«А если бы я ещё и остался ночевать здесь».
Николай ускорил шаг, боясь оглянуться. Как будто кто-то его должен преследовать.
«Коль. Ты же мужчина. В жизни не только хорошее бывает, но и плохое.
Он что от него зависело, то и сделал. Местные власти разберутся», подумал Николай.
Войдя в общежитии в свою комнату, завалился на койку. Но ничего на ум не шло. Как могла тётка Эльза так быстро умереть. Ведь он уходил. Она чувствовала себя хорошо.
Из таких неприятных мыслей его вывели заявившиеся с гулянки ребята.
– Колька! Ты где пропадал! Ты у нас словно отшельник! Праведным хочешь стать! Так сейчас это не приветствуется. Давай лучше выпьем с нами.
– А давай. Встряхнул с себя Николай невесёлые мысли. У меня и закуска есть.
Николай развернул свёрток.
Все дружно выпили, хотя некоторым выпивка уже была в избытке, и они пытались добежать до туалета, чтобы не свинячить в комнате.
«Царство небесное тётке Эльзе. Кажется, так говорят, чтобы помянуть покойника», подумал Николай.
Первая стопка не вывела Николая из скверного состояния. Поэтому за первой стопкой последовала вторая, третья…
Утром голову не оторвать от подушки.
– Что, Колян? Головушка болит. На вот, рассолу хлебни, полегчает.
На занятия идёшь?
– Какое занятие. Голова трещит. Что за бражку вы вчера притащили.
На столе стояли порожние три бутылки «Кальвадоса» и пять бутылок из-под пива.
– А кто-то из нашей комнаты идёт на занятия? Нужно хоть узнать, что там. А потом поделится услышанным с нами.
Самый стойкий оказался Агеев.
Через некоторое время он вернулся и сказал:
– Занятий нет. Все чего-то бегают. Суетятся.
– Ну, это и к лучшему, – решили все и дружно завались дрыхнуть.
Идиллию отдыхающих комнаты нарушил приехавший, чтобы забрать своих студентов домой, главный инженер МТС.
– Группе подъём! – громко скомандовал, войдя в комнату, инженер.
Видать, вам здесь очень комфортно живётся.
Собирайтесь. Я вас забираю домой. Там работ невпроворот, а они здесь словно морские котики отлёживаются. Жир накапливают.
Все зашевелились. Молча поднялись. Но их заспанные физиономии плохо воспринимали информацию.
– Куда? Домой, – выдавил из себя Иван.
А затем, когда до него дошло слово «домой» тут же встрепенулся и громко вымолвил:
– Ребятки, домой! Закончились наши мучения!
– Оно и видно, как вы тут мучились. Хотя бы пустые бутылки после себя убрали. Сейчас же приведите себя в порядок. Сдать постельное и все вещи, которые за вами числятся. Книги тоже, если брали в библиотеке.
– Вот возьмите обходные листы и бегом по всем инстанциям. Чтобы в обходном все подписи были.
– Машина вас ждёт во дворе общежития.
Народ ожил. Забегал. Где только и силы взялись.
А как же. Есть стимул.
Домой.
И вот уже все подписи собраны. Документы на руках. Можно и домой.
Часики Николая – память о тётке Эльзе, когда машина выехала со двора Бурсы, показывали пятнадцать минут четвёртого.
Пока, Бурса.
Для молодых людей начинается новая жизнь. Новые испытания, о которых они не догадываются. И не каждому из них удастся из этих испытаний выйти живыми.
Главное не упасть морально
Машина катилась по поселковой дороге, подчас неожиданно подпрыгивая на ямах, которые оставляли после себя стальные колёса сельскохозяйственной техники. Особенно таких, как трактор Универсал. Или в местах, где дорогу пересекал пересохший после дождя ручей.
Выбравшись на шоссейную дорогу, которая была проложена между городом Молочанск и населённым пунктом *Пришиб, в кузове машины стало трясти меньше.
Пришиб – это железнодорожный пункт, через который вывозилась сельскохозяйственная продукция южной части Запорожской области в другие регионы страны. Но ребят это мало интересовало. Их цель – быстрее попасть домой.
Когда солнце начало близиться к горизонту, добрались до своего района, а там через Шумилин мост в Ильинку.
Ребята, которые жили в Ильинке, поднялись со скамьи. Их глаза высматривали на пути машины кого-то из знакомых. Но улица бала совершенно пустынной.
Машина остановилась возле конторы колхоза имени «Будённого». Из кабины машины вышел главный инженер и сказал:
– Кто в Ильинке проживает, выходи. Машина каждого под двор подвозить не будет.
Ильинцы, попрощавшись, по одному перемахнули через борт машины. Оказавшись на земле, не торопились расходиться по домам, а направились в местную забегаловку, чтобы отметить своё прибытие домой.
Николай поднялся в кузове, держась за кабину машины. Узнавал знакомые места.
