История девушки по имени А.

Да что с ней происходит? – Не понимал парень. Стоило ему отвлечься на секунду, как она исчезла из поля его зрения.

– Кого-то потерял? – услышал я шёпот за спиной, и кожа покрылась мурашками. Медленно повернувшись, увидел, что это всего лишь она.

– Зачем ты сделала такой голос? Кажется, у меня душа в пятки ушла.

– Ты следил за мной? – спросила она, сложив руки на груди.

«Плохой признак»,– подумал про себя я.

– Нет, просто…просто беспокоился.

– Неужели?

– Да.

– И как, интересно было?

– Что?

– Много чего нового услышал? – поинтересовалась она, сделав шаг ко мне. Теперь нас разделяли всего пару сантиметров.

– Я ничего не слышал, правда. А с кем ты разговаривала?

– Что же мне с тобой делать? Отпустить или…? – Она посмотрела мне в глаза, а её сделались совсем чёрными, и в них играли озорные огоньки.

– О чём ты говоришь?

– Не люблю, когда за мной шпионят и подслушивают, – понизила девушка голос, что даже кровь застыла в жилах, и парень тяжело сглотнул.

– Я не хотел, извини.

– Извинить? Правда думаешь, что я способна кого-то так просто простить?

Он смотрел прямо мне в глаза, не отводя взгляд, как делали это другие. Мне хотелось проверить, на сколько его хватит. Неожиданно он приблизился ко мне.

– Что ты делаешь?

– Решила поиграть со мной? Перестань уже притворяться, – сказал он, затем прошёл мимо меня, оставив за собой непонятное чувство чего-то нового, что раньше мне не доводилось ощутить.

Вернувшись домой в растерянности, и не зная, чего ещё ожидать от этого парня, Алиса застыла у входа на кухню. Никогда её ещё не заставали врасплох, и это немного пугало.

– Где ты была? Ты слышишь меня?

– Что? Да, мам, кажется, у меня есть решение.

– Правда?

– Я не совсем уверена, но попробовать стоит. Расскажу тебе, как приду с работы.

– Ты не знаешь, что с Марком? – спросила она.

– А что с ним? – девушка сделала вид, что совсем не заинтересована.

– Он быстро собрался и ушёл, и, кажется, был чем-то недоволен. Это не ты ли постаралась?

– Я стараюсь обходить его стороной. Это он вечно ходит за мной.

– Вот как, – довольно улыбнулась она.

– Мам, ты не о том подумала.

– А почему бы и нет?

– Ты же знаешь, что у меня не получается заводить друзей.

– Всё бывает впервые. Кто знает, может на этот раз будет наоборот.

– Не буду рушить твои мечты. Спасибо за завтрак.

– Хорошо потрудись.

– Да, пока.

Сегодня я работала одна, поэтому, приходилось выполнять сразу несколько дел. Для меня это было не в новинку, и не с таким справлялась. Пока клиенты выбирали, что заказать, я стояла за стойкой и вспоминала встречу с бабушкой.

3 часа назад

– Ты призрак?

– Удивлена?

– Нет, – покачала девушка головой. – Уже ничему не удивляюсь, просто ещё одна из моих способностей, их становится всё больше.

– Извини, милая, не могу долго быть между двумя мирами, поэтому слушай.

– Хорошо.

– В твоём проклятие виновата я.

– Как?

– Оно передалось тебе от меня так же, как и мне от моей бабушки. Когда я была твоего возраста, избавилась от него, запечатав в картину, которую нарисовала сама. Ты должна найти её и сжечь.

– И тогда буду свободна?

– Да.

– Но где эта картина, у тебя в доме?

– Нет, она осталась там, где мы раньше жили.

– Где это? Я поеду туда.

– Не торопись, она пропала.

– И как же быть?

– Найди в альбоме моё фото. На нём я держу в руках эту картину, так тебе будет легче отыскать её.

– И всё же, попробую съездить туда, вдруг найду какие-нибудь зацепки.

– Часть моих воспоминаний уже стёрлась, поэтому я не сразу рассказала тебе, как снять проклятие. Понадобились годы, чтобы собрать всё по кусочкам и вспомнить про картину. Тебе приснится место, где я жила во сне. Ты справишься, моя девочка.

