Связанные судьбой. Притяжение сирен

Выходные я провел в тренажерном зале. Время от времени прислушивался, с замиранием сердца, не вернулась ли девушка в город, но каждый раз меня ждало разочарование.

Тренировки прошли бы эффективнее, если бы я нормально питался. Но волнение всегда плохо сказывалось на моем аппетите, а протеиновые смеси я терпеть не могу.

«Значит, буду работать на рельеф», со вздохом подумал я, прибавляя скорость на беговой дорожке. Бег на месте – вот чем я сейчас занимаюсь. Я уже закончил все дела в этом городе, мне пора возвращаться домой. Я должен вернуться домой!

Какое там! Чисто физически, я не могу заставить себя сделать это. Как бы меня ни пугала перспектива с головой уйти в эти отношения, как бы я ни ругал себя за пренебрежение к работе… я не могу.

К сожалению, чем отчаяннее становилась моя одержимость, тем сильнее я презирал себя за нее. Влюбленность всегда ассоциировалась у меня со слабостью. Слишком свежи были мои воспоминания о девушках слабых, зависимых, хрупких, забывших о гордости и достоинстве. Одним словом, презренных.

Я не мог не заметить, что эта девушка, сирена, была будто создана для меня. Сочетание самых противоречивых достоинств – слабость и сила, ум и невинность, красота, бессмертие, очарование! Она одновременно и была в моей полной власти, и таинственным образом ускользала из-под нее.

Хм, в своем сознании я уже возвел ее на пьедестал, не удивлюсь, если после повторной встречи окажется, что я все это придумал сам. Вполне возможно, все это работа моего воображения.

Скорее бы уж произошла эта встреча!

Я крутил в руках бумажный стаканчик из-под кофе, прислонившись к бамперу своей машины, не замечая спешащих на работу ранних пешеходов. Понедельник. В холодном воздухе чувствовался тот особенный утренний аромат, свежий, волнующий. В этом нервном состоянии, в котором я перебываю последнее время, все ощущается совсем по-другому – и запахи, и звуки, и красота окружающих зданий, все действует на меня, будоражит.

Я не ошибся, девушка, с такой легкостью похитившая мое сердце, скоро будет дома, я ощущаю ее приближение. Снова я поступаю немного по-преследовательски, но, думаю, это сойдет мне с рук.

Сердце екнуло и перевернулось – я увидел ее. Мила шла по улице, засунув руки в карманы толстовки, мрачно поглядывая на небо. Такой взгляд не предвещает ничего хорошего, она чем-то озабочена. Что ж, попробую ее развеселить.

Наши глаза встретились, и, о чудо, в ее взгляде вспыхнула неподдельная радость!

–Я забыл попросить у тебя номер телефона. Давай, ты дашь мне номер, а я тебя куда-нибудь подвезу! ―я улыбаюсь, пребывая на седьмом небе от того, что снова ее вижу.

Хорошо, что я умею держать себя в руках. Нужно ли упоминать, что моя одержимость оказалась не воображаемой? Да она еще красивее и притягательнее, чем я запомнил!

–Да, отвези меня куда-нибудь, мне нужно с тобой поговорить! ―отвечает девушка поспешно.

Я открыл дверь своей машины и посторонился. Сегодня, в этой подростковой одежде, она выглядела еще младше, чем раньше. Восемнадцать – это ведь не так уж и мало, но что я знаю о подростках?

–Так куда тебя подвезти? ―спрашиваю я.

–М-м-м, не в школу. Отвези, куда сам захочешь. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Школа. Замечательно.

Я не встречался со школьницами с тех пор, как сам школу закончил. Мы – люди разных поколений, и мне это не нравится. Но не думаю, что придал бы этому хоть какое-то значение, если бы не был так ею увлечен.

Я отвез ее в один из своих любимых ресторанов, проводил на террасу. Мила выглядела напряженной. Что же ее так беспокоит? Может, ненароком увидела чье-то биополе и теперь недоумевает, что это было?

Мне тоже кое-что не дает покоя. В ее глазах, обращенных на меня, нет ни радости, ни волнения. Честно говоря, на меня незнакомые девушки смотрят с большим интересом. Как будто сцена на крыше мне только привиделась. Не могла же она остаться равнодушной после того поцелуя? Я постарался подавить закипающую злость. И еще… подавил желание немедленно заколдовать ее, пока она еще не знает, что такое магия. Но это было бы чистым безумием, рано или поздно она догадалась бы о том, что я сделал, и как бы я стал оправдываться?

–Так о чем ты хотела поговорить? ―прерываю я затянувшееся молчание.

Мила сделала небольшую паузу.

–Ты тогда говорил о магии… о том, что я владею ей. Ты это серьезно? ―неуверенно начинает она.

Видимо, и вправду столкнулась с чем-то сверхъестественным.

–Я говорил серьезно. Но почему ты спрашиваешь? Что-то произошло?

На ее лице отразилась решимость:

–Я видела, как девушка превратилась в сову. Я знаю, это звучит безумно! Может быть, я сошла с ума! Но это еще не все, она назвала меня сиреной, как ты тогда, и угрожала мне!

Я засмеялся, ничего не смог с собой поделать. Это прозвучало так… мило. Забавно. Как, должно быть, ей было трудно поверить своим глазам. Милая девочка, ты еще многого не знаешь об этом мире!

–Да, я знал, что ты встретишь кого-нибудь из созданных магией, ―в конце концов говорю я, ―но не думал, что это произойдет так скоро. И где же ты наткнулась на оборотня?

Да, трудно было бы найти лучшее подтверждение существованию магии. Оборотни из нас самые эффектные, если не считать других разновидностей сверхъестественных существ, вроде древних богов, духов природы и прочих энергетических созданий. О многих из них я знаю не понаслышке.

–Оборотня!..

Мила вздохнула с облегчением. С этим удивленным выражением на лице она как никогда походит на ребенка. Что это за девушка? Мне снова захотелось увезти ее как можно дальше, стать ее единоличным собственником. Будь она человеком, все было бы намного проще, она давно была бы моей целиком и полностью – но в ее случае о таком можно только мечтать. А что, если она уже заколдовала меня? Могло такое произойти?

–Они умеют превращаться в животных? ―Мила наклоняется вперед, широко раскрыв глаза.

–Не только в животных. В людей, в растения тоже, они меняют форму, как хотят.

Мне всегда было интересно, каково это – быть растением. Велия, моя хорошая подруга-ведьма, говорила, что это мало отличается от существования в виде духа, но откуда ей знать? Все, о чем она говорит – это чистая теория, не подкрепленная практикой.

–А почему она мне угрожала? Я ей ничего не сделала! ―недоумевает Мила. ― Она сказала, что если я применю к ней свою магию, никто не найдет моего тела, и обещала, что меня загрызет волк.

На самом деле это не очень умная стратегия со стороны оборотня. Я бы после всех этих угроз наложил заклятие чисто из принципа. Нашей магии невозможно сопротивляться, даже если ты о ней знаешь – когда-то я испытал это на себе.

–Именно поэтому. Оборотни дичают со временем, а от нас они не в восторге, как и многие другие сверхъестественные. У нас слишком большая власть: тут либо угрожать, либо убить, либо не попадаться нам.

–Есть и другие?.. ―снова Мила выглядит скорее заинтригованной, чем испуганной.

Как маленькая девочка, которая хочет верить в чудеса! Со временем любая магия начинает казаться скучной и обыденной. Но она всегда опасна, от этого никому не уйти.

–О да! На самом деле почти все персонажи мифов и легенд существуют, так или иначе, ―объясняю я.

–Как в сериалах? Серьезно?

Я знаю, о чем она. Моя бывшая девушка обожала такие сериалы – и кто их только снимает? А я развлекался тем, что подмечал всякие бредовые нестыковки, собственно, из них весь сюжет обычно и состоит.

–Не совсем, как в сериалах. На нас никто не охотится. К тому же, большинство может сойти за людей, ―улыбаюсь я, принимаясь за еду, в ее присутствии у меня, как ни странно, появился аппетит.

А Мила все никак не могла успокоиться, и я, конечно, мог ее понять. Ладно, расскажу ей обо всем, о чем она захочет узнать, хотя меня самого интересует только одно – как она ко мне относится. Ненавижу неопределенность.

–Персонажи мифов? Баба яга, кощей, леший? ―девушка продолжает свой допрос.

Персонажи мифов и герои сказок – это не одно и то же, хоть и очень близко.

–Ведьма, колдун, воплощенный дух, ―говорю я, смеясь – она бы еще вспомнила о Мальчике-с-пальчике, Золушке и семи гномах. Забавно, честное слово!

–М-м-м, феи, вампиры, Зевс с Афродитой?

Это уже ближе к правде.

–Да, снова да, а насчет последних двух не уверен.

Древние боги существуют, в этом у меня нет сомнений. Вера способна на многое, а коллективная магия – огромная сила. Но Зевс с Афродитой, с тем же успехом, могут оказаться не имеющей никакого отношения к реальности выдумкой.

Девушка задумчиво теребила прядь волос, рассеянно глядя на плывущие по небу облака. А я смотрел на нее. Сейчас она казалась именно такой – умной, естественной, женственной. Неужели магия тут ни при чем? Мое сердце то замирало, то начинало бешено биться. Я должен поцеловать ее. Поцелую, и сразу пойму, что и она нуждается во мне. Потому что сейчас по ней этого точно не скажешь.

