Причуды графа Дракулы

– А где Лолка? – спросил он.

Кот не отреагировал, наоборот, он демонстративно отвернулся от хозяина: видимо, все еще дулся на Леню за вчерашнее. Пу И поглядел укоризненно, и только попугай прокричал, замахав крыльями:

– Склер-роз!

И Маркиз вспомнил, что Лола сегодня гуляет на встрече старых друзей по институту. В сердце шевельнулся неприятный червячок. Кажется, у нее был бурный роман с руководителем курса… Или нет, это не у нее. Но у Лолы тоже кто-то был в институте, какая-то большая любовь. И вот эта любовь сейчас небось сидит с ней рядом за столиком в ресторане, держит за руку, а может, уже обнимает, и оба они предаются сладостным воспоминаниям…

Леня Маркиз осознал, что ему очень не нравится такая картина. Он вспомнил, как весела и оживлена была Лола, когда собиралась на этот вечер, как блестели ее глаза и пылали щеки, как она буквально измучила его, появляясь в разных нарядах и требуя, чтобы он помог ей выбрать самое красивое платье. Определенно кто-то ее ждал там, на встрече выпускников. Леня совсем расстроился. Да еще и серьезные неприятности с заказчиком, которого убили прямо у Лени на глазах. Что же скажет по этому поводу Лола?.. Хотя говорить ей на самом деле было нечего. Леня решил, что должен расследовать это дело, чтобы обезопасить себя и Лолу. Так что придется Лолке устраиваться секретаршей.

Время шло. Леня помирился с котом и почитал ему вслух про Щелкунчика. Пу И тоже пришел послушать. Он мало что понял, зато внимательно рассматривал красивые картинки. Попугай время от времени отпускал остроумные и вполне уместные замечания. Потом книжка закончилась, и звери разбрелись кто куда. Перришон запросился в клетку, кот Аскольд пристроился подремать в кресле, и только Пу И бродил по квартире, как неприкаянный, изредка жалобно поскуливая. Леня вывел его на прогулку. Они долго кружили вокруг дома, высматривая Лолу, но вернулись домой ни с чем.

Где-то после полуночи до Маркиза наконец дошло, что Лола вовсе не шутила, когда сообщила ему при прощании, что вернется только к утру. Он сильно рассердился на себя за то, что принимает Лолкино поведение так близко к сердцу. Вместо того чтобы бродить по квартире, как уссурийский тигр по клетке, следует немедленно лечь спать.

Аскольд, недовольно блестя изумрудными глазами, уже устраивался по-хозяйски в Лениной постели, но Пу И жалостно рыдал в прихожей, ему было холодно и одиноко. Не в силах выносить такое горе, Маркиз пустил песика к себе. Но не тут-то было. Аскольд страшно возмутился, что претендуют на его законное место, он выгнул спину и зашипел что-то настолько оскорбительное, что Пу И от изумления попятился и наделал лужу на ковре. В конце концов Маркиз рассердился и пригрозил, что запрет обоих скандалистов в ванной и погасит свет. Это было жестоко, потому что Пу И боялся темноты, однако угроза возымела свое действие, кот согласился выделить песику уголок кровати.

И только все угомонились, как с лестничной площадки послышалась какая-то возня, громкие голоса, кто-то неверной рукой пытался нажать на звонок. Леня встал с кровати и босиком пошел открывать дверь.

На площадке Лола обнималась с каким-то здоровенным мужиком самого простецкого вида – в потертой кожаной куртке и кепочке. Точнее, мужик пытался обнять Лолу сзади, а она, хихикая, вырывалась.

– Эй! – крикнул Леня. – Что вообще происходит? Другого места не нашли пообжиматься?

– Ленечка! – завизжала Лола. – Какой ты смешной в трусах и босиком!

Она попыталась сесть на пол, но мужик в кожанке ловко подхватил ее под локти и удержал на весу. Лола острым каблуком наступила ему на ногу и захохотала. Мужик выругался неприличными словами, правда, тихо.

– Слушай, ты вообще кто такой? – спросил мужика Леня. – Какое к ней имеешь отношение?

Мужик осторожно поднес Лолу к Маркизу и поставил на пол, после чего вытер пот со лба и отступил подальше.

– Таксист я, – сообщил он, нажимая на кнопку лифта, – велено было ее домой доставить. Ну и намучился же я, скажу тебе! Жутко беспокойная баба! Часто она так нажирается?

