Звезды и Ром: Пираты Пустоты

От автора

Итак, меня зовут Юрий Коноплян (псевдоним), и я автор сей книги. Это моя первая книга, так что не судите строго. Вообще не знаю, зачем я это пишу, ну да ладно. Пару слов об идее книги.

Она пришла давно. И за это надо благодарить компьютерную игру «Stellaris». А именно сюжет, где я встретил рядом с собой анклав мародеров, который помог мне завоевать соседей, а когда наступил финальный кризис игры, то напал на меня. Благо я смог убить их вожака (я и сам не понял, как это произошло). Кто понял, тот понял;)

Я представлял вселенную, где пираты, бандиты и прочее отродье, живет на заброшенных космических станциях и сражаются между собой, или нападают на конвои торговцев. Потом в голову пришел сюжет героя, который, не зная куда деться, прилетает на такую станцию и начинает новую жизнь. Затем у героя появился хороший старый друг, который является лидером одной из банд на станции. Идея развивалась, и вот дошла до написания книги. Интересно, правда? Ну ладно, больше мне сказать нечего.

Приятного чтения:)

Книга I

«На войне страшно не то, что тебя убьют.

Убьют – ты и не заметишь.

Страшно то, что других убивают!

А ты ничем помочь не можешь!»

⋞★⋟

«…Достал он меч свой, освободив ножны золотые.

И подошел царь Марака Ардеин к последней из фаурий*,

Но не отступила она от него, а стояла гордо, ожидая смерти своей.

И вонзил Ардеин меч ей в живот, обнимая при этом, ведь любил он ее.

Отпустил царь меч свой, и отступил на шаг от Лэварени,

А у фаурии, тяжко раненой предательством, потекли слезы по щекам.

Упала на колени она перед царем, обагряя цветущею землю кровью своей,

И начала она проклинать Ардеина, тяжело давалось ей это – ведь любила она его.

Но Богиня услышала проклятия, и пришла на помощь,

И зародился свет яркий, как свет солнца, и содрогнулась земля.

Ведь знала земля, что было это богини рождение.

И поднялась Лэварени на ноги, сияя как звезда, расправляя крылья огненные.

И тяжко, но опрокинула она гнев свой на Ардеина, а он принял смерть свою,

Ведь любили друг друга они…».

– Урывок из макронской «Легенды о Лэварени», перевод Эриха Ленрика.

– Фаурия – Низшая богиня макронской мифологии. Существо, которое могло превращаться как в красивую молодую девицу, так и в фаурда – аналог человеческого дракона и феникса.

⋞★⋟

Лэваренская Республика.

Какое красивое название космической державы, названой в честь героини макронской «Легенды о Леварени», и символизирующей возрождение из пепла. По сути своей, Республика это и предполагала, и создавалась как конфедерация шести рас, для восстановление своих держав после пятнадцати летней войны против Тарханского Союза, которую в последствии назовут Лэваренской Войной. В этой войне и была заполучена система Фали, в которой на планете Лэвар и объявили о создании Республики. В последствии Лэвар был объявлен столицей Республики.

По началу Республика называлась Лэваренской Конфедерацией, и считалась просто союзом рас, а не отдельной державой. Поэтому и влиянием в Орионском рукаве не обладала. Но в 94 году с момента образования Республики (или просто MCR), когда в ее состав вошли еще три расы, было объявлено «второе создание Республики», и с этих пор держава начала зваться Лэваренской Республикой.

Теперь же, спустя шестисот лет после создания, Лэваренская Республика это огромное государство, занимающие больше половины рукава Ориона, и имеющего огромное влияние в исследованной части Млечного Пути. А ее легионы и военный флот считаются лучшими, и доказали свою эффективность во множестве войн.

Но Республика сильна только с виду, внутри же, ее раздирает большая проблема, растущая с каждым годом. И для понимания того, что это за проблема, и почему она так важна, нужно будет начать с самого начала…

– Урывок из книги Тарона Карэнса «Как Погибает Демократия», 598 год с MCR.