Только я, было, потянулся к ней, как она посмотрела на меня с волнением и интересом. Однако, заинтересовал ее не я.

–Так кто я такая? Что могут сирены, какая у меня магия? ―не замечая моего состояния, спрашивает Мила.

–Не только ты, я тоже, ―усмехаюсь я самоиронично, проводя рукой по волосам, ―ну, самое основное, мы можем заставить кого-то в нас влюбиться, ―и я смотрю ей в глаза, пытаясь понять, как за такое короткое время она умудрилась настолько завладеть всеми моими помыслами.

Нет, на магию не похоже.

–И ты сделал это со мной?.. ―Мила хватает ртом воздух, пытаясь справиться с паникой.

–Нет, нет, что ты! ―я спешу уверить ее в обратном. ―И ты бы это поняла, друг на друга мы можем влиять, но в меньшей степени. Мы можем этому сопротивляться, а люди не могут, ―можно долго рассуждать, почему накладывать заклятие на сирену без ее ведома – плохая идея, но все сводится именно к этому: она все поймет.

Хм, она думает, что я ее заколдовал. Вот мы и добрались до самой интересной части разговора. Надеюсь, это что-то значит. Господи, надеюсь, это значит именно то, о чем я думаю! Меня накрыло волной удовольствия.

Мила смущенно покраснела, я дал ей время прийти в себя.

–И все? ―справившись с волнением, спрашивает девушка. ―Можем заставить влюбиться? Как-то не особенно полезно, я предпочла бы менять форму.

–Далеко не все, и намного полезней, чем ты думаешь. Например, красота. Думаю, ты заметила, какой красивой стала в последнее время! Помимо любви, мы так же можем внушить сильную симпатию. Это огромная власть на самом деле, люди будут делать все, что ты захочешь. И, кроме того, как и большинство сверхъестественных, мы бессмертны.

Красота, бессмертие и власть над сердцами людей – к своим преимуществам привыкаешь, начиная считать их чем-то обычным. Но Миле еще только предстоит понять, кем она стала. Уже сейчас мужчины оборачиваются ей вслед, женщины завидуют и ревнуют, а я превратился в раба ее голубых глаз. В очередной я раз порадовался своей способности скрывать эмоции – на самом деле я отличный игрок в покер.

–Бессмертны?.. ―проговорила Мила с изумлением.

Заряженное биополе, бессмертие, способность менять пространство и свою судьбу – этими качествами обладают почти все созданные магией. Все это как-то связано одно с другим, но как именно – об этом лучше спросить Велию. Мне она пыталась объяснить, но я так и не понял до конца – не хватило воображения.

–Ну, от несчастного случая никто не застрахован, а еще, как ты заметила, мы очень раздражаем других существ. Но мы не стареем.

–Это… круто. Кстати, я поняла, как ты догадался про день рождения, а как ты меня нашел?

Я снова вспомнил тот день, каким все тогда казалось простым. Если бы я мог отмотать время назад, осмелился бы я познакомиться с ней? Или, как жалкий трус, сбежал бы от нее, оберегая свое сердце от лишних волнений? Теперь уже поздно. Мне придется испить эту чашу до дна со всем плохим и хорошим, что мне это принесет.

–А это как раз одна из наших способностей, ―отвечаю я на вопрос, ― как бы это объяснить? Чтобы повлиять на кого-то, нужно его почувствовать, его биополе, ауру, если можно так выразиться. А аура сверхъестественных сильнее, чем у людей, и имеет свои отличия. Можно почувствовать ее источник. Не многие на это способны, это одна из причин, почему нас так боятся.

Мила задумчиво нахмурилась, осмысливая мои слова – я видел, что она не просто все понимает, а будто делает какие-то свои, недоступные мне выводы. Я не ошибся насчет ее ума.

–И это врожденное, кто-то из моих родителей был таким? ―снова, не в бровь, а в глаз.

–Да, по идее тебе родители должны были объяснить, что произойдет с тобой в восемнадцать.

Ребенка-сирену в большинстве случаев легко отличить – красивая внешность и красивый голос, эти качества присущи нам с самого раннего возраста. Я вспомнил свое совершеннолетие, и все, что оно мне принесло.

–Я… Меня воспитывала бабушка, ―девушка не хочет показывать своей боли, но видно невооруженным глазом, что она все еще переживает.

–Понятно, ―мягко говорю я.

Хотел бы я что-нибудь для нее сделать. Ранимая, хрупкая, она была очаровательна, как никогда. Заглянув мне в глаза, Мила впервые за это время по-настоящему мне улыбнулась, светлой, нежной, потрясающей улыбкой!.. Мое сердце затопило невыразимое чувство…

Я мог бы вечно любоваться ее улыбкой!

Но в следующую секунду выражение ее лица изменилось до неузнаваемости, она смертельно побледнела и уставилась в одну точку.

