Чтец эмоций. Страх возмездия

Теперь она могла только мычать, но служивый не реагировал. Мало того, на очередном углу сержант повернул настолько близко от стены, что Дина ударилась головой и потеряла сознание. Сколько она пробыла без чувств, девушка не знала, ей показалось, что немного, по крайней мере, носильщик этого, похоже, не заметил. Он миновал длинный коридор, спустился на четыре лестничных пролета, снова коридор, двери, грязная комната с грубыми столами и топчан, куда ее сбросили как куль.

– Принимайте клиентку, – сказал сержант. – Она не пожелала отвечать на вопросы господина офицера.

Развернувшись на топчане, девушка увидела двух типов в грубых, заляпанных коричневыми пятнами фартуках. Они сидели возле одного из столов с какими-то инструментами.

«Ремесленники, что ли? – проскочила мысль у пленницы. – Что они делают во дворце и почему у них такие страшные морды? С эдакими только людей пытать…» – И тут ее охватил ужас, враз заставивший побледнеть.

– У нас тут уже есть один клиент, – проворчал один из «ремесленников», кивнув в сторону. – Мы с ним только-только начали.

Девушка заметила висевшего на цепях обнаженного по пояс окровавленного молодого человека. Вопросы по поводу того, каким ремеслом занимаются мордастые типы, отпали сами собой.

– Даму приказано пропустить вне очереди, – решительно заявил служивый. – А этот пусть подождет. Надеюсь, он никуда не спешит?

– К падшему никто не торопится, разве что эта худышка. – Второй специалист по пыткам подошел к связанной и пощупал ее плечо. – Тут кожа да кости.

– Ты же ее не есть собираешься?

– Еще чего не хватало! В чем, говоришь, ее вина?

– С отзывчивостью большие проблемы. – Усмехнулся сержант.

– Не отвечает на вопросы учтивого господина офицера? – произнес тот из «ремесленников», кто стоял рядом с девушкой. – Надо же, какая грубиянка. Хорошо, мы сейчас же займемся ее воспитанием. Сохранность не гарантируем, но манеры поправим.

– Не сомневаюсь. – Служивый развернулся и покинул страшную комнату, под заглушенный кляпом вопль Дины.

– Раньше разговаривать нужно было, дамочка, когда тебя спрашивали. – Подключился второй «ремесленник». – А мы вопросов не задаем, зато после наших процедур люди становятся такими покладистыми – просто диву даешься.

У девушки выступили слезы на глазах, она активно замотала головой.

– Не веришь? – продолжал издеваться палач. – И очень даже зря. Но ничего, скоро сама убедишься. Наш инструмент творит чудеса. Взять хотя бы вот эти щипцы… – Он потянул со стола ржавую железку размером с руку. – Эта вещь способна…

– Эй, дамочка, ты куда? – Второй тип заметил, как расширились зрачки и сразу закрылись глаза пленницы – она потеряла сознание.

– Кого нам присылают? Сопливых девчонок и напудренных хлыщей?! – Палач с досады швырнул щипцы обратно на стол. – Да они от одного моего вида готовы кинуться к падшему в объятия.

– Может оно и к лучшему? – Второй решил успокоить коллегу. – Мы все равно собирались перекусить. Пусть пока в себя придет, освоится здесь немного.

– Тогда надо к врачевателю зайти, пусть укрепляющим снадобьем поделится. Не хватало еще тратить время, чтобы каждого тут в чувства приводить.

– Обязательно заглянем.

Дина снова сидела перед тем же офицером, только теперь на нем был страшный фартук, который на фоне роскоши дворцовых апартаментов выглядел еще более зловеще. Мужчина насмешливо глядел на девушку, а той хотелось лишь одного: стать маленькой-маленькой, забиться в самую глухую щель и не видеть ни страшного фартука, ни ухмылки его владельца.

– Ну что, нелюбезная ты наша, будешь и дальше упорствовать, или поговорим?

– Что вам от меня надо?!

– Опять задаешь вопросы? Неужели общение в подвале тебя ничему не научило? Придется еще и на руках пальцы повыдергивать. – Он взял лежавшие на коленях щипцы.

Дина непроизвольно посмотрела вниз. С ужасом поняла, что ступни наполовину обрублены, и почувствовала тошноту.

– Только не вздумай снова терять сознание, а то в следующий раз без рук очнешься. – Он заулыбался, затем лицо исказилось, и теперь на нее смотрела перекошенная морда одного из палачей. – Очнись немедленно! – орал тот уже другим голосом. При этом руки злодея обернулись пупырчатыми щупальцами и потянулись к перепуганной пленнице.

Она застонала и пришла в себя.

– Девушка, очнись, пожалуйста! – голос никуда не исчез.

Дина приподняла тяжелую голову. Кричал подвешенный на цепь молодой человек, кроме него в комнате больше никого не было видно.

– Слава вознесшемуся! Ты встать можешь? – спросил он немного тише и уже без тех ноток отчаяния.

Столы, инструменты, запах сырости, топчан и оголенный по пояс незнакомец. Девушка быстро осваивалась с реальностью, которая, несмотря на страшные атрибуты, оказалась менее кошмарной, чем сновидение. Первым делом она посмотрела на обувь. К счастью конечности были целы, но пленница отлично понимала – если ничего не предпринять, это ненадолго.

Дина опустила ноги на пол, рывком подняла себя с топчана, с трудом удержалась, чтобы не упасть. Только затем кивнула в ответ.

– Попробуй допрыгать до края стола. Видишь там рычаг?

Она опять кивнула и принялась скакать. Плотно стянутые лодыжки и связанные за спиной руки сильно затрудняли ее продвижение. Девушка старалась опираться о столешницу, чтобы не упасть. Так и добралась до цели, после чего вопросительно посмотрела на подвешенного.

– Надави на рычаг.

Связанная уперлась бедром и попыталась выполнить просьбу, однако торчавший из шестеренчатого механизма прут не желал поддаваться.

– Постарайся, милая! – взмолился парень. – От этого сейчас зависит не только моя, но и твоя жизнь. Сейчас эти гады вернутся.

Уговаривать ее не пришлось. Понимая, что шанс надо использовать, иначе кошмарный сон станет явью, Дина, насколько позволяли связанные ноги, отодвинулась от рычага, а затем прыгнула на него боком.

Бедро резануло болью, но прут поддался. Шестеренки заскрежетали, загремели цепи, и подвешенный рухнул на пол, чтобы через секунду подняться и сбросить с себя путы.

– Сейчас-сейчас. – У парня дрожали руки, но он тут же вытащил кляп, освободил спасительницу от веревок. – Ты как, нормально?

– Нога болит, – пожаловалась девушка.

– Идти сможешь? Ведь сможешь же? У тебя кровь на бедре выступила.

– Ерунда. Ты знаешь, как отсюда выбраться?

– Есть способ, но нам понадобится длинная веревка. Где бы ее найти, не знаешь?

– Цепь не подойдет? – спросила она, окинув взглядом комнату.

– Точно! – Он ударил себя ладонью по лбу. – Мог бы и сам догадаться. – Парень соорудил из цепи массивный пояс, обмотав вокруг себя. – Идем. – И направился не к выходу, а в обратную сторону.

– Разве нам не туда? – засомневалась Дина.

– Опять к ним в лапы? Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда пойдем. Я здешние подвалы хорошо знаю.

– Откуда, если не секрет?

– От предков. Только они ловчее меня были – ни один не попался стражникам. А меня сегодня угораздило. Если бы не твой обморок, они бы из меня тайну клещами вытянули.

Из пыточной имелся и другой выход, он привел к узкому темному коридору, в который протиснуться мог далеко не каждый человек. У Дины и ее спутника с этим проблем не возникло.

– Куда мы идем? – спросила девушка, она двигалась позади спутника и ничего не видела.

– А тебе не все равно? Ведь сейчас главное подальше от палачей оказаться? Правда, ведь?

– Хотелось бы выбраться из логова торговцев поскорее. Они наверняка сразу начнут нас искать.

– А ты им чего сделала – украла что-нибудь? – спросил молодой человек.

Манера задавать вопрос и тут же предлагать на него ответ начинала раздражать девушку, но она постаралась не обращать на это внимания. Если бы не этот парень…

– Я похожа на воровку? – спросила она.

– Если человек выглядит как вор, ему лучше этим ремеслом не заниматься – враз поймают. Лучше всего иметь внешность наивного дурачка. Такого ни в чем не заподозрят. Правильно я говорю?

Тесный коридор закончился, и они оказались просторном помещении с очень узкими окнами у самого потолка. Тут и десять человек смогли бы пройти шеренгой.

– Ты вор? – немного подумав, спросила девушка.

– Ага, потомственный. Откуда догадалась? Я сильно на дурачка похож?

– Я бы не сказала, но раз про воров много знаешь…

– Понятно, сам себя и выдал. Плохой из меня вор. Хороший бы к этим гадам не попался. А ты кто?

– Учусь в школе магов, третий курс.

– Волшебница? Ух, ты! У меня ни одной знакомой волшебницы не было.

– Ты в каком смысле? – строго спросила Дина.

– Среди тех, кого я знаю – ни одного мага, – быстро уточнил парень. – А вот тут лучше не разговаривать, – перейдя на шепот, сказал он, когда подошел к выходу из помещения. – Вверху стражники ходят.

Осторожно двинулись по неширокому проходу с низким потолком, здесь можно было идти плечо к плечу и стен не касаться. Свет проходил внутрь сквозь узкие щели потолка.

Словно в подтверждение слов вора над головой заскрипели деревянные доски. Беглецы стали двигаться осторожнее. Вскоре они оказались в круглой комнате с низким потолком. В самом ее центре находился колодец с воротом, но без емкости и веревки.

– Знаешь, что это? Только не говори, что колодец.

– Тогда не знаю. Хотя подозреваю, что это и есть наш путь на свободу.

– Точно! Как сообразила? Угадала?

– Ты говорил, нужна веревка. А тут ее нет.

– А волшебницы все такие умные или ты единственная?

– Если бы я была умной, то, как ты говоришь, не попалась бы.

– Да, уж. Помоги цепь размотать, – попросил он. Потом начал привязывать один конец на ворот. – Торговцы про этот колодец давно забыли. Мне рассказывали, он раньше был про запас. Если враг окружал владения графа, с водой проблем не возникало. Опять же, и разведчика в стан противников отсюда направляли.

Вор спустился первым. Почти у самой воды в стенке колодца имелся боковой лаз, куда и забрался сначала парень, а затем и Дина. По этому тоннелю передвигаться пришлось уже на четвереньках. Зато через полчаса они оказались в срединном кольце Лардеграда. Выбрались наружу через другой колодец, находившийся в подвале разрушенного здания.

– Ты только никому не рассказывай о моей тайне, ладно? Сама, если надо, пользуйся, только запомни одну вещь. Если на этом колодце видишь веревку, значит я отправился в гости к торговцам, и в их колодце цепи не будет. Я всегда стараюсь усложнить дорогу возможным преследователям. – Вор смотал веревку и отвязал ее от ворота. – Меня Биаром зовут. Буду нужен – загляни на улицу Колючую, это на юге, меня там все знают. Спасибо, что выручила.

– И тебе спасибо. Я – Дина. Только искать меня не стоит. Еще не решила, куда направлюсь.

– Может, ко мне в гости? Заодно ногу перевяжу.