Проклятие Элеун
Ольга Викторовна Ашмарова
У Виолетты Твиртэр могла быть обычная семья. Но её отца призвала на службу богиня Элеунского океана. Мать похитили во время разрушительного вторжения в родной город Твиртэров, а сама девушка после долгих скитаний оказалась в доме за высоким забором. Неужели богиня прокляла её или ещё проклянёт? Впереди читателей ждёт фантастическая история, в которой только вам решать, кто обладает настоящими нечеловеческими силами, кто чудовище, кто был проклят, а кто получил удивительный дар судьбы.
Ольга Ашмарова
Проклятие Элеун
Пролог
Эта история началась в моей юности. Теплая, искрящаяся, как лоскутное полотно, она прошла со мной через всю мою жизнь.
Мне исполнилось 18 лет. Я невысокая девушка с волосами, ярко выкрашенными во все оттенки оранжевого, отправилась на выездной конкурс по биологии. Там собрались одаренные ученики выпускных классов со всех близлежащих городов. Яркие волосы ничуть не помешали моей голове оказаться в этой умной компании.
Именно там я познакомилась со своей будущей подругой. Мое внимание сразу же привлекла её неугасающая улыбка, просто «спазм лица», подумала я, впрочем, он тоже ей не помешал оказаться на интеллектуальном соревновании. Первые несколько дней мы только присматривались друг к другу: обе не боялись высказывать своё мнение, любили петь под гитару больше, чем биологию, и выступали против всякой несправедливости. Мы легко нашли общий язык.
Настоящей дружба стала уже после возвращения с конкурса. Я несколько раз приезжала по учёбе в её город из своего. Она всегда была рада помочь мне с «экскурсией по городу» по моим делам.
Через несколько месяцев я оказалась гостьей на её дне рождения. Там собрались разные ребята, почти все познакомились только на этом празднике. Но все были друзьями именинницы после разных конкурсов. Все знали многое из своей области, ставили цели и страстно интересовались не только любимыми предметами, но и чем-то творческим.
Наевшись пиццы, мы собрались в гостиной. Вдруг все замолчали, и воцарилась тишина. Моя подруга объявила: «Я начала писать фантастическую сказку и хочу прочитать вам её первую главу». Волнение именинницы застыло в воздухе. Как будто легкая рябь пошла по поверхности напитков в наших бокалах. Волнение передалось и нам. Подруга начала чтение вслух.
Глава 1. Повелитель смерти
Так станет для тебя проклятье даром,
а мерзость той волшебной красотой,
с любовью столь созвучной в твоем сердце.
Заходящая звезда Интро освещала своим багряным светом спокойную гладь Элеунского океана. Её лучи сотни раз преломлялись в его волнах и падали бликами на старую обшивку красивейшего массивного фрегата «Повелитель смерти». На первый взгляд казалось, что в этой картине погружающегося в воду Интро нет ничего кроме океана и величественного «Повелителя». Так было всегда. Тысячи столетий океан и корабль делили своё вечное одиночество. Но сегодня его нарушил третий лишний, чья роль казалась этим величественным соратникам столь ничтожной, что они не обращали никакого внимания на этого наглеца. Им была всего лишь маленькая лодочка. Она держалась вдалеке от парусника, а воды океана то и дело накатывали на неё тихими, безразличными волнами. Но звёздные лучи освещали и эту лодочку, и людей, сидящих в ней. Интро всегда знало больше, чем эти двое гордых великанов. Наверное, потому что оно было ещё более величественным, чем они. Интро было до них и будет, когда образы океана и корабля останутся лишь в легендах.
В лодке сидело двое: мужчина и женщина. Для них сейчас существовали лишь они вдвоём. Ни корабль, ни океан, ни даже звезда не могли отвлечь их от собственных мыслей. Им хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно, но багряные лучи вокруг и вид постепенно чернеющего вдали корабля заставил их выйти из этого лучшего из тех, которые только могут существовать в мире, оцепенений. Возможно, тогда корабль впервые обратил своё внимание на молодого человека в лодке. Неудивительно, этот юноша был его будущий капитан. Они у корабля менялись столь часто за эти сотни лет, что вид нового избранника богини морей не вызвал у него, пожалуй, ничего более, чем усталую усмешку.
Пара в лодке были супруги, Александр и Кэролина Твиртэр. Дело в том, что каждые 100 лет богиня Элеун, покровительница этого величественного океана, выбирала капитана корабля «Повелитель смерти», главной обязанностью которого было переправлять на сторону смерти погибших в кораблекрушениях, утопленников и другие души, нашедшие свое успокоение в глубинах океана, иными словами наводить порядок во владениях богини.
Так случилось, что на этот раз Элеун выбрала Александра Твиртэра, в нём не было ничего особенного, но что-то в его судьбе привлекло своенравную богиню. Ничто не могло помешать её решению, даже безмерная любовь юной Кэролины. Влюбленные расставались на долгий срок. Лишь только через пятнадцать лет капитану позволено сойти на день со своего корабля, увидеть родных людей и дорогие сердцу места. Богиня позволяла такую вольность не из-за сопереживания капитану, а скорее, чтобы он не потерял чувство времени на корабле, где времени, изменений и старения не существует.
Александр посмотрел на «Повелителя смерти» и затем просто утонул в глазах своей Кэролины. Последний раз с его губ слетели трепетные слова, последний поцелуй. Юный капитан отвернулся от своей красавицы и прыгнул в воду, оставив круги на спокойной глади океана. Кэролина смотрела на его удаляющуюся фигурку. Когда он достиг веревочной лестницы, услужливо сброшенной его давно исчезнувшей в вечности командой, глаза девушки были наполнены крупными слезами.
Кэролина была вынуждена покориться воле богини. Она с детства знала, что «Повелитель смерти» сможет исполнять свою миссию только тогда, когда он обладает живой душой. Ей оставалось лишь гордиться тем, что там была душа её Алекса и молить проведение, чтобы он смог справиться с этой тяжёлой ношей.
Девушка налегла на вёсла. Казалось, что волны помогают лодочке быстрее добраться до берега, как будто только сейчас океан обратил внимание на это маленькое суденышко и соблаговолил помочь ему. Она невольно провела рукой по золотому медальону, висевшему у неё на шее. Кэролина нашла его на берегу океана, когда была ещё совсем ребенком. Всегда, когда ей было плохо, казалось, что украшение придает ей сил, так и теперь она искала в нём поддержку и успокоение.
Смеркалось, когда Кэролина вошла в свой маленький городок Прилеун, где всё напоминало об её далеком возлюбленном, долгом сроке и невыносимости этой утраты. Она осталась совсем одна.
Её родители были лично знакомы со старым капитаном «Повелителя смерти». Пару лет назад они стали жертвами кораблекрушения, других родных у неё не было. Сегодня в её счёте к вечному фрегату появился новый пункт.
Кэролина зашла в их уютный дом, но без мужа он был опустевшим и холодным. Добрые соседи – старики, понимали, что ей нужно побыть одной, чтобы до конца смириться с тем, что сегодня случилось. Сочувствовали, но не мешали ей.
В доме стояла такая звенящая, невыносимая тишина, что молодой, ещё совсем недавно невесте, захотелось закрыть уши и спрятаться где-то от неё. С силой закрыла глаза и вдруг ощутила что-то новое в этой тишине, но не вокруг, а внутри себя. Чем старательнее она пыталась понять, что это, тем сильнее она чувствовало тепло, распространяющееся по всему телу и согревающее её душу.
Вдруг она поняла, что теперь всё изменилось, весомость её утраты потеряла свою силу, теперь ей никогда не будет так холодно, а чего уж точно никогда не будет в доме Твиртэров, так этой страшной тишины. «А как же обрадуется Алекс, когда узнает, когда вернётся…» – подумала Кэролина, окрыленная своим крошечным счастьем.
***
Моя подруга замолчала. Одна девушка смотрела на нее с восхищением. Один гость заскучал и гипнотизировал тарелку с угощениями. Другой парень пристально смотрел на подругу, но казалось, что дело было совсем не в истории. Если бы она читала нам не сказку о «Повелителе смерти», а поваренную книгу, его пристальный взгляд остался бы прежним. Что до меня, я не смогла удержаться от замечания.
– Интересно, но очень похоже на известную всем историю о корабле-призраке.
– Да, пару лет назад фильм о нём вышел, – добавил парень, который скучал всё повествование.
– Вообще-то, это легенда XVII века, и у пропавшего корабля был реальный прототип, – заметил второй парень, который глаз не сводил с моей подруги.
– Писатели часто вдохновляются легендами: ведьмы, лешие, водяные, корабли-призраки. Я, увы, не исключение, – спокойно ответила моя подруга, и снова улыбнулась своей обычной улыбкой.
– Продолжай, пожалуйста, расскажи, что было дальше! – сказала девушка, чьи глаза были наполнены восторгом.
Глава 2. Сердце диктатора
Рассветное Интро поднималось из океана, его лучи озаряли совсем другой город, огромный, серый, холодный Перфидон. От шпилей крепостных стен, от пушек и бойниц замка, самого большого сооружения в городе, веяло бесчеловечной жестокостью и одиночеством.
На берегу появилась девушка, очень красивая девушка с большими карими глазами, развевающимися на ветру темными волосами, выразительными губами, хрупкая, небольшого роста, но обладающая превосходной осанкой. Такая она была, Кэролина Твиртэр, но едва ли кто-то из её знакомых, столько лет проживших рядом с ней, узнал бы в этих чертах лица и фигуре свою юную соседку. Виной всему была одежда: слишком смелая, слишком дерзкая с преобладанием кожи и металлических украшений. Вызов был во всём её облике, а главное во взгляде. Таким взглядом обладает опытный игрок, уверенный в своей победе, старый вояка, не сомневающийся в бессилии противника. Именно этот взгляд увидел подошедший к окну король Цэндр. Вызов был принят. Война была проиграна.
Король Цэндр был известен во всех землях, омываемых Элеунским океаном. А они, поверьте мне, были не маленькие. Он был известен своей жестокостью. Диктатор упивался своей властью, ничто не приносило ему большего удовольствия, чем причинять людям боль. Пожалуй, это была месть жизни, не подарившей ему никогда ничего хорошего. По крайней мере, он так думал. Диктатор в юности пробовал многое, но, разочаровавшись, ни в чем не преуспел так, как в своей мести всему миру. Его боялись далеко за пределами Перфидона. Если бы в Перфидоне существовали психоаналитики, Цэндр стал бы настоящей профессиональной находкой для них, хотя, пожалуй, он бы истязал и их, как истязал сейчас молодого юношу, кажется, революционера. Но для Цэндра это было не так важно, как само действие.
«Уведите его!» – произнес усталый диктатор и подошел к окну своего замка, сразу же забыв о мученике и погрузившись в свои мысли. Лицо ещё не старого мужчины крепкого телосложения и не такого уж страшного, каким он казался всему миру, обдувал ветер с океана. Но Цэндр не замечал его. Он был погружен в свои мысли, скорее в их отсутствие, тупую боль своей души. Именно в этот момент его потерянные глаза опустились с водной глади на берег, и диктатор заметил праздно прогуливающуюся незнакомку. Она восхитила его. А когда она сама посмотрела на него своим взглядом, подобного которому он никогда раньше не видел, Цэндр тут же влюбился. В истерзанном сердце короля вновь зародилась надежда. Он был готов пытаться что-то делать и надеялся на успех. Он принял вызов судьбы, вызов дерзкой незнакомки. Диктатор ещё не знал, что война была проиграна.
Цэндр, как мальчишка, побежал из своего замка вслед за таинственной девушкой, тем самым напугав своих немногочисленных охранников. Но незнакомка и не собиралась заканчивать свою прогулку на пляже. Диктатор задыхался от бега, но продолжал приближаться к своей цели. Прибрежные камни ужасно мешали ему, достигнув девушки, диктатор споткнулся и практически упал на колени перед ней. Вблизи она оказалась ещё более восхитительной.
– Кто вы? Как ваше имя? – только и смог сказать Цэндр.
– Имя… – хитро усмехнулась девушка, затем провела рукой по золотому медальону, прищурилась, прошептала что-то и сказала королю, – Кэрол.
С тех пор жизнь диктатора изменилась, нет, он не перестал издеваться над своими подданными, только теперь всё его время, все его мысли занимала лишь Кэрол. Он был готов ради неё на всё: какие балы он устраивал, какие прогулки, какие романтические вечера, он исполнял все её желания, любые прихоти. Кажется, ему даже не хватало времени на пытки. Её вид сводил короля с ума, её голос заставлял повиноваться, её ласки и поцелуи были для него, как сладкое вино, которое хотелось пить всё больше и больше. Но её губы лишь продолжали улыбаться насмешливой улыбкой, а взгляд оставался таким же наполненным вызовом, в нём лишь угасал интерес, но король этого не замечал. Через пару месяцев жители Перфидона были удивлены известием о скорой свадьбе жестокого диктатора. Цэндр вёл активную подготовку и даже не сомневался в согласии возлюбленной.
Пожалуй, стоило всё же спросить Кэрол. Однажды она спокойно зашла к нему в кабинет.
– Дорогая, ты сегодня как никогда красива! – восторженно приветствовал её диктатор.
– Дорогой, я ухожу, – спокойно сказала та, в кого он был столь пламенно влюблен.
– Что ты сказала? – Цэндр сначала не понял.
Девушка не стала повторять. Смысл её слов и так становился ему всё более ясным.
– Ты не посмеешь! Охрана! Отведите мою гостью в её покои и заприте её там! Живее! – гнев переполнял диктатора. Охрана послушно обступила девушку.
– Хорошо, я сначала соберу вещи, – ещё более спокойно сказала Кэрол и вышла из кабинета в сопровождении охраны.
