Альянс Неудачников. Новые Боги
– Мне передали, что ты, Авади-Ё, вызвала магического зверя. И что вместе с другими членами племени вы обсуждали планы, как свергнуть меня!
Старуха, и до того бледная от страха, рухнула на колени и начала лепетать что-то невнятное. Но женщина-шаман сейчас мало интересовала вождя, всё его внимание было сосредоточено на мне.
– Ваассська… – проговорил он с кривой ухмылкой, растянув моё имя. – Мне сказали, что ты бахвалился бросить мне вызов. Скажи, волшебный зверь, это действительно так?
Можно было наверное попробовать отпираться и заверять, что меня не так поняли. Возможно, и прокатило бы, хотя не уверен. Но я отрицать не стал и подтвердил слова вождя. Дерзко заявил, что смещения вождя желают многие, и при этом добавил, что члены племени «Северный Путь» уверяли меня, что их вождь трусом не является и принимает вызовы один-на-один. Именно потому я здесь. Вождь не удивился и подтверждающе кивнул.
– Да, это действительно так, я никогда не бегал от поединка! Как по мне, нет большей радости, чем собственноручно задушить врага и видеть, как в его глазах угасает жизнь! Вот только право сражаться со мной ещё нужно заслужить. Я тебя совсем не знаю, но вижу, что ты серьёзный противник, раз столько черепов собрал. Теневой Проклинатель, а значит ты силён именно в тенях. Как думаешь, почему к твоему приходу я приказал зажечь тут столько света? Чтобы в пещере не было и намёка на тень! Да, волшебный зверь, я хочу своими глазами увидеть, как ты сражаешься. Победи пятёрку моих Бессмертных и, так и быть, я решу, что ты достоин сразиться со мной! Ну что, Васька, готов на такое условие?
Он издевается? Один против пяти игроков, каждый из которых превосходит меня по уровню! Причём это слаженная сбалансированная пятёрка, в которой есть и маг, и лекарь, и «танк», и два быстрых бойца. Хотя, если боя не избежать, первым нужно будет «гасить» лекаря, чтобы он не восстанавливал союзников… Или может мага? Ведь для моего Теневого Проклинателя любые маги – крайне неудобные противники. А может… мысль пришла неожиданная, но зато очень рациональная. Зачем мне сражаться с пятью Бессмертными, если мой главный противник – Вождь? Не станет его, и сражаться с остальными возможно и не потребуется. Тем более что имелось у меня в арсенале одно «ультимативное» оружие, убивающее жертву без возможности возрождения. Страшнейшее заклинание на стыке Магии Проклятий и Магии Превращений – как раз то самое, что было описано на вырванной странице из книги «кошачьей богини» Виктории Бастет.
Я улыбнулся, оскалив острые зубки, и проговорил самодовольно улыбающемуся вождю.
– У меня имеется альтернативное предложение. Прощай, жестокий гигант-людоед! Захват Тела!
Выбрана неверная цель.
Я ожидал чего угодно – что через секунду я буду смотреть на мир глазами этого сидящего на троне гиганта, или что возможно не хватит маны, или сложное заклинание не сработает, но только не сообщения об ошибке из-за неверно выбранной цели. Разбираться, в чём тут причина, времени не было. Пятёрка Бессмертных уже пришла в движение, собираясь атаковать кота. Срочно нужна другая цель, причём желательно та, на которой заклинание гарантированно сработает. Берсеркер за моей спиной!
Захват Тела!
Навык Оборотень повышен до семьдесят восьмого уровня!
Навык Магия Проклятий повышен до девяносто четвёртого уровня!
Навык Магия Превращений повышен до сорок третьего уровня!
Навык Чародей повышен до сорокового уровня!
Получен шестьдесят четвёртый уровень персонажа!
Получен шестьдесят пятый уровень персонажа!
Получите награду: шесть очков навыков (суммарно накоплено шестнадцать очков) и два очка мутации (суммарно накоплено девять очков).
Я пошатнулся и едва устоял на ногах, пришлось даже опереться на массивную двуручную дубину. Да, неожиданно было внезапно очутиться в теле человека, хоть я и предвидел нечто подобное. К счастью, на мою оплошность никто не обратил внимания – все находящиеся в пещере смотрели на то место, где только что находился рыжий кот.
– Что это вообще было? – вопросил удивлённый Проклятый Лекарь, обращаясь почему-то к Теневому Мастеру. – Ты же уверял, что теней в помещении не осталось, и скрыться волшебному зверю не получится!
Булай-Цы шагнул вперёд, присел и провёл рукой вдоль пола, после чего ответил не слишком уверенно.
– Теней тут нет, как я и говорил. Однако зверь каким-то образом ушёл.
– Невидимость? Маскировка? – потребовала объяснений древняя старуха-шаман, вставая с колен и уже совсем не выглядящая напуганной и несчастной, да и тон голоса у неё сменился на приказной.
– Нет, уважаемая Авади-Ё. Я больше не чувствую присутствия жизни волшебного зверя. В этой пещере только семь живых существ.
Семь? Почему семь? Я ещё раз пересчитал всех, кого вижу. Пятёрка Бессмертных, старуха-шаман, вождь на троне, плюс я сам в облике дуболома-берсеркера при входе. Получалось восемь! Однако следующие же слова Шамана прервали мои размышления и заставили по-другому взглянуть на происходящее.
– Олухи!!! – старуха перешла на истеричный визг. – Я ослабила Ваську, окурив волшебного зверя ночью ядовитыми травами. Он едва стоял на лапах и не был способен творить никакие чары. Послала гонца, заранее предупредила вас и дала время подготовиться к поимке столь редкой добычи. Привела небесное существо прямо внутрь магической гептаграммы, – только после этих слов коварной старухи я обратил внимание на то, что свечи и факела в пещере выставлены вовсе не хаотично, а все вместе образуют семилучевую звезду. – Вам оставалось только ненадолго отвлечь Ваську, чтобы я закончила заклинание и пленила всеведущее небесное существо, заставив его вечно служить нашему племени. А вы его упустили!!!
Вот оно как… Меня разыграли, словно наивного младенца, и едва не пленили каким-то хитрым заклинанием и кабалистическим символом на полу. А между тем Маг-Иллюзионист щёлкнул пальцами, развеивая какое-то заклинание, и гигант на чёрном троне… попросту исчез!!! Происходящее удивляло меня всё сильнее и сильнее.
А между тем Авади-Ё ещё раз внимательно осмотрела пещеру, даже использовала какой-то амулет из костей и ниток, и проговорила раздражённо.
– Похоже, Васька развоплотился. И едва ли волшебный зверь снова придёт на мой призыв. Эх, понять бы ещё, что значили его последние слова про какой-то «захват тела»…
После чего старуха прошла к огромному чёрному трону и, нисколько не сомневаясь, уселась на него. Подняла свои белёсые глаза и столкнулась со мной взглядом. После чего прошипела угрожающе:
– Хоть слово расскажешь остальным о том, что видел тут, и будешь долго молить меня о смерти! Ты меня понял, балбес?
Я быстро-быстро закивал, подтверждая и одновременно изо всех сил демонстрируя испуг.
– Тогда вон с глаз моих! Вы же приберитесь тут и развейте ловчий контур. И принесите мне чашу горячей человеческой крови! Столько дней мечтала о ней в стылом горном лагере!
Глава восьмая. [Сержант] Воздушный бой в темноте
Темень. Оглушительный свист ветра. Бьющий в лицо мелкий колючий снег. А ещё жестокая качка, из-за которой люди не всегда могли устоять на ногах, падали или вынуждены были хвататься за предметы такелажа летучего корабля. Куда мы летим? Понять это было невозможно – дирижабль двигался сквозь плотные тучи, я даже нос воздушного судна не видел с кормы из-за тумана и идущего снега. Помог компас. Я всмотрелся в темноте в колеблющуюся стрелку, внёс определённую Философом поправку на условия нового мира и определил, что пара грифонов тянет наш летучий корабль на юго-запад – не совсем в правильном направлении, нам нужно было смещаться почти строго на юг, поскольку именно там располагался лагерь у Треглавой горы, но в целом пока сойдёт. Непонятно, как девчонки-наездницы определяли направление при таких ужасных погодных условиях, но Шелли с Варей с задачей как-то справлялись.
– Сержант, ты труп!!! – у меня едва не остановилось сердце, когда на летучем корабле раздался хорошо знакомый голос Фараона. – Награда за твою голову только что повысилась до пятидесяти золотых! Любой, кто притащит тебя ко мне, получит полную амнистию, несмотря на все прошлые прегрешения! И знай, если твои подельники не сдадут тебя, то куда бы ты не улетел, клянусь, я всё равно найду тебя!!! И тогда…
К этому моменту я наконец-то обнаружил источник звука – оказалось, на капитанском мостике (или чем являлась эта остеклённая кабина в носовой части палубы?) говорила радиостанция, настроенная на волну «Новых Фараонов». Поспешил отключить её и задумался над тем, что электричества на дирижабле нет, однако радиостанция как-то работает. На батареях она, что ли? Вышел обратно на палубу… и увидел обращённые на меня лица парнишки-миколога, Нонны Аветисян и той едва знакомой женщины, которая присоединилась к группе беглецов возле амбара. Причём нехорошие у них всех были выражения лиц. Задумчивые, оценивающие. Ну да, пятьдесят золотых монет – фантастически огромная сумма, которой хватило бы надолго обеспечить себе безбедную жизнь у «Новых Фараонов».
Сильнейший толчок! Корабль резко мотнуло, я лишь в последний момент успел ухватиться за канат у борта и только потому не покатился по палубе. Потерявшую равновесие Нонну Аветисян поймал Миколог. Кстати, этого молодого высокого и тощего словно скелет парня звали Валентин Жариков, и он оказался удивительно сильным для своей худосочной комплекции. Также Валентин единственный из всех догадался обмотать вокруг талии страховочный трос. Кстати, правильная идея! Страховочные верёвки на летучем корабле имелись в достаточном количестве и были закреплены к палубным постройкам. Я крикнул остальным членам обезопасить себя и обвязаться страховками, да и сам также поспешил закрепить трос вокруг живота.
И очень своевременно! Почти сразу после этого последовал новый толчок, намного сильнее всех предыдущих! Корабль закружило волчком, но рывок ведущих к грифонам носовых канатов вскоре развернул дирижабль в правильном положении. И новый толчок, а за ним ещё один… Нет, так дело не пойдёт! Такими темпами к концу полёта мы все хоть и не улетим за борт из-за страховочных канатов, но точно искалечимся. Я прошёл на корму и обратился к сидящему на полу с отрешённым видом Кузнецу, всё ещё переживающему потерю супруги и даже не привязавшемуся.
– Ты знаешь, как управлять дирижаблем, чтобы его не болтало?
Мне пришлось повторить свой вопрос дважды, прежде чем Крепыш-Дуболом поднял голову. Прошло секунды три, и наконец взгляд мужчины обрёл осмысленность. Кузнец указал на длинный деревянный рычаг, ведущий в полукруглую прорезь досок палубы на корме.
– Это управление задним рулём направления – тем поворотным полотнищем-килем, что находится у дирижабля за кормой. Нужно стараться всё время держать нос корабля в направлении к летящим зверям. И где-то ещё должно быть управление рулями вертикали, как-то ведь корабль набирает высоту и снижается?
– Руль горизонтали я возьму на себя, – предложил я, берясь за ошлифованный крепкий и длинный рычаг. – Ты же найди управление вертикалью. Я видел что-то вроде крыльев с подвижными элеронами в центре корпуса, наверное это оно и есть. Справишься?
Навык Дипломат повышен до двадцать седьмого уровня!
Кузнец отчётливо кивнул и тяжело с кряхтением встал. Отлично! Пусть лучше займётся делом, а не впустую сидит и тоскует по своей потере. Я перевёл руль сперва в крайне правое положение, поскольку носовые канаты уходили туда, а затем в среднее положение. И действительно болтанка постепенно прекратилась, корабль выровнялся. Что ж, одной проблемой стало меньше. А вскоре и проблема плохой видимости отступила – летучий корабль поднялся выше уровня облаков, и снежные тучи остались внизу. Только после этого я увидел, что Варя и Шелли, оказывается, зажгли специальные фонари на сёдлах крылатых грифонов, чтобы летящих зверей было лучше видно с дирижабля. Что ж, очень предусмотрительно в условиях ночи. Рулём правда пришлось слегка поработать – девушки увидели Треглавую гору и скорректировали направление крылатых маунтов на неё.
– Нашёл рули высоты! – со стороны той самой палубной надстройки, в которой имелась радиостанция, послышался крик Крепыша-Дуболома. – Так что сможем снизиться, когда это потребуется. Главное, чтобы грифоны в тот момент тоже снижались. Пока же поставил на «автопилот» держать выбранную высоту.
Кузнец вышел на палубу, довольно потирая руки, и остановился возле люка, уходящего вниз в темноту трюма. Автопилот? Я тоже обнаружил, что мой руль можно зафиксировать в выбранном положении, и вовсе не обязательно всё время удерживать рычаг. Теперь, когда корабль летел правильным курсом, яркие звёзды освещали наш путь, а конечная точка маршрута всё время находилась перед глазами, можно было наконец-то выдохнуть и слегка расслабиться.
Я прошёлся по палубе, уже осмысленно и неторопливо изучая угнанный у Фараона летучий корабль. Красота-то какая! Понятно, почему лидер сильнейшей фракции людей так взбеленился. Дирижабль был не просто средством передвижения, а подтверждением высокого статуса лидера фракции, поскольку всё на летучем корабле кричало о роскоши и максимальном комфорте для важного пассажира. Обеденный столик из красного древа и четыре складных кресла возле него. Смотровая площадка в носовой части палубы с закреплённой полутораметровой длины подзорной трубой и обитым красным бархатом резным диванчиком для удобства наблюдателя. Украшенные причудливыми узорами борта, всюду лакированное дерево, а металлические бронзовые детали надраены до блеска. На носу позолоченная фигура обнажённой грудастой русалки. Горы мешков и ящиков на палубе – собранная в посёлке Громыхайло богатая дань. И два крупнокалиберных пулемёта – один в носовой части летучего корабля, второй на корме – надёжный способ отогнать от корабля Фараона как любых хищников, так и излишне любопытных аборигенов.
– Сержант, спустись вниз! – послышался голос Нонны Аветисян из трюма.
Там внизу женщина уже зажгла масляный фонарь, так что темнота расступилась, и я увидел великолепие внутренней отделки летучего корабля. Ковры на полу, картины на стенах, винтовые рога какого-то непонятного зверя над ведущей в роскошную спальню крепкой дверью.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги