– Двухгодичный курс телепатии, – усмехнулась вампирша.
То-то я ей так легко дверь распахнула!
– И тридцать лет практики. Мне пятьдесят три, – добавила она в ответ на мой немой вопрос.
О, а вампирша не так стара, как можно было бы представить. Всего лишь мне в матери годится. По вампирским меркам это, считай, ровесница. А по человеческим – многие ровесницы Светы душу бы отдали, чтобы так выглядеть в этом возрасте.
– А я думала, телепатия передается вместе с укусом, – разочарованно протянула я.
– Никаких сверхъестественных способностей мы по волшебству не приобретаем, увы. Все наши необычные умения – результат долгих лет учебы и тренировок. Если бы люди жили так же долго, они тоже обрели бы такие способности.
– И смогли бы читать мысли друг друга? – поразилась я.
– Не все. Так же, как и вампиры. Для этого нужно иметь хотя бы минимальные способности к эмпатии. Развить их можно, особенно при помощи особых техник и длительной практики, но приобрести – невозможно.
– А я…
– Это покажут тесты. Но мне кажется, да, – обнадежила она, – в тебе это есть. Что касается остальных мифов – по стенам мы можем передвигаться только при наличии альпинистских навыков и специального снаряжения. Молниеносная быстрота движений доступна только очень взрослым вампирам, как правило, старше двухсот лет. И никакой магии здесь нет – дело во многих годах обучения восточным техникам единоборств. То же самое касается нашей необыкновенной силы: мы лишь ненамного превосходим людей по этому показателю, и то только за счет хорошей и длительной физической подготовки. Гипнозом владеют только те, кто одарен в этом плане. И опять же, за этим навыком стоят годы, а порой и века обучения и тренировки… Расстроена?
– Все так прозаично. Что, и колдовать вампиры не умеют?
– Только в книжках.
– Никаких чудес и романтики, – вконец приуныла я.
– Будет тебе романтика, – улыбнулась моя собеседница. – Вампирский магнетизм существует.
– И за ним стоят года, и то и века тренировки?
– Быстро схватываешь, – одобрительно кивнула Света. – Но нет, тут дело в другом. Во-первых, мы по-особенному пахнем, очень привлекательно для противоположного пола. Все дело в особом гормоне, который вырабатывается благодаря нашему основному вирусу. Наши генетики так и не выяснили, в чем смысл этой взаимосвязи. Похоже, что природа решила компенсировать нашу болезнь таким образом.
– Как-то странно она решила. Наоборот, должна оберегать здоровые организмы от зараженных и отпугивать их. А она вместо того, чтобы посадить зараженных на карантин и наделить их ароматом, к примеру, тухлых яиц, наделяет их особой притягательностью для здоровых.
– Умница, зришь в корень. Природа заботится о нас, чтобы мы не погибли от голода и у нас не было недостатка в донорах. А это значит, что не такие уж мы никчемные и вредные создания и зачем-то нужны этому миру. Отсюда следует – во-вторых. Еще одна причина нашей привлекательности – новая кровь. Поскольку доноров мы обычно выбираем симпатичных и обаятельных, через их кровь нам передается и часть их харизмы и сексуальности. И третье – власть над людьми дает нам чувство уверенности, а уверенность, раскованность и сексуальность – почти синонимы. С годами эти качества лишь усиливаются, поэтому самые привлекательные вампиры – самые старшие из нас.
– А как же вампирская красота?
– О, это проще простого, – рассмеялась Лана. – Красивы вампиры потому, что в новичков в основном обращают людей с достаточно привлекательной внешностью. Так что никакой магии. Ну и пластика, само собой.
– Пластика? – разочарованно протянула я.
– Нам не нужны операции для сохранения молодости, но для улучшения внешности – почему бы нет? У нас много времени, достаточно денег и высокая заживляемость тканей. Если люди восстанавливаются после операции месяцами, мы снимаем повязки уже через неделю. Не криви нос, – улыбнулась она, – вот надоест он тебе через пятьдесят лет, поймешь тех наших красоток, которые ложатся под нож ради перемен. Знаешь, как они говорят? – Светлана приняла томный вид и жеманно промолвила: – Я же не ношу одни и те же туфли три года подряд, почему же я должна тридцать лет ходить с одним и тем же носом?
Мы обе прыснули со смеху.
– Так значит, никаких чудес нет? – отсмеявшись, я вспомнила предмет нашего разговора. – Все выдумка?
– Почему же, кое-что есть, – обнадежила меня Лана и, понизив голос, сообщила:
– Мы можем ходить по потолку, летать, превращаться в летучих мышей и становиться невидимками.
– И я?
– И ты.
– И когда я смогу попробовать? – загорелась я.
– Да хоть сейчас!
– Прямо сейчас?
– А почему нет?
– А что для этого нужно? – уточнила я, нутром чувствуя подвох.
– Ложись спать.
– Что? – Я в недоумении наморщила лоб.
– Засыпай, – хихикнула Лана. – Как говорят венгры, во сне и в любви нет ничего невозможного.
Я разочарованно вздохнула.
– А ты купилась, да? – Вампирша довольно хмыкнула, глянула на маленькие золотые часики на запястье, не вязавшиеся с ее спортивным стилем, и заторопилась. – Ладно, была рада с тобой познакомиться, надеюсь скоро увидеть тебя среди нас. Ты пока осваивайся, а я побежала, а то на йогу уже опаздываю.
– Куда? – опешила я.
Жизнь вампиров представлялась мне чередой балов, светских раутов, вечеринок в закрытых клубах, перемежаемых с охотой за пропитанием, и занятия йогой туда категорически не вписывались. Если, конечно, у постоянных посетителей фитнес-клубов не самая вкусная и здоровая кровь в городе.
– На йогу, дорогая, ты не ослышалась, – лукаво улыбнулась Света, став еще больше похожей на ехидную Пеппи. – Стареть мы не стареем, но вот тело, если за ним правильно не ухаживать, может прийти в негодность раньше, чем тебе стукнет шестьдесят. Так что о пластике, как ты правильно рассудила, можно не беспокоиться, а вот о подвижности суставов и гибкости мышц лучше позаботиться заблаговременно.
Получается, даже вампирская грация и нечеловеческая пластика – результат многолетних занятий йогой? Какое разочарование. 276 лет жизни – это, конечно, хорошо, но, учитывая, что из них лет двадцать придется корячиться в фитнес-клубе в позе трупов и треугольников, перспектива долгожительства теряет свою заманчивость.
– По правилам йогой лучше заниматься на рассвете, но в нашем клубе занятия проходят поздно вечером.
– И как инструктор, ничего не подозревает?
– Подозревает? – развеселилась вампирша. – Да он один из нас! Захочешь присоединиться, будем рады тебя видеть. Но ближайшие пару дней тебе лучше из дома не выходить, а вот на четвертый день… – Лана хлопнула себя по лбу, – чуть не забыла самое главное! В субботу подъезжай часикам к одиннадцати в клуб «Аперитив». Устроим тебе вечеринку в честь вступления в наши ряды!
– Может, не стоит? – слабо запротестовала я.
– Стоит, стоит! Новички у нас редки, и всем страшно хочется познакомиться с той уникальной девушкой, которая обратила в бегство самого Жана. И тебе полезно – сразу со всей тусовкой познакомишься.
– А что я надену? – озадачилась я.
– Надень то, что подобает королеве бала, – велела Светлана и убежала раньше, чем я успела ее окликнуть.
Ведь самого главного не рассказала, с досадой вздохнула я. Какой моды придерживаются вампиры? И как в их понимании выглядит королева бала – элегантная леди, гламурная дива, готичная дама или хулиганистая модница? Перебрав брошюры, оставленные Светой, и поняв, что ответов на свой вопрос я там не найду, я кинула стопку на подоконник и взяла в руки энциклопедию на все случаи жизни – «Вог».
