Синий кит: охота на охотников

– Мотко Константин, здравствуйте, – не сомневаясь в правильности своего выбора, протянул руку для знакомства Костя. Рукопожатие выдало сухую холодную ладонь флегматика – скидка на зимнюю пору здесь вряд ли была уместна, ведь, судя по уже начатой пицце, Дмитрий в заведении достаточно долго, чтобы согреться.

Колкий взгляд и пауза с ответом в несколько секунд создавали чувство, что сидящий за столиком мужчина то ли не доверял своему новому знакомому, то ли был чем-то насторожен. Слабое рукопожатие и быстро отдернутая рука только подтверждали эти ощущения.

– Здравствуйте, Константин. Присаживайтесь, – Дмитрий при этом неторопливо вернулся к своей пицце.

Костя снял куртку и показательно стал распаковывать свою папку, будто невзначай выронив на стол журналистское удостоверение, а секундой позже демонстративно положив перед собой диктофон. Последняя вещица, судя по реакции Дмитрия, его несколько удивила.

– А вы собрались нашу беседу записывать? – удивленно, но весьма спокойно спросил он, указав взглядом на диктофон.

– Ну а как же? – здесь Костя удивился искренне. – У вас же есть информация, нам, я так понимаю, есть о чем с вами пообщаться, а запись поможет мне не упустить важных деталей. Поверьте, так намного удобнее и практичней!

«Да ты сюда жрать пришел, или о деле говорить!?» – в сердцах подумал Костя, наблюдая, как его немногословный собеседник вновь взял паузу, тщательно пережевывая кусок пиццы. Однако прерывать процесс этого малопонятного молчания или пытаться что-то ускорить казалось шагом совсем неуместным.

– Знаете, Константин, – наконец-то прозвучал голос все еще почти незнакомца. – Если вы хотите – действительно хотите – разобраться с этим делом… С этими группами смерти, с этими китами и всем прочим… А какие, собственно, ваши планы и цели?

«Смотреть, как ты жрешь тут», – про себя огрызнулся Костя, но при этом выдавил из себя улыбку и сдержанно ответил:

– Я – журналист-расследователь, – на этих привычно подчеркнутых Костиных словах Дмитрий закивал, глядя в тарелку и продолжая жевать. – Есть важная тема, которая волнует общество, есть множество непонятных пробелов, есть явное недовольство общества тем, что органы не могут дать адекватный ответ на происходящее, есть опасения, что ситуация может ухудшиться со временем…

Перечисляя этот набор аргументов, Костя «методом тыка и подбора» пытался по реакции оппонента прочитать его эмоции и сделать для себя выводы о личных мотивах этого человека. Но Дмитрий лишь покачивал головой, как бы одобрительно кивая, но в то же время демонстрируя, что все сказанное – не более, чем формальность.

– Замечательно, я вас полностью поддерживаю, – с некой колкостью приподнял брови Дмитрий. – Но вы лично… Да-да, лично. Вы. Что для вас это расследование? Вам оно для чего?

Подошедшей в этот момент официантке Костя, не выходя за рамки учтивости, жестом показал дать меню и отойти. Дмитрий в это время испытывающе приподнял глаза, ловя реакцию оппонента. Усиленное подчеркивание слов «вас», «вам» и «лично» немного озадачивало таким акцентированием.

«Ты меня разбирать пришел, или мы о деле поговорим?! – возмущался про себя Костя, взяв на раздумья паузу и вуалируя ее якобы внимательным изучением меню. – Какое уж тебе-то дело до меня и того, что нужно мне? Денег дать хочешь? Нет? Ну так передай информацию, которую хотел – и всем замечательно!»

– Понимаете, Дмитрий, – в этот момент Костя вспомнил, что его собеседник так формально и не представился. – Лично мне будет мало просто хорошего репортажа для регионального отдела пусть и весьма известного издания. Я вижу здесь расследование в масштабах страны, которое заинтересует и центральные телеканалы, и вообще всех.

