Эвакуация
– Что, позволишь встречаться?! Нет, пап, ты не позволишь! Я вижу это по твоим глазам, – сказала Катя. Сергей Андреевич поспешил отвести взгляд – надо же так облажаться. – Да это бы нам и не помогло.
– Почему? – не понял Елизаров.
– У него проблемы, папа. Большие проблемы.
Елизаров опустился на колено перед дочерью:
– Скажи мне, пожалуйста. Я должен знать. Я смогу помочь. Ему. Вам. Тебе! Я же работаю в администрации, ты забыла?
– Нет, папа. Тут ему не поможешь…
«Да что такого могло произойти? Пацана отчислили из обычной школы, перевели в коррекционную?»
Немудрено – учился оболтус из рук вон плохо. Сплошные двойки-тройки да прогулы – Сергей Андреевич уже узнавал про него. Отец же Максима периодически то «присаживался» в колонию, то выходил из нее. Мачехе было не до парня, поэтому отпрыска воспитала улица. Даже если это была улица советского города, рядом с которым функционировала одна из самых современных АЭС не то что страны, а Европы, все равно!
– Его перевели, да?! Так я попрошу за него… Его восстановят. Ну, потом, когда вернемся… – сказал Елизаров, а сам подумал: «Если вообще вернемся. Если повезет, то Катя этого хулигана и его бандитскую семейку никогда не увидит».
– Нет, пап. Ты ему не поможешь… – сказала Катюша и поспешила к выходу. – Все гораздо серьезнее. Он…
Дочь замолкла на полуслове – в дверях появился милиционер.
– Что, нашли? – удивился капитан.
Посвящать милицию в подробности инцидента у Елизарова не было никакого желания – те могли поставить жирный крест на карьере чиновника.
– Да, нашел – вот… Все хорошо… Она тут была… – затараторил Сергей Андреевич.
Катя же скривила мину, которая могла значить только одно: что, еще не разучился врать, папочка?! Тот-то же!
Она проскользнула возле милиционера и стала спускаться по лестнице. Елизаров поспешил за дочкой. Капитан пожал плечами и крикнул вдогонку:
– Хоть бы папе-то сообщила, что ты здесь, а то весь город на уши подняли…
Но Елизаров знал – весь город на уши поднят вовсе не из-за этого. Но события закручивались так стремительно, что скоро стало ясно – дальше будет только хуже.
* * *Чернобыльская зона отчуждения,
болота, наши дни
Рокот винтов грозил перекричать даже бурю. Снег взлетел в воздух и закружился, заплясал вокруг избушки. Один из военных сталкеров махнул рукой, показывая пилоту вертолета, где можно посадить машину. Сам вертолет – черный, с вытянутой хищной мордой – напоминал акулу, спарившуюся с ксеноморфом.
Вертолет сел на опушке, дверца отъехала в сторону.
На снег опустилась толстая подошва военного ботинка.
Незнакомец в черном кожаном плаще даже не поежился, когда на него налетел очередной порыв ветра. Более того – мужчина скользнул в него, словно бомбардировщик в грозовую бурю. Военстал, заметив прибывшего начальника, вытянулся по струнке. Козырнул.
– Докладывай! – бросил подчиненному незнакомец.
– Объект скрылся!
Даже сквозь шум ветра было слышно, как заскрипели зубы человека в черном. Вместо лица – железная маска-череп. Военстал хоть и не видел мимики начальства, но смекнул, что все может закончиться для него, как ответственного за спецоперацию, очень-очень плохо.
– Но мы успели поставить на него метку, – военстал поспешил протянуть начальнику КПК, на котором мелькала «красная точка». – Похоже, он движется к «Звезде».
Череп, а именно так звали незнакомца, хмыкнул – в его случае это было похоже на спуск пара перед отправлением паровоза.
– Если так, то вы знаете, что делать, капитан! – сказал он.
