Но оставался еще один демон. Последний.
– Что это ты делаешь?– обратился Натан к Анне.
– Пытаюсь поймать этого скользкого гада,– ответила Анна.
Сама она призывала самых разных фамильяров, которые то и делали, что безуспешно гонялись за тенью, которая пряталась за камнями гнилыми досками и кучами мусора.
Если вы считаете, что этот демон-тень не так опасен, как воины-тараканы или гарпии, то вы ошибаетесь. Стоит ему прикоснуться к вам, как вас затянет во тьму, и вы умрете от мучительного удушья. А потому нельзя позволить такого опасному демону приближаться к вам.
Ворон, заяц, лиса, кот – никто не мог догнать тень.
– Что делать?– Анна сокрушенно выдохнула.
– Тень – это кусок тьмы,– ответил Натан,– а значит, победить его может только яркий свет.
Натан призвал с помощью Сирины своего фамильяра – солнечного дрозда. Этот дрозд излучал ослепительный белый свет. Дух быстро нашел тень, забившуюся в угол и заклевал, что от нее не осталось ни следа. Выполнив свою миссию, солнечный дрозд исчез в облаке золотых искр.
Анна отблагодарила Натана теплой улыбкой и обняла.
– Это был последний?– спросил Эд.
– Кажется, да,– ответил Натан,
– Славненько!– потянулся Дэн.– Давно мы так не разминались!
– Ага,– поддержала его Нина,– я уже и забыла, как это бывает весело.
Понятия «весело» и «опасно» в восприятии Нины тождественны.
– Они не просто оказались здесь, верно?– посмотрела Анна на Натана взволнованно.
– Да,– согласился Натан,– обычно Патрульные Шары улетели бы, не заметив присутствия чужаков. Эти же были здесь и дожидались нас.
– Кристиан приказал,– догадалась я,– значит, он знает, что мы найдем информацию о Щите Сандармона. Он знает, что мы захотим остановить его в Пространственной Щели. Нужно быть готовыми.
– Мы справимся, Алиса,– успокоил меня Эд,– нас шестеро, а он один. Щит ему не достанется.
– Если мы хотим остановить его, то лучше поторопиться вернуться в Убежище,– напомнил нам Натан.
Он прав. Чем быстрее мы вернемся, тем быстрее отправимся в Пространственную Щель, а следовательно – повысим шансы опередить Кристиана.
Мы вышли на улицу и утонули в ночной тишине.
Глава 6. Щит Сандармона
– Вы уверены, что это сработает?
– Леонардо не мог ошибиться,– ответила Милисе я,– мы должны ему довериться. Даже после смерти он все равно помогает нам. И сейчас от нас остается только одно – принять его помощь.
Милиса смиренно кивнула в ответ.
– В любом случае, никто не пробовал это проделывать,– утешил дочь Зено,– так что, кто знает, может, Леонардо был прав, и у них все получится.
Конечно, получится!
Леонардо не мог ошибиться… не мог…
Не сейчас…
– Если Император узнал, что мы отбили отряд демонов, который он послал в «Золотой лотос», чтобы помешать нам, то нам следует поторопиться, чтобы не опоздать,– напомнил всем Натан.
Он прав. Кристиан, может быть, уже сейчас тянет свою руку к Щиту Сандармона, пока мы тут стоит и обсуждаем дело.
– Удачи вам,– тепло улыбнулся нам всем мистер Оливер.
– Вы победите его, мы знаем,– поддержала Архелия.
– Императору не долго осталось наслаждаться свободой,– хитро подмигнул нам Немо.
– Пока вы с нами – он будет бояться нас,– уверенно заявил Сол,– нас всех.
Милиса сняла с Пустого зеркала черную ткань.
Я вновь услышала это противное шумное шипение магии, которое издавало любое Пустое зеркало.
Я смотрела в эту тьму и думала о том, что, пройдя через нее, окажусь в ужасном месте – Измерении демонов.
Пустое зеркало не показывало отражения. В нем заточена лишь немыслимая всепоглощающая темнота.
– Готовы?– обратился к нам Эд.
Мы убедились, что Кольца Скорби при нас, и дружно кивнули в ответ.
– Тогда за мной.
Он первый утонул во тьме Пустого зеркала.
За ним последовал Натан, дальше – Анна и Нина с Дэном.
– Если я встречу его,– зачем-то сказала я Архелии.
– Не дай ему тебя обмануть,– ответила она,– он будет стараться.
Да, он уже пытался. Во снах.
– Ты справишься,– мистер ливер приобнял меня за плечи,– ступай.
Я тяжело выдохнула, собралась с мыслями и сделала шаг в пустоту.