Глава I: Старый Друг

«Холод… но мне не холодно. Потому что адреналин выжигает все тело. Темно. Я умер? Нет. Так бы я не слышал гром и крики. Нет. Это не гром. Яркая вспышка озаряет все поле зрения. Взрыв. Еще. Где-то за горизонтом что-то ярко пылает. Чувствую что-то холодное и тяжелое в руках. Винтовка. Земля красная… может, потому что грунт на этой планете красный? Или потому что земля в крови? Встаю с колен и вижу что-то темное впереди. Бегу к нему, чтобы укрыться. Теплый метал. Наверное, оно недавно тоже ярко пылало, как и то, что за горизонтом. Запах жареного мяса. Экипаж… экипаж танка, которому не посчастливилось почувствовать мощь вражеской противотанковой артиллерии.

Яркий красный свет и затем громкий взрыв рядом. Хорошо, что укрылся. Вижу еще одно укрытие недалеко. Собираюсь духом и бегу туда. Крики…. Где-то был хлопок. Красная полоса. Взрыв. Меня подкинуло и отбросило в сторону. Я слышу, как колотится мое сердце и как кровь стучит по мозгам. Все тело горит. Я пытаюсь подняться, но не могу. Сев в позе поудобней я понимаю, в чем проблема. Проблема в отсутствии левой ноги. Темнота снова забирает меня в свои холодные объятия.

Слышу несколько металлических ударов. Очередь? Нет… это…».

Я проснулся. Кто-то еще несколько раз постучал в дверь. Я поднялся и сел на край кровати. Свет красного карлика Линеи из большого и толстого окна, которое было одной из стен комнаты, освещал мой скромный, окрашенный в серо-красные цвета, интерьер. Небольшая комната и кроватью в одном углу, кухней и барной стойкой в другом, столом из черного дерева в третьем, и входом в ванную в четвертом.

Я посмотрел на часы на тумбочке рядом с кроватью, представлявшие собой небольшой коробочек из которого на пространство над ним проигрывалась голограмма из чисел.

«Десять ноль пять»

Учитывая двадцати семи часовой формат Дернада можно было вставать. Я осмотрел свой кибер-протез на левой ноге, который начинался выше колена, но его начало было скрыто белыми ночными шортами, затем встал и подошел к двери. После нажатия на панели кнопку разблокировки двери она быстро разделилась на две части по вертикали, и каждая часть убралась вглубь своей стены.

Я увидел перед собой тиреанца: высокий с темно-синей кожей, острый нос, от которого по лбу шли какие-то маленькие бугорки похожие на позвоночник, сильно выраженные скулы, оранжевые глаза со странными зрачками и острые уши. Хотя он и тиреанец, но телосложение было послабее, чем у тех, которых я видел ранее. Он был в чем-то, что напоминало военный костюм: темно серая форма с толстыми желтыми полосками на плечах, множеством карманов и с желтыми броне пластинами на ногах, закрепленные магнитными лентами. Также было заметно кобуру с пистолетом на правом бедре, из-за чего я немного напрягся. В одном из острых ушей виднелось золотое кольцо, а на голове был буро-красный ирокез. В своей трехпалой ладони он держал листочек, по всей видимости, это был адрес. Он посмотрел мне в глаза, затем на левую ногу, потом снова в глаза. Робко улыбнулся, обнажая четыре клыка, из которых выделялись большие верхних два. В его глазах искрилась радость – видимо долго искал нужную комнату.

– Вы Сэм Ли? – спросил он.

– Да, – ответил я, а в голове все еще крутился очередной кошмар, – по ноге узнал?

– Да. Не поверите, но вы единственный на весь корпус у кого есть кибер-протез, – тиреанец робко улыбнулся.

– Ты по какому поводу?

– Меня, послал ваш старый друг.

– Какой друг?

– Хондо Марнис.

Резко опустилась звенящая тишина, а мысли о кошмаре смело к чертям.

«Хондо? Хондо Марнис?!

И я еще помню это имя.

Как давно мы виделись? Сколько лет назад? Пять? Хондо…»

Мысли и воспоминания накрыли с головой.

«Как он узнал обо мне?»

– Сэм? – осторожно обратился ко мне тиреанец, и выбил меня из раздумий.

Я с удивлением отметил, что у меня невольно отвисла челюсть. Я закрыл рот и легко помотал головой. Прочистил горло и обратился к тиреанцу:

– Как тебя зовут?

– Тирэн-ни-Мири. Но можете звать меня Тир, – улыбнувшись, ответил тиреанец.