– Да нет, – растерялся Леня, – первый раз ее в таком виде вижу.

– Ну уж точно не в последний, – посулил таксист, – повадился кувшин по воду ходить…

Остальные слова не были слышны, лифт уехал. Лола протянула руки и с размаху плюхнулась вперед, Маркиз едва успел ее подхватить. Разглядев поближе свою боевую подругу, Леня понял, что водитель такси абсолютно прав: Лолка вдрабадан пьяная.

– Девочка моя, ну можно ли так напиваться? – изумился он. – Вроде бы пошла в приличный ресторан.

– Отстань от меня! – мгновенно озверела Лола. – Вечно ты меня воспитываешь!

Как видно, ее опьянение перешло в следующую, агрессивную стадию. Лола оттолкнула Маркиза и попыталась резво прошагать до ванной. Разумеется, у нее не получилось, она споткнулась о брошенный поводок Пу И и плюхнулась на пол в прихожей.

– Ты это нарочно? – прошипела она. – Ты хочешь, чтобы я сломала ногу? Или вообще шею?

Леня возмутился и хотел было достойно ответить нахалке, но вовремя вспомнил, что спорить с пьяным человеком глупо, себе дороже обойдется.

– Лапочка, давай ляжем в постельку, – ласково заговорил он и сделал попытку поднять свою боевую подругу.

– Не прикасайся ко мне! – передернувшись от отвращения, завизжала Лола. – Как ты смеешь? Ты решил воспользоваться моим бедственным положением, развратник!

– Чего? – Леня откровенно разинул рот.

– Мало тебе девиц сомнительного поведения, с которыми ты проводишь время в дешевых забегаловках? – вещала Лола. – Ты думаешь, если я немножко выпила, то ты сумеешь легко со мной справиться? И не надейся, растленный тип! Лола сумеет за себя постоять!

– Это ты называешь немножко? – удивился Леня.

– Извращенец! Сексуальный маньяк! – не останавливалась Лола.

– Да нужна ты мне! – разозлился Леня, хотя и понимал в душе, что не стоит этого делать. Но уж больно Лолка его достала. Пьяная женщина – само по себе зрелище малоприятное, а уж пьяная Лола – это, как говорят в ее родном городе Черноморске, «что-то особенного»…

– Ты погляди на себя в зеркало, в каком ты виде! – сердито продолжал Леня. – Вся растрепана, глаз размазан, спиртным несет за километр! Неужели тебя видела консьержка?

– Тебе только это важно, – обиженно пробурчала Лола, – ты всегда обращаешь внимание только на внешнюю сторону, а что у меня на душе, тебя никогда не интересует…

– Ну-ну, девочка, – малость усовестился Маркиз, – ты сейчас расстроена и неадекватно воспринимаешь окружающее. Давай лучше я помогу тебе добраться до ванной…

Но Лола миновала агрессивную стадию и сразу же перешла в жалостливую. Из глаз ее показались крупные слезы, она схватила себя за волосы и начала мерно раскачиваться из стороны в сторону.

– Ну что такое еще, – с досадой проговорил Маркиз, – ну, завелась теперь…

– Ты никогда меня не любил, – рыдала Лола, – ты просто использовал меня в своих преступных целях…

Леня только рукой махнул.

– Меня вообще никто не любит, – слова прорывались сквозь рыданья.

– Но девочка, – не выдержал Леня, – это не так…

– Сам же только что сказал, что я тебе не нужна! – ответила Лола и отползла подальше в угол.

– Что, так и будешь сидеть всю ночь? – Леня почувствовал, что у него лопается терпение.

Лола отвернулась и стала биться головой о стену, подвывая между делом.

– Несчастная моя жизнь! – ныла она. – Никакого просвета! Господи, за что мне это, за какие грехи, уа-у-у!

– Да прекрати ты! – заорал Маркиз. – Зверей разбудишь! Они только угомонились!

На губах Лолы медленно проступала неземная улыбка.

– Пуишечка! – простонала она. – Как же я могла про тебя забыть! Где он, где это небесное создание, которое примиряет меня с жизнью?

– Начинается! – вздохнул Маркиз, готовясь к самому худшему.

Лола резво вскочила на ноги и метнулась в гостиную. Там никого не было, ведь кот и Пу И спали сегодня у Лени. Лола сделала над собой усилие и прошла в свою спальню. Там было пусто, кровать аккуратно застелена.

– Где он? – Лола повернулась к Маркизу, грозно сверкая глазами. – Куда ты дел мою собачку?

