Заветное желание

– В лесу, там, куда мы с тобой однажды отправимся.

– Я не знаю, малыш. Всякое бывает.

Гриша не был рад окончанию зимы, в это время года его очень веселило то, что можно было кататься на коньках, лыжах, играть в снежки. Но самое главное, что его совсем расстроило, – закончилась книга. Вчера мама прочитала последнюю историю. Гриша даже заплакал – так ему было жалко расставаться с героями, которые стали ему почти родными. Теперь в его душу крепко запали слова папы, что в лесу могут жить те, к кому он так стремился. И он ждал этого дня, когда отец отправится с ним туда, в то волшебное место. Но дни проходили, а папа словно забыл о своем обещании.

Как-то на прогулке трое друзей забрались на высокую горку, с которой уже практически сошел снег, и Гриша увидел лес, о котором говорил его отец. Тогда у медвежонка и появилась мысль. Целую неделю он решался отправиться в тайгу самостоятельно. На очередной прогулке со своими друзьями Гриша был задумчив и рассеян.

– Гриш, что с тобой? – спросила Лора.

– Я думаю, – ответил Гриша.

– А о чем ты думаешь? – поинтересовался Симка.

– Ребята, я решил пойти в лес.

– В какой лес? – удивилась Лора.

– Помните, мы с вами видели с горы далекий лес?

– Да, помним. Это же опасно одному туда отправляться. Да и зачем?

– Зачем ты хочешь туда пойти? – удивился Симка.

– Я хочу найти своих друзей, – ответил Гриша.

– Друзей? Каких таких друзей? – спросила Лора. – А мы тебе кто? Мы разве не друзья?

– Нет, вы тоже мои друзья, но я должен найти их.

– Ты можешь нормально объяснить, кого ты собрался искать? – не выдержал Симка.

Гриша решился все рассказать Лоре и Симке. Он так подробно пересказывал все приключения Лизы, Кеши, Гоши и Карла, что те слушали, раскрыв рты. Когда Гриша закончил свой эмоциональный рассказ, наступила тишина. Несколько минут никто не решался первым начать разговор.

– Так, понятно, – сказал, наконец, Симка. – И ты думаешь, что они действительно существуют?

– Думаю, что существуют. Я верю в это всей душой и хочу с ним подружиться.

– Гриш, это же книжка. Всего-навсего детская книжка, – сказала Лора.

– Я не верю в это, они должны быть. Я хочу сам в этом убедиться. Там так все реально и просто! Они должны быть!

– Моя мама говорила, что мы живем на огромном шаре, тут знаешь, сколько лесов? С чего ты взял, что именно в этом живут твои герои? – спросила Лора.

Гриша погрустнел. Он не знал, что ответить Лоре, которая говорила правильные вещи. Немного подумав, он сказал:

– Если книга попала в наши края, значит и автор писал ее тут. Если вы не хотите идти со мной, я пойду один.

– Тебе не страшно? – спросил Симка.

– А чего бояться? Я только зайду в лес и спрошу у местных жителей, не знают ли они эту великолепную четверку. Если там их нет, я сразу вернусь домой.

– И все же ты подумай! А если потеряешься?

– Я теперь умею определять дорогу по звездам. Меня папа научил! А вы не пойдете со мной?

– Я не могу. У меня завтра дела: мы с мамой начинаем готовиться к празднику, – ответила Лора.

– К какому празднику? – удивился Гриша.

– Ты забыл? У мамы день рождения через три дня. У нас очень много дел. Нужно лепить пельмени и манты на всех гостей. Я всегда ей помогаю это делать.

– Прости, вылетело из головы. Манты ваши такие вкусные. Мечтаю их снова попробовать.

– А еще нам нужно сделать генеральную уборку дома.

– Понятно. Ты действительно будешь занята эти дни. Симка, а ты?

– Я честно тебе скажу, что боюсь туда идти. И тебе не советую. Как ты там один в большом лесу?

– Я же вам сказал, что далеко заходить я не буду.

– А если ты просто попросишь папу с тобой пойти? Это будет безопасно. Тогда и я с тобой бы отправился. Не обижайся, я, правда, боюсь туда идти без взрослых.

– Я не обижаюсь. Папу я просил много раз. Он уже давно мне обещал, но все никак не соберется. У него столько дел днем, что я его почти не вижу. А вечером он туда не пойдет. А я не могу ждать.

– Делай, как знаешь, – обиделась Лора.

– Лора, не обижайся, пожалуйста. Я очень скоро вернусь. У меня к вам будет просьба – не говорите никому, где я.

– Ты такой смешной! Если твой отец подойдет ко мне с этим вопросом, я умру со страху, – сказал Симка. – Легко сказать – «не говори»! Лучше ты не ходи пока.

– Я не могу, – ответил Гриша. – Вы не понимаете.

– Куда уж нам, – фыркнула Лора.

***

Денёк выдался теплым и приятным. Гриша подумал, что это тот самый день, когда он должен выполнить то, что задумал. Он плотно позавтракал и вышел из дома.

– Гриша, далеко от дома не уходи. Мы сегодня идем в гости к новым соседям. Ты помнишь? – крикнула из кухни мама.

– Да, мам, я помню. Я к обеду вернусь. Обязательно, – ответил Гриша, уверенный, что так и будет. Он не собирался идти вглубь леса, а хотел только спросить у первых попавшихся ему обитателей, не живут ли тут четыре веселых друга из его любимой книжки. Он обошел горку и прямиком направился к лесу. Лес оказался не так уж и близко, как ему показалось сначала. К тому же погода начала портиться. На небо потянулись с севера черные тучи, они очень пугали Гришу, и он уже хотел было вернуться, но в итоге передумал и смело побежал к деревьям. И тут он услышал такой грохот, что пригнулся к земле и задрожал. Про гром папа ему не успел рассказать, поэтому Гриша не понимал, что это такое. Гриша побежал вприпрыжку в лес, когда вверху прогремело еще и еще. Он бежал, бежал и бежал, пока совсем не выдохся из сил. Ему хотелось укрыться среди деревьев. В лесу почему-то стемнело.

– Как такое может быть? Ведь только что было утро! – громко спросил самого себя Гриша. На нос упали капли воды. Гриша вытер нос и посмотрел вверх. Ему очень не понравилось то, что он там увидел. Небо совсем почернело, а среди туч что-то сверкало. Это было так страшно, что Гриша чуть не расплакался. Он решил вернуться домой, но лес, который плотно его окружал своими высокими деревьями, казался непроходимым, а дороги, по которой он прибежал сюда, Гриша не увидел. Зато раскаты грома становились все чаще и чаще, а это пугало Гришу еще больше. Откуда идет этот звук, он не понимал. Гриша совсем загрустил, когда подумал о том, что мама и папа его потеряли. Сейчас они его кинутся искать, но не найдут. Потом он вспомнил, что им может помочь Лора.

– Лора! Конечно же, Лора! Она им расскажет, что я собирался идти в лес, и они меня очень быстро найдут.

Гриша немного успокоился и снова огляделся по сторонам. Звуки с неба стали тише, но дождь усилился. Гриша понимал, что нужно укрыться в безопасное место, чтобы не мокнуть под сильным дождем. Вдруг он услышал чей-то голос.

– Эй! Ты кто такой? Откуда взялся?

– Простите, это Вы мне? – вежливо спросил Гриша.

– А кому же еще? Кроме тебя тут никого и нет.

– Я Вас не вижу. Вы где?

– Голову подними! Я тут, на дереве.

Гриша поднял голову и увидел на дереве белую сову. Он знал этих птиц по книжкам, которые мама ему читала. Там были и картинки.

– Вы Белая сова? Я Вас узнал.

– Умный медвежонок. Меня зовут София. А тебя?

– Я – Гриша.

– Ты живёшь у самого Серебряного моря? На берегу?

– Да, я там живу с мамой и папой, еще там живут мои друзья и соседи. Это самое лучшее место на свете.

– Понимаю. Именно поэтому ты сейчас сидишь в чужом лесу и мокнешь под дождем?

– Я пришел сюда по делу. Вы сможете мне помочь?

– Какие могут быть дела у маленького медведя? Пока не знаю. Я думаю, что тебе лучше найти укрытие, пока дождь не усилился. Ты и так уже весь мокрый.

– Наверное, вы правы. Только где я могу найти это укрытие? Я тут ничего не знаю.

– Если ты подойдешь воон к тем деревьям, то увидишь между ними углубление. Спрячься там. А завтра и поговорим.

– А что? Уже пора спать? – удивился Гриша.

– Да, маленький медвежонок, скоро месяц покажется на небе, если тучи ему это позволят.

Она взмахнула своими огромными крыльями и улетела.

– Куда же Вы? А помочь мне забыли? – чуть не заплакал Гриша.

Он долго смотрел ей вслед и маленькими шажочками пошел к тому месту, куда его направила София. Там действительно было небольшое укрытие, куда не попадала вода. Даже веточки, которые кто-то заботливо тут уложил, были абсолютно сухие.

– Завтра, завтра, а сегодня нельзя было со мной поговорить? – пробурчал Гриша. – Хотя, она, наверное, сильно занята. Я подожду до завтра, обязательно подожду.

Гриша начал укладываться на ночлег, и на его глазах снова предательски появились слезы. Он вспомнил свою удобную кроватку, теплое одеяло и мамины руки, которые всегда гладили его, когда она желала ему приятных снов.

Гриша проснулся от громкого пения птиц. Он прищурился и посмотрел на дерево, где вчера сидела София. Там никого не было. Его настроение сразу упало, и надежда стала такой крохотной, что Гриша растерялся. Он пока не знал, что ему делать. Из леса послышался хруст веток. Гриша прислушался и насторожился. Навстречу ему приближалась «гора». Из головы у нее торчали ветки. По крайней мере, Грише так показалось. «Гора» увидела Гришу и остановилась.

– Медвежонок? Ты откуда тут? – спросила «гора». – Ты потерялся? Где твои родители?

Голос был совсем не страшный, и Гриша выбрался из укрытия.

– Меня зовут Гриша. Я пришел сюда, чтобы найти своих друзей. Я тут один.

– Твои друзья потерялись в этом лесу?

– Нет, скорее, это я потерялся.

– Как это?

– Я ищу кое-кого из книжки. Моя мама прочитала мне книжку о четырёх друзьях. Я подумал, что они могут жить в этом лесу. Мне очень хотелось бы их найти. Вы мне не поможете?

– Как их зовут и кто они? Я постараюсь тебе помочь, если смогу.

Гриша подробно описал всю четверку и место, где они живут, но «гора» отрицательно покачала головой.

– Нет, таких я не встречал и Поляну эту не видел. Хотя, я тут относительно недавно, пришел из другого леса. Это далеко отсюда. Нужно спросить еще у кого-нибудь.

– Спасибо. Я бы еще хотел знать, кто Вы? В книжках, которые мне читала мама, я, такого как Вы, не видел.

– Аха-ха-ха! – рассмеялась «гора». – Я северный олень. Меня зовут Захар. Теперь будешь знать.

– Спасибо, Захар. Я пойду еще у кого-нибудь поинтересуюсь, видели ли они тут моих друзей.

– Удачи, маленький медвежонок. А родители тебя не ищут, случайно?

– Думаю, что ищут, но я совсем скоро отправлюсь домой.

– До свидания, Гриша! – слабо раздался голос Захара, так как олень уже почти скрылся за высокими и густыми деревьями.

Гриша медленно побрел по лесу. Все здесь было чужое, незнакомое и неприветливое. В глубине души Гриша понял, что нет тут тех, кого он решил найти. От этой мысли он совсем загрустил.

– Нужно отправляться домой, – твердо решил Гриша и уверенно пошел по незнакомому лесу.

Ему казалось, что он идет в сторону Серебряного моря, а на самом деле он все дальше и дальше отдалялся от дома.

***

Гриша шел долго. Он уже успел несколько раз присесть и отдохнуть, а его Белый Берег все еще не был виден. Вдруг он увидел маленький домик, подбежал к нему и постучал в дверь. Ему открыл зверек, название которого Гриша долго не мог запомнить, но он точно его знал. Отец рассказывал ему о повадках росомах.

– Ой, ты кто такой? – взвизгнул зверек.

– Я медвежонок Гриша. А ты?

– Я – росомаха Степан.

– Степан, а тебе мама не говорила, что нельзя дверь открывать незнакомцам, когда один дома? – спросил Гриша.

– Говорила, я думал, что это она вернулась. Мама пошла за едой. Ее долго нет, я волнуюсь и уже поплакать успел.

– И что ты собираешься делать?

– Хочу отправиться на поиски. Я боюсь, что что-то могло случиться. Она никогда так надолго не уходила. Ты пойдешь со мной? Ты такой большой, с тобой мне будет не страшно. Ты же мне поможешь?

– Хорошо, – ответил Гриша. – Я все равно не знаю, куда идти.

– Как это ты не знаешь? А куда же ты шел? – удивился Степан.

– Я искал своих друзей, но не смог найти, потому решил вернуться домой. По-моему я немного заблудился.

– Значит, пойдем вместе. Я буду искать свою маму, а ты друзей и дорогу к дому. Вместе легче получается. А если не найдешь, то потом мама поможет тебе найти дорогу домой. Ты где живешь?

– На берегу Серебряного моря.

– Ты так далеко забрался? – ахнул Степан.

– Наверное. Я не знаю.

– Мне мама говорила, что берег Серебряного моря находится очень далеко.

– Да, согласен. Далековато.

– А тебя мама не ищет?

– Вот и Захар спросил меня об этом.

– Ты Захара знаешь?

– Да, мы познакомились утром.

– Захар добрый, он меня орехами угощает.

– Я заметил. Пойдем искать твою маму.

Гриша и Степан бодро зашагали по тропинке. Лес блестел от капелек еще невысохшей росы или капель дождя, и Грише это нравилось. Здесь все было не так, как на берегу Серебряного моря.

– Степан, а ты всех знаешь, кто живет в твоем лесу?

– Конечно, нет. У нас много жителей. А кто тебя интересует? Кто твои друзья?

– Лиса, еж, барсук и енот. Они живут на Поляне. Так это место называется.

– Нет, не слышал. Прости, но я таких не знаю.

– Жаль, – только сказал Гриша, и вдруг они услышали вой.

Степан сжался и присел.

– Ой, мамочки, – пропищал он.

– Ты чего боишься? Ты же хищник.

– Я боюсь волков. Они сильные, а я еще маленький. Это точно воет волк. И еще звуки странные. А вдруг он съел мою маму?

– Нужно было тебе сидеть дома и ждать свою маму. Теперь проблем не оберешься. Залезай на дерево и жди меня. Я посмотрю, что там такое.

Гриша пошел один к маленькому оврагу, откуда доносились эти звуки. Он немного боялся, но Степан на него надеялся, а значит, нужно помочь. Гриша увидел на другой стороне оврага волка, который ощетинил свою пасть и смотрел куда-то вниз. Гриша подошел ближе и увидел другую росомаху, сидевшую на дне оврага. Зверь растирал ногу и стонал. Гриша подумал, что случилось неприятность, росомаха упал в овраг, а волк тут как тут. И вдруг его осенило. Он быстро вернулся к Степану.

– Степан! Как зовут твою маму?

– Алиса, – тихо сказал Степан. – Ты ее нашел?

– Нет пока, – ответил Гриша, не желая еще больше пугать и так перепуганного зверька.

Он быстро вернулся к оврагу и крикнул:

– Алиса! Это Вы?

– Кто это? Кто меня зовёт? Помогите мне! Я ударилась о камни и сильно поранилась. Сама выйти не могу, еще и волка принесло на мою голову.

И тут она посмотрела вверх и вскрикнула еще сильнее.

– Кто это? – завопила Алиса, увидел лохматую голову Гриши, которая нависала над оврагом.

– Я медвежонок Гриша. Я попробую Вам помочь, – крикнул Гриша.

В это время волк издал такое рычание, что у Гриши побежали от страха мурашки под его толстой шубой.

– Не могли бы Вы уйти отсюда? – спросил вежливо Гриша. – Мне нужно помочь Алисе выбраться, а Вы мне мешаете.

– Ой, я не могу! Это ты мне? – крикнул волк. – Откуда ты тут вообще взялся?

– Да, я это Вам говорю. Мне нужно помочь маме Степана. И взялся я с Белого Берега. Это там, где находится Серебряное море.

Волк расхохотался и начал приближаться к Грише. Гриша раздумывал, что делать. Он очень испугался, но понял, что отступать поздно. Когда волк приблизился еще, Гриша вдруг открыл рот и издал такое рычание, что даже сам от себя не ожидал. Волк ощетинился и остановился. По всей вероятности он такого тоже не ожидал. Гриша понял, что волк не так уж и уверен в своих силах. Гриша еще раз рыкнул, и волк попятился назад. Тут откуда ни возьмись, из-за деревьев появился Захар. Он нагнул голову и направился к волку.

– Мы еще встретимся! – крикнул волк и побежал в противоположном направлении от оврага.

– Захар! Как же Вы вовремя. Я уже думал, что не справлюсь.

– Ты молодец, малыш. Не испугался волка! Ты храбрый. Это очень хорошо.

– А вы мне поможете отсюда выбраться? – громко крикнула мама Степана.

– Да, мы сейчас что-нибудь придумаем, – сказал Гриша.

Он начал осторожно спускаться в овраг, не думая пока, как будет обратно выбираться. Спустившись на самое дно оврага, он увидел Алису, лежащую на земле. Нога была вся в крови.