– Проходи Тир, – обратился я к нему и отошел от двери, открывая путь в мою комнату.

Мы зашли ко мне, и я закрыл дверь. Я указал Тиру на стул из черного дерева, что был возле черного стола. Тиреанец быстро сел туда и сложил руки между ног, а я направился к барной стойке, решая угостить гостя.

– Дернадский чай, кофейн, виски? – предложил я.

– Давайте чай, дернадский я еще не пил.

– А я, пожалуй, кофейн, – напиток бодрости мне не помешал бы, особенно если это отборный кофейн из цветущей Райнады, – Сахар?

– Нет-нет, не люблю сладкое, – отказался Тир.

«Скромный. Таких тиреанцев я еще не видел»

Я поставил кипятиться почти полностью прозрачный чайник, и начал готовить чашки. Когда кипяток был готов, я залил воду в ароматный чай и не менее ароматный черный кофейн, после чего закинул в него два кубика сахара. Отнес все к столу и вручил чай тиреанцу, а сам сел напротив него. Тир сразу начал пить свой чай, а я немного покосился на него.

«Они все так любят кипяток?»

– Тир, – сразу начал я, – Тебя послал Хондо?

– Да, – тиреанец отстал от кружки и кивнул, – Он узнал, что я лечу на Дернад за товаром и попросил меня найти вас.

«Вспомнил наконец-то»

– И что же он от меня хочет?

– Он узнал о том, что вы вернулись с войны живыми, обрадовался и решил вернуть вас домой, – Тир легко улыбнулся.

«Вернулся живым. Та уж лучше бы не вернулся вовсе»

Я сглотнул.

«Откуда он знает про то, что я был на фронте?»

И Тиру он это рассказал. Но насколько я помню Хондо, хотя это было давно, то он бы не послал ко мне кого-нибудь. Значит, Тиру можно верить. Наверное.

– И чем же Хондо занимается? – спросил я.

– Он стал одним из лидеров кланов на «Касинии».

«Он сидит на этой гниющей космической станции? Он грабит конвои? Как он там? Почему не писал мне?»

В голове был бардак. Снова резкое изменение в моей жизни. Снова что-то меняется. Но я так давно не видел Хондо. Он единственный кто у меня остался. Я не хочу упускать этот шанс. Тем более что меня на Дернаде ничего не держит. Кроме одного. Я прочистил горло, стараясь привести мысли в порядок.

– А ты кем ему приходишься?

– Я добываю для Хондо все, что ему нужно, – ответил Тир, – информацию, оружие и подобное.

– Работаешь на него?

– И да, и нет. Все же основной заработок это перевоз нелегальных и ценных товаров.

– Контрабандист?

– Да, – Тир улыбнулся и отпил чай, а затем обратился ко мне: – Вы будете лететь к Хондо?

Я задумался. Хотя и думать было нечего, нужно лететь. Закончить одно дело, и лететь.

– У тебя свой корабль?

– Конечно, я же контрабандист, – улыбнулся Тир.

– Тогда я начинаю собирать вещи, подойду через час-два.

– Хорошо – тиреанец допил свой чай и встал, достал из нагрудного кармана черно-желтую пластинку с надписью «Пропуск. Ангар №7» и вручил мне, – Вот вам пропуск в ангар, буду ждать вас там. И спасибо большое за чай – после чего тиреанец развернулся и вышел из комнаты.

Я быстро собрал свои вещи, одел черные военные штаны, белую футболку и сверху сине-белую рубашку в крупную клеточку, чтобы прикрыть кобуру с пистолетом. В суматохе затолкал пару бутербродов в себя – есть не хотел, но и подохнуть на полпути к Хондо тоже не вариант. Надел небольшие ножны для прочного небольшого меча длинной в полметра, и накинул на плечо сумку. Благо холодное оружие на Дернаде разрешено, а значит, проблем со стражами не будет. Хотя должно ли это волновать, если ты живешь на планете входящую в двадцатку планет с самой высокой преступностью во всей Лэваренской Республике?

Но у меня есть еще не решенное дело…

Я вышел из комнаты и заблокировал дверь ключ-картой, затем достал свой телефон и позвонил. Дернадская планетарная связь снова и снова поражала своей молниеносной скоростью.

– Да, – сказал грубый голос на той стороне, после нескольких неудачных попыток дозвонится.

– Ты говорил, что нашел кое-что для меня, я сейчас подойду.

– Хорошо, жду, – и бросил трубку.

Я шел к выходу из корпуса. Шестиугольный коридор также был окрашен в темно-серый цвет с красными горизонтальными линиями на стенах, на всю протяженность коридора. Пройдя через множество дверей в другие комнаты жилого корпуса, я зашел на пост к заведующей – молодая и красивая человеческая девушка с черными длинными волосами и большими зелеными глазами. Одета, как всегда, в белый вязаный свитер и черные джинсы. Когда-то она мне действительно нравилась. Еще до войны. Но сейчас… как-то уже и не сильно.

– Добрый день, Сэм! – поприветствовала она меня.

– Привет Джу, – я подошел к ней. Ее место выглядело как барная стойка, только бармен был сидячий. Она как всегда сидела в мягком кресле и играла в телефон. Я положил ключ-карту ей на стол.

– Я выселяюсь.

– В смысле? – она выпрямилась и озадаченно посмотрела на меня, – Улетаешь?

– Да, – ответил я и начал доставать деньги из кармана, – Сколько я должен?

Девушка заглянула в свой компьютер, что был на ее рабочем месте, а потом снова посмотрела на меня.

– Тариф не изменился – лэварий в день, – Джуди выглядела расстроенной, – Сегодня двенадцатое число, а значит с тебя двенадцать лэвариев.

Я отсчитал две синие пластинки лэвариев с номиналом по пять и гербом Лэваренской Республики. Они были из специальных легких сплавов, которые даже немного гнулись, чтобы было удобно их носить. Положил лэварии на стол и затем достал четыре маленьких желтых и круглых солярия, номиналом по пятьдесят. Солярии зазвенели еще в руке, и я положил их на лэварии.

Девушка вздохнула и взяла деньги, после чего повернулась к компьютеру, чтобы удалить меня из базы жильцов.

– По-хорошему я должна проверить комнату, – Джуди снова посмотрела на меня.

– Там все нормально, – произнес я.

Девушка посмотрела мне в глаза и снова вздохнула.

– Хорошо, верю. Жаль только что ты улетаешь. Мне сегодня вечером делать нечего, вот я и думала позвать тебя куда-то.

– Как-нибудь в другой раз, – неважно произнес я, – Пока Джуди, удачи тебе.

– Пока, Сэм. Буду скучать, – она улыбнулась мне, а я молча развернулся и направился к выходу из корпуса.

Выйдя из жилого корпуса, я оказался в очень просторном и длинном помещении, которое уходило по сторонам. Помещение также было окрашенное в темно-серый цвет, но теперь с зелеными полосками на стенах, которые были усыпаны экранами с рекламой на любой вкус. Посередине улицы, так называлось помещение, были небольшие огороженные палисадники с разной растительностью из самого Дернада, чтобы живущие на орбитальной станции, которая была построена над планетой, не забыли их вид и не померли от постоянных, не очень-то приятных запахов. В стенах улицы было множество дверей в различные заведения, а выше них были окна этих самых заведений. Все окна на этаже были в виде одного стекла, и тянулось это большое окно на всю улицу. Я посмотрел на огромные лампы на высоком потолке, которые здесь исполняли роль светила. Лампы желтоватым светом освещали всю суматоху, где все люди, картаны и другие расы шли куда-то по своим делам. Кто-то разговаривал, кто-то кричал, кто-то бежал, какой-то робот пытался впарить прохожим какие-то визитки – жизнь кипела. Но мне не было до них дела, как и им до меня.

Я свернул влево и прошел сотню метров. Заметив старый и почти заброшенный корпус, я зашел в него. Заведующим там был белый и старый картан, с не очень пушистым хвостом и дырой в огромном левом ухе. Интересная раса, они были почти копией земных котов, которых я видел в одной энциклопедии по животным Земли, когда был еще ребенком. Разве что картаны были саблезубыми. Он знал меня и быстро пропустил. Я оставил сумку у него.

Я шел по шестиугольному коридору, он был такой же, как и в том корпусе, где я жил. Только хуже. Освещение оставляло желать лучшего – много ламп в лучшем случае не работало, а то и вовсе отсутствовали. Пройдя в конец, я нашел нужную комнату, она была открыта.

«Он уже там» – подумал я, и зашел внутрь.

Посреди комнаты в кресле, задумчиво поддерживая голову рукой, сидел мужчина с черным полубоксом на голове и в военной форме в серый камуфляж. На ногах были белые броне пластины, а плече он имел черно-белую повязку с аббревиатурой «РСБ».

«Республиканский Совет Безопасности»

Правда, с обеспечением слова «безопасность» совет последние года не справляется.

У него были кибер-протезы вместо правого предплечья, и ноги до бедра. Хоть их и было почти не заметно, я знал, что они есть. Мой лейтенант пострадал на войне не меньше меня и других. Почему-то я не хотел этого признавать. Уж сильно я ненавидел Дина.

– Узнал что-то про Рэма? – начал я.

– Да, – Дин вздохнул и выпрямился.

– Рассказывай, – нетрепливо нажал я.

Дин прочистил горло.

– Рэм, вернувшись с фронта, был на лечении на Райнаде. У него было тяжелое психическое состояние. Он слетел с катушек. Два месяца врачи пытались улучшить его состояние. У них это немного получилось. Но вскоре он просто сбежал из больницы. Сначала его искали, но потом бросили это дело, когда узнали, что он улетел из Райнады. Как он это сделал, я не знаю. Он прилетел на Дернад, где пробыл еще два месяца, и совершил несколько преступлений. А после покинул станцию и вообще улетел из сектора1 Карт. Предположительно, он полетел в сектор Дионис, в систему Делос. Что он там забыл, я не знаю.

– Это все? – спросил я после паузы.

– Да.

– А Чарли?

– О нем я ничего не знаю, – Дин пожал плечами, – Знаю только что после возвращения с фронта и месяца лечении на Райнаде он вернулся на Дернад. Но его здесь нет.

Я вздохнул.

«Теперь у меня есть все, что мне нужно»

– А как там мое дело? – решился спросить я.

– Закрыто, – ответил Дин, а потому ухмыльнулся, – Хотя по правде говоря, дела так-то и не было.

– Что?

Лейтенант вздохнул.

– На тебя никогда не было открыто дела по преступлениям на Шар-Дайне.

Я стоял и, недоумевая, смотрел на Дина.

«Никогда не было дела на меня»

Меня моментально начала накрывать ярость, когда я начал понимать всю ситуацию.

– То есть ты, падла бесчестная, соврал мне про дело на меня, и целый год после моего возвращения и фронта, использовал, чтобы убирать неугодных тебе?!

Дин прочистил горло.

– Я не использовал тебя. Ты… ты просто помогал мне установить легальную власть на Дернаде.

Я ошарашенно посмотрел на лейтенанта.

«Хотя он уже насосал себе на капитана»

– Ты, тварь, – прошипел я, – мало того, что ты ушел служишь системе, которая кинула нас в мясорубку, где в живых остались только десять человек из всей роты, ты еще имел наглость использовать меня в своих целях?!

Дин, снова вздохнул. Он не сопротивлялся, он знал что бесполезно. Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоится.

– Из-за тебя случился тот ужас на Шар-Дайне, Дин. Из-за тебя. Ты нас не остановил.

– Разве я мог? – рявкнул лейтенант.

– Мог! – крикнул я, – Но ты у нас мразь бесчестная, и подчиняешься приказам, поэтому не стал.

Дин отвернулся. Я же молча развернулся и вышел из комнаты. Не имелось ни малейшее желание общаться с этим человеком. Он предал все. Он предал своих солдат, своих друзей. Он предал меня. Пусть теперь наслаждается тем, что сделал, пусть подавится своими деньгами и новыми линиями на погонах.

До ангара я дошел без проблем. Он напоминал большой и широкий гараж, только гараж для космических кораблей, сто метров в ширину, пятьдесят в длину и десять в высоту. Ангар был раскрашен в темно-серый, но теперь с желто-оранжевыми полосками на стенах и белыми цифрами «7» в нескольких местах. Еще в одной из стен было длинное, с синим оттенком, окно – это был диспетчерский пункт ангара.

Я увидел Тира, что-то обсуждающего с начальником ангара, буро-коричневым картаном. Начальник быстро ушел и я смог увидеть только его пушистый хвост, торчащий из желто-оранжевого служебного костюма, на спине которого была нарисована черная семерка. Еще не мог не заметить его огромные уши, одно из которых было пробито тремя черными кольцами. Такие же были и на хвосту. Штаны были только до колен – из-за строения своих ног, картанам приходится носить особые штаны, которые покрывали их наполовину. Обувь они не носили вовсе, им и лап хватало. Тир повернулся ко мне, а я впервые заметил на спине его костюма белый тиреанский символ.

– Готовы?

– Да, полетели.

Посреди ангара в гордом одиночестве стоял небольшой, чуть больше тридцати метров в длину, торговый кораблик, сильно переделанный под нужды контрабандиста. Его условно можно поделить на две части. Передняя часть представляла собой огромный панцирь с резкими углами, который покрывал переднюю часть корабля спереди, сверху, снизу и по бокам. Верх и низ панциря плавно сужались пока не доходили до лобового окна, которое раскинулось на всю десяти метровую ширину корабля. Также наверху красовалась большая башня с двумя стволами – малое противокорабельное орудие. Еще были две пушки, которые были закреплены по бокам корабля и предназначались для космической погони, так как не были особо поворотливы и стреляли в основном только вперед.

Задняя часть была больше длинная, чем бронированная. По бокам находились два больших двигателя, которые и двигали корабль. У двигателей были по два основных сопла: сзади и спереди, а еще куча мелких сопел. Это было сделано для движения вперед, торможения и маневрирования в вакууме. Сейчас корабль стоял передней частью на шасси, а задней на движках, которые в свою очередь стояли задним соплом в пол для того чтобы потом можно было взлететь, от чего напоминали большие ракеты, которые вот-вот и полетят, продырявливая потолок ангара.

Мы с Тиром подошли к корме, где были огромные ворота, которые открывали большой грузовой отсек внутри корабля. На потолке, стенах и полу отсека было много магнитных зажимов, что позволяло подцепить ящик даже на потолок, и он бы не упал. От этого у меня начали зарождаться сомнения. Посреди отсека, уже прицепленные, стояли несколько черных ящиков метр в длинну и ширину, но в высоту меньше.

– Как зовут корабль? – спросил я, когда мы зашли внутрь.

– Лир-эн-Мули. Та, что быстро летает, – ответил Тир, закрывая задние ворота корабля нажатием на панель на стенке.

«Не удивлен»

Банальное название, как и у каждого контрабандиста.

Мы прошлись дальше к дальней стенке грузового отсека, там был круглый коридор, который шел без боковых выходов метров пять, от чего я понял, что этот коридор проходил через моторный отсек, где находились ячейки с топливом, генераторы, батареи, и различные механизмы. А также варп-двигатель, ведь камера сжима темной материи должна была находиться четко по центру корабля, для того чтобы варп-сфера полностью охватывала корабль, и при этом не было пустого ненужного пространства. Хотя и варп-двигатель, я почти полностью уверен, был добавлен сюда не заводом.

Когда мы вышли из коридора то оказались в еще одном вытянутом помещении, только вытянутом поперек длине корабля. Тут был шлюз-выход из корабля, круглые двери в моторный отсек, какая-то непонятная мне желтая дверь, видимо туалет, и небольшой подъем на платформу, которая была на метр выше, и на которой было еще два круглых входа. Левый был открыт, от чего я сразу узнал, что это был вход в кабину, а вот правая дверь была закрыта. Еще в помещении были разные ящики с вещями контрабандиста: ящики-холодильники с едой, запчасти, инструменты и подобное. Когда мы поднялись на платформу, я увидел лестницу, которая находилась четко между двумя входами и вела на верхнее орудие корабля.

– У тебя нет генератора гравитации? – спросил я у Тира.

– Нет, – покачал он головой, – Вещи, кстати, можете бросить в каюту, вход в нее немного дальше.

– Хорошо, – ответил я и пошел к закрытому круглому входу.

Дверь распахнулась, и я зашел внутрь. Каюта была также в полукруглом стиле и в ней находились две кровати по бокам комнаты. Сами кровати были спальными мешками, в которых ты спал, чтобы во сне не залететь в грузовой отсек и от резкого движения или входа в атмосферу не сломать себе что-то, если ты спишь во время путешествия по космосу.