– Хватит ныть, ты и так тут храпом посетителей распугивал, пока я делом занималась за нас обоих, – заворчала я, отложив предпоследний документ в ровную стопку.
– Да когда это? Я в жизни не храпел!
– И на витрину с женским бельем ты тоже не пялился, – поддела я мага.
– Естественно! – отрезал Билш, подхватил горку черных ягод с блестящей кожицей и уже было собирался отправить в рот, когда я в последний момент подлетела к нему и с силой ударила по руке, задев лицо Билша, но все же выбив ягоды.
Проследив, как те покатились по полу, я стремительно повернулась к обомлевшему парню и, не сдерживаясь, заорала:
– Это же дохран! Ты умрешь от нескольких ягод!
Билш посмотрел на разбросанные по полу ягодки, перевел взгляд на свою руку, шустро оттер ее о мантию и, поднявшись со стула, развернулся ко мне, ибо я пошла за перчатками, чтобы собрать разбросанный дохран. Но так ничего и не сказал, с округлившимися от удивления глазами уставился на подсобное помещение.
– Ты когда успела все убрать?
– Когда ты не храпел и не распугивал посетителей, – огрызнулась я в ответ.
Надев перчатки, собрала ягоды и высыпала горку обратно в деревянный ящичек.
– Ну как бы… спасибо… за это, – указал он на все тот же ящик.
– Боги Альвиоса! – всплеснула ладонями вошедшая госпожа Вернес. – Деточка, ты со всем так быстро управилась? И без магии? В одиночку?
Травница окинула таким же удивленным взглядом, как ранее Билш, ровные ряды стеклянных и деревянных ящичков, подписанные мешочки, стопки бумаг, книг и журналов, несколько пирамидок из свитков. Я даже успела подмести пол и протереть пыль.
Я магию всю сознательную жизнь прятала, так что работать приходилось руками. А работы в Приграничье я выполняла куда больше. Да и занятость отвлекала от мыслей об Элае.
– Вам еще с чем-нибудь помощь нужна? – я сдержанно ей улыбнулась.
– Осталась совсем мелкая работа, с ней я разберусь уж как-нибудь сама, – отрицательно покачала головой травница.
– А что с охотниками? Лану и Литису помощь не нужна?
– Да ты ни разу не темная ведьма! – возмущенно воскликнул напарник. – Я-то решил, мне повезло оказаться с тобой в команде. Думал, ты тут на всех страху нагонишь.
– Я тебе виверна, что ли? – не поняла обвинений. – И следуя твоим ожиданиям, я должна была позволить тебе угоститься приморским дохраном, а после самозабвенно смотреть, как ты корчишься в предсмертной агонии.
Билш стушевался, закрыл рот, проглотив невысказанные слова, но в следующую секунду ткнул пальцем в травницу и обвинительно заорал:
– Для чего вы тут ядовитые ягоды храните?
– А вас, адепт Билш, в детстве не учили не тянуть в рот что ни попадя? – невозмутимо спросила госпожа Вернес.
Билш стушевался окончательно. А травница улыбнулась мне и ответила на ранее заданный мной вопрос:
– Лан со всем справился. Через несколько дней охотники будут как новенькие.
После взяла меня за руку и подвела к ящичкам.
– Какие травы ты хочешь получить?
Я быстренько сбегала к своей сумке, которую оставила на спинке стула, извлекла свой привычный список и, положив его на стол, подхватила перо, обмакнула его в чернила и поставила галочки на нужных наименованиях. Исходя из проверенного мной перечня товара, я вписала еще несколько названий, после чего передала женщине.
– Многие из этих трав довольно дорогие, – спустя пару минут нервно заговорила госпожа Вернес, подняв на меня взгляд. – Для целительного зелья?
Я кивнула, хотя не только для него.
– Есть парочка совсем редких.
– А кто сказал, что любые травы за полцены отдаст? – зло напомнил Билш, сверля миловидную женщину неприязненным взглядом.
– Кто ж знал, что мне такая смышленая адептка попадется?! – всплеснула ладонями травница. – Но слово я держу. Да и наемным работникам пришлось бы заплатить, пусть и не стоимость трав, но все же. Погоди немного, соберу для тебя список, и можете наведаться в таверну господина Тасана. У него отменная стряпня, и заведения у нас тут все приличные.
Через двадцать минут в моей сумке лежали вожделенные мешочки с травами и даже семенами и корешками. А на прилавке травницы десять золотых. Для меня большая сумма, да и для многих других, хотя это гораздо меньше того, что я должна была заплатить. Но так как Билш отказался от своей доли в мою пользу, мне свезло вдвойне. И в таверну господина Тасана я пришла в самом лучшем расположении духа.
– Как же легко тебя осчастливить, – задумчиво проговорил маг, входя следом за мной.
– Тому, кто родился с серебряной ложкой во рту, не понять.
– Ну, пожалуй, ты права. Я никогда ни в чем не нуждался, – задумчиво ответил Билш.
– Рада за тебя, – равнодушно сказала я, чуть помедлила и все же добавила: – Спасибо, что отказался от платы. Благодаря тебе я получила практически все нужные мне ингредиенты. Даже не верится, что потратила на них не тридцать золотых, а всего десять.
А для меня это, между прочим, целое состояние!
– Это плата за дохран, – проворчал напарник. – Пошли есть, я голоден.
Заведение господина Тасана оказалось очень опрятным и приличным. Приятная атмосфера радовала глаз. Большие круглые деревянные столы, стулья с высокими спинками для удобства посетителей. Светлая древесина на полу, потолках и стенах. Здесь даже картины имелись и цветы в горшках. Подавальщицы в светло-кремовой форме с белыми передниками быстро обслуживали посетителей. За длинной стойкой на высоком стуле с низкой спинкой сидела Диэса. Как оказалось, двое из ее команды сейчас занимали один из столиков, уплетая заказанные блюда. К ним Билш и направился, я же двинулась к стойке, присев рядом с темной.
– Чего изволите? – вежливо улыбнулся хозяин, отставив в сторону стеклянную кружку, что до этого натирал.
Я бросила взгляд на деревянную вывеску.
– Блюдо дня, пожалуйста.
– Принято!
– Через тридцать минут мы отправляемся на окраины, – приглушенно заговорила я, рассматривая выбитые в стене полки с разнообразными цветными бутылками.
– Шивьен появится, когда отправлю к тебе парочку из своей группы, – так же тихо ответила Диэса, постукивая черными ноготками по деревянной кружке.
На этой ноте наш разговор закончился. Диэса выглядела до жути мрачной и даже злой. Да и обстановка, в общем, стала довольно напряженной и неловкой. И, видимо, кое-кто решил, что ему эту самую обстановку необходимо непременно развеять. А потому маг, причем темный, поднялся из-за стола, где ранее сидел с товарищами-стражниками, и направился к нам, важно выпятив грудь. Облокотился о стойку рядом с Диэсой и, приветливо улыбнувшись, спросил:
– Почему у такой обворожительно прелестной, невообразимо прекрасной, очаровательно милой девушки нет кавалера?
– Сдох от счастья, – миролюбиво отозвалась темная, продемонстрировав два маленьких клыка.
Страж подобного ответа не ожидал, уголки его губ нервно дрогнули.
