Возвысившиеся

– Хорошо, Фралион, – сказал Ридлаур. – Вы всё правильно сделали. Сообщите мне позже точное число наших союзников, которые согласились нам помочь по вашей инициативе. Что делают другие Лидеры?

– Лидер Руарров Раарден создал оборону нашего Пространства и Эзлатира. Если будет вторжение, мы об этом узнаем.

С помощью Пульсаций Лаэрен всё еще ищет Алардира и его Тайных Союзников. Насколько мне известно, он обследовал несколько сотен тысяч других Галактик и нашёл многих других Возвысившихся, но пока никого не отправил им навстречу. Что же касается Арлаара, он уже предупредил наших друзей-Возвысившихся. Многие не захотели принимать участие в нашем деле, но общей сложностью из них к нам присоединились семь Возвысившихся Рас.

– Хорошо, – сказал Ридлаур. – Как только будет окончательное число наших Союзников, я устрою очередной Совет. Нужно действовать как можно быстрее. Продолжайте искать Алардира и ищите больше союзников в нашу пользу, и не только в лице Возвысившихся, но и в лице многих иных существ.

– Сделаю, – принял Фралион и взглянул на браслет. – А что насчёт браслета?

– Пусть побудет со мной, – сказал Ридлаур. – Исполняйте поручение. Я же отправлюсь в один из миров Древней Галактики и попробую поискать Алардира, слившись с Гармонией во всю силу. Когда я вернусь сюда, если не все, то хотя бы большинство наших союзников должны быть здесь.

– Исполняю, – сказал Фралион и исчез. Ридлаур тоже не стал медлить и, взмахнув рукой, ушёл в открывшийся портал в далёкий Мир Десяти Солнц Древней Галактики. Портал следом закрылся.

Ридлаур ступил в прекрасное и необычное место этого мира. Под ногами проросли искрящиеся растения непонятных цветов, отдалённо похожие на зелёный, красный, фиолетовый. В округе спиралью высились ало-блестящие деревья, с которых сыпались искры и плавно улетали в далёкое небо зеленовато-голубого цвета, где сияли три тускло-алых солнца, три синеватых и четыре белых, что были чуть ярче. Из-за этого свет в этом мире был необычным, разноцветным, таинственным, холодным. Невероятные спиральные деревья высились кругом и повсюду, но их далекие кроны были пусты, а ветви короткие, благодаря чему взор на небо открывался необыкновенно и просторно. Они слегка парили над землёй, а точнее вцеплялись в землю, чтобы не улететь в небо. Иногда рядом с ними проносились беззвучные сгустки приятного фиолетового света. Здесь было тихо, прохладно, спокойно, бесподобно красиво, воздух здесь был наичистейшим, юным, необычайно холодным.

Чувства у Ридлаура вдруг обострились, и он стал видеть дальше, слышать больше, чувствовать лучше в бесчисленное количество раз, словно он влился в мир и гармонично не задел его структуру. И не случайно Ридлаур выбрал этот мир. Он давно нашёл его, ибо был необитаем разумной жизнью, юн и полон гармонией. Найдя этот мир, он не просто был здесь, сливался в Гармонию, но и защищал этот мир, скрывал его от других Возвысившихся, тех, у кого были злые помыслы. Это был удивительный мир.

Ридлаур прошёл между двух спиральных деревьев, не задевая искрящиеся растения, словно паря над землёй, но это растения уворачивались от его лёгкой поступи, ибо от любой иной жизни они пытались уйти, не желая ощутить боль.

Когда Ридлаур прошёл между двух деревьев, он остановился, и вдохнул свежайший воздух этого мира, и словно бы учуял запах далёких морей. А затем он закрыл глаза и мгновенно слился своей гармонией с гармонией этого мира. Немыслимые чувства наполнили его. Он ощутил прилив сил, ему показалось, что всё его тело истончилось и растаяло, как снег под тёплыми лучами солнца ранней весной. Внезапно он стал слышать весь этот мир. Он стал словно бы видеть через него, видеть как он, слышать странные мелодии, льющиеся незримыми нотными потоками с таинственных далей Вселенной. Он был неуязвим, он мог защитить этот мир один от разных угроз, он, казалось, был сейчас всесильным во Вселенной.

