, падла жирная уходит! – истерично закричала орчиха-охотница.
– Сдрейфил, что ли, мокрый засранец, дери тебя в дуло?! – занося мушкет, воскликнул Нурдур.
Я перестал стрелять, с недоумением наблюдая, как громадная туша погружается в воду.
– Неужто и правда мы его отогнали? – приложив монстра напоследок «Небесным молотом», неуверенно проговорил Джон.
– Хех! Славно сработано, мышей вам в бороды! – Берти широко улыбалась. – Не думала, что люди и орки на такое способны!
Смерив её тяжёлым взглядом, орчиха-стрелок выпрямила спину и вдарила себе кулаком в грудь:
– Вы тоже, смотрю, не пальцем деланы!
– Да! – гаркнул Зелёный Хохолок, в силу своей классовой принадлежности так и не сделавший ничего полезного в бою на дальней дистанции. – И поэтому мы не станем нападать на Стондур! – он внимательно посмотрел на Рольфа. Наш воин выдержал тяжёлый взгляд и коротко кивнул.
– Хы! Приятно слышать, кирку мне в шахту! Хотя кто бы тебе позволил?! – расхохотался Кундир.
– Славно, что ты одумался, бродяжка, дери тебя в дупло!
– Р-р! – оскалился Хохолок. – Ещё одно слово – и я передумаю!
– Ладно, мальчики! Не горячитесь, а то бороды подпалите! – примирительно проговорила Берти, подавшись вперёд.
Я усмехнулся и облегчённо выдохнул.
Вот как? Благодаря одному легендарному монстру нам, похоже, удалось избежать кровопролития. Славно…
Кажется, я слышу топот. В следующий миг на палубу ворвался капитан корабля.
– Вы чего, господа Герои?! – заверещал перепуганный морской волк. – Он копит силы перед своей сильнейшей атакой! Нет времени отдыхать!
– Кто? – недоуменно выпалила орчиха-воительница.
– Кракен!!!
Глава 2
– Кракен? – переспросил Зелёный Хохолок. – Разуй глаза, человечишка! Осьминог уплыл, как трусливая рыбёшка!
– Нет, господа Герои, – капитан начал озираться по сторонам, да столь энергично, что казалось, что от тряски его мозги внутри черепной коробки превратятся в смузи. – Кракен сейчас…
Морской волк замер на полуслове и нахмурился, прислушиваясь. Мы напряжённо смотрели на него.
– Дык чё он сейчас, дери тебя в дуло? – не выдержал Нурдур.
Выражение лица капитана мгновенно изменилось.
– Идёт!!! – заорал он, надрывая глотку. – Хватайтесь за что-нибудь! Быстрее!
Инстинкты сработали прежде, чем мозг всё взвесил и разложил по полочкам. Оттолкнув стоявших рядом Джона и Лию к фальшборту, краем глаза я уловил, что остальные среагировали сами. Мощным прыжком сократив расстояние, крепко вцепился в планширь рядом с паладином и жрицей.
– Бум!!! – где-то под нами жутко заскрежетало, и судно заходило ходуном. Через мгновенье два гигантских щупальца, разорвав деревянный настил палубы, выросли прямо в центре корабля. А вслед за ними хлынула морская вода.
– Чёрт! – выругался Рольф и, выхватив меч, бросился на извивающиеся конечности, каждая из которых была размером с фонарный столб.
Судно тряхнуло, и воин кубарем покатился по палубе. С обоих бортов показались сразу по три щупальца. Через секунду Кракен обрушил на несчастную каракку ливень мощных ударов.
– Надо уходить! – прокричала Йоко мне в ухо. В общей суматохе я и не заметил, что, пока держался за планширь, она держалась за меня. – Если судно потонет, мы не сможем с ним сражаться!
– Не получится! – крикнул я в ответ. – Взгляни на свой бар здоровья!
