– Никак нет, товарищ майор! Только Иртыш! – доложил связист.
В этот момент, ругаясь и спотыкаясь, прибежал командир третьей батареи.
– Товарищ майор, лейтенант Качанов по Вашему приказу прибыл!
– Лейтенант, поднимайся ко мне и расскажи, что ты видишь, и какого лешего тут происходит!
Качанов, не говоря ни слова, ловко забрался на броню к командиру, достал свой бинокль и начал осматривать даль.
– О, кабан! – детским радостным голосом сказал он.
– Какой ещё кабан?! – с этими словами Денис посмотрел в свой бинокль в направлении, которое показал командир батареи.
Вдалеке под деревом в корнях ковырялся кабан, и учитывая высоту деревьев, визуально этот кабан был слишком крупным. Даже высокая трава поднималась не выше его спины.
– А тут что, кабаны водятся?! Я их в жизни никогда не видел! Прикольно. Может, завалим его с Корда, а, товарищ майор?! – вопросительно прокомментировал увиденное лейтенант.
– Где – тут, Качанов? Где это – тут? Какие, нахрен, кабаны! У нас и деревьев-то таких нет. Так, Макс, Ма-акси-им… Башню свою высунь из люка! – крикнул Денис командиру взвода управления, который по своему штатному месту передвигался на марше, да и вообще находился рядом с командиром дивизиона.
– Я, товарищ майор! – отозвался из глубины «МТЛБ» старлей.
– Вызови ко мне всех офицеров, старших машин, командиров орудий и командира отделения разведки третьей батареи. Может, расскажет кто, что тут происходит, – приказал Архипов.
Солнце светило ярко. Поляна была не очень большая, но вся колонна разместилась на ней и хорошо просматривалась. Вокруг поляны с одной стороны были деревья, чем-то похожие на иву, а с другой, откуда теоретически двигалась колонна, деревья были покрупнее, с одним стволом. Кроны уходили далеко наверх, и навскидку трудно было даже приблизительно определить их высоту. Но были эти деревья не хвойными, так как кроны качались, и шумели резные листья на ветру. Солнечный свет хорошо освещал поляну, и только грохот дизельных двигателей нарушал лесную идиллию.
Осмотрев колонну сверху, Денис понял, что дивизион слегка сократился. В колонне остались шесть самоходок третьей батареи, два Урала с боеприпасами, автозаправщик, и три машины управления на базе «МТЛБ»: это непосредственно его машина, машина командира батареи и старшего офицера батареи. Всего девять единиц гусеничных и три – колёсной техники. Куда делась остальная часть дивизиона, он не имел ни малейшего понятия.
Вызванные офицеры, командиры орудий и старшие машин прибежали достаточно быстро и выстроились вдоль борта машины командира дивизиона.
Денис их осмотрел с высоты.
– Усков! – обратился он к командиру взвода управления, – чего ты тут сидишь, стань в строй!
Людей было немного. Кроме двух прапорщиков и одного сержанта, старших колёсных машин, которые были в беретах, остальные были в шлемофонах, и чувствовалось, что совсем не октябрьская жара и влажность в этой местности дают о себе знать. Пот стекал ручьями по лицам морпехов.
В итоге из всего офицерского и сержантского состава дивизиона в строю остались три лейтенанта из третьей батареи, шесть сержантов-контрактников, которые были командирами орудий батареи, один старлей – командир взвода управления дивизиона, два прапорщика, занимающие должности техника дивизиона и старшины батареи, и один сержант – техник батареи.
Пока Денис оглядывал строй, подбежал командир отделения разведки батареи, младший сержант Кантаев.
– Товарищ майор, разрешите доложить!
– Докладывай!
– Товарищ майор! Следы техники впереди отсутствуют, – начал доклад командир отделения. – Через двести метров река, полноводная, шириной примерно метров сто – сто двадцать. Вокруг что-либо разглядеть сложно, трава высокая. Естественных возвышенностей, кроме деревьев, нет. Радиационный фон в норме. Близко к реке подойти не смогли, опасно, заросло всё, то ли камышом, то ли ещё чем-то.
– В смысле – чем-то? – прервал его Денис, – ты камыш в глаза не видел, что ли?!
– Видел, товарищ майор, только эти камыши очень большие, высотой почти в два человеческих роста. И стебель толстый: хотел перерезать ножом, чтобы показать, да не смог, он крепкий. И ещё, другой берег реки – скальный. Брода нет. Скалы небольшие там, и какие-то птеродактили летают. Ну не птеродактили, а чайки. По крайней мере, кричат как чайки. Тоже покрупнее тех, что я раньше видел. Даже крупней бакланов. Больше ничего подозрительного не видели, – завершил свой доклад Кантаев.
– Хорошо, ещё пройдите по нашей колее назад, посмотрите по следам, может, остальные машины в тумане свернули раньше, или мы поворот пропустили.
Кантаев отправил пару бойцов в другом направлении, и майор продолжил:
– Итак, господа офицеры, прапорщики и сержанты. Что мы имеем?! Находимся мы – чёрт знает где. По крайней мере, у нас в районе таких мест я не знаю и никогда не видел. Всё тут какое-то гипертрофированное. Вроде всё как обычно, но больше стало в разы. Сами видите. Часть дивизиона куда-то пропала. Меня это больше всего интересует: куда они пропали? Может, на нас какой-то эксперимент ставят без нашего ведома? Непонятно. Кантаев, что там с химией? – снова обратился к командиру отделения разведки Денис.
– Всё в норме, товарищ майор. Никаких опасностей, нам известных, не выявлено. Если что-то и есть, то у меня нет индикаторов, чтобы это определить, – отозвался младший сержант.
– У кого какие мысли? – обратился к строю командир дивизиона.
Морпехи молчали, никто из них не понимал, что происходит, что делать и как вернуться.
– Итак, – нарушил тишину Денис, – приказываю старшине: выдать личному составу боеприпасы к стрелковому оружию, загрузить в боеукладку снаряды. Также снарядить боеприпасами пулемёты на машинах управления. Командиру батареи: организовать охранение по периметру, батарею рассредоточить для круговой обороны. Командиру взвода управления дивизиона: организовать разведку силами взвода в радиусе километра и установить сигнальные ракеты на подступах. Старшине батареи: организовать питание.
– Товарищ майор, – обратился один из прапорщиков. – А полевой кухни-то нет!
– Да ладно, что ты мне тут Америку открываешь! Я – старшина, или ты? Собрать у личного состава ИРП и распределить с учётом того, что неизвестно, сколько мы ещё тут пробудем. Кстати, вон там я кабанчика видел. И достаточно крупного, на всех хватит. Так что – от голода не умрём, – ответил Денис.
Командиры разбежались по своим местам и начали переставлять самоходки таким образом, чтобы быстрее произвести загрузку боеприпасами.
Старший лейтенант Усков уже стоял со своим взводом и получал боеприпасы для автоматов, так как ему надо было организовать небольшую разведку по периметру.
Денис всё так же находился на броне «МТЛБ». Он закурил новую сигарету и снова углубился в свою карту, пытаясь понять и сориентироваться. Рядом в патронную коробку от крупнокалиберного пулемёта «Корд» укладывал ленты с патронами его механик-водитель.
– Товарищ майор, я тут как-то книгу читал, – сказал Бато.
– Книжки читать это хорошо, Базаров, и что там пишут умного? – задумчиво ответил Денис.
– Книга фантастическая, ну, типа постапокалипсиса. Там главный герой попадает в другое измерение, ну, не то, что измерение, а на другую планету, которая похожа на Землю, только не Земля, – сбивчиво начал объяснения Бато.
Но его рассказ внезапно прервался диким громким визгом, который доносился со стороны леса. Этот визг был ни на что не похож, срывался на хрип и быстро приближался. Послышались автоматные очереди, Денис вскочил со своего места, посмотрел в сторону доносящихся звуков и увидел, как из леса выбежали три матроса во главе с Максимом Усковым, а за ними бежал, спотыкаясь об корни деревьев, разъярённый кабан. Было бы издевательством назвать это существо кабанчиком. Груда мышц величиной с ВАЗовскую Ниву с пятачком и большими клыками, торчащими из нижней челюсти, бежала за людьми, быстро сокращая расстояние.
Загрохотала пулемётная очередь. Посмотрев на источник, Архипов увидел, как Бато, усевшись в люк за пулемётом «Корд», посылает короткие очереди в сторону кабана. Пули калибра 12.7 мм не оставили зверю никаких шансов, одна из очередей попала по морде и груди, разворотила внутренности и прошла навылет. Кабанчик, завалившись на передние ноги, пропахал ещё метров десять по земле, дёргая задними конечностями, и только после этого успокоился. Усков с матросами не останавливаясь добежали до машины Дениса и ловко заскочили внутрь «МТЛБ». Остальные матросы батареи тоже попрятались в свои машины.
– Макс, что это за херня?! Скажи спасибо Базарову, если бы не он со своей реакцией, расхерачили бы вас. Базаров, молодец. Иди, глянь пока, что за кабанчик такой. Думаю, у тебя в Бурятии таких точно нет. Усков, докладывай, где нашли это чудо?
– Товарищ майор, в лесу трёхсотый[1 - Трехсотый – раненый. От «груз 300» – кодовое обозначение потерь личного состава убитыми и ранеными.] и двухсотый[2 - Двухсотый – убитый. От «груз 200» – кодовое обозначение потерь личного состава убитыми и ранеными.]. Петров нарвался на лежанку этого зверя, его кабанчик сразу на клыки поднял и пополам перегрыз, а Читов дал очередь по зверю, но, похоже, его 5.45 не берут… Кабанчик его зацепил тоже, ударил пятаком и за нами бросился. Мы были в ста метрах от него, поэтому успели сюда добежать. Блин, у меня аж всё трясётся. Надо срочно за Читовым и Петровым сходить. Не, съездить. Да, лучше съездить. Тут пешком ходить опасно… – судорожно трясясь, рассказывал Максим Усков.
К машине возвратился Бато Базаров.
– Ну что там, говори и давай, заводи, поехали. Ребят забрать надо. Макс, садись за пулемёт и показывай, куда, – сказал Денис подчинённым.
– Товарищ майор, – начал Базаров, усаживаясь на своё место и запуская двигатель, – зверь большой. – Похож на кабана, весит не меньше тонны. Пулемёт его уложил с легкостью, хотя шкура у него толстая и грубая.
В этот момент к машине подбежал один из прапорщиков:
– Товарищ майор, что делать?
– Ну, ты же спрашивал, где еды взять?! Разделывайте мясо, и посмотри сразу, что за зверь. И доктору скажи, пусть подготовит перевязочные, у нас там трёхсотый и двухсотый. Блин, надеюсь, все живы, и Максу привиделось.