Соединившись с миром, он мог заглянуть в его глубины, увидеть прекрасных созданий, увидеть все его красоты, услышать журчание волшебных рек, ощутить их холодные потоки, без промедлений несущих их по этому миру. Он даже мог ощутить сам воздух, словно бы соединиться с ним, оказаться в нём. Но Ридлаур здесь был не для этого. Он был здесь ради важной миссии, и он должен был заглянуть в иные Галактики, увидеть, заметить Алардира и его Тайных Союзников. И он стал видеть через мир. Его связь Гармонии с миром давала ему безграничные силы, которые невозможно было вообразить обычным разумом. Он мог разглядеть тысячи Галактик со стороны, словно бы в пространстве Вселенной, но не смог бы разглядеть всё то гигантское количество звёзд и миров. Немедля он словно бы покинул этот мир и разумом вышел в просторы Вселенной. Он не чувствовал холода, не ощущал тепла. Он увидел Десять Солнц, обогревавших мир, в котором он находился, а затем обратил свой взор на сияюще-тёмные дали Вселенной, стал вглядываться за тысячи и миллионы, миллиарды световых лет от себя. И что же он видел! Какие разные звёзды и миры, какие неописуемые Галактики: разноцветные, разноформенные, гигантские и средние, миллиардозвёздные и триллионозвёздные – во Вселенной Эззария разновидностей Галактик было гигантское множество. Но не мог Ридлаур осмотреть абсолютно всё даже за миллиарды лет. Осматривая каждую попавшуюся своему взору звезду и мир, он пришёл к выводу, что отыскать в этом звёздном лабиринте Алардира одному ему окажется невозможным. И мгновением спустя он покинул гармоническую связь с миром и открыл глаза. Перед ним высились спиральные деревья, и всё так же расстилались под ногами искрящиеся растения, и в небо плавно и бесшумно улетали искры.

«Мне нужно полагаться на моих союзников», – подумалось ему. А затем взглянул на тёмный браслет, нежданно явившийся к нему в Туннеле, и вгляделся, увидев его идеальность. Затем, убрав его в карман своей одежды, он решил вернуться в Эзлатир. Открыв синий портал взмахом руки, он бесшумно покинул этот мир и вернулся в Прозрачное Пространство, где проходил Совет. Когда портал закрылся, Ридлаур увидел семь новых лидеров рас. Они стояли полукругом, и Ридлаур понял, что это были его друзья-Возвысившиеся, которые пришли к нему на помощь, откликнулись на его зов.

На лице Ридлаура мелькнула улыбка. Ему было приятно видеть их здесь.

– Приветствуют тебя, Инда́рион, Лидер рохки́йцев, – сказал он, подойдя к двухметровому человекоподобному существу, пожимая руку. Он был одет в зеленоватую одежду, а кожа его сияла зелёным светом, и казалось, что он словно был покрыт этим светом вместо кожи. Смотреть на него было необычно.

– Приветствую и вас, Лидер ровье́рцев Фи́рлиар и Лидер силье́рцев Эри́лиан, – продолжил Ридлаур, слегка поклонившись им. Оба Лидера были большими, но первый был огромен. Его рост был двенадцать метров. Внешность его была человекоподобная, но у него было четыре руки и две ноги. Кожа его была темноватая и крепче стали, а одежда на нём была словно призрачно-серебристая, иногда слегка искрящаяся. Волны серебристого света постоянного катились по ней, заставляя гудеть пространство вокруг себя. Руки существа были вдеты в тёмно-серебряные необычные перчатки. Это были перчатки Бесконечной Энергии – оружие ровьи́р.

Стоявший рядом с ним казался воинственным, как никто иной. Непонятная сила, энергия лилась с него, неистовая мощь вырывалась, собираясь погубить всё и вся. Он казался гуманоидом, и рост его был метра три. На могучие плечи спадали его искрящиеся зелёным и синим светом волосы. На руках виделись необычные тонкие пальцы, внутри которых скользили странные источники фиолетового света, а глаза его были невероятными: внутри зрачка были ещё тысячи мелких зрачков всевозможных цветов.

– Здравствуйте и вы, Лидер нурри́йцев Арса́рий, – продолжал Ридлаур, пожимая руки. Этот Лидер был одет в золотистое одеяние и был столь же высок и воинственен, сколь мудр и могуществен. И его внешность была человекоподобной, но тело его было покрыто естественной гладкой, немыслимо твёрдой металлической, тёмно-зелёной, слегка отражающейся кожей. На поясе у него было странное оружие: оно представляло собой два длинных серебристых клинка, выходящих из единой тёмной рукояти, которые были завёрнуты в противоположные стороны. Это напоминало секиру, но был это эрсти́р, – оружие нуррийцев, в котором заключалась Бесконечная Энергия.

– Радость переполняет меня при виде вас, Лидер ларинье́рцев Азлаэ́ль, – сказал Ридлаур, когда подошёл к искрящемуся лазурному двуногому и четырёхрукому созданию. У него не было кожи, он был покрыт слоем лазурного света, и когда Ридлаур пожимал ему руку, то ощутил холод, словно он дотронулся до льда.

– И, наконец, Лидер а́рдальцев Ринраэ́ль и Лидер сафье́рцев Салиэ́ль, – подошёл к ним и слегка поклонился Ридлаур, а они поклонились в ответ.

Первый высился на три метра. У него было две ноги и две руки, но не это его выделяло и даже не то, что кожа его была белая, стальная, твёрдая. На спине у него были крылья: пышные, белые и с оттенком лазури, и были они такими же твёрдыми и непробиваемыми, как и его кожа, но в то же время мягкими на ощупь. С помощью этих крыльев, после того как раса ардальцев открыла для себя Бесконечную Энергию, они могли летать даже в пространстве Вселенной.

Внешность второго была идеальная. Он был молод, прекрасен. Кожа его была золотисто-искрящаяся, а одежда его была серебристая. У него были длинные волосы, и они сменялись с серебристого на золотистый свет и наоборот.

– Я несказанно рад видеть вас здесь, – сказал Ридлаур наконец, когда поприветствовал всех и оглянул вновь.

Вдруг мгновенно здесь появился Лидер эндиров Фралион, слева от Ридлаура.

– Фралион, – посмотрел на него Ридлаур. – Какие вести ты принёс мне в этот раз? Где Раарден, Арлаар и Лаэрен? Стоит ли ждать еще кого-то? Или же мне начать совет с союзниками, которые передо мной?

– Мы здесь, уважаемый Ридлаур, – послышался голос. Повернувшись назад, Ридлаур между иллюзорными галактиками увидел Лидера руарров Раардена, Лаэрена и восьмирукого Арлаара.

– И более никто не придёт, – заявил Лаэрен. – Во всяком случае, сейчас.

– У вас есть какие-то сведения, – догадался Ридлаур.

– Есть, – подтвердил тот. – И достаточно много.

– Говорите и не медлите, – требовал Ридлаур.

– В наше Пространство никто не вторгся, – начал Раарден. – Моя раса охраняет Эзлатир, и всё спокойно. Мы ничего не замечаем. Во Вселенной Эззария всё спокойно.

– С нами несколько десятков Возвысившихся, владеющих силой Воды, – продолжал Фралион. – Они не могут явиться на этот совет по своим разным причинам, но они выслушали нас и согласились поддержать. Моя раса изучила гигантское количество Галактик, но мы не нашли Алардира. Я сделал, что мог.

– С помощью пульсаций лиренцы обследовали всё, что успели за отведённое вами время, – говорил Лаэрен. – Мы не нашли ни Алардира, ни тех, кто с ним связан. Скорее всего, они скрываются под мощной защитой, либо мы просто не там ищем. Однако мы нашли много Возвысившихся в обследованных Галактиках. Но мы успели заключить союз всего с двумя десятками Возвысившихся.

– И это лучше, чем ничего, – поддержал Ридлаур.

– Эльторы готовы к любому сражению, – сказал Арлаар. – Алардир неизбежно даст о себе знать. Если мы сейчас не можем узнать, где он, мы всё равно узнаем. Как только он начнёт похищать Квазар, он выдаст себя. Мощь Галактического Ядра почти невозможно заглушить. Выброс энергии будет гигантским. Даже если будет стоять самый могущественный барьер всех союзников Алардира, он не выдержит, и мы узнаем, где он.