И вот здесь Дмитрий закивал уже куда активнее, явно услышав то, что и хотел.

– А вот это мне уже нравится от вас слышать, Константин, – чавкая, произнес он. – Вот сейчас я услышал ваши мотивы – и они мне подходят.

«Да ты себе цену не набивай-то заранее, клоун», – в мыслях огрызнулся Костя, но вслух лишь сухо попросил вернувшуюся официантку «принести все то же самое», имея в виду заказ Дмитрия. Тот же, в свою очередь, продолжал, но уже куда более живым тоном, чем все время до этого.

– Я ведь почему и про диктофон вас спросил. Это не та тема, которую вот так взял – и на пальцах разложил. Здесь придется копать, здесь придется разгребать и информацию, и кое-что куда менее приятное. И без желания начать с сути, которая на первый-то взгляд отношения к делу не имеет – не удастся. Ничего не удастся. Здесь нам и на шаг назад в истории надо будет отойти, и рассмотреть целый ряд кажущихся не связанных прямо вопросов.

– Девушка! – окликнул официанту Костя. Раз уж он все равно собрался отнести этот визит в кафе к накладным расходам, то сами эти расходы можно слегка и увеличить – моральная компенсация за необходимость слушать такие вот жизненные наставления. – Мне еще крылышки «Барбекю», салатик «Цезарь» и десертик на ваш выбор.

Дмитрий же продолжал:

– Я не совсем представляю, что обо мне рассказал Паша…

– Павел Константинович? – тут же уточнил Костя.

– Да-да, он самый. Так вот. Я даже не вполне себе представляю, что Паша сам знает, но это сейчас и не важно. А вы что-то слышали о проекте «Маньяк»?

Костя удивленно поднял брови. Изменение тона собеседника на последней фразе дополняло эффект неожиданности.

– Нет, ничего не слышал. Но могу нагуглить, – привычно для таких случае ответил Костя.

– Да перестаньте, – с легким смешком отмахнулся рукой Дмитрий. – Если вы что об этом и найдете – то так, обрывки сплетен, которые только уведут вас далеко в сторону. Я ведь еще с этим проектом успел поработать. Так вот, вернемся немного назад. Почему я обратился к Паше? Почему не дернул кого-то из телевизионщиков? У меня ведь информация такая, что кого-угодно заинтересует.

Дмитрий отодвинул свою тарелку, оперся локтями на стол, сложив руки в замок, и, пристально глядя Косте в глаза, слегка к нему наклонился. Косте ничего не оставалось, как удивленно пожать плечами и лишний раз подумать, что впредь для таких встреч «за счет заказчика» надо будет выбирать рестораны подороже, а уж точно не кафе.

– Мне нужна не сенсация, не беглый анализ, – Дмитрий после этих слов многозначительно приподнял брови и на какое-то время сжал губы. – Здесь можно и нужно докопаться до всей сути. Нравится эта суть кому-то или нет – дело другое, но важно, чтобы было поднято все. Целиком. И здесь вот уже у меня проблемка: с одной стороны, большим телевизионщикам нет времени скрупулезно копать не в поисках только сенсационной стороны, а именно сути. А журналисты рангом намного мельче – вроде вас…

«Ах ты ж мудак!» – чуть не вырвалось у Кости.

– …Журналисты вроде вас могут за деревьями не найти леса, а то и попросту превратят материал в какой-то малозначимый и малозаметный. Так – пшик в информационном пространстве, безумная сводка желтых газетенок.

Костя, чтобы погасить свои эмоции, мял руки, но сдержаться с уже назревшим вопросом он тоже не мог:

– Хорошо, Дмитрий. Давайте так: а что у вас вообще есть за информация такая, что все прям так должны ее хотеть заполучить? И речь вообще идет о чем? О домыслах, мемуарах, документах – о чем конкретно?

Теперь уже Костя пристально и испытывающе глядел на своего собеседника.