– Вспомнила! – ворчливо сказал Леня. – Сама бросила ребенка на целый вечер, а теперь предъявляет претензии!

– Если с ним что-то случилось… – Лола схватилась за сердце.

– Да ничего с ним не случилось! Просто он ужасно скучал по тебе, плакал и не хотел спать один. Мы с Аскольдом взяли его к себе…

– Это ты нарочно! – Лола взвыла от ревности и помчалась в комнату Маркиза, очень удачно минуя предметы мебели и вписываясь в дверные проемы.

– Пуишечка, детка! Мамочка уже дома! – проворковала она.

Однако Пу И не спешил приходить на зов. Напротив, он спрятался под одеялом и не подавал оттуда признаков жизни. Но Лолу не так-то просто было провести. Она мигом нырнула под одеяло и вытащила оттуда Пу И с торжествующим криком:

– А вот и я!

Пу И сильнее зажмурился и попытался вырваться, но Лола держала его крепко и осыпала песика поцелуями. Тогда, не открывая глаз, Пу И на ощупь нашел Лолин палец и цапнул его изо всех сил. Лола взвизгнула и выронила песика на кровать, тот мигом уполз под подушки.

– Это ты его научил! – Лола обратила свой гнев на компаньона. – Он никогда раньше меня не кусал!

– Потому что ты раньше никогда не напивалась до поросячьего визга! – брякнул Леня.

– Все против меня… – снова завелась Лола, – даже собственная собака-а-а…

Раздался стук по батарее, и Леня встревожился: уж если в их доме, где живут в основном приличные люди, кто-то решился стучать по батарее, стало быть, Лолка и правда достала человека своими пьяными криками.

– Умолкни! – приказал он. – А то соседи полицию вызовут!

– Мне все равно! – рыдала Лола. – Пускай меня заберут и посадят! Пускай заточат в замок, как графа Монте-Кристо!

– Пу И! – в полном отчаянии сказал Леня. – Я больше не могу!

Пу И принял огонь на себя. Он соскочил с кровати и побежал в Лолину спальню. Лола помчалась за ним с криками. Кот Аскольд давно уже находился на шкафу, он терпеть не мог, когда его беспокоили, да еще среди ночи. Сейчас он неодобрительно сверкал оттуда изумрудными глазами. Маркиз только рукой махнул и побежал на помощь песику.

– Пуишечка! – Лола шарила под кроватью, причем поза ее была так уморительна, что Лене немедленно захотелось шлепнуть ее по попе.

Он сдержал порыв, потому что Лола непременно подняла бы крик. Пу И выскочил с другой стороны и бросился наутек, как видно, он переоценил свои силы. Лола пыталась подбежать к нему прямо через кровать, естественно, она шлепнулась на покрывало и затихла. Маркиз для начала убедился, что с песиком ничего не случилось, потом вернулся к Лоле.

– Ну что ты устраиваешь, – укоризненно заговорил он, – зверей перепугала, к Пу И зачем-то пристаешь. Ты же знаешь, что собаки не любят пьяных…

Никто ему не ответил. Лола крепко спала, улегшись поперек кровати.

– Слава тебе, Господи! – по-старушечьи вздохнул Маркиз. – Угомонилась наконец!

Он кое-как стащил со своей боевой подруги платье и запихнул Лолу под одеяло, решив, что сделал для нее более чем достаточно и на сегодня с него хватит. В прихожей сидел Пу И. Он тут же шмыгнул в приоткрытую дверь Лолиной комнаты, как видно, решил все же в трудную минуту быть рядом с хозяйкой. Маркиз в который раз подивился, как в таком крошечном сердце может помещаться столько преданности и любви.

Спал Леня в эту ночь плохо, да и спать-то было некогда – сначала Лола устроила концерт, потом одолевали разные мысли. Перед тем как зазвонил будильник, Леня прикорнул немного, приняв твердое решение – самому расследовать убийство своего заказчика. Правда, он не получил аванса, но в связи с самими событиями вынужден действовать. Ему просто необходимо быть в курсе дела, чтобы обезопасить себя и Лолу. Хотя Лолке-то опасность не грозит, никто ее не видел. Напротив, в данный момент опасность грозит его, Лениной жизни, и пострадает он не от руки неизвестного убийцы, а от самой Лолки. Когда она проснется и узнает, что ей сегодня нужно устраиваться на работу, на должность секретарши, она запросто может Леню убить. Разумеется, если у нее хватит сил.

Маркиз в глубине души сочувствовал своей подруге, которая будет с утра маяться жесточайшим похмельем, но дело есть дело.

Леня потянул за край одеяла в том месте, где, по его представлениям, должна была находиться Лолина голова. Однако то, что он принял за ее кудрявый локон, при ближайшем рассмотрении оказалось ухом Пу И. Песик обиженно тявкнул, соскочил с кровати и отбежал в сторону.

– Что надо?.. – донесся из-под одеяла, причем совсем с другой стороны, придушенный стон. – Неужели непонятно, что меня нет дома? Дайте мне спокойно умереть… Зайдите на днях, и лучше в следующем месяце…

– Так все-таки тебя нет или ты умираешь? – уточнил приставучий Маркиз и поднял тот край одеяла, из-под которого доносился голос.

Лола приоткрыла один опухший глаз и застонала:

– Оставьте меня в покое!

– Почему ты говоришь обо мне во множественном числе? – поинтересовался Леня. – Неужели дело настолько плохо?

– Хуже не бывает! – ответила Лола, перекосившись, и попыталась уползти под одеяло.

– А что у меня есть! – проговорил Леня голосом змея-искусителя и поболтал высоким стаканом апельсинового сока, в котором плавали кубики льда. Кубики призывно звякнули о стенку стакана.

– Дай! – Лола выпростала из-под одеяла руку.

Леня поднес стакан к ее губам и заботливо поддерживал, пока она не выпила все до капли.

– Ну как ты? – спросил он с подлинным сочувствием.

– Ужасно! Если ты меня хоть немножко любишь, пристрели… или хотя бы оставь в покое…

– Не могу, – Леня тяжело вздохнул. – Если пристрелить, потом придется что-то делать с трупом… Это ужасно хлопотно!

– А если оставить в покое? – с тайной надеждой в голосе продолжила Лола.

– Тоже не могу. Кто же тогда пойдет работать секретаршей?

– Что? – Лола вылупила глаза. – Мы же решили, что не будем браться за это дело!

– Я рад, что у тебя не настолько отшибло память, – серьезно ответил Леня, – но пока ты пьянствовала и вспоминала боевую молодость, обстоятельства изменились. Мы вынуждены взяться за это дело, подробности я расскажу позднее. А сейчас нужно собираться, потому что собеседование в фирме «Интертрейд» назначено на одиннадцать часов, я узнавал.

– Мерзавец! – воскликнула Лола. – Изверг! Убийца! Я, можно сказать, при смерти, а он меня хочет загнать на работу!

– Ну, так ты мне гораздо больше нравишься, – удовлетворенно проговорил Леня. – У тебя появились какие-то человеческие чувства! А хочешь шипучего аспирина? Говорят, очень помогает при твоей болезни… – он жестом фокусника достал из-за спины еще один стакан.

– Ну, дай… – нехотя протянула Лола, – может, поможет…

Она выпила пузырящуюся жидкость и немного порозовела.

Леня наклонил голову набок и внимательно наблюдал за процессом постепенного оживления своей боевой подруги.

– Хорошо бы еще рассолу, – озабоченно пробормотал он, – но только где я его возьму?

– Ну что тебе надо, мучитель? – простонала Лола, поняв, что Маркиз от нее все равно не отвяжется.

– Мне надо привести тебя в божеский вид, – ответил Леня, – мне надо, чтобы тебя взяли на эту чертову работу!

Он видел, что Лола понемногу начинает оживать и с ней уже можно разговаривать как с человеком, а не с предметом мебели.

– Во-первых, – задумчиво проговорил он, придирчиво осмотрев свою боевую подругу, – нужно тебя немножко подгримировать. Ну, ты актриса, ты все лучше меня понимаешь… Немного тонального крема, немного пудры, чтобы у тебя появился цвет лица, хоть немного напоминающий живого человека, а не свежего покойника, только что сбежавшего из морга…

Лола собрала остатки сил и запустила в него розовым тапочком. Сил у нее было мало, и тапочек, не долетев до Лени, упал на пол и задел случайно подвернувшегося Пу И. Песик обиженно взвизгнул и скрылся под кроватью.

– Пуишечка, детка! – воскликнула Лола. – Я не хотела в тебя попасть! Это все противный Ленька виноват!

– Да, конечно, и в том, что у тебя голова болит после вчерашнего, тоже я виноват, – добавил вредный Маркиз и отскочил в сторону, потому что Лола потянулась за вторым тапочком.