– Так точно – будет сделано! – Военстал снова вытянулся по струнке, а потом вдруг вспомнил: – С объектом был еще один человек.
– Сталкер?
– Видимо, мы сняли их вместе. Вот! – Подчиненный продемонстрировал видео с камеры погибшего коллеги. В момент, где шарахнула растяжка, даже непроизвольно вздрогнул. На Черепа же сцена никакого впечатления не произвела.
– Отлично! – сказал начальник, развернувшись к вертолету.
– Так что с ним делать? Со вторым?
– Тоже убейте, – бросил Череп. Буднично, будто просил оштукатурить стену или вынести мусор. – И пришлите мне видео. Я хочу видеть, как Сокол умирает. Во всех деталях.
– Так точно! Будет сделано! – отчеканил военстал.
Но Череп не слушал – он и так знал, что подчиненный выполнит все в точности, как ему велено. Просто не мог не выполнить: трибунал в группировке он давно отменил, сейчас за большую часть провинностей одна мера наказания – расстрел, поэтому и дисциплина стала железной.
«Очень скоро все начнется, а этот сталкер с дурацкой кличкой Сокол не должен помешать, – подумал Череп. – Пришло время стереть уродца с лица земли. Вместе с его толстым дружком».
Глава 3
«Звездец»
Чернобыльская зона отчуждения,
окрестности базы «Звезда», наши дни
– В с-смысле я с то-тобой не па-пойду?! С-сокол, ты ч-чо?! Я же это вс-се при-придумал! – недоумевал Пух.
Мы уже практически подошли к границам лагеря «Звезда», но брать с собой на вылазку толстяка я не собирался.
– В прямом! – буркнул я. – Останешься здесь, будешь сторожить Боливара.
– Ко-кого?
– Боливара. Его так зовут, – сказал я, похлопывая по холке мутанта. – Ты спрашивал насчет того медведя, которого мне пришлось убить. Он был из других. Тех, что необучаемы. Боливар не такой.
– Ты-ты что, их ра-различаешь?
– Конечно. Поживешь несколько лет прямо возле берлоги такого мишки – сам начнешь понимать, что к чему. Тот вообще был залетный – из другого леса. До этого несколько дней все зверье в округе пугал.
– А т-ты откуда знаешь? Это те-тебе этот – как т-там его? – сказал, д-да?
– Боливар.
– Да, Бо-боливар т-тебе напел про это?
– Зря смеешься, – ответил я, но объяснять подробности не стал – некогда. Привязал медведя, как коня, к дереву. – Не советую, кстати, к нему подходить. Чужих он в принципе не любит.
– Но я же то-только что на-на нем того… е-ехал.
– Так ты со мной ехал, а сейчас ты будешь без меня.
– По-понятно. – Толстяк покраснел. – Н-нуу, С-сокол, можно я с то-тобой? Ч-что я тут бу-буду делать-то?
– Охранять и готовить плацдарм для отступления, – ответил я.
Пух насупился.
– Ты-ты м-мне не до-доверяешь, д-да?
Положил руку напарнику на плечо.
– Ну, подумай сам. Ты себя в зеркало-то вообще видел?! Там надо будет быстро бегать…
– Я мо-могу….
Отрицательно покачал головой:
– Нет. Не можешь.
– Но м-мы ведь ко-команда…
– Мы никакая не команда. Я тебе уже об этом говорил. И сейчас тоже. Я выужу всю информацию из свидетеля, а потом помогу тебе спрятаться. Схорониться так, чтобы военсталы тебя не нашли. Может, даже придется провести тебя за Периметр – на Большой земле власти у них нет.
– П-периметр?! С-сокол, но я не-не х-хочу за Пе-периметр.
Сжал губы – и как объяснить, что в Зоне ему теперь оставаться нельзя?!
– Хорошо, я подумаю. Но только когда вернусь, хорошо? – сказал я, а заметив, что Пух демонстративно отвернулся, добавил: – Ну и фиг с тобой! Я, между прочим, не просил являться за мной. Ты сам приперся, еще и приволок за собой хвост.
