«И что я могу сделать, чтобы избежать смерти?» – спросила служанка.
«Я помогу тебе».
«Ты? Но я даже не знаю кто ты?»
«Я повелитель Отражений и имя мне Алу. Я один из шести демонов Нижнего мира. И я дам тебе возможность стать одной из нас!»
«Из вас?»
«Я. Повелитель Отражений Алу, нарекаю тебя именем Ламашту. И отныне ты станешь той, кто покоряет красотой и насылает болезни».
Так появился седьмой демон нижнего мира в обличии женщины…»
***
Лабаши-Мардук отложил свитки в сторону.
Он никогда и ни с кем не делился этой тайной, которую нашел в библиотеке своего дома в тайнике. Некогда тайник искал его дед, но ничего не нашел. Отец даже не верил в существование тайника и считал, что никаких загадок и тайн прадед не оставил.
А он нашел тайник и прочитал послания мага. Единственный путь избежать проклятия «семи демонов нижнего мира» – найти эту женщину, которой прадед передал дар, и отобрать его обратно.
Сложность была не в том, как отобрать, а в том, как найти. Она давно сменила десяток имен и затерялась среди множества народов…
Глава 3
Ада и Клит
Верхняя Македония.
Горная крепость.
337 год до н.э.
Это судьбы Ады и Клита которые давно исчезли со страниц истории. Другие люди заслонили собой двоих и стерли след ими оставленный. Ныне мало кто помнит их имена на фоне тех великих событий, когда рушилась величайшая империя в мире и на её обломках создавалась другая.
Ада попала в Македонию как рабыня. Ей было тогда не больше 16 лет. Молодая и красивая девушка сразу приглянулась знатному македонянину Дропиду, который отдал за неё пять лучших коней из своего табуна. Лицо и фигура Ады еще только обещали стать совершенными. Но Дропид был знатоком женской красоты и не зря прожил на свете больше сорока лет. Волосы цвета воронова крыла, заплетённые в две длинные и тяжелые косы, смуглая кожа, большие глаза синего цвета, сразу заставили мужчину заплатить требуемую цену, восточному купцу.
– Ты оценил это сокровище, господин? – с усмешкой спросил купец.
– Оценил. Сколько ты хочешь.
– Мне не нужны твои деньги, господин. Но вот эти лошади. Они твои?
– Эти? Мои. Это десять племенных жеребцов, которых я приготовил для дара царю.
– Истинно царский дар, господин. Истинно. За эту рабыню я возьму пять коней.
– Что? Ты сошел с ума, купец? Это подарок…
– Я слышал тебя, господин. Подарок для царя Македонии Филиппа. Но эта женщина стоит этих коней. Второй такой здесь нет.
Дропид был вынужден согласиться.
– Я купил эту женщину в Бактрии. Её продавал странный работорговец. Он не хвалил свой товар, а говорил о её опасности.
– Такой товар не нуждается в похвале. И эта женщина опасна своей красотой. Она готова поссорить мужчину со всем миром. Если кто захочет её отнять у меня.
– Именно эти слова и сказал мне тогда работорговец.
– Но откуда эта женщина? – спросил Дропид. – Она не владеет греческим языком?
– Она говорит по-гречески как гречанка. Владеет арамейским наречием и говорит на языке персов.
– Рабыня образована? – еще больше удивился Дропид.
– Как царская дочь, господин. И сам понимаешь, что беру я за неё совсем недорого.
– И ты не знаешь кто она?
– Возможно, что она пришла к нам из высшего мира. Из страны демонов, что находится в горах Древней Персиды. Ты слышал о стране демонов?
– Никогда, – признался Дропид.
– В горной Персиде, где некогда воспитывался царь Персии Кир Великий, есть гора, окутанная колдовским туманом, и из этого тумана иногда появляется демон в образе женщины, который может подарить наслаждение доступное только богам, но не смертным.
– И она один из демонов?
– Я не знаю этого наверняка, – сказал торговец. – Я не пробовал познать её как женщину. Я даже лишний раз смотреть на неё опасался. Но ты сможешь познать её.
– Пять коней из десяти твои.
– А рабыня отныне принадлежит тебе, господин…
***
Дропид не колебался ни дня. В первую же ночь сделал Аду своей наложницей, и так она ему пришлась по вкусу, что уже через месяц не женщина была рабыней Дропида, а македонский военачальник стал рабом черноволосой стройной красавицы.
Знатный македонянин скрывал ото всех свое приобретение. Но разве можно было заставить молчать слуг? Они все равно проболтались и поведали о редкой восточной красавице, что «надела» рабский ошейник на шею воеводы Дропида.
Слухи о красоте Ады быстро разнеслись по столице, и о девушке узнал царь Македонии Филипп, большой любитель красивых женщин.
Враг Дропида воевода Аттал сказал царю:
– Он купил редкую женщину у одного восточного работорговца.
– Редкую? На рынке сотни рабынь с Востока. Они пугливы и неумелы в любви. Что может подарить пугливая рабыня? Свою покорность? Это совсем не волнует кровь.
– Но женщина Дропида иное дело, государь.