– Кроме того, – продолжил он, удалившись на безопасное расстояние. – Нужно подобрать для тебя подходящую одежду.

– Что ты называешь подходящей одеждой? – подозрительно поинтересовалась Лола, убедившись, что добросить до Маркиза второй тапок она пока не в состоянии. – Что-нибудь вроде костюма учительницы младших классов?

– Подходящая одежда – это такая одежда, в которой тебя примут на работу, – пояснил Маркиз.

– Объяснил! – возмутилась Лола. – А поточнее нельзя?

– Можно, – согласился Леня. – Начальник должен увидеть в тебе одновременно первоклассную секретаршу и привлекательную женщину. Значит, твоя одежда должна быть деловой, но в то же время достаточно сексапильной. Например, традиционный строгий офисный костюм, но с очень короткой юбкой… и непременно очень высокие каблуки.

– Не понимаю, ты меня отправляешь устраиваться в офис приличной фирмы или продаешь в бордель? – возмущенно осведомилась Лола.

– Ты знаешь, Лолочка, в наше время разница понемногу стирается…

– И вообще, на высоких каблуках я сегодня не смогу… – протянула Лола, приподнявшись и с интересом наблюдая за тем, как ее комната медленно кружится и покачивается.

– Сможешь! – сурово заявил Леня. – После контрастного душа ты сможешь все! Даже позавтракать!

– Ну, это уж ты преувеличиваешь! Об еде я даже и подумать не в состоянии! – Действительно, Лолино лицо снова позеленело.

– Вообще, – продолжал Леня, чтобы отвлечь свою подругу от неприятных мыслей о предстоящей работе, – соответствующая одежда может в корне изменить судьбу человека! Помнишь историю принца и нищего?

– Еще бы… – простонала Лола из последних сил. – Сколько я их переиграла на детских утренниках!

– Так вот, вся разница между этими мальчишками заключалась только в их одежде! Стоило поменять одежду – и принц превратился в нищего, а нищий в принца!

– Так это только в театре! Ну, и в книжке, само собой… в жизни так не бывает…

– Еще как бывает! С одним моим знакомым в советские времена случилась история похлеще, чем с принцем и нищим!

– Расскажи, Ленечка! – умильным голосом протянула Лола.

Она сообразила, что, пока Маркиз будет рассказывать ей очередную байку, можно будет еще хоть немножко подремать. Леня, не заметив подвоха, начал:

– Это было в середине восьмидесятых годов…

– Так ты же тогда был еще совсем ребенком… – сонным голосом проговорила Лола.

– А я в этих событиях и не участвовал. Мне рассказал обо всем гораздо позже главный герой истории, прекрасный фокусник…

– И большой враль…

– Вовсе нет! Честнейший человек! Только в карты с ним нельзя было играть, обдерет, как липку! Короче, работал он тогда в одном цирке, и этот цирк отправился в гастроли по провинции. Добрались они до города Заволжска, и там у них случилась непредвиденная неприятность. У них в этом самом Заволжске было запланировано несколько выступлений, для чего собирались использовать местный дворец культуры. Другого большого помещения в городе все равно не было. И тут произошла накладка. На те же самые дни в Заволжске назначили слет передовиков сельского хозяйства. Обмен опытом и все такое. Курировал этот слет самый главный местный начальник, то ли председатель исполкома, то ли первый секретарь чего-то там. И конечно, когда в городе появился цирк и его директор, по совместительству укротитель диких животных, и заикнулся о том, что им обещали помещение, этот самый председатель или секретарь затопал на укротителя ногами.

«Я вам покажу цирк! Это вы хотите из нашего торжественного, политически значимого мероприятия цирк сделать? Хотите на той же сцене, где мы будем чествовать своих передовиков, распиливать полуголых женщин и доставать из шляпы кроликов? Да я вас! Да я вам!»

В общем, укротитель, который не боялся совать голову в пасть льву, на этот раз перетрусил и вылетел из кабинета бледный, как японская редька дайкон. Лев-то у него, если честно, был старый и беззубый, а начальник, хоть и местного значения, был еще очень зубастый.

Короче, цирк в полном составе живет в заволжской гостинице под многообещающим названием «Дом колхозника» и понемногу проедает последние деньги, дожидаясь окончания сельскохозяйственного слета. А лев, хоть он и беззубый, требует каждый день двадцать кило мяса. Ну, как минимум пятнадцать. И все прочие артисты хотя и не львы, но тоже хотят кушать. В общем, положение, прямо скажем, катастрофическое.