Я отстегнул от седла колчан, проверяя оставшиеся стрелы – немного. Почти весь боезапас брошен в Берлоге, от которой теперь вряд ли что осталось.
– Н-но я… я ду-думал, что ты х-хочешь… х-хочешь сно-снова увидеть се-семью.
Я замер, подождал, пока комок в горле проскочит вниз, а потом, не оборачиваясь, шагнул в чащу.
– С-сокол! – крикнул Пух вдогонку.
– Что?
– Б-будь о-осторожен!
– Не пропаду, – сказал я и двинул в сторону лагеря.
И хотя Пух детально объяснил, где искать свидетеля, все равно миссия пошла не по плану.
* * *Пух осмотрелся по сторонам. Заметил взгляд медведя-мутанта – тот, похоже, видел в нем только кусок мяса.
«Как и Сокол, тот тоже так и сказал: ты – жирдяй! Открытым текстом. Типа только помешаешь во время вылазки. Хорош друг, тоже мне! Хотя какой он друг?! Это я сам и выдумал. С чего-то взял, что Соколу интересно со мной общаться».
– Да-да и ч-черт с то-тобой! – обиженно буркнул толстяк.
Он уже хотел плюнуть на этого надменного упыря Сокола и свалить, как вдруг заметил шарахающиеся огни фонариков среди заснеженных деревьев.
«Неужели патруль?! Надо срочно прятаться. Но где?!»
Пух нырнул за дерево, но понял, что живот остался на виду, – пришлось его хорошенько втянуть.
Фонари все ближе. Еще секунда – и незнакомцы будут рядом.
«Лишь бы мишка не зарычал», – подумал сталкер, но мутант на удивление не издал ни звука.
Фонари проплыли мимо. Пух выдохнул – слава богу, теперь надо предупредить Сокола – его ждала ловушка!
Он уже развернулся, чтобы бежать к напарнику, но тут наткнулся на военстала, который вышел из-за дерева и сразу наставил автомат.
– Ч-черт! – грохнулся на снег толстяк и начал на карачках отползать от глядящей в лицо смерти.
Военный сталкер показал жертве КПК, на котором отмечена красная точка. Пух понял, как они с Соколом вляпались: преследователи умудрились посадить на них жучки. Военстал засмеялся:
– Вот вы и попались!
Точка дернулась, хотя сам Пух оставался на месте. Военный сталкер в недоумении уставился на КПК – и тут его смела огромная тень. Рык прокатился по лесу – это мишка с ходу начал рвать горло врагу.
«Жучок был на мутанте, а не на них! И как только Боливар смог отвязаться?!»
– Бо-божечки! – затараторил Пух, проворно уползая в лес. На крики уже бежали другие военсталы.
Загремели выстрелы.
«Сокол должен услышать стрельбу, должен обо всем догадаться», – подумал Пух.
Но напарник был слишком занят другой проблемой.
* * *Чернобыльская зона отчуждения,
база «Звезда», наши дни
Я как раз пытался проползти мимо контрольно-пропускного пункта, когда раздались выстрелы. С той стороны, где оставил Пуха. А потом – рык медведя. Надеюсь, Боливар не подведет. Все же не зря его не привязал, а только сделал вид, перекинув веревку через ветку, чтобы толстяку было спокойнее. На самом деле это мишка присматривал за сталкером, а не наоборот.
Охранники на КПП вскинули автоматы. Один схватился за рацию:
– Да, выстрелы в лесу. Да! Есть!
Со стороны лагеря уже слышались голоса – на помощь отправили группу сталкеров. Все в химзе под полушубками, на противогазе – красная звезда. Немудрено – мы же в коммунистическом лагере.
Но в целом суматоха мне на руку. Пропустив группу, спешащую на звуки выстрелов и крики, я прошмыгнул мимо КПП и побежал к забору, который отделял базу от леса.
– Он – там! – вдруг раздалось справа.
Чуть не подскочил на месте, вскинул лук, но, слава богу, не выстрелил. Еще одна группа сталкеров мчалась на крики, но меня они не видели. Тот, что подал голос, указывал в сторону КПП.
Выдохнул.
Еще не хватало наделать шуму сейчас, когда Пух обеспечивает прикрытие, пусть и, возможно, ценой собственной жизни.
«Если так – то жалко сталкера, конечно, но будем верить в лучшее».
Я обогнул забор и увидел барак, который служил на базе тюрьмой.
Только для начала нужно наведаться в хоромы товарища Грача. Ключ хранился там – не доверял начальник базы своим же «особистам», что уж делать. Придется вытаскивать «отмычку» прямо из логова врага.
«Товарища» Грача, будучи в лагере, я, конечно, встречал, но часто с ним не пересекались. Все-таки он член Политбюро, а заодно Главком базы. Ему не до винтиков в механизме навроде меня. Единственный раз, когда Грач заинтересовался Соколом, – когда за мою голову назначили награду. Тогда да, он подсуетился, напряг всех. Пришлось в итоге бежать на болота. Скрываться.
Не успел подумать про Грача, как столкнулся с ним нос к носу возле барака Главкома. Я как раз хотел послушать, тихо ли за дверью, а он возьми да выскочи!
– Кто там? – спросил женский голос из барака.
Грач потянулся за маузером.
* * *Припять, улица Ленина,
27 апреля 1986 года
– Ты что, правда бросилась бы? – спросил Сергей Андреевич. Он специально сел на заднее сиденье милицейской «Волги», чтобы поговорить с дочкой. Естественно, шепотом.
Дочка не ответила. Смотрела в окно широко открытыми глазами – будто только заметила, что город на пороге вымирания. По улице медленно полз бронетранспортер. Люди спешили с чемоданами в ту же сторону, куда ехали они. А им навстречу поднимались милиционеры, одетые в костюмы химзащиты, а еще – маски-респираторы.
– Что случилось? – спросила наконец она, оторвавшись от картины за окном.
– Авария на станции, – коротко ответил отец. Елизаров и сам до сих пор, несмотря на должность, был не в курсе произошедшего. Что взорвалось, каковы последствия – ничего. Да что там говорить – о предыдущей аварии ему и то рассказали только сегодня. Глава администрации сообщил как бы между делом: «Знаешь, было уже подобное, два года назад» – и все. Ни тебе подробностей. Ничего! Абсолютно!
– Мы ведь вернемся? – спросила Катя.
– Не знаю… – ответил Елизаров. – Пока сказано, что покидаем город на три дня. Наш автобус отправляется через час. Последний, кстати.
– Что, все уже уехали? Значит, он… – Дочка не договорила.
«Что? Сказать, что ее Максим был прав? Нет, не надо, чтобы она думала про него хорошо. Того и гляди, все завертится снова. Мало того, что этот козел втянул дочку в амурные дела, так еще и спровоцировал на то, чтобы сброситься с крыши. Уж не знаю, что гаденыш такого ей сказал, но наверняка что-то очень плохое!»
– Да, все уехали… И Максим, наверное, тоже. В этом он не наврал тебе, – сказал Елизаров.
Дочка вздохнула. В уголках глаз блеснули слезы.
«Черт! Я же не хотел выгораживать засранца. Само собой вырвалось», – подумал Сергей Андреевич и, чтобы сменить тему, спросил сидевшего за рулем капитана:
– А респираторы уже всем выдали?
– Нет, не всем. У меня вот до сих пор нет.
– А вон твои уже того, в масках… – Елизаров показал в окно, где по тротуару шествовали два милиционера. Они, заметив машину, козырнули Петрову.
– Да, видимо, пока мы ездили – раздали.
Из-за домов впереди повалил дым.
– Эт-то еще что?! – милиционер крутанул баранку, паркуя служебное авто у тротуара. Включил рацию:
– Это Петров. Откуда дым?! Что горит?
Ему что-то ответили – взгляд капитана заметался по сторонам.
– Погибшие есть? – Пауза. – Как ты не знаешь? – удивился милиционер.
Мимо нас пронеслась пожарная машина. За ней еще одна. И еще.
– А я думал, все на станции сейчас, – сказал Елизаров.
– Эти только что прибыли, еще не доехали до АЭС. Сразу послали сюда.
– А что горит-то?
– Говорят, квартира Губина, – ответил милиционер.
Катюша ахнула, услышав фамилию парня. Точнее – отца Максима, которого в криминальных кругах именно из-за нее прозвали Губой.
– Что случилось? – спросила девочка.
– Знать бы еще! Давайте я вас сейчас высажу здесь, сам туда сгоняю. Пешком дойдете до администрации…
– Нет! – отрезала Катя.
– Нет! – повторил за дочкой Сергей Андреевич, на ходу подбирая аргументы. – Надо на месте посмотреть, убедиться, что жертв нет, а то неизвестно, на сколько уезжаем.
Милиционер пожал плечами – машина развернулась и рванула к тому месту, откуда валил дым.
* * *Чернобыльская зона отчуждения,
база «Звезда», наши дни
Пришлось бить кулаком.
– За Родину, за Сталина! – буркнул я, вложив всю злость в удар. Хрустнуло. Товарищ Грач повалился в барак, разбрызгивая кровь по ковру прихожей.
– Кто там? – донеслось из спальни. Стопудово – очередная шлюха.
Пока глава «Звезды» оседал на пол, я быстренько подхватил его маузер. Отличное оружие – пригодится, хотя я и не люблю огнестрел. Сунул пистолет за пояс и шагнул к двери.
Из спальни высунулась девушка.
Курносый носик.
Рыжие кудряшки.
Губки бантиком.
А у Грача определенно был вкус на женщин. Девушка открыла рот, чтобы закричать, но я приложил палец к губам:
– Тихо ты! Завизжишь – пришью! – сказал я, показав на маузер.
Подействовало.
Девушка в белоснежном халате, которых в Зоне вообще ни разу не видал, прошлась по комнате, оценивая обстановку, а потом, подойдя к вырубленному Грачу, неожиданно пнула Главкома.
– Ч-черт! Больно! – Она схватилась за палец.
– Еще бы! Он же из коммунизма сделан! – ухмыльнулся я, оттащив Грача за диван. Потом достал из рюкзака веревку, связал пленника. – Кляп бы еще!
Девушка посмотрела по сторонам. Ничего не нашла, потом сняла с ноги носок – тоже белоснежный! – и сунула его в рот Грачу.
– Ты его не убьешь? – спросила девушка.
Зеленые глаза и рыжие кудряшки – убойное сочетание. «Рыжая бестия», обычно говорили про таких. Но «бестия» еще и была на редкость сексуальной – изгибы тела так и манили взгляд. Девушка, заметив внимание, кокетливо улыбнулась и смахнула прядь с лица.
– А надо?
– Не мешало бы!
– Так-то не собирался! – Я наконец нашел на поясе пленника ключ. Похоже, тот самый – от тюряги. Отстегнул и положил в карман. – А ты разве не его?..
– Его что или кто?! Шлюха, ты хотел сказать?! Да ладно, говори уж, как есть… – процедила незнакомка, демонстративно скинув халат.
Отвел взгляд.
– Ну да… немного, – буркнул я первое, что пришло на ум.
– Я здесь не за этим, – сказала девушка, скользнув в одежду, разложенную на диване. Одевалась она на удивление быстро. – Но ты мне очень помог…
– Я?! Помог?!
– Да!
Не успел и глазом моргнуть, как рыжая достала из-под вороха одежды пистолет с глушителем и…
Хлоп!
…выстрелила Грачу между глаз.
Еще миг – и ствол пистолета уже направлен на меня.
– Ну вот, теперь порядок! И да, не думай за мной ходить, – приказала девушка, после чего вытащила носок изо рта трупа. Поморщилась, отшвырнула предмет гардероба в угол. Сняла второй носок – и он последовал за первым.
Пистолет все так же смотрел мне в лоб.
– Да я и не думал…
– Если ты за своим другом, то его держат в третьей камере, – проговорила девушка.
– Другом? – До меня не сразу дошло, что речь идет про свидетеля. – Он мне не друг…
– А кто?
– Не твое дело.
Девушка усмехнулась и даже не пристрелила – ох, какие у нее губки. Наверное, сладкие, как клубника!
– Ты для спеца слишком впечатлительный, – сказала она, а потом вложила мне в руку маузер. Глянул на пояс – пусто. И когда она успела вытащить пистолет? Ну я и простофиля, блин! Совсем разум потерял перед красоткой.
– Ладно, меня ждут дела. Пока, красавчик! – Девушка подмигнула и скользнула за дверь. Даже слова не успел сказать, вот так бестия!
Вдох – выдох.
«Ну, ладно… У меня тут свои дела».
Выскользнул на улицу – незнакомки уж и след простыл.
Топот ног – вжался в стену. Мимо барака Грача пробежали еще несколько сталкеров – тоже, судя по всему, направлялись в сторону КПП.
«Надеюсь, с Пухом все в порядке», – подумал я и двинул к тюряге.
Возле барака переминался с ноги на ногу постовой. В руках даже не «калаш» – винтовка. «Мосинка?! Блин, где они такие берут?»
Подскочил к нему и заорал что есть мочи, тыча пальцем в сторону КПП:
– Быстрее! Они там!
Парень машинально повернулся в ту сторону, куда я показывал, тогда и ударил его в кадык. Охранник захрипел. Можно и задушить, но зачем?!
Тем более – узнал парнишку. Ванька. Недолюбливал меня, конечно, но сдается, все это от мальчишеского максимализма и здешней традиции оценивать людей по шкале местных ценностей – преданности партии и милитаристскому взгляду на мир. Мне не хватало ни того, ни другого.
Оглушил, а потом оттащил пацана за угол. Сам скользнул к тюремному бараку. Ключ подошел сразу.
Внутри – темный коридор. Теснота. Клетушки маленькие – один человек и поместится. Прошел по коридору до камеры с цифрой «3».
– Ты – Володька? – спросил я темноту.
Та не ответила.
Никто даже не шевельнулся.
Если в камере кто и был, то на волю выбираться он явно не спешил. Осторожно открыл дверь камеры.
– Есть тут кто? – спросил я.
Никто не ответил.
Ногой пошерудил по полу, проверяя пространство впереди. Кто-то лежит в углу – может, умер?! Не, пульс есть! Дышит! Просто без сознания.
С трудом взвалив на плечи незнакомца, я поспешил к выходу… и едва не столкнулся с рыжей незнакомкой. Та снова взяла меня на мушку.
– Ты! – процедила она.
– Ты! – повторил я. – И какого хрена ты еще тут?
Девушка вместо ответа показала на толпу «красных», которые окружали барак. Человек двадцать – не меньше.
– Вы все не так поняли! – брякнул я им первое, что пришло на ум.
Рыжая вопросительно повела бровью.
– Мы из военсталов! – сказал я, хотя на военных сталкеров мы были похожи, как Пух на балерину.
Из соседнего барака донесся крик:
– Они убили товарища Грача!
Ну все, приплыли – все стволы мигом оказались наставлены на нас.
Щелкнули предохранители.
Мысленно простился с жизнью…
* * *Заревел мощный двигатель. «Красные» обернулись на звук – из-за поворота выскочил БТР. Сталкеры смотрели то на нас, то на приближающуюся бронемашину – та не сбавляла скорость.
– Это еще кто? – спросила рыжая.
– Без понятия, – ответил я, опустив свидетеля на колено – руки капец как устали держать его на плече.
Когда до бронемашины осталось всего пара метров, «красные» бросились врассыпную. Как тараканы по углам.
БТР резко развернулся на площадке у барака, разбрасывая снег, и остановился рядом с нами. Из люка выглянуло довольное лицо Пуха:
– А в-вот и я! – улыбнулся тот.
– Ты его знаешь? – спросил девушка, наставив на парня пистолет.
– Тихо-тихо! Опусти ты! Он – свой!
Толстяк посмотрел на спутницу:
– А он-на к-кто та-такая?
– Позже объясню! – пообещал я, загружая свидетеля в десантный отсек.
«Красные» наконец-то вышли из ступора – открыли огонь. Пули зацокали по броне.
– Она тоже с нами? – Пух кивнул на рыжую, которая отстреливалась, прижавшись к броне.
– А тебе не нравится компания?!
На самом деле я тоже не хотел ее брать. Но не бросать же девушку посреди орды «красных», даже если она – убийца. И – профессиональная, судя по всему.
– Спасибо, мальчики! – поблагодарила рыжая, запрыгнув в машину.
Пух не стал возражать – БТР начал разворачиваться.
– Давай, вывози нас из этой богадельни!
– Это не богадельня! – запротестовал толстяк.
– Да-да, забыл – здесь строят коммунизм. Но все равно – давай сматываться. Тем более – ты теперь изменник Родины и тебе светит расстрел, не забывай об этом!
На лице Пуха мелькнул испуг – кажется, о таком варианте развития событий он даже не подумал.
– Ходу, давай уже!
– Так и знал, что даже спасибо за помощь не скажешь! – недовольно пробурчал Пух.
БТР, протаранив шлагбаум у КПП, вырулил на дорогу и помчался прочь от потревоженного людского муравейника.
Глава 4
Свидетель
Припять, улица Ленина,
27 апреля 1986 года
– Знатно полыхает! – прокомментировал Петров, останавливая машину у дома Губина. Здесь уже вовсю трудились пожарные – раскатывали шланги. Одна лестница приставлена к пятиэтажке, к квартире на четвертом этаже, откуда наружу вырывались языки пламени.
– Максим! – вскрикнула Катя и, открыв дверцу машины, бросилась к дому. Растолкала пожарных, протискиваясь к подъезду. Там уже лежало тело, завернутое в брезент.
«Неужели он, неужели Максим?!»
Сергей Андреевич выскочил за дочкой. Сумел настигнуть Катюшу у трупа, развернул дочку к себе и крепко прижал.
– Папа, он сгорел, да-а? – тихо всхлипнула она.
– Может, это и не он, – попытался успокоить Елизаров дочь. Сам же прикинул длину трупа – похоже на взрослого, не на пацана.
Капитан в это время разговаривал с пожарными, затем к нему подоспели еще двое милиционеров.
– Где «скорая»?! – спросил Петров.
– Все машины заняты, сегодня такой день – сами знаете, – ответил один из подчиненных.
– Ох, ладно! Сам, если что, отвезу в морг, – сказал капитан, потом подошел к Елизарову с дочкой. Положил руку Кате на плечо: – Максима тут нет, если что. – Капитан кивнул на брезентовый сверток. – Отец его погорел…
В заплаканных глазах Кати мелькнул лучик надежды.
– А Макс?
– Не нашли! – ответил капитан. – Но в квартире был еще один человек…
– Кто? – спросили разом отец и дочка.
Капитан смерил взглядом обоих.
– Не рано ли ей знать все подробности? – Милиционер кивнул на Катю.
– Нет, она большая уже у меня – тринадцать лет!
– Уже четырнадцать, пап, – встряла в разговор дочка.
– Да, четырнадцать. Еще месяца не прошло, как четырнадцать.