–Ты в порядке? ―спрашиваю я Милу.

Может, она не здорова? Но чутье безошибочно подсказало мне, что дело в другом.

–В моем классе есть парень, он мне нравится, но до моего дня рождения он меня не замечал, ― говорит девушка, задыхаясь, ―может ли быть?..

Вот оно что, ее сердце занято! Приказав себе успокоиться, я постарался не дать воли нахлынувшим на меня злости и ревности. Тихо! Какой-то парень. Ерунда наверняка.

–Что ты наложила чары? ―спокойно рассуждаю я.― Возможно, но не обязательно. Он и так мог тебя заметить, многое изменилось. Опиши, что ты почувствовала и что произошло?

Наверное, это объясняет почти полное отсутствие интереса с ее стороны. Влюблена в какого-то парня. С ума сойти. Но разве может жалкий человек соперничать со мной? В конце концов, разве есть на свете мужчина привлекательнее меня? Таково мое мнение, хоть и звучит чересчур самонадеянно.

–Я смотрела на него, а он на меня, ―говорит Мила дрожащим голосом, ― а потом у меня закружилась голова, и я… будто мысленно обняла его.

Вот так, заколдовала парня, даже не разобравшись как следует со своими способностями. И теперь, конечно, решит, что все его чувства вызваны магией.

–Боюсь, ты и правда его заколдовала. Сочувствую, ―говорю я искренне.

Положив конец всем ее надеждам, я и вправду испытал сожаление. Сказать ей, что это не имеет особого значения? Что люди влюбляются в нас легко и быстро, нам даже делать ничего не надо? Пусть примет решение, имея под рукой все факты. Я не сдамся, буду бороться за нее до последнего и все равно одержу победу!

Я открыл было рот… и сразу закрыл.

Девушка потеряла над собой контроль. Ее щеки покраснели, в глазах стояли слезы, она закрыла лицо дрожащими руками.

На какой-то миг мне почудилось, что я падаю в пропасть. Этот парень не просто нравится ей. Господи!.. Она любит его!

Сила ее чувства очевидна.

Нет, я ничего ей не скажу, это я понял сразу. Я скорее язык себе откушу! Нет, нет и нет! Я не дам ей шанса уйти к другому!

Меня затошнило от ревности и злости, эмоции отражались на моем лице – где же мое хваленое умение держать себя в руках? Мила по-прежнему сидела, уткнувшись в ладони, это дало мне время справиться с собой.

Я сумел надеть на лицо бесстрастную маску – не выражение спокойствия и безмятежности, но уже кое-что.

Мила тоже немного успокоилась и снова посмотрела на меня. Выражение ее лица изменилось, теперь на нем отражались стыд и горечь, она была бледна, но на щеках по-прежнему горели яркие красные пятна. На секунду я ее возненавидел.

–Как это снять? ―спрашивает девушка твердым голосом.

Я испытал мстительное удовольствие от того, что могу сказать правду:

–Никак. Наши чары необратимы.

Вот так. Не мне одному страдать. Но в следующий момент ее лицо вытянулось, глаза широко раскрылись, и вся моя мстительность тут же испарилась. Да что со мной? Как я могу злиться на нее?

–Что?.. Но что-то же можно сделать? ―лепечет девушка между вдохами.

–Ну, есть одно средство. Своим даром ты как бы синхронизировала его биополе со своим. Но если ты уедешь достаточно далеко, твое поле перестанет действовать на него. Пятьсот километров будет достаточно.

Я видел, что эта новость сделала с Милой. Я мог бы ее успокоить, но, конечно, не стану этого делать. Ее сердце занято? Что ж, я сделаю все, чтобы это изменить.

Мила попросила меня отвезти ее домой, я расплатился по счету и проводил ее к машине. Мысли девушки витали где-то далеко, на меня она не смотрела. Припарковавшись на улице Рубинштейна, я попросил ее номер. Мила взглянула на меня с непониманием, мне пришлось повторить просьбу.

–Могу я записать номер твоего телефона?

Чувствую себя дураком. Навязываюсь девушке, которая плевать на меня хотела. Ну и ситуация! До сих пор не верится, что это происходит со мной.

Мила продиктовала номер.

–Спасибо, что подвез. Ну и вообще… спасибо, ―ее голос дрогнул, было видно, что она едва сдерживает слезы.

Я проводил ее взглядом до дома. После всех этих эмоциональных бурь я чувствовал себя опустошенным. Самая прекрасная, очаровательная, замечательная девушка из тех, что я когда-либо встречал, любит другого. Не верится!

Я убеждаю себя, что смогу это изменить, что у нее это ненадолго, что она не может не полюбить меня, и я, правда, верю в это… но червячок сомнения уже проник в мое сердце.

Глава 3. Без взаимности