Но тут как раз и случилось то, о чем я тебе хотел рассказать. Мой знакомый, фокусник и по совместительству заядлый картежник, немного отстал от родного коллектива. На предыдущем месте выступлений, в городе Заборске, у него случился роман с одной местной фокусницей, да такой бурный, что он отстал от своего цирка. Директор цирка пообещал уволить его, как только встретит, но тому уже было все равно.

В общем, фокусница оказалась особо талантливой и обобрала моего знакомого до нитки. Причем ей для такого фокуса даже не понадобился никакой реквизит – ни шляпа, ни ящик с двойным дном, ни волшебная палочка. В итоге мой знакомый оказался посреди ночи в синем тренировочном костюме и без копейки денег на вокзальной площади Заборска. Тут он, разумеется, вспомнил о родном цирковом коллективе и решил срочно с ним воссоединиться. К счастью, в это самое время на станции остановился поезд «Москва – Астрахань», на котором можно было добраться до Заволжска, где, как знал наш фокусник, и находился родной цирк. Он сумел обаять проводницу, и она совершенно безвозмездно пустила его в рабочее купе и даже напоила чаем.

А на этом же самом поезде ехал из Москвы некий высокопоставленный товарищ, направленный в Заволжск с внеочередной проверкой. Причем заволжское руководство, как водится, было заранее предупреждено о его неожиданном визите и ждало московского визитера во всеоружии. А сам этот визитер у себя в купе попивал армянский коньячок и играл в карты с двумя командированными из Министерства тяжелого машиностроения.

И вот мой знакомый посреди ночи заглянул в это самое купе. Надо сказать, что он просто носом чуял, если где-то играли в карты. Вот нос и привел его в купе московского начальника.

Слово за слово, сел он с москвичами играть. Денег у него не было, но никто его проверять не стал, тем более что вся компания уже хорошо напилась «генеральского чая». Генеральский чаек – это такой специальный напиток, который пьют командированные в поездах дальнего следования. Берут у проводника стакан чая, доливают в него коньяк, отпивают, снова доливают коньяк, и так до тех пор, пока коньяк не кончится.

Так вот, играет наш фокусник с москвичами, и идет ему такая карта, что любо-дорого смотреть. Короче, часа через два командированные тяжелые машиностроители, люди опытные и бывалые, почувствовали, что дело швах, и ушли спать. А вот ревизор московский оказался очень азартным, да к тому же от чая с коньяком совсем разошелся. Фокусник и сам уже говорит: «Хватит, куда уж дальше играть!» – а ревизор не отстает: «Требую реванша! Если откажешься – я тебе таких неприятностей организую, мало не покажется!»

Ну, реванша так реванша. Короче, проиграл начальник все деньги и вещи, какие при нем были, а все не унимается. Фокусник хочет уйти, а тот – ни в какую! Играем еще!

– На что же играть? Ты же уже все спустил!

– А вот на костюм! Ставлю свой костюм против ста рублей!

Фокусник, понятное дело, не хочет, отказывается – а тот топает ногами и требует продолжения.

А костюм у него специальный, тогда для всего аппарата ЦК в одном московском ателье особенные черные костюмы шили, по которым номенклатурного работника сразу можно было узнать. Вот мой знакомый и опасался на этот костюм играть. Но с тем ведь не поспоришь! Опять сели, и ревизор костюмчик свой быстренько проиграл. Поменялся с фокусником на его тренировочный, еще «чайку» выпил – и отключился, как вскипевший чайник.

Ну, фокусник вернулся в рабочее купе, проводнице за доброту отстегнул, что положено, и до рассвета немножко подремал.

Утром его проводница будит: Заволжск!

Фокусник выходит на перрон, а там – все местное руководство в полном составе: встречают московского гостя. Тут же местная королева красоты, буфетчица Антонина, в кокошнике и с хлебом-солью. Как увидели моего знакомого в номенклатурном черном костюме, так к нему и бросились. Руки пожимают, в глаза искательно заглядывают – уж как мы вам рады! Уж как мы вас ждали! Он им пытается возражать: вы, мол, меня не за того приняли! А они и слушать не хотят, понимают, что разводит ревизор конспирацию. Усадили в черную «Волгу» и повезли знакомиться с местными достопримечательностями, начиная, понятное дело, с ресторана.