– Бабушка.

– Мне пора.

– Ты ещё придёшь ко мне?

– Да. И мой тебе совет: «Не заставляй того парня ждать тебя», – сказала она и исчезла.

Сейчас. Ресторанчик «Элис»

– И снова прибавились задачи, – вздохнула я.

Колокольчик оповестил, что кто-то пришёл.

– Добро пожаловать.

– О, да это же та самая Алиса. Эй, парни, помните, она училась с нами в одной школе. Вот уж не думал, что встречу тебя здесь. Что, зелье варишь? – сказал один из компании, в котором я узнала бывшего одноклассника. Я решила промолчать.

– А стоит ли нам здесь есть, вдруг ещё отравишь, – продолжил он. – Эй, что молчишь? Разве вежливо так встречать клиентов?

– Думаю, вам лучше уйти.

– Мы не хотим уходить, мы пришли веселиться. Посиди с нами, – он повёл меня к их столику.

– Я предупреждала, – более резче сказала девушка, перехватывая его руку и оставляя на ней такие же пятна, как на запястье Марка, но уже более яркие и сильные, отчего тот вскричал.

– Ведьма! В этот раз мы уйдём, но не думай, что так легко отделаешься.

За ними с шумом захлопнулась дверь, а я так и осталась стоять. И сейчас, я была впервые благодарна за то, что имею эти силы. Оставшаяся часть дня прошла уже в более спокойной обстановке.

– Юля, ты как? – ответила я на звонок.

– Прошла во второй тур! – крикнула она в трубку.

– Правда?

– Да!

– Молодец! Я искренне рада за тебя.

– Но меня не будет ещё пару дней, – расстроено сказала она.

– Я справляюсь, можешь спокойно готовиться к следующему туру.

– Спасибо, босс, ради вас обязательно выиграю, – ответила она, и мы обе рассмеялись.

Я вернулась домой очень поздно. Все уже уснули, не дождавшись меня. Зайдя к себе и открыв окно, позволяя свежему воздуху наполнить комнату, я приняла душ, который окончательно расслабил мои уставшие мышцы, и легла в постель, которая так и манила меня в свои объятия.

– Мне нужно увидеть то место. – С этими мыслями и надеждой, что мне удастся сойти с первой ступени, сон принимал меня в своё царство.

Глава 5

Фото судьбы

Мне снился большой дом, наполненный светом и теплом. Сад, в котором было множество цветов, беседка и качели, выкрашенные в белый цвет. Я прошлась по выложенной мрамором дорожке и постучала в дверь. Она открылась.

– Извините, можно войти? – спросила я, но мне никто не ответил.

Переходя из комнаты в комнату, заметила стоящую возле камина кресло – качалку и сидевшего в ней пожилого мужчину.

Извините, – повторила уже более громче, желая привлечь внимание.

– Алиса? – Повернулся он к ней.

– Да, – подтвердила девушка.

– Ты пришла за этим? – Он протянул мне картину на которой был нарисован парк, скамейка и два фонаря с обеих сторон от неё.

– Так она у вас?

– Уже нет.

– А где, где я могу её найти?

– Скоро узнаешь, я не могу всего раскрыть. Ты должна сама всё сделать, только так найдёшь ответы.

– Но как же мне это сделать, если я не знаю с чего начать?

– Следуй за своим сердцем, оно никогда не подводит.

– Но кто вы такой?

– Я? – улыбнулся он по доброму. – Друг, – ответил он, и постепенно его силуэт таял, оставляя лишь лёгкое свечение.

Я проснулась от звонка будильника. Сон, который был больше похож на явь, всё ещё чётко прорисовывался в моей памяти.

– Думаю, всё же стоит съездить туда, – Решила я, аргументируя это тем, что хуже от этого всё равно не станет, и может даже получится найти маленькую зацепку, которая позволит сделать второй шаг. Я оделась и вышла в зал. Мама уже готовила что-то на кухне, слушая музыку.

– Алиса, это ты?

