Близнецы

Глава 1 – Знакомство

Пол Тейлор родился примерно тридцать пять лет назад. Точной даты он не помнил, а родители редко праздновали его день рождение. Когда все же они вспоминали про него, то дата каждый раз была другой.

Мальчик рос в портовом квартале, пока ему не стукнуло четырнадцать, и он не сбежал от беспробудно пьющей родни, которая хватилась его только через месяц. И через месяц же пришли к выводу, что-либо их ребенок пропал, либо его убили в темном переулке. Там это было не редкостью.

Найдя работу разносчиком газет, мальчишка стал зарабатывать свои первые деньги. Не подумайте, он и до этого на что-то жил. Воровал с дырявых контейнеров часть груза, перепродавал тухлую рыбу и иногда подрабатывал на складе грузчиком, но все его деньги забирали родители и пропивали. Но теперь он откладывал их. Откладывал на учебу в местном колледже, куда давно хотел поступить. Школу он еле-еле закончил и спустя два года все же попал в колледж, где и получил свой диплом по которому проработал лет 5. А потом его друг, с которым он познакомился, как-то вечером набравшись в баре, пригласил его в бизнес компанию, где их организация продавала ненужный хлам домохозяйкам. Там сейчас и работал Пол Тейлор.

Ему было хорошо. Платили всегда вовремя, коллектив был не с окраин, также на работе было много красивых девушек. Где Тейлор и встретил будущую невесту, Мэг Бруди с которой после нескольких настойчивых свиданий они стали встречаться, а в последствии и жить вместе.

Пол проснулся рано утром и огляделся.

Солнце било в окно и шторы совсем ему не мешали распространять свои убийственно яркие лучи по их съемной квартире.

На кухне журчала вода и Мэг гремела посудой.

Тейлор попытался вспомнить, что произошло вчера, почему он этого не помнил… И поднявшись, он ощутил, как его голова загудела, словно кто-то невидимый выстрелил над его головой двумя глухими пушками.

Из-за дверного проема выглянула его девушка и поздоровалась:

– Доброе утро, милый. Будешь оладья? Хотя, что я спрашиваю, конечно, будешь, – и блондинка с желтыми, почти золотыми волосами, скрылась за стеной.

Парень, сидевший на кровати и щурящийся, посмотрел в окно. Жилье они снимали в пятнадцатиэтажном доме на пятнадцатом этаже. Окна выходили прямо на соседний дом, где каждое утро можно было увидеть толстого соседа без майки, читающего газету у себя на балконе и хорошо если он был хотя бы в трусах.

Пол посмотрел на будильник, стоявший перед ним на столе, и пытался понять сколько времени он сейчас показывал. А потом парень вспомнил, что сегодня хоть и выходной, но у них назначено совещание и вскочив стал нервно одеваться, ища свои вещи, раскиданные по комнате.

Будильник зазвонил. Прыгая в одном носке и пытаясь одеть второй, парень кое-как добрался до часов и ударил по ним ладонью. Раздался тонкий металлический звон и противный звук исчез.

В проеме снова появилась Бруди и держа в одной руке лопатку, а в другой тарелку с оладьями она вопросительно посмотрела на своего парня и спросила:

– Опять опаздываешь? Я вот честное слово не удивлена, Пол! Вчера напился, а сегодня опаздываешь. Это тебя очень характеризует! Не знаю даже зачем я тут с тобой и зачем готовлю тебе завтрак. Кстати, кофе остывает. Давай быстрее, – девушка сердито покачала головой и снова скрылась, вернувшись на кухню.

Найдя свои брюки и вчерашнюю рубашку, еще пахнущую бренди, Пол быстро надел их. Забежав на кухню, он сделал пару глотков свежесваренного кофе и, поцеловав Мэг, схватил один блинчик, выскочив в подъезд.

Лифт обещали починить уже второй месяц и им приходилось каждый раз спускаться по всем этажам наблюдая как меняются декорации с пятнадцатого до первого, на разных лестничных площадках.

Выбегая из подъезда, парень столкнулся с двумя мужчинами в желтых шляпах, и извинившись, наконец выбрался из бетонной коробки в гудящий мир беспокойных улиц.

Он побежал в сторону остановки и запрыгнул в уходящий автобус. Сев на свое место, Пол достал бумагу из кожаного портфеля, что поставил на свои туфли и стал читать выступление, которое он благо подготовил еще позавчера. Встреча была очень важная, ему предстояло выступить перед агентами другой компании и по итогу, если все пройдет успешно, заключить с ними контракт.

Когда автобус добрался до нужной остановки, Тейлор как раз дочитал весь текст. И дождавшись открытие дверей, аккуратно стараясь не запачкать новенькие брюки, спустился по грязным ступенькам, оказавшись перед длинной зеленой аллеей в конце которой была его работа. Стеклянное пятидесятиэтажное здание было завершением аллеи и частью пристройки к небоскребу, который располагался прямо за ней.

Пол, натянув на губы улыбку и представляя агентов с которыми ему придется общаться шагнул вперед и случайно или неслучайно налетел на кого-то.

Мужчина увернулся от него точно уж и прикрыв свое серое лицо желтой шляпой, извинился:

– Простите, мистер, – отвернувшись, незнакомец заспешил дальше по тротуару.

Пол замер, не поверив своим глазам. Он только что увидел знакомое лицо. Очень похожее на кого-то. Но что было пугающе, так это то, что это лицо было серого цвета и с черными как пропасть глазами. Конечно, все это могло привидеться с похмелья и в суматохе поутру. Но Пол был уверен, что видел что-то странное. Заметив краем глаза как беспощадная стрелка его наручных часов прошла отметку в «10:00», он бросился бежать. Совещание уже должно было начаться.

Ворвавшись в офис и показав пропуск он перепрыгнул через турникет и не обращая внимания на женщину из охраны, которая попыталась ему помешать, побежал к лифту. В который заходили люди. Втиснувшись в уже полный лифт, Пол повторял про себя, словно мантру, слова о том, чтобы встречу задержали или начали чуть позже. Он и так уже не в первый раз опаздывает и не дай бог он потеряет работу, это будет просто ужасно. Мэг тоже зарабатывает, но этого будет мало, чтобы платить по всем счетам.

Поднявшись на сорок девятый этаж лифт выплюнул человека и отправился дальше.

А этот самый человек, найдя стеклянную дверь решил привести себя немного в порядок. Пол насколько это было возможно поправил свои растрепанные русые волосы и, натянув стандартную рабочую улыбку, направился ровным шагом к своему офису, где сейчас должно было уже идти совещание. По пути пытаясь восстановить сбившееся дыхание и вспомнить прочитанный текст.

Подойдя к двери «№66», он открыл ее и увидел длинный коричневый стол, за которым они обычно и проводят встречи с другими компаниями. Но сейчас он был пуст, как и весь офис. Лишь одно одинокое окно было настежь открыто для проветривания. Чья-то рука опустилась на его плечо и Пол обернулся.

Чего-чего, а одетого в зелено-желтое платье африканца он увидеть не ожидал. На голове его был традиционный головной убор в виде прямоугольника, на котором красовались 5 золотых звезд над бегущим львом.

Незнакомец улыбнулся белоснежной улыбкой и протянул руку:

– Вы должно быть мистер Тейлор?

Пол, сглотнув, кивнул.

– У нас как раз совещание перенеслось. Идемте пока пройдемся.

Пол огляделся и не найдя никого вокруг последовал за незнакомцем, рассматривая узоры на его одежде.

– Я, Бхекизита Бикилу, и мне нравится ваш большой город, – африканец свободно говорил на английском языке без какого-либо акцента. – Здесь столько разных чудес, – он повернулся к Полу и еще раз улыбнулся, а затем открыл дверь соседнего офиса и вошел в него.

Тейлор с удивленным лицом заглянул внутрь и увидел, как десять его коллег стоят и что-то разглядывают за окном.

Заметив его один из них, помахал рукой и возбужденно воскликнул:

– Совещание перенесли на час. Ты слышал? Наш коллега из сто тридцать первого отдела выпал из окна. Хотел протереть окно или черт его знает, что он там делал и свалился с пятидесятого этажа. В лепешку, вот ужас.

Пол подошел и поздоровался с коллегами и отведя друга в сторону, спросил:

– Слушай, Ричард, а где негр?

Мужчина в темно-синем пиджаке огляделся и, хохотнув, ответил:

– Какой негр. Ты о чем, Пол? Если ты про мистера Моргана, то он в отпуске уже вторую неделю. А из нашего отдела я что-то черных больше не припомню.

Пола охватил ужас.

– Такой, в яркой сине-желтой одежде с вот таким, – парень показал руками над своей головой, – головным убором. Я видел!

Ричард хохотнул уже не так весело и сказал:

– Послушай, мы вчера знатно набрались, возьми денек и отдохни, а я тебя прикрою. А хочешь и два, нам ты нужен в хорошем здравии, – Ричард подмигнул другу.

– Но как же переговоры с агентами?

– Не волнуйся старина, все будет «ок», – Ричард улыбнулся, и хлопнув друга по плечу, направился к беседующим о случившемся людям.

Пол вышел из офиса и прислонившись к стене задумался.

«Не ужели я так знатно напился, что теперь меня посещают галлюцинации? Тот мужчина с серым лицом, теперь разодетый африканец. А что, если это были не галлюцинации? Нет, этого точно не может быть, если бы они существовали, то другие люди наверняка тоже отреагировали на них. Надо съездить в больницу и проконсультироваться у врача и отдохнуть… как и сказал, Ричард».

Пол поднял оставленный около своего офиса портфель, и зайдя в лифт нажал на круглую кнопку с цифрой «1». Кнопка, приятно завибрировав и издав мелодичный звук, продавилась внутрь, и лифт плавно стал опускаться вниз.

Наблюдая в большое зеркало свое отражение, Пол вгляделся в свои голубые глаза и на миг ему показалось, что с той стороны на него смотрит кто-то другой. Но в этот момент лифт остановился и двери плавно разъехались в стороны.

Выйдя в холл, где был пропускной пункт, к Полу сразу подошла женщина в черно-зеленой форме и сердита погрозила пальцем, сказав строгим голосом:

– Вы что вытворяете мистер Тейлор! Так нельзя же в нашей организации не принято бегать и перепрыгивать через турникет. Первый и последний раз, мистер Тейлор, – молодая женщина развернулась и выразительной походкой направилась к своему рабочему месту в виде не большой кабинки, где сидел пожилой мужчина и пил чай.

Приложив карту и выйдя через турникет, Пола обдало холодным жаром. Он попытался вспомнить и понял, что никогда не видел эту женщину. Парень повернулся, и подойдя к ограде, всмотрелся в охранный пункт. Там был только мужчина, слушавший радио.

Заметив взгляд Пола, он кивнул ему, и хрипя, произнес:

– Чего тебе, бизнесмен… – Пол сделал пару шагов назад и попытался сохранить раскачивающийся, как качели, рассудок.

«Вот и допился. Больше ни капли! Честное слово, лишь бы все было как раньше. Ну, пожалуйста…», – В этот самый момент точно услышав его мысли из-за будки вышла девушка, державшая в руках газету, та самая, что только что с ним говорила и приподняла одну бровь.

Мужчина, поняв в чем дело, поерзал на кресле и отставив чашку чая встал и вышел из своей будки. Он вытер сальные руки о тряпку и посмотрел в сторону девушки. Потом на Пола и сказал:

– Это моя внучка, сегодня только устроилась, смотри не заглядывайся, – мужик показал кулак и пошел обратно к своему креслу, радио и чаю. А девушка, чуть улыбнувшись развернулась спиной к парню, и снова зашла за охранный пункт.

Легкую дрожь точно рукой сняло. Пол обрадовался, что она настоящая, а не плод его воображения и вышел из бизнес-центра на улицу вдыхая чистый летний воздух.

Глава 2 – Встреча

Гуляя по скверу, который расположился полукругом рядом с зеленой аллеей, Пол думал, стоит ли обращаться к специалисту и рассказывать Мэг. Все же с ним это впервые. Может правда из-за стресса стали происходить такие странные вещи? Но что-то внутри говорило ему, кричало. Что он нормальный и это не плод его фантазий. Тейлор заглушил эти мысли другими и, вскинув голову, уставился на голубое небо.

Он сидел на деревянной лавочке и рядом щебетали птицы, что-то, напевая друг другу.

Пола поглотили воспоминания. Он попробовал разобраться в них и вспомнить самое раннее, но не смог. Что-то блокировало его память. Он пошел дальше по лестнице, на которой хранились отрывки его памяти. И следующим элементом мозаики был кадр, где он с ребятами лазал по оплетенным веревками грузовым ящикам, которые виноградными гроздьями усеивали порт, свисая с массивных рабочих кранов. Тогда ему было лет пять или шесть, наверное.

Родителей он помнил уже очень смутно. Да и видел их всего пару раз за день. В основном, когда возвращался домой поздно ночью и получая тумаки от пьяного отца. А в обед мать, когда уходил снова на улицу, быстро съедая что она приготовила. Все.

Были редкие воспоминания, когда они собирались всей семьей и праздновали его день рождение. Тогда он ощущал себя счастливым пусть и всего на час или пол. Тейлор видел, как глаза родителей светились от того, что они все вместе и устраивают ему настоящий день рождение. Пусть это было и не каждый год. Но чем он становился старше, тем эти промежутки увеличивались.

Тейлор попытался вспомнить были ли у него в детстве странные события. Наверняка они были у всех. Но что-то явного и из ряда вон выходящего он вспомнить не смог.

Пол решил, что все это последствия переутомления и убедил себя, что все пройдет. Он встал со скамейки и решил немного прогуляться по скверу, а затем направиться домой.

Пройдя небольшой фонтан в виде четырех дельфинов выпускающих струйки воды он поймал себя на мысли, что их кожа шевелится. Но потом, помотав головой и приглядевшись, понял, что все нормально и каменные фигуры лишь неподвижная часть фонтана.

Парень сделал пару шагов и услышал протяжный, ужасно скрипучий крик.

Он огляделся и понял, что ни в коем случае ему нельзя поднимать голову. Тогда его галлюцинация станет реальностью. Он попытался сменить назойливую мысль и свернул с дорожки направившись к другой.

Крик приближался к нему, и он уже явно слышал, как в воздухе, где-то совсем рядом около него, кто-то летает.

Кто-то или что-то громадное сверлит Пола своим хищным взглядом. Удары огромных крыльев поднимали листья в воздух, и разносили пыль в стороны.

Пол снова почувствовал дрожь. Он понимал, что это явная галлюцинация, но продолжал бороться.

Существо издало последний визг и опустилось на землю позади мужчины. Оно, похрустев своими суставами, стало грузно подходить сзади. Сминая асфальт своим весом и оставляя в нем следы.

– Тейлор, – четко и растянуто, произнесло существо, – Тейлор, у меня к тебе одно дело. Не мог бы ты повернуться, что бы мы его обсудили с глазу на глаз?

Пол хотел было закричать, но смог совладать со своим страхом. Если бы все это произошло с ним ночью в этом же сквере, Пол, скорее всего бы умер со страха или бросился бежать без оглядки с ушедшим в пятки сердцем. Но ярко светившее ему в плечо летнее солнце придавало уверенности. Как и редкие люди, ходившие вдалеке по аллее.

Пол развернулся и застыл от увиденного.

Перед ним стояла горгулья и повернув длинную шею на бок рассматривала его удивленным взглядом через свои круглые очки.

Все это было настолько нелепо, что парень захохотал, а потом развернувшись направился к выходу.

Существо в пару прыжков догнало его, и положив каменную ладонь на плечо, повторило:

– Мистер, Тейлор. Прошу, давайте обсудим одно дело. Я не отниму у вас много времени.

Пол злился. Злился на своего друга Ричарда за то, что согласился вчера на поход в этот проклятый бар.

«Что они там такого выпили… Может это все из-за того, что начальник выдвинул меня на место старшего руководителя, которое я должен занять в конце года, а не Ричарда? Нет. Вряд ли бы он так поступил. Мы иногда ругались, но потом быстро мирились. Ричард бы не стал меня подставлять и тем более травить какой-то гадостью, вызвавшей подобные эффекты».

Пол краем глаза рассмотрел руку горгульи. Ее длинные тонкие пальцы с острыми каменными ногтями безмолвно лежали на его плече.

Если она захочет, то в миг перережет ими его горло. На этой прекрасной мысли он и решил развернуться и выслушать свою галлюцинацию.

Как только он повернулся, существо улыбнулось, обнажив хищные клыки, которые были вполне настоящими не каменными и начало хрипло подбирая, выдавливать из себя слова:

– Мистер Тейлор. Я прекрасно понимаю, что все это… – горгулья положила ладонь себе на грудь, а потом провела ей вокруг, – кажется не настоящим. Но прошу, послушайте, – существо поправило опустившееся на ее горбатый нос маленькие очки и продолжило, – Вы впустили сюда его. И вам следует быть настороже. Я, как защитница этого города буду следить за вами и постараюсь помочь. Но вам, главное… Очень важно… – существо запнулось, и появившийся из неоткуда дворник стал сражаться с ним своей метлой. И победив, отогнал ее от Пола, что-то крича ей в след.

Существо, недовольно загаркав, поднялось в воздух и полетело в сторону города.

Поймав взгляд парня, дворник виновато улыбнулся и сказал:

– Проходу от них нет. Как что, так пристают к бедным прохожим и наводят суету, воздушные крысы. Но не благодарите сударь, это моя работа.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.