– Документы? Да, безусловно, они есть. Но с документами надо уметь работать, – попытку Кости заявить о том, что он-то уж точно с документами разобраться сумеет, пресек легкий жест Дмитрия. – Моя работа, связанная с рядом интересующих вас проектов… Или, скажем так, проектов, которые точно должны быть вам интересны в этом расследовании… Так вот, моя работа там курировалась со стороны КГБ. Справки на эту тему, что Иванов Иван Иванович работал над секретным задание комитетчеков с подписями и печатями я вам тоже предоставить не смогу, но здесь не надо большого ума, чтобы где-то копнуть, а где-то сопоставить факты и получить подтверждение ключевых вещей. У меня есть информация: иногда в виде отдельных документов, иногда в виде уже известных фактов, которые вам просто потребуется правильно вставить в общую и более широкую картину на основе того, как сама эта картина будет перед вами раскрываться. Но у меня нет для вас главного: вашего понимания сути темы, о которой мы говорим. Здесь все зависит только от вас: потребуется ваше четкое понимание.

Колючий и настойчивый тон Дмитрия все же не был агрессивным. Костя пытался расставить в своей голове собственные мысли, что называется раскладывая их по полочкам. К тому же официантка поднесла ему заказ, и это давало дополнительный повод для паузы.

– Если вы, Константин, действительно таковы, каким вас описал Паша… Нет, даже не так. Если Паша правильно понял, чего я от него хочу, то у нас с вами все получился.

«Какое к черту «у нас с вами»?» – пронеслось в Костиной голове.

Прозвучавшее действительно было словно намеком на то, что придется делиться если и не гонораром, то славой. А Костя видел в Дмитрии только источник информации, пусть и не анонимный, пусть даже с указанием его где-то и как-то, но – источник и не более того.

– А вы намерены присоединиться ко мне в этом расследовании? – холодно и несколько язвительно спросил Костя. – Я думал, Павел Константинович сказал вам, что я – не командный игрок. Я – одиночка…

– Ваше право, – спокойно развел руками Дмитрий. – Расследование – ваше, на лавры и иные печенюшки за него я не претендую, меня можно и вовсе нигде не упоминать – без проблем. Но мне крайне важно, чтобы вы правильно провели это расследование, чтобы разобрались и не прошли мимо цели. Я ведь специально из Белгорода сюда приехал и готов, если понадобиться, прожить здесь столько, сколько понадобится для расследования. А надо – и поездим кое-куда, потому что – уж мне поверьте – для нашего… Нет, для вашего… Так ведь лучше звучит, правда? Так вот, для вашего расследования это будет необходимо.

В активе был шанс, что у этого не самого приятного типа окажется действительно толковая информация, но в пассиве пока гораздо больше, размышлял Костя. Во-первых, Дмитрий это мутноват. Во-вторых, работать с кем-то в паре… Из-за усталости от подобного рода сотрудничества Костя и не хотел идти куда-то на постоянной основе. Не только поэтому, но все же. В-третьих, теперь нельзя исключать, что Павел Константинович направит часть денег заказчика, которые могли бы достаться Косте полностью, на расходы этого типа.

– Вы, Константин, пока кое с чем ознакомьтесь, – Дмитрий встал из-за стола и потянулся к своему портфелю, стоявшему возле стола. – А я пока расплачусь и поеду к себе, я тут относительно недалеко живу у старого приятеля. А там может и жилье сниму какое-то, смотря как пойдет.

Две увесистые папки с документами Дмитрий достал из своего портфеля и положил на стол перед Костей.

– Мой номер у вас есть, как прочитаете, или если вдруг вопросы возникнут – звоните, – Дмитрий положил на стол деньги, взял куртку и, не оборачиваясь и не прощаясь, направился к выходу.

Костя поднял папки с документами. Вообще, если столько разговоров было об их важности, то класть их на стол, где стоит куча еды – не самое умное решение. Да и разговор как-то совсем не так получилось, как настраивался сам Костя. Но читать что-то здесь он не планировал, равно как и не планировал уходить, не добравшись до десерта.