– Ты постараешься сам вылезти из ямы, так? – спросил Орёл. – Но ты очень постараешься.
– Нет, я не хочу, не вижу смысла, – Косой нервно дёргал себя за пальцы. – Какой смысл ты находишь для себя в этой бесконечной войне? Объясни мне?!
– Смысл? – Орёл на секунду задумался. – Мне это нравится, я люблю драться. Это доставляет мне удовольствие, я не представляю своей жизни без войны, без риска. Зачем искать в удовольствии смысл? Я развлекаюсь, и значит, всё остальное не важно.
Косой покачал головой:
– Нет, это не ответ. Я бы мог принять подобный ответ от Тола, но не от тебя. Я бы даже не стал спрашивать об этом Тола, с ним всё ясно. Но ты, Арел, я не ожидал такого ответа от тебя, я считал тебя умнее.
– Ты слышишь? – сказал Лис. – Он тебя за дурака держит.
– Ладно, – бросил Орёл раздражённо. – Не подливай масла в огонь. Я бы хотел наказать Косого, но вижу, что это ничего не изменит – он сам наказывает себя, и наказывает жестоко. Берт, обещай мне, что прекратишь издеваться над собой, прекратишь калечить своё тело и насиловать свои мозги. Достаточно. Я прошу, перестань убивать себя!
Косой ничего не ответил.
– Хорошо, если тебе всё надоело, и ты хочешь умереть, то сделай это достойно! Как воин! А не как подзаборная девка. Умри, сражаясь! Чтобы мы могли похоронить тебя с честью!
Орёл помолчал:
– Вечером мы начнём наступление, и у тебя будет возможность осуществить своё желание, – наконец сказал он. Потом встал и отошёл от Косого.
Косой остался сидеть на полу: он устало прислонился спиной к массивной ножке стола. Его безобразно обрезанные волосы жалко висели по сторонам, обрамляя бледное лицо, густые чёрные пряди спереди теперь едва доходили ему до подбородка. Он качнул головой, провёл руками по остаткам некогда великолепных длинных волос.
– Жалеешь свои волосы, – заметил его жест Орёл. – Как ты мог так изуродовать себя?!
– Мне плохо, – тихо сказал Косой. – Орёл, мне очень плохо.
– Тебе нужно восстанавливать себя, а не разрушать, – Орёл налил себе вина. – Иди в свою комнату и ложись спать. Мы поедем сейчас без тебя.
Косой испуганно взглянул на него.
– Эй, не смотри на меня так! Без глупостей! Ясно?
– Нельзя его так оставлять, – сказал Лис. – Он останется один и, кто знает, что ему опять взбредёт в голову. Опять начнёт вскрываться.
– Что ты предлагаешь? – Орёл закурил.
– Думаю, его нужно привязать прямо к этой ножке, а Эса будет за ним присматривать, пока мы не вернёмся.
Орёл улыбнулся:
– Хм, почему бы и нет. А у тебя не найдутся браслеты для него?
Лис достал наручники, кинул их Орлу. Орёл подошёл к Косому.
– Давай-ка, друг мой, руки за спину, и без капризов.
Косой, не поднимая глаз, завёл руки за спину и позволил Орлу приковать себя к ножке стола.
Лис склонился к нему:
– Ну вот, теперь мы будем спокойны за нашего бешеного пса.
Косой отвернулся.
– Ну что ты воротишь нос! – Лис засмеялся.
Протянув руку, он взял Косого за подбородок, пытаясь повернуть его лицо к себе. Косой отстранился от Лиса.
– Что ты упираешься, ну-ка, посмотри на меня! Ты, самоубийца хренов!
Косой резко дёрнулся в сторону, пытаясь привстать и отодвинуться от Лиса, но только сильно стукнулся головой о крышку стола. Все засмеялись.
– Лис, не доставай его, – сквозь смех сказал Орёл. – Нам пора идти.
Он встал и, взяв со стола свою маску, одел её, скрыв под ней своё перевязанное лицо. Лис и Никто молча последовали его примеру, закрыв свои лица.
– Скажи Эсе, чтобы не обижала мальчика, – приказал Орёл, обращаясь к Никто.
Никто передал его слова Эсе. Она, по привычке, лишь выругалась в ответ. Они вышли, заперев за собой дверь.
Орёл, Никто и Лис приезжают в свой боевой лагерь.
Орёл проводит собрание среди командующего состава.
Он обсуждает с ними создавшееся положение и намечает план дальнейших действий.
Понимая, что Энрики в ближайшее время не сможет принимать участие в боях, Орёл решает расформировать его отряд, который, по сути, остался без командира.
Но командующий отрядом простолюдин, правая рука Энрики – Дик Недвил, уговаривает его повременить с этим решением. Он убеждает Орла, что справится с управлением и не подведёт их. Орёл даёт ему шанс.
Войско Орла планирует начать наступление. Орёл сильно рискует, но его солдаты верят в него, они не сомневаются в силе и могуществе своего господина. Наёмники также верят в силу и могущество, но только не князя, а того, кого считают здесь своим настоящим хозяином. Им всем нужны эти богатые территории на юге города.
Тол, Эса и Косой присоединяются к ним.
Благодаря хитроумному плану атаки, разработанному Лисом, в котором он учёл все слабые точки обороны противника, и все особенности местности, передовой отряд, состоящий из лучших воинов Орла и наёмников, совершает беспрецедентный – по своей смелости – бросок в глубокий тыл Чёрного Бея, застав того врасплох.
Все его основные силы были сосредоточены на границах с территориями Орла. Он отзывает некоторую часть войска с границы на помощь слабым и малочисленным отрядам в тылу.
Это даёт возможность Орлу прорвать его неприступную оборону на границах и продвинуться вперёд. Отряды Лиса и Тола замыкают кольцо с запада. Косого и Дика – с востока. Бей окружён. Он спасается бегством. Его улицы захвачены.
Вопреки своему первоначальному желанию, Косой так и не смог позволить противникам убить себя.
Они победили.
Глава пятая. В саду.
Они сидели в саду Орла, отдыхая. Смотрели на город, расстилавшийся внизу. Энрики – очень бледный, с перевязанной рукой и мутными от лекарств и боли глазами, сидел в кресле.
