– От нее собственный муж не знает, чего ожидать, – передернул плечами Марашар, – а ты тут планы строишь. Нам стихийник еще пригодится.
– Будет в качестве экстренного плана, – спокойно сказал вампир. – А про интерес госпожи Регины к нашей фее я узнаю через отца. Все же она единственная из всей Академии Света состоит в верхушке темного Ковена.
– Тогда я, пожалуй, пойду, – боевик накинул на голову капюшон. – Гулянка в честь начала учебного года должна уже закончиться, но я не уверен, что мой сосед по комнате спит. Повезло же мне угодить к дриаду под бок. Тех ни вино, ни снотворное не берет.
– Разрешаю угрожать, – повелительно кивнул Савалье.
– Не подведу, – и темная тень плавно растворилась в ночной тени деревьев.
– Что ж ребятки, Сасирог подал нам отличную идею, – потянулся до хруста вампир, – и нам пора на боковую, завтра у нас первые занятия. А весь четвертый курс прибудет только через неделю. Так что будьте очень внимательны, мы не знаем, с какими курсами поставят пары Амиксис. Если с принцем светлых, мы попали по полной. И помогите нам боги, чтобы интерес у матушки Лакара был настоящий.
– Поддерживаю, – и тонкая фигура прорицателя ушла наверх.
– Мы тоже пойдем, – грифон и сирена-джинн, тихо перешептываясь, пошли на третий этаж.
– До утра, – махнул на прощание лапкой песец.
– Вы уверены, что все получится, – один рыжий лис стоял напротив кресла главы.
– Твоя интуиция? – он внимательно осмотрел однокурсника.
– Вопит, – тряхнул головой Кармир Макрайр.
– Просветишь? – в отличие от остальных, вампиру требовалась всего пара часов сна.
– Принц нас всех утянет на дно, – поежился оборотень, – и сама бездна нам покажется райским местом с дивными созданиями.
– Я тоже так считаю, – тяжело признался черноволосый, – но не могу выкинуть ее за шкирку.
– Нет, – странно загорелись желтые глаза. – Принцесса тут на своем месте.
– Тогда посмотрим, что будет, – кровожадно розовый язык прошелся по белоснежным клыкам.
– Главное – не опоздать, – собеседник вздрогнул от увиденного жеста.
– Иди спать, – махнул рукой вампир, – до завтра мир не рухнет.
– Тогда до утра, – и последнего из членов Братства Ночи сдуло из гостиной.
Только одинокий вампир с тяжелыми думами смотрел в ночное небо и перебирал в голове, что такого невероятного для них готовит судьба, раз даже ему, почти бессмертному существу, так неспокойно и неуютно.
Глава 6
Проснулась, несмотря на все волнения, я вполне бодрой и счастливой. Голова лишь едва заметно отдавала болью в виске, но с этим можно было мириться. Форма академии висела на мне как на вешалке, пришлось вспоминать бытовые чары и подгонять ее по фигуре. Вряд ли мои сожители вообще поймут, в чем соль, но слушать комментарии от той же Ваталистии, не хотелось.
Спустившись на кухню, я обнаружила дымящуюся чашку с чаем и круассан под чарами консервации. Также к холодильному шкафу была прикреплена записка, нацарапанная неряшливым кривым почерком. Разобравшись в неровных строчках, все же смогла понять, о чем мне в ней упорно пытаются сообщить.
“У первого курса сегодня нет первой пары, можешь не торопиться. Но к полудню явись в зал приемов, там всех познакомят с куратором, и распределят по группам. Тебе это, конечно, не грозит, но сходи ради приличия. Новости у меня не особо радостные. Ваш куратор – сама Регина Люмер.
С ее сыном познакомишься через неделю, учится с нами же. Но если слухи не врут, держись к нашей ведьме поближе, рядом с ней безопаснее всего. Про твоего проблемного поклонника мы пока ничего не узнали, но не переживай, вряд ли ему известно о твоем титуле.
С привидением ты, наверное, уже познакомилась, раз обладаешь пеленой смерти, но все же предупрежу, не слушай бредни этого сумасшедшего, он еще два столетия назад тронулся окончательно. Все твердит про гарант мира и нелепую смерть. Бред, да и только. Темный ковен уже давно в курсе был бы такого грандиозного события.
К ректору лучше не приближайся. Он не сильно любит Регину и всех теоретиков вместе взятых. Считает, что мы бездарно занимаем здание и преподавателей. Хоть и побаивается миссис Люмер, но подкинуть ей свинью готов хоть каждую минуту.
Как только узнаешь собственное расписание, найди кого-нибудь из нас. Мы постараемся не оставлять тебя одну, а по возможности прикрывать. Сейчас я не могу сказать точно, что вообще происходит, но магический фон нестабильный, и в защитной сети есть непредвиденные бреши. Будь внимательна, и не показывай больше, чем должна”.
Отложив странное послание, я отпила обжигающего кофе и задумчиво посмотрела в стену. Как-то все неправильно у меня пошло, наперекосяк. Хотела тихой и мирной жизни в академии, прикинувшись обычным теоретиком. А получила целый кавардак событий, с которыми только предстоит разобраться и решить, что делать.
Как и сказал призрак, в отличие от живых, он не мог обмануть меня – ту, которая контролировала пелену смерти, а вот живые лгут постоянно. В голову назойливо забегала мысль, что от Братства Ночи надо как-то спасаться. Правда или нет, я пока не знала, но предпочитала не рисковать понапрасну собственной головой.
