– Ты желаешь ему медленной смерти?
– Я желаю забрать у него то, что ему дороже всего на свете.
– А ты знаешь что это?
– Для Мемнона страшнее смерти разрушить дело его рук. Он многие годы укрепляет персидскую армию и является лучшим стратегом царского войска. Я заберу у него победу. Но ты не веришь мне. Я вижу это по твоим глазам.
– Возможно, ты видела дворцы царей, Ада.
– Возможно? – оскорбилась женщина.
– Хорошо! Ты видела дворцы царей и вельмож великого царства! Ада, но сила твоя состоит в искусстве любви. Этим нельзя свергать троны и царей. И этой силой не свергнуть Мемнона.
– Ты думаешь, Клит? При помощи своей силы я могу помочь низвергнуть империю персов!
– Ада, даже царь Македонии Филипп, непревзойдённый полководец не ставит целью низвергнуть империю персов. Она огромна и сильна. Филипп намерен захватить у персов только греческие города Ионии.
– Я могу видеть будущее! И скажу тебе, что молодой орел полетит дальше старого.
– Что это значит?
– Только то, что найдётся человек, который бросит вызов Персии! Ты же знаешь молодого царевича? Ты его приближенный.
– Ты говоришь про Александра? Он смелый воин и хороший друг. Но он слишком молод.
– Как и ты, Клит.
– Александр много моложе меня, Ада. И он слишком горяч чтобы стать хорошим царем.
– Именно такой царь и нужен Македонии чтобы бросить вызов всей империи персов…
Верхняя Македония.
Горная крепость.
336 год о н.э.
Год прожила Ада в горном гнезде Дропида. В одной из дальних комнат она устроила помещение для гаданий. Слуги Дропида поначалу совсем не обратили внимания на это новое увлечение женщины хозяина. Она как чужестранка всегда казалась им странной.
Но в тайной комнате стали происходить непонятные вещи и служанка с кухни даже слышала странные звуки, что раздавались в комнате.
Наместник Дропида в его родовом гнезде обеспокоился и послал новое письмо господину. Он рассказал о том, что в крепости стали появляться тени умерших людей.
Воевода Дропид встревожился. Посланец, который доставил письмо, был его старым слугой и товарищем по оружию.
– Тебе стоит вернуться домой, господин.
– Сейчас я нужен здесь. Мой враг рвется к власти, и я должен следить за всем здесь.
– Господин! Ты ведь помнишь, что сказала тебе пифия (предсказательница будущего) десять лет назад, когда мы ходили на войну против фракийцев?
Дропид отлично помнил предсказание. Он умрет вскоре после того как в крепости появится дух его умершего отца.
– Я помню.
– Тогда тебе стоит срочно вернуться домой. Это проделки ведьмы, господин.
– Я говорил, что Ада не ведьма. Но даже ты мой верный товарищ, повторяешь этот вздор. Что тогда говорить о других слугах?
– Но они видели дух!
– А ты? Ты его видел?
– Нет, – честно ответил слуга. – Лично я не встречал мертвых. Но другие его видели. И ты знаешь, какую силу имеет ведьма.
– Хорошо. Я вернусь домой вместе с тобой. На одну неделю я оставлю столицу…
***
Дропид прибыл в крепость. Он поговорил со слугами и приказал пресечь все слухи по поводу Ады. Но округа уже знала о таинственном происшествии в доме. Многие знатные люди верхней Македонии собрались в его доме и говорили с ним.
Дропид попал меж двух огней…
***
Вечером он был в комнате Ады.
– Скажи мне, мой господин, не могу ли я отправиться с тобой в Пеллу? – спросила она. – Неужели не лучше тебе держать меня при себе?
– Нет, моя госпожа, – ответил рабыне Дропид.
– Разве твой царь все еще помнит про меня?
– Нет. Ныне он увлекся юной Клеопатрой, племянницей моего врага Аталла.
– Это грозит тебе неприятностями, мой господин?
– Ты же не знаешь наших обычаев, Ада. Аталл желает занять первое место при царе и потому подложил под него Клеопатру.
– Но, как я слышала, у царя Филиппа множество наложниц. Чем же может грозить тебе очередная юная кукла?
– Все изменилось, Ада. Старый царь до смерти влюбился в юную Клеопатру. Ей всего 16 лет и она прекрасна. Царица Олимпиада также хороша, но ей почти тридцать пять лет. Пора её юности давно прошла и она не сможет тягаться с Клеопатрой.
– Тягаться? – спросила Ада. – Но зачем Олимпиаде тягаться с очередной наложницей царя?
– В том все и дело, Ада. Клеопатра не служанка. Она племянница Аттала! А Аттал один из знатнейших мужей Македонии! Речь идет о законном браке. И если Клеопатра родит сына, то у юного Александра не будет шансов стать царем!
– Так Клеопатра стала женой царя?
