– Я даже подумать боюсь об этом, – Орёл побледнел. – Если ты просто играешь со мной, а потом бросишь, я умру. Нет, я даже думать об этом не хочу!
– Успокойся, всё хорошо, и я останусь с тобой, – Никто опустил взгляд, – и я смирился с мыслью, что должен быть не только воином здесь, но и твоим любовником.
Орла затрясло, он сел на кровати:
– Но ты не хочешь этого! Ты просто подчинился мне, потому, что загнан в угол! А я с самого начала не оставлял тебе выбора! Так ведь?!
– Арел, успокойся.
– Хватит меня успокаивать!
– Тебе не надоело выяснять отношения? Мне надоело, – Никто достал сигарету и закурил.
– Почему я всё время начинаю ссориться с тобой, – сказал Орёл подавленно, – я не понимаю?
Никто молча курил.
Вдруг Орёл вскинул голову:
– Ник, встань и оденься.
Никто удивлённо посмотрел на него, но ничего не сказал. Он затушил сигарету и принялся одеваться. Одевшись, он вопросительно взглянул на Орла:
– И оружие пристёгивать?
Орёл кивнул утвердительно.
– Теперь возьми кресло и придвинь его к кровати, и сядь в него.
Никто сделал все так, как сказал Орёл. Теперь он сидел в кресле, а Орёл – на кровати.
– Чёрт! А ты послушный, – Орёл засмеялся, – мне нравится!
Никто молча пожал плечами.
Орёл перестал улыбаться. Он словно собирался с силами.
– Ник, я оказал тебе услугу, приняв в круг людей. Ты отблагодарил меня, выполнив моё желание. Теперь мы в расчёте. Может, я неправильно выразился, и всё на самом деле было не совсем так, как я только что сказал, но это не главное. Главное то, что ты мне больше ничего не должен, – он посмотрел на Никто, – ты понимаешь? Больше никакой благодарности, никакой. Ты подчинился мне, смирился с моей прихотью, дал мне то, что я так хотел, – этого достаточно. Теперь ты свободен.
Орел взглянул в лицо сидящего перед ним, но так и не смог понять, что думает Никто в этот момент. Как ни вглядывался… А ведь он так хотел узнать это! И он еще больше стал путаться, сбиваться, пытаясь вложить в свои слова все то, что было у него на душе.
– Нет, не думай, что я разлюбил тебя, наверное, это просто невозможно… и может быть, именно потому, что я так сильно люблю тебя, я больше не хочу принуждать. Не знаю, понятно ли я говорю, но даю тебе честное слово, клянусь всеми своими предками, что ты будешь только другом для меня. Ты думаешь, что я не выдержу? Выдержу, не сомневайся. Ты сам сказал, что я хорошо переношу боль. Ты будешь в команде, как и прежде, и мы будем общаться, но с моей стороны не будет никаких лишних действий, только дружба. Поверь мне, поверь, Ник, ты свободен от моей любви, и с моей стороны не будет никаких обид. Знаешь, это глупо, – он грустно усмехнулся, – но я надеялся, что раз я так люблю тебя, то и ты полюбишь меня тоже, – он помолчал.
– Да-а-а, я был о себе слишком высокого мнения. Ну, просто со мной никогда не случалось ничего подобного, любой, к кому я высказывал интерес, с радостью отвечал мне взаимностью. И я почему-то решил, что так будет всегда. Что ж, всё оказалось не так просто, и целовать тебя, зная, что ты всего лишь хочешь доставить мне удовольствие, а сам при этом не испытываешь ко мне никаких чувств, я не хочу. Это унижение для меня, да и для тебя тоже. Мне нужно всё, или ничего – да, именно так. Я решил сделать такой выбор. Хватит жить иллюзией отношений, это глупо. Поэтому, уходи Ник, уезжай в «Нижний», к остальным. А когда вернёшься, меня в твоей комнате уже не будет, я переберусь в свою. Мы забудем всё, что было. И я никогда тебе не напомню об этом, – он отвернулся. – Наверное, я слишком долго говорил, но я хотел, чтобы ты понял, что я больше не нуждаюсь в твоей благодарности, и ты свободен. Уходи, Ник, так будет правильно. Я уважаю твой выбор, и никаких обид с моей стороны.
Никто молчал. Наконец, он медленно встал с кресла.
Орёл весь сжался, но даже не взглянул на него.
– Арел… – начал Никто.
Орёл жестом остановил его:
– Не надо. Не надо ничего объяснять, со мной всё будет в порядке.
Никто медленно опустился на колени возле кровати, схватил Орла за руку.
– Ник, уходи! Ради своих богов, – прохрипел Орёл.
– Но я не хочу уходить! Не нужен мне твой «Нижний» и твои друзья, никто мне не нужен, кроме тебя!
Никто уткнулся лицом в его руку:
– Ты говоришь, что не хочешь больше моей благодарности, но я и не благодарил тебя! Я делал только то, что сам хотел. Я целовал тебя, не потому, что хотел отблагодарить, а потому, что хотел поцеловать! Разреши мне остаться с тобой!
– Что?! Боги, Ник, я ушам своим не верю!
Никто поднял на него глаза:
– Орёл, я хочу остаться с тобой. Это мой выбор!
– Ник, Ник! – Орёл потянул его к себе, Никто с готовностью подался к нему, целуя руки.
– Ник, – Орёл смеялся, – прекрати целовать мне руки, сумасшедший! Ну и замашки у тебя! Я не твой господин, и ты не раб! – он обнял его лохматую голову, прижал к себе, – ты не раб мой, и не слуга, мы равны, понятно?
Никто кивнул.
– Ник, ты не пожалеешь о своём выборе, – Орёл весь светился от счастья, – клянусь тебе! Я всё сделаю для этого, и никогда ты не пожалеешь, что остался со мной!
– Я знаю, – сказал Никто, – я знаю.
Пребывая в невменяемом состоянии, Косой отрезает ножом свои длинные волосы и чёлку.
Лис пытается подружиться с Эсой. Он хочет использовать её в своих интересах, чтобы разузнать что-либо о Никто, и заодно сделать своей любовницей – просто назло Толу.
Бею всё же удаётся найти союзников в войне против Орла. Он атакует.
Неимоверными усилиями, неся большие потери, воины Орла удерживают недавно приобретённые позиции.
Дорогой ценой, но они смогли отбить атаку противника.
Глава четвёртая. После боя.
– Завтра всё начнётся сначала! Ты понимаешь, это?! – сказал Лис, серьезно глядя на Орла.
Они вернулись в свои апартаменты в «Бакаре», немного отдохнуть и зализать раны. Орёл сидел в своём кресле во главе стола. Лицо его было бледным, правой рукой он держался за больной глаз.
– Я всё понимаю, – ответил он устало.