Стать предметом интереса грозной ведьмы в данном случае было меньшим из проблем. Регина на самом деле могла защитить меня и добиться моего нормального обучения. Даже просто из женской солидарности. Обычно нас не пускали в науку и магию. Таких, как Регина, в спину поливали грязью и предполагали, кто из ближайшего окружения написал за нее очередную работу.
Скорее всего, именно по этой причине она и заступилась за меня перед приемной комиссией. Что касается ректора, я ни минуты не сомневалась, что Регина ему как кость в горле. Своенравная ведьма, которая превратит тебя в кровавое месиво, даже не поморщившись. Королева драконов была той еще занозой в мягком месте. Ее бюст торчал из всех заметных военных конфликтов. Будь то примирение или ожесточенный бой, она не гнушалась ничем.
И вот с такой дамой я бы поработала, если бы не боялась ее до синих пятен перед глазами. Если уж я студентов в бездну за прогулы отправляла, то куда она их закидывает? Тот еще вопрос, причем очень и очень страшный. Знать ответ на который я не хочу.
Медленно перевела взгляд на часы, они показывали без четверти полдень. Я слишком глубоко задумалась и не заметила, как отведенное на отдых время подошло к концу. Схватив со стола собственную сумку с вещами, рванула в душный полуденный зной, который неприятно лип к телу. Форма, состоящая непонятно из чего, мгновенно прилипла к спине и пропиталась тяжелым влажным воздухом, холодя даже в жгучую жару.
Зал, в котором нас собирали, находился почти на другом конце академии. Мчаться мне пришлось галопом, чтобы успеть к назначенному времени и не опозориться окончательно и бесповоротно. Часы показывали без двух минут, когда я, запыхавшаяся и взмыленная как лошадь, забилась в наш серый угол, и попыталась мимикрировать под обивку кресла.
Часы на главной башне отбили полдень, и огромные двустворчатые двери закрылись с оглушительным хлопком. Из-за них доносились растерянные голоса тех, кто не успел зайти в зал до полудня. Хорошо, нас хотя бы дисциплине обучили в Школе Святой Ердидид. Болтать около зала я себе не позволяла.
Пошарив глазами по залу, поняла, что он заполнен на две трети от расставленных стульев в секторах. Значит, первый отсев уже прошел. Свет резко потух, и среди студенческого моря прокатилась волна перешептывания. Похоже, большая часть присутствующих – выпускники Императорской Академии, прекрасно знающие друг друга.
Свет начал медленно и томительно играть на сцене, и в его круглом пятне возникла стройная фигурка с пышными формами. Шоколадные глаза строго обвели зал, и повисла гробовая тишина, такой даже наш преподаватель по спортивной борьбе добиться не мог. А тут один взгляд – и все, словно кролики перед удавом, замерли и раскрыли рты.
Я тоже притихла. Внимательно начала вглядываться в происходящее на сцене. Не особо мне верилось, что одним взглядом все ограничится. Я оказалась совершенно права, волна сырой силы прокатилась по студентам, пригвождая их к стульям. В последний момент я сумела скатиться на пол и прикрыть голову. Переждав, осторожно выглянула из укрытия и обнаружила еще три головы, смотрящие вопросительно и непонимающе.
Регина же только улыбалась и загадочно поигрывала тонкой тростью. Приготовившись к очередной атаке, я поглубже вжалась в пол, и наблюдала за сценой в щель между креслами. Профессор будто не собиралась нас атаковать, напротив, она словно расслабилась. Но я-то прекрасно видела, как перекатываются тренированные мышцы на руках.
Осторожно улыбнувшись и прищурив свои шоколадные глаза, леди послала еще одну магическую волну, и меня фактически пронзила паника. Но инстинкты сработали быстрее, и я уже сидела с ногами на стуле, не касаясь пола, что теперь был покрыт изморозью оков льда.
– Замечательно, – Регина улыбалась, – кто из вас троих из Святой?
Мы дружно подняли в воздух руки. Кто был третьим в нашей компании с бывшим моим студентом Тавитиром, я не знала. Но предполагала, что меня этот парень также знает. У всех десяти курсов, с которых он мог быть, я читала лекции.
– Печально, господа студенты, – женщина скривила пышные губки, – что только далеко набожная школа преподает своим студентам основы техники безопасности и вколачивает в их головы инстинкты самосохранения. Весь остальной зал уже мертв и давно покоится в гробу. Скажите спасибо, что это только тест, а не первоначальное задание. Вы трое, можете слезать, больше атак не будет, на сегодня я развлеклась. Остальным скажу, будь моя воля, выгнала вас взашей. Ну что это за боевики, которые мертвыми валяются у ног единственного теоретика в нашей компании! Позор, да и только. Спасибо Ердидид за двух одаренных боевиков, с мадам из заднего ряда знакомы?
– Да, – гаркнули в полную мощь своих легких два справившихся парня.
– Позвольте узнать откуда? – леди ехидно посмотрела на нас.
– Эм, – две пары глаз уставились на меня.
В каких бы равных условиях мы сейчас ни были, а полеты в бездну под сильнейшим ядом они точно не забыли.
– Я их бывший профессор, – склонила голову, сидя с поджатыми ногами.