– Хорошо, – заключил Ридлаур. – Вы сделали очень многое, но еще больше только предстоит сделать. Я чувствую, что моя раса тоже готова ко всему. Гармония делает нас сильными.

Он повернулся к недавно пришедшим семи Возвысившимся. Его зрачки приятно просияли и погасли, а потом слегка запульсировали зеленоватым светом и успокоились.

– Друзья, – громко и властно заговорил Ридлаур, – вы слышали сказанное, и вы все знаете, кто такой Алардир – Лидер интирцев, который долгое время защищал Слабые Расы. Однако недавно он предал всех нас, уничтожил гигантское количество жизней, когда обманул нас вторжением в Мир Слабой Расы, когда его Тайные Союзники сумели изъять Четыре Квазара. Вам поведали об этом, о его намерениях, и вы это знаете.

– И не только мы, – заговорил твёрдым и сильным голосом Лидер нуррийцев Арсарий. – О том, что было изъято Четыре Квазара, мы поняли еще до того, как вы обратились к нам за помощью. И мы полагаем, что могущество, вырвавшееся во время изъятия, почувствовало намного большее количество Возвысившихся, чем вы можете подумать.

– И поэтому я обращаюсь к другим Возвысившимся за помощью, – говорил Ридлаур. – Нужно остановить Алардира. Ему нужно еще Три Квазара, и я полагаю, ему смогут дать отпор другие Возвысившиеся тех Галактик, Ядра которых он хочет изъять. Нам нужно больше союзников. Агрессивных Возвысившихся во Вселенной огромное множество, и они захотят присоединиться к Алардиру. Мы должны быть впереди всех. Нам нужно найти Алардира, а для этого нам нужно распределить наши обновлённые силы и искать Алардира каждое мгновение, пока не погибло еще больше жизней. Нужно рассредоточиться в Галактиках, между ними, изучить их все, разойтись по всей Вселенной и найти Алардира.

– У нас пока что мало сил, – сказал Лидер ровьерцев Фирлиар, высившийся на двенадцать метров. – Уйдёт очень много времени на изучение всех Галактик даже с нашими возможностями.

Ридлаур вздохнул, оглянув присутствующих.

– Но мы можем увеличить наш обзор, если будем смотреть из миров Слабых Рас в отдалённых отсюда Галактиках, – заговорил Лидер сафьерцев Салиэль. – Я согласен с Ридлауром – мы можем рассредоточиться по многим Галактикам, если не пришедшие сюда на совет союзники последуют нашим действиям.

На несколько мгновений повисла тишина. Каждый был погружён в свои думы.

– Я думаю, мы согласимся с вами, – чуть погодя сказал Арсарий. – Мы рассредоточимся по отдалённым Галактикам и выставим дозоры: наш обзор действительно увеличится, и мы будем видеть больше.

– Мы знаем много Галактик и миров, где сможем рассредоточиться, – закончил Лидер рохкийцев Индарион, казалось, засияв более ярким зелёным светом.

– Тогда нам не нужно медлить, – сказал Ридлаур. – Вы знаете, что делать, так делайте. Продолжайте искать союзников и Алардира. Увеличьте обзор, защищайте Слабых Рас.

Он повернулся к Фралиону, Раардену, Арлаару и Лаэрену.

– Делайте то, что делали, – сказал он им. – Ищите союзников и Алардира, но только не покидая Эзлатир. Вы нужны здесь. Если силам Алардира, о которых мы пока ничего не знаем, удастся уничтожить Эзлатир и это Пространство, это будет непоправимый урон нам всем. Нельзя этого допустить.

– Хорошо, – сказали те и уже готовились исчезать, исполнять поручение, как вдруг Ридлаур вспомнил про Браслет в своём кармане и резко воскликнул: – Стойте!

Все присутствующие недоумённо взглянули на него.

– В чём дело? – спросил Индарион.

– Я не сказал вам, но я был во Вселенских Туннелях, – говорил Ридлаур, и почти все Возвысившиеся слегка удивились, но не смели прерывать его. – Я хотел запросить помощи у Таинственных, позабыв, что они подчиняются Первым Возвысившимся. Не я нашёл их, а они меня, ибо сами появились, как только я прибыл. Они отказали в помощи, но после этого я кое-что нашёл в тех Туннелях.

С этими словами он вытащил из кармана тёмный, искрящийся, мерцающий Браслет и показал его всем.

– Что это такое? – подошёл ближе Лидер ардальцев Ринраэль, слегка раскрыв свои белые крылья. – В нём заключена какая-то сила: странная сила, непонятная мне. Она изменяет представления об Энергиях вообще. Она иная, такая, какую не представить нам. Идеально чёрный, сделанный из неизвестной материи. Он словно соткан из всех Тканей Вселенных… Чтобы нам такое повторить, потребуются тысячелетия. Его сделал кто-то другой. Как вы его нашли, Ридлаур?

– Он внезапно появился в Туннеле.

– И знаете, о чём это говорит? – спросил Ринраэль. – Кто-то очень могущественный помогает нам, не желая показаться.

Вдруг Браслет резко сошёл с руки Ридлаура и стал витать в воздухе. Возвысившиеся зашевелились и тревожно взглянули на Браслет. Некоторые приготовили свои оружия.

А Браслет тихо, свободно и безразлично витал на одном месте, словно разумный, оглядывая всех. Ридлаур пристально смотрел на него и чувствовал внутри необъяснимые чувства: ему то ли хотелось сжечь Браслет, то ли хотелось взять и надеть на руку, то ли спрятать там, где никто не найдёт, либо взять и выкинуть в другие Пространства. Чувства смешивались, и он не мог понять, что происходило, он не мог оттянуть свой взор от Браслета.

Вдруг из Браслета плавно стала выливаться тьма. Все Возвысившиеся вскинули свои оружия. Пространство загудело, иллюзорные Галактики растаяли. У кого-то вспыхнуло пламя, у кого-то накалилось оружие небывалой температурой, кто-то покрылся тяжелейшей и твердейшей кожей. Возвысившиеся были немыслимо сильны.

Ридлаур почувствовал холод, который колючими иглами промчался в его венах, а затем он, словно покинув какое-то неизвестное наваждение, отошёл подальше от Браслета и наблюдал за происходящим.

Тьма вылилась из Браслета до определённых размеров. Она стала витать, точно чернейший туман, плавно, медленно и тихо навевая что-то необъяснимое. Она продолжала выливаться из Браслета вверх, но в эти же мгновения таяла. Внезапно из неё материализовалась грозная фигура, которая возвысилась над всеми. Возвысившиеся были бесстрашны, ибо знали, что были могучи. А фигура во тьме появилась еще ярче, но она не могла покинуть тьму, в которой находилась, и вскоре все разглядели её всё же смутные очертания.

Это нечто почти не являлось гуманоидом. У него было четыре ядовито-зелёно-алых глаза, пылающих ярким синим пламенем. Они располагались в воздухе ромбовидной фигурой, и казалось, что разум этого нежданного нечто заключался в них. Под ними, чуть ниже, было тело: тёмное, гладкое, призрачное, нематериальное. Но вдруг оно разделилось на десять острых конечностей и растаяло в ничто, оставив только четыре глаза. Что это было или кто, никто из присутствующих не знал, и фигура немедля заговорила неизвестным, неопределённым, каким-то иным голосом. Казалось, этот голос доносился не из Вселенных, а из самых забытых мест, которых только можно вообразить:

– Вы не знаете, кто я, но вам и не следует этого знать. Скажу лишь то, что я часть Иных Рас, чьи силы в тысячи раз превосходят ваши. Вы не знаете нас и никогда не знали и не узнали бы, но обстоятельства вынуждают нас предупредить вас. Молчите и слушайте, – ни Ридлаур, ни кто-либо иной не мог отвести свой взор от неизвестного существа. – Вы думаете, что знаете всё, вы думаете, что вы есть та ветвь развития, предначертанная всем формам жизни, но это не так. Как же вы заблуждаетесь, правда сокрыта от вас, а вы и не пытаетесь её узнать. Бесконечные Энергии это лишь иллюзии, тающие перед мощью Внеэнергий, Энергий Вне Всего, о которых вы бы никогда не узнали. Мы знаем, что один из ваших Возвысившихся собирается увидеть Совершенных, столкнув Семь Квазаров. Мы знаем, к чему это приведёт, но пока ничего не можем сделать. Ему помогают Силы, которые скрывают его и от нашего взора. Мы не из вашей Вселенной и вообще не из других Вселенных. Мы часть нечто большего и закрытого от вас, мы из других мест, и мы не можем вмешиваться, но сейчас всё изменилось. Начинается то, что способно повлиять на всё, даже на то, что за пределами вашего понимания. Если тот Возвысившийся столкнёт Семь Квазаров и применит Бесконечную Энергию, он откроет путь во Внепространство, туда, где сам Смысл Мироздания иной, туда, где существуют Силы за Гранью всех Понятий. Однако не этого мы опасаемся.

В далёком прошлом, бесчисленное количество лет назад, задолго до всех вас, Иные Расы из Иных Мест защищали все ваши Вселенные, всю вашу Жизнь и всё остальное в Безграничном Мироздании от нечто, что было прозвано Сверхсовершенным. Это некий необъяснимый разум, силы которого были бесконечны. Однако, несмотря на это, его было возможно одолеть. Мы не знаем, откуда он прибыл, но цели его были ясны. Он желал создать некую Сеть Судеб, некий Новый Смысл, превратить всех нас, любую форму жизни, в нечто для своей цели. Своим присутствием он уничтожал любую жизнь, он губил и отравлял Пространства. Иные Расы положили этому конец. Мы остановили его ценою гибели миллионов, мы воспрепятствовали ему, но не в нашей власти было уничтожить его. Мы сразились с ним, но в наших силах было лишь остановить его. Иные Расы возвели Лабиринт Пространств за пределами любых Вселенных и Мест, но в то же время среди всех Вселенных и Мест. Он одновременно и нигде, и в то же время повсюду, нечто, что возведено так, как не понять обычному разуму. Этот Лабиринт имеет и другое название: Лабиринт Ничто. Он назван так, потому что все Пространства в нём не содержат ничего. Однако не просто объяснить вам, что такое Лабиринт Пространств, ибо он создан так, что если вы начнёте исследовать то, каким образом он возведён, вы потеряете свой разум.

Иные Расы возвели этот Лабиринт и отправили поверженного Сверхсовершенного туда, закрыв путь обратно, запечатав его навсегда, чтобы этот некто никогда не выбрался оттуда, чтобы он бесконечно блуждал в нём и не причинял вреда всему остальному в Мироздании. Он заперт там, и он никогда не сможет выбраться оттуда сам, ибо всё это долгое время Иные Расы сдерживают его, жертвуют собой. Но всё не так просто. Мы наблюдаем за всем и повсюду, ибо любые возмущения Сил где-либо способны разрушить Лабиринт Пространств и выпустить Сверхсовершенного. Если это случится, его будет не остановить. Уничтожить его невозможно, а мощь Семи Ядер Галактик вашей Вселенной способна пробить брешь возведённого нами Лабиринта Пространств, ибо эта мощь велика и огромна. Вы должны его остановить, и поэтому мы вам помогаем и помогаем всем другим во Вселенных, Иных Местах и даже там, куда вы никогда не доберётесь со своими возможностями. Одно событие является следствием иного. Если тот Возвысившийся столкнёт Ядра Галактик, если он применит всё, что нужно для достижения своей цели, то произойдёт Брешь между всеми Пространствами Мироздания. Лабиринт будет уничтожен, а Сверхсовершенный будет свободен. Мы послали вам этот Браслет, чтобы вы вновь соткали Грани. В нём заключена мощь сильнее любой Бесконечной Энергии в бесконечное множество раз. Вы не знаете эту Энергию, она не бывает во Вселенных. Если вам удастся остановить столкновение Квазаров, Браслет будет возращён нам. Браслет это оружие, силу которого не вообразить даже вам. Не пытайтесь искать нас, вы будете делать это напрасно. Исполните вашу цель, найдите вашего врага и остановите его, если вы потерпите неудачу, то, всё, что вы знали, знаете, будете знать и никогда не узнаете, перестанет существовать и обретёт Смысл, способный погубить всю Жизнь, где бы она ни была.

С этими словами фигура растаяла во тьме, а сама тьма испарилась, точно лёгкий дым под порывами ветра, и Браслет плавно подлетел к рукам Ридлаура, пытавшегося осознать произошедшее.