– Да, мам. Могу я взять нашу машину?

– Куда собралась?

– В одно место.

– Ты же знаешь, что не можешь ничего от нас скрывать.

– Конечно знаю, но хочу быть уверена, что это верный путь и потом уже рассказать вам.

– Мы всегда рядом, не забывай об этом.

– Да, мам. – Я взяла ключи с полки и поехала сначала к своему ресторанчику, нужно было оставить записку, что меня не будет несколько часов. Вбив нужный адрес, отправилась в место, которое было для меня неизвестным, но там хранились частицы воспоминаний бабушки. Может время и будет потрачено впустую, но лучше уж так, чем потом буду жалеть о том, чего не сделала.

Подъезжая к месту, мне показалось, что я оказалась не там. Дом выглядел так, будто в нём давно никто не жил, сад давно зарос сорняками, а некогда белая краска потрескалась. Реальность отличалась ото сна.

Девушка открыла дверь и вошла. Всё было покрыто толстым слоем пыли, но мебель хорошо сохранилась. В одной из комнат она заметила тот самый камин и кресло, но сейчас в нём уже никто не сидел. На полке стояли две фотографии в рамке, и не зная зачем, она убрала их к себе в сумку. Этажом выше раздался шум и поднявшись туда, её словно кто-то вёл за руку и резко заставил остановиться у одной из комнат. На табличке были написаны какие-то инициалы, но разобрать было сложно. Здесь было просторно и светло: стены покрашены в белый, на стенах картинки и гравюры, шкаф с разными книгами, пару старых журналов на столе и какие-то листы с рисунками, явно выполненными детской рукой. На прикроватной тумбочке лежал альбом, и девушка пролистала пару страниц. На одной из фотографий она узнала того самого дедушку, что приснился ей. Рядом с ним сидели ещё пару человек, скорее всего члены его семьи. Эту фотографию она тоже забрала. Обойдя другие комнаты и не найдя ничего, что могло бы привлечь внимание или как-то помочь в поиске картины, Алиса покинула дом. Но закрывая за собой дверь, ей показалось, как будто кто-то прошептал:«Ты справишься», но может это было всего лишь воображение. По дороге домой она решила заехать в магазин и заказать некоторые продукты.

– Алиса, – окликнул меня кто-то.

– Почему меня не покидает ощущение, что ты следишь за мной.

– Признаю. Я действительно специально шёл за тобой в тот день, но сейчас правда не думал, что встречу тебя здесь.

– Ладно, поверю тебе в этот раз.

– Вот уж спасибо, что оказала мне такую честь. И знаешь ещё… – хотел сказать парень, но его даже не стали слушать. – Эй, ты меня слушаешь? – поравнялся я с ней. – Куда идёшь?

– Опять много вопросов.

– Что, это какая-то секретная миссия? Может ты шпионка под прикрытием или суперагент, а?

– По-моему ты пересмотрел фильмов.

– Тогда что?

– Я просто иду в магазин.

– Так бы и сказала, зачем эти тайны.

– Кто это у нас тут. Ну здравствуй, «ведьмочка». – Нам перегородили путь вчерашние парни.

– Только их мне не хватало, – сквозь зубы процедила я.

– Кто это?

– Какая разница? Бежим! – Она взяла меня за руку и на полной скорости понеслась по улице.

– Лови её, – услышали мы голоса преследователей.

– Кажется, оторвались, – сказал я. Она резко остановилась и влетела прямо в мои объятия.

– Прости, – сразу же отпрянула девушка. – Но это ты виноват, почему не остановился следом?

– Что? Ты же даже не предупредила и делаешь меня виноватым?

– Ладно, главное они отстали, – сменила она тему. – Мне нужно добраться до машины, я пойду.

– А вдруг они поджидают тебя там?

– У меня есть свои способы, я справлюсь.

– Почему он назвал тебя «ведьмочкой»?

Не став отвечать, я поспешила уйти от него, потому что не могла ответить ни на один из его вопросов. Спиной чувствовала, что он всё ещё смотрит мне вслед. Желание обернуться вдруг настигло меня, но я поборола его.

Сажусь в машину. Прислоняюсь к прохладному оконному стеклу щекой, чтобы остудить разгорячённое лицо, и этот секундный момент всплывает у меня перед глазами, заставляя кровь прилить к лицу и сердце стучать быстрее.

– Алиса, что с тобой происходит? – разговаривала девушка сама с собой. – Ты же знаешь, что опасно к кому-то привязываться. Брось это всё и держись от него подальше.

Но на самом деле хотелось быть ближе. С ним рядом я чувствовала себя комфортно, словно знала его всю свою жизнь. Но проблема во мне и в моём проклятие, которое ломало всё, что с таким трудом мне удавалось построить, была ещё не решена.

– Хочу стать обычной, – сказала я своему отражению в зеркале. Осталось только решить, как это сделать? На тот момент я ещё не знала, какую службу сослужат мне те фотографии, которые сейчас находились у меня в сумке и ждали своего часа.

Глава 6

Третий – счастливый

– Умираю с голода, – сказала я, проходя на кухню.

– Ты сегодня рано.

– Не успела заказать продукты, поэтому пришлось уйти.

– Съездила куда собиралась?

– Да.

– Садись поешь и расскажи мне.

– А папа где?

– Ещё не вернулся. Я потом ему всё передам.

– Мам, а ты была раньше в доме, в котором жила наша бабушка?

– Да, я практически там выросла, а что такое?

– А ты не знаешь кто его потом купил?

– Нет. Это было давно.

– Как же мне тогда узнать?

– Ты что-то нашла?

– У меня есть только фото. Как думаешь, есть ли возможность найти по ним того человека?

– У меня есть один знакомый, он занимается такими вещами, хочешь я передам ему снимки?

– Это сможет помочь?

– Для него это обычное дело.

Я достала фотографии и передала их ей.

– Завтра же свяжусь с ним.

– Добрый вечер.

– Марк и ты сегодня раньше освободился?

– Да. Проект почти закончен.

– Мам, спасибо, мне пора на работу, – сказала я и встала из-за стола.

– Но ты же почти ничего не съела.

– Я наелась.

– Но пару минут назад…

– Я пойду к себе, – не дала я ей договорить.

– И почему она так быстро подскочила? Ты ужинал?

– Ещё нет.

– Я много приготовила, надеюсь тебе понравится.

– Я возьму с собой. Поем в комнате

– Да, конечно, набирайся сил, ты много работаешь.

– Спокойной ночи.

– Ты здесь? – Постучался я в дверь её комнаты, но она не ответила. Сквозь щёлку увидел, что свет горит, значит она ещё не спала, и тогда вошёл.

– Ничего себе, ты это всё прочитала? – удивился я такому количеству книг.

– Это только маленькая часть, – ответила она. – Зачем пришёл?

Ты же не избегаешь меня?

– С чего бы? – мой голос даже не дрогнул, может потому, что я была готова к такому вопросу.

– Из-за того что произошло раньше.

– А что произошло?

– Ну когда я обнял тебя, хотя это вышло случайно, всё же я подумал, что тебя это смутило.

– Это ты называешь объятия? И я уже давно забыла, так что не переживай об этом.

– Правда?

– Да.

– Хорошо, а то я думал об этом весь день.

– Почему? – поинтересовалась я.

– Думал, ты опять будешь злиться, но раз всё в порядке, то пойду. –

Он сделал пару шагов к двери, но потом остановился и обернулся ко мне.

– И те парни, будь осторожна. Спокойной ночи, – сказал он и вышел.

Я подошла к выключателю и заметила на комоде тарелку с едой и записку:«Думаю ты всё же голодна».

– Только не привыкай к нему, – как мантру твердила себе девушка.

Раньше никто кроме родителей не проявлял заботу к ней, но появился он, и всё изменилось. С одной стороны, такое внимание было приятно, но с другой это пугало. Не хотелось думать о том, что он не захочет видеть её, как только узнает правду.

– Доброе утро, – поприветствовала всех Алиса.

– У тебя сегодня хорошее настроение. Что-то случилось?

– Просто выспалась. Мам, я поеду, мне ещё в супермаркет забежать нужно. Не забудь про фотографии.

– Конечно, хорошей дороги, – крикнула она мне .

– Правда хорошее настроение? – спросил меня Марк.

– Снова меня преследуешь?

– Просто такой я тебя ещё не видел.

– Лови момент. Это нечасто происходит.

Я села в автобус на заднее сидение, а он рядом со мной.

– Что-то хочешь спросить?

– Нет.

– Тогда зачем сел здесь?

– Мне так захотелось, а что нельзя?

– Мне всё равно.

– Ну вот и отлично. Ты давно открыла ресторан?

– А говорил, что нет вопросов.

– Вопросы рождаются случайно.

– Ты у нас и философ оказывается, – усмехнулась девушка.

– Не хочешь можешь не отвечать.

– 2 года назад. Почти сразу, как окончила университет.

– Значит ты училась на повара?

– Нет, я училась на адвоката.

– Ты серьёзно? – Он посмотрел на меня так, словно я диковинное создание.

– А что, думаешь это невозможно?

– Тогда почему…

– Почему не работаю по профессии? – закончила я за него.

– Да.

– Много причин. И мне правда нравится то, чем я сейчас занимаюсь.

– Поэтому ты тогда сказала, что у тебя свои методы для разборки. Ты же имела ввиду, что знаешь все законы?

– Да, – согласилась я. Пусть лучше уж думает, что это из-за того, что мне легко справится с кем-то с помощью своих знаний, а не с помощью сил, которыми наделена не по собственной воле.

– Моя остановка.

– Удачного дня, – сказал он мне, когда я выходила, а сам поехал дальше.

Честно сказать, мне понравилось вот так кому-то рассказывать о своей жизни, делиться какой-то частичкой себя. Я ощутила себя нужной, и это давало мне стимул, стараться ещё лучше. Он был словно глотком воды и свежим ветром в жаркую погоду. И я впервые поняла, что могу жить. По-настоящему жить, не прячась за масками и ничего не скрывая.

Вечер опустился на город. Люди покидали душные офисы и торопились домой. Парочки сидели в кафе, семьи гуляли в парке, а я шёл на остановку, после ещё одного успешно выполненного проекта. Конечно были ещё детали, которые требовали доработки, но в целом меня вполне порадовала проделанная работа. В моей голове было много идей, что же открыть в этом здание, но сомнений, что оно станет популярным, не было. Размышляя об этом, я неожиданно схватился за запястье, на котором остался только едва шрам от ожога, почувствовав жжение в нём, а потом вместо музыки в наушниках послышался голос:«Марк поторопись».

– Что-то не так, – решил парень и поймав такси, поехал туда, где как ему казалось, он должен быть прямо сейчас.

– Спасибо. Всё было очень вкусно.

– Приходите ещё, – сказала Алиса последнему клиенту и собиралась уже перевесить табличку, но дверь снова открылась.

– Извините, мы уже закрываемся.

– Так даже лучше, никаких свидетелей, – услышала я за спиной голос с нотками ехидства. – Прошлый раз тебе удалось сбежать от нас, но в этот так не получится. Я же говорил, что не оставлю это просто так, – продолжил он, медленно приближаясь.

– А ты, кажется, забыл про свою руку. Так что не советовала бы подходить ко мне.

– И что ты можешь кроме этого? Не убьёшь же ты меня, остальное можно стерпеть.

– Я предупреждаю, ещё шаг…

– Ну-ну маленькая «ведьмочка», не нужно так сердиться. Я всего лишь хочу отдать долг, который получил.

Девушка стала пятиться назад, чтобы попытаться уйти через запасной выход, но мне преградили пусть к отступлению.

– И не думай даже. Сегодня не твой день.

Алиса не боялась их, потому что была намного сильнее. Даже с десятью парнями расправилась бы за долю секунды, но последствия могли быть разными, тем более сейчас, когда её способности росли. Она не умела контролировать себя и несла только опасность. Свет начал дрожать и не только в ресторанчике, но и в ближайших магазинах. Это был первый признак того, что девушка на грани срыва.

«Ты сможешь Алиса, потерпи ещё немного», – услышала я в своей голове и немного расслабилась.

– Хватит с нас твоих фокусов, – проговорил их главарь. Его отделял от меня только стол.

Не знаю, что было бы дальше, но прозвучала сирена.

– Полиция. Валим отсюда. Можешь быть свободна, пока что, –бросил он мне напоследок.

Я с облегчением вздохнула, когда осталась одна.

– Ты в порядке?

– Марк? – удивилась я его появлению. – Почему ты здесь?

– Сам не знаю, но, видимо, вовремя пришёл.

– Это ты вызвал полицию?

– Нет, всего лишь включил сирену на телефоне.

– Очень умно.

– Это уже в третий раз, – сказал он

– В третий раз? – Переспросила я, не понимая, о чём он.

– Прихожу на помощь. Первый раз, когда тебе что-то снилось, и я разбудил тебя. Потом поймал, когда ты чуть не упала и сейчас третий.

– Хочешь получить награду? – съязвила девушка.

– Можешь просто угостить меня ужином. Мне так и не посчастливилось оценить твой кулинарный талант.

– Я собиралась закрываться, но так уж и быть приготовлю тебе что-нибудь.

– Правда?

– Что тебе нравится? Паста, салат, курица… – перечисляла я.

– Ты, – ответил он.

Глава 7

Так это ты?

На секунду я замерла, не веря, что он мог сказать такое. Это было уму непостижимо.

«Наверное, он меня разыгрывает. Да, определённо это шутка», – говорила Алиса про себя, потому что не могла найти подходящего оправдания его словам.

– Сделаю пасту, она быстрее приготовится, – сказала она и уже развернулась, чтобы пойти на кухню.

– Ты не слышала, что я сказал?

«Ну зачем, зачем ты поднимаешь эту тему?

Пожалуйста, не надо», – Вот такие мысли были сейчас в её голове.

– Почему молчишь? Ты нравишься мне. Повторить ещё раз? Ты…

– Я поняла, – остановила она его, не дав договорить.

«Значит это был не сон и не моё воображение. Он и правда признался мне. Тем хуже для нас обоих. Если бы это всё происходило не сейчас, если бы не проклятие, если бы я не боялась за его жизнь. Так много «если» сейчас преграждают нам путь».

– Марк, я… – начала Алиса, но не знала, как должна ему объяснить всё.

– Собираешься сказать нет?

– Понимаешь, дело в том…

– Понимаю. Ты не заводишь друзей. У тебя ужасный характер. В твоей комнате творится Хаус из книг по мистицизму. Ты разговариваешь сама с собой, но мне всё равно. Ты нравишься мне, и разве всё остальное имеет значение?

– Для меня имеет. Ты не знаешь всего.

– Так расскажи.

– Я не могу.

– Перестань находить причины. Почему ты думаешь, что я не смогу понять тебя, – его всегда спокойный голос переходил на крик.

– Не в этом дело.

– А в чём? – спросил он, но я молчала.

– Не можешь ответить. Ищешь ещё одну причину? Давай у тебя это отлично получается! – сказал он и резко хлопнув за собой дверью, ушёл.

Тяжёлая тишина воцарилась в этом маленьком помещение, перекрывая дыхание. Алиса выбежала на улицу, где начинался дождь. Капли легко барабанили по крыше и асфальту, прибивая пыль и даря городу свежесть. Выключив свет и закрыв ресторанчик, она пошла домой, хотя, ей совсем не хотелось.

– Прости. Лучше ненавидь меня, но будь в безопасности.

– Ты что не взяла зонт? Боже, иди скорей переоденься, – сказала мама увидев меня на пороге, промокшую до нитки.

– Мама, – проговорила я, и скопившиеся слёзы наконец вырвались наружу.

– Что случилось? Почему ты плачешь? – она обняла меня, ободряюще хлопая по спине.

– Мама, – только и могла ответить я. Спустя некоторое время мне удалось успокоиться.

– Теперь можешь рассказать?

– Я пойду к себе.

– Что случилось? – спросил отец, присоединяясь к ней за столом.

– Дорогой, с ними что-то странное творится.