– Ланочка, ну извини, так получилось. Теперь-то мне что делать?
– Ты сейчас где? – нервно спросила Светлана.
Надо же, как за меня разволновалась! Кто бы мог подумать.
– В туалете прячусь!
– Ты напала на кого-то из коллег? – ужаснулась вампирша.
– Да нет, что ты! Просто мне мерещатся всякие фантастические существа!
– Дверь твоей кабинки штурмует гоблин? – ухмыльнулась Лана. – «Гарри Поттера» на ночь смотрела?
– Да нет, здесь как раз тихо, а вот там… – Я быстро рассказала о скелете у курилки и о задохликах, поработивших наших доблестных программистов.
Вампирша на удивление серьезно выслушала меня, а потом записала адрес офиса, велела возвращаться в кабинет (предварительно уточнив, что там глюки меня не допекают), никуда не выходить и ждать ее. Отключившись, я закусила губу и отругала себя за беспечность: а что если у вампиров тоже есть своя психиатричка, и Светлана уже названивает туда, заказывая неотложку к дверям агентства?
Не зная, что и думать, я вернулась в кабинет, где Илья уже благополучно установил нужные программы и строил глазки Саше. У ног его нетерпеливо прыгал скелет, обвитый дымом, призывая Илью «курить», но голубые глаза Сашки составляли серьезную конкуренцию никотиновому духу и удерживали парня от похода в курилку. Наконец скелет одержал победу и радостно ускакал в коридор, волоча за собой Илью. А Саша как ни в чем не бывало уставилась в монитор. К счастью, синерожих задохликов в кабинете не было. Видимо, Сашкино сидение за компьютером объяснялось исключительно ответственностью и прилежанием, а не болезненной зависимостью.
Подруга с удивлением посмотрела на деньги, которые я вернула ей в счет долга.
– Что, зарплату уже дали?
– Да нет, – смутилась я, – премию.
– Премию? – поразилась Саша. – Однорог же был зол на тебя из-за Горячкиной?
– Ну, как видишь, все обошлось. – Я вернулась за свой стол, прикинувшись страшно занятой, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Светлана явилась через полчаса, вежливо постучала в кабинет и на глазах удивленной Сашки забрала меня с собой, представившись новой клиенткой. Вампирше было достаточно лишь внимательно посмотреть на Сашу, чтобы у моей бдительной подружки разом отпали все вопросы.
Похоже, Однорогу Света внушила то же самое, потому что при виде нас шеф только молча посторонился и беспрепятственно пропустил к лифту.
На улице нас ждал черный микроавтобус с бронированными стеклами, при виде которого мне показалось, что сбылись мои худшие опасения.
– Не бойся, – усмехнулась Светлана, – это не психиатричка, это наш отряд специального назначения.
Не успела я удивиться, как дверцы бесшумно растворились, и меня втолкнули внутрь. В салоне сидели пятеро: трое парней (блондин, мулат и азиат), девчонка с двумя хвостиками не старше пятнадцати лет и плечистый брюнет лет тридцати с легкой щетиной и с опасным блеском в глазах. В том, что он здесь был лидером, не было никаких сомнений.
– Вот вам ведьма для полного комплекта, – хмыкнула вампирша, присаживаясь рядом с вожаком.
Тот коротко глянул на Лану, и ее насмешливая улыбка разом потухла.
– Шутка, – буркнула она, отвернувшись к окну.
– И что это еще за шутки? – рассердилась я.
Хватит с меня и вампира, еще и ведьма – это уже чересчур.
– Выйдите все, – велел вожак своей команде. Голос у него был низкий, вибрирующий, волнующий. – Нам нужно поговорить наедине.
Вампиры послушно вымелись из салона; девочка с хвостиками, вышедшая последней, плотно прикрыла дверь, отрезав все звуки с улицы.
– Меня зовут Вацлав, – прозвучал во внезапно нахлынувшей тишине вкрадчивый голос вампира.
– Меня зовут сам знаешь как, – все еще сердито ответила я, искоса оглядывая своего визави.
Красавец, хищник, настоящий самец. Его брутальную красоту не портили ни двухдневная щетина, ни круги под глазами, повествующие о бессонной ночи, ни резковатые черты лица, ни белая полоска шрама на правой щеке. На такого стоило бы повесить табличку: «Осторожно, очень опасен!» И разбитое сердце – меньшая из бед, которую может принести этот небритый красавец-брюнет с холодным взглядом и встопорщенным ежиком смоляных волос.
– Жанна, я тебе сейчас объясню, кто мы и почему ты здесь, а потом сама решишь, стоит тебе сердиться на меня или нет, – ровно сказал Вацлав.
Противиться его спокойной логике не было сил, и я коротко кивнула.
– Наша команда занимается расследованием преступлений. Сегодня ночью произошло убийство.
– Вампира? – вырвалось у меня.
Вацлав чуть поморщился и поправил:
– Убили одного из нас.
– И вы подозреваете меня? – Я похолодела от страшной догадки.
– Жанна, если ты дашь мне сказать, мы не будем терять время, которое очень дорого сейчас, – с легким раздражением ответил он.
Я обиженно нахохлилась.
– Это убийство уже не первое, почерк один, – сухо сообщил вампир. – У нас нет никаких зацепок, никаких версий. И поэтому я очень прошу тебя помочь.
Я молча уставилась на него. С губ рвался вопрос «как, интересно?», но, помня о замечании не перебивать его, я не проронила ни слова.
Вацлав усмехнулся, словно прочитав мои мысли. Хотя почему – словно? Он их прочитал. И ответил:
– Судя по тому, что ты рассказала Лане, у тебя сейчас всплеск особых способностей и ты можешь видеть то, что другим не под силу.
– Это галлюцинации, – поправила я, – Света говорила, что такое возможно.
– Лана имела в виду другое. Она и представить не могла, что ты окажешься на грани миров.
Я испытующе уставилась на Вацлава, давая понять, что вопроса он от меня не дождется, скорее я лопну от любопытства. Похоже, вампир откровенно забавлялся, наблюдая за мной.
– Грань миров – это состояние между жизнью и смертью, – снизошел до объяснения он. – Когда человек получает возможность видеть параллельную реальность или потусторонний мир – как тебе больше нравится.
– Хочешь сказать, что скелеты и Горлумы – настоящие? – поразилась я.
– Может, да, может, и нет. Но для галлюцинаций они очень необычные.
Но почему это происходит со мной? Я не спросила, я лишь подумала, а Вацлав уже отвечал:
