Другая жизнь оборотня
– Моему мужу такое условие не понравится! – заявила вдруг Лариса.
– Извините, госпожа Феоктистова, но его имени в завещании нет, указано только ваше, – уточнил Юрий Петрович. – Последняя воля Виктора Марковича выражена ясно: родственники, так сказать, главных героев приглашены для отдыха, права голоса при выборе предметов они не имеют. Тот, кто нарушит это условие, начнет давить на мужа-жену, немедленно покинет особняк.
Виктория, усмехнувшись, повернулась к супругу.
– Понял? Тебе сейчас под зад коленкой дадут.
– За что? – изумился Сергей Леонидович.
– Ты еще спрашиваешь! – разозлилась Кузнецова. – Кто на меня насел, когда мне вазочка понравилась? Юрий Петрович, пусть он сматывается.
– Не знал о том, что нельзя собственной жене запретить глупость делать, – начал оправдываться Сергей.
– Виктор Маркович поступил опрометчиво, – поморщилась Феоктистова. – При всех Серега молчать будет, а как только в спальне с Викой останется, мигом начнет ей плешь проедать. Или в комнатах установлено видеонаблюдение?
– Я тебе не Серега! – вскипел Кузнецов. – Обращайся ко мне «Сергей Леонидович», а жену мою зовут Виктория Ивановна. Усекла?
– За гостями подсматривать мы не собираемся, – отрезала Нина.
– Господин Шкодин был на редкость разумным человеком, – продолжал Юрий Петрович. – Конечно, он понимал, что муж и жена одна сатана, второй член пары в тиши спальни будет раздавать указания, и помешать этому невозможно. Посему в его пояснении значится: прилюдно советчикам надо молчать. Что же касаемо господина Кузнецова, то Сергей Леонидович на самом деле понятия не имел об условиях получения подарка. Я их только что озвучил, ранее вам просто сказали: выбирайте что хотите. Поэтому супруг Виктории Ивановны останется с нами.
– Если кого-то выгонят за нарушение озвученных условий, его вещь может другой человек взять? – уточнил Анатолий.
– Нет, – отрезал адвокат.
– Четырнадцатое октября… – протянула Виктория и посмотрела на мужа.
Тот демонстративно отвернулся.
– Хоть дырки в нем глазами продырявь, сказать он ничего не может, – расхохоталась Лариса. – Не расстраивайся, потом в спальне подсказку даст.
– Нет, – огрызнулся Сергей Леонидович, – мне нечего подсказывать. Мы с Викой тогда еще не познакомились.
Кузнецова прикрыла глаза и стала вспоминать:
– Я учусь в техникуме… Осень, значит, я хожу на занятия… Живу с мамой, папа уже умер… Нет, невозможно в деталях восстановить день, который я прожила кучу лет назад!
– Лично я не помню, что неделю назад делала, – призналась Лариса Яковлевна.
Феликс потянулся к чайнику, обронив как бы про себя:
– Пуговица…
– Что? – спросила Луиза.
Маневин начал осторожно наливать в чашку кофе.
– Есть такая притча. Один человек шел по улице и увидел, как нищенка потеряла пуговицу от пальто. Женщина выглядела больной, и прохожий сначала побрезговал подобрать пуговицу, но потом подумал: «Сейчас холодно, дует ветер, у старухи нет денег на покупку новой пуговицы, а в расстегнутом пальто легко простудиться». Он догнал бабку, отдал ей потерю и через пять минут забыл о своем поступке. Спустя много лет пришел его смертный час, душа отлетела к Господу, и ангелы стали взвешивать, что хорошего-плохого совершил новопреставленный. Душа посмотрела на чаши, куда все падало, и испугалась: грехов оказалось в разы больше, они перевесили количество добрых дел. Стало понятно: сейчас черти утащат добычу в ад. И вдруг один из ангелов положил на весы крохотную пуговицу. И все грехи вмиг растаяли, раскрылись сияющие врата рая. Душа человека заплакала: «Неужели эта крохотная пуговичка, о которой я давным-давно позабыла, спасла меня от вечных мук?» – «Да, – ответил ангел, – именно так. А произошло это потому, что ты сделал добро искренне, не ожидая за него награды».
– Я сейчас зарыдаю, – ехидно заявила Лариса. – Бога нет. Ангелов тоже. Попы церкви построили, чтобы у простого народа деньги отнимать. Гляньте на священников – у бедных старушек последние копейки забирают, а сами все жирные, мордатые, на дорогих машинах катаются.
– Дарья, какая у вас красивая брошь, – сказала Луиза, которая явно решила увести разговор в сторону от религии, – ярко-красное сердце из хрустальных кристаллов. Прелесть просто!
– Муж подарил, – улыбнулась я. И, решив не оставаться в долгу, добавила: – А у вас необыкновенные серьги, я сразу обратила на них внимание. Удивительной формы, похоже, очень дорогие, наверное, сделаны на заказ.
– Муж мне подарил, – вздохнув, повторила мою фразу вдова. – Он часто баловал меня ювелиркой.
– Виктор Маркович отличался тонким вкусом и не жалел денег, – похвалила я покойного.
– Четырнадцатое октября… – снова задумчиво повторила «свою» дату Кузнецова. – Да уж, память у меня не как у Ленина. Это моя бабушка так всегда говорила: «Память не как у Ленина».
– Кто такой Ленин? – спросил Миша. – Актер?
– Нет, детка, политик, – объяснила Луиза. – Как-нибудь расскажу тебе о нем, но сначала подрасти немного.
– Ладно, – кивнул мальчик, затем вынул мобильный. – Привет… Ага… Суперски… Ща… Мама, можно я к Катьке пойду?
– Девочку лучше называть Катенькой или Катюшей, – поправила сына Елена. – И ты знаешь, что во время еды надо выключать звук у телефона.
– Я так и сделал, – заспорил ребенок. – Вот, посмотри. Видишь, значок звонка перечеркнут…
– Мама имела в виду, что не стоит болтать с приятелями, когда завтракаешь, – уточнила Луиза.
– Не-ет, – возразил ей внук, – она не сказала, что надо отключить мобильный, а говорила про звук.
Юрий Петрович, намазывая тост маслом, выступил в роли третейского судьи:
– В данной ситуации прав Михаил. Елена нечетко сформулировала свой запрет, мальчик этим воспользовался. Молодец. Думаю, ему нужно после окончания школы идти на юридический, у Миши ум адвоката.
– Для начала егозе надо научиться сорок пять минут спокойно за партой сидеть, – вздохнула мать Миши, – а то учительница жалуется, что он вертится так, словно из стула гвоздь торчит.
– Если Миша на уроке отвлекается, это вина не его, а педагога, который не может заинтересовать учеников, – встал на защиту мальчика Маневин.
– А почему Миша дома? – удивилась Нина. – Он заболел?
– Каникулы, – пояснила Луиза, – сегодня начались.
– В октябре? – удивилась я. – Помнится, моих детей отпускали после первой четверти где-то шестого ноября.
Луиза взяла кусок сыра.
– Сейчас все по-другому. У Миши в школе система пять один. Учишься пять недель, одну отдыхаешь.
– Можешь навестить Катю, – смилостивилась Елена.
– Ура! – завопил Миша и кинулся к двери.
– Стой! – скомандовала бабушка. – Немедленно вернись, сядь и сделай так, как положено воспитанному мальчику. И почему ты в кроссовках?
Ребенок посмотрел на свою синюю спортивную обувь, на носках которой переливалась и мерцала красная буква «М».
– Они новые и чистые!
– Уличные ботинки не носят дома, – отрезала Луиза. – А теперь покажи нам, как надо себя вести.
Миша плюхнулся на стул, потом поднял руку.
– Да, милый? – ласково спросила Елена. – Что ты хочешь?
– Дорогая мамочка, можно мне встать из-за стола и поехать к Катюше Рагозиной? – спросил сын.
– Хорошо, малыш. На велосипеде поедешь? – уточнила мать.
– Да, – кивнул Миша.
– Только по тротуару, не по проезжей части, – предупредила Луиза. – В нашем поселке безопасно, водители не гоняют, но все равно лучше ехать там, где гуляют пешеходы.
– Можешь отправляться, – разрешила Елена.
Миша пошел к двери, но снова был остановлен, на сей раз тетей.
– Дорогой, что ты забыл сказать?
– Приятного аппетита! – воскликнул мальчик.
– Отличное пожелание, – одобрила Нина, – но его обычно произносят, садясь за стол, а ты нас покидаешь. Ну?
– Большое спасибо. До свидания, – после короткой паузы вспомнил Миша и протянул руку к двери.
Она внезапно распахнулась, в столовую влетел потный мужчина с красным лицом. Вместе с ним вплыло удушливое облако аромата дорогого одеколона.
– Антон! – закричал незваный гость. – Я умираю! Сердце!
Миша бросился в коридор. Его дядя встал из-за стола.
– Степан Андреевич, все хорошо.
– Нет, плохо, – простонал незнакомец, – я ощущаю дыхание смерти. Все, она пришла…
Антон быстро подошел к незнакомцу и взял его под руку.
– Сейчас справимся.
Глава 4
– Ваш сын кардиолог? – спросила Лариса Феоктистова, когда двое мужчин покинули столовую. – Может, он мне чего-нибудь посоветует? А то сердце часто щемит. В районной поликлинике работают одни идиоты, да и записываться к ним за год надо. Пока очередь дойдет, сто раз загнешься. А на коммерческую клинику денег нет.
Нина ответила вместо матери:
– У Степана Андреевича по части кардиологии полный порядок. Антоша оказывает ему психологическую помощь.
– Выглядел мужик, если честно, хреново, – отметил Сергей Леонидович, – смахивал на вареного рака.
– Господин Богатов очень мнительный человек, – вздохнула Луиза, – его выбивает из равновесия любая мелочь.
– Психолог… – поморщилась Лариса. – Знаю, проходили. Обращалась я к одному. Занималась в группе. Денег стоило жуть сколько. А результата – ноль. Как у меня счастья не было, так и нет. Среди пациентов была одна тетка, так та прямо как наркоманка подсела на психолога, ничего без него сделать не могла, по каждому поводу с ним советовалась. Нет, мозгокопатели людям не помогают, только свой кошелек набивают. За месяц я отдала сто пятьдесят тысяч рублей.
– Солидная сумма, – согласился Феликс, – думаю, можно найти специалиста подешевле.
– Сами за копейки лечитесь! – рявкнула Феоктистова.
Я усмехнулась. Наверное, у Ларисы проблемы с памятью: менее минуты назад она, якобы неимущая женщина, хотела получить от Антона бесплатный совет, жаловалась, что на коммерческую медицину у нее нет денег, а сейчас выясняется, что она посещала очень дорогого психолога.
В столовой возник мужчина в сюртуке.
– Извините, Луиза Ивановна, в синей гостевой потекла раковина. Можете взглянуть?
– Борис, с какой стати мама должна идти любоваться на протечку? – удивилась Нина. – Как только тебе эта глупость в голову пришла?
Но Луиза уже встала.
– Все в порядке, милая, мне действительно лучше взглянуть самой на стихийное бедствие.
– Пойду поищу Матвея, – засуетилась вдруг Лариса. – Куда он подевался? Сколько можно душ принимать? Когда я выходила из спальни, он уже собирался мыться.
Но Борис возразил:
– Вы лучше тут останьтесь. Ванная крохотная, все там не поместимся.
На лице Луизы появилось выражение изумления, но оно живо сменилось вежливой улыбкой.
– Лариса Яковлевна, попробуйте кекс. Я разберусь и вернусь, а потом вы отправитесь на поиски супруга.
– Эй, эй, доперло до меня, как до жирафа, – забеспокоилась Феоктистова. – В комнате, где нас поселили, ковер синий, занавески такие же. Труба в санузле там течет?
– Простите, да, – признался Борис. – Прошу извинения за причиненное неудобство.
Лариса вскочила.
– Плевать мне на ваши извинения! Где мой муж? Куда он подевался? В душе его нет, иначе бы вы Луизу туда не звали.
Хозяйка дома выскочила в коридор, Борис потопал за ней.
– Стойте! – взвизгнула Феоктистова. – Я с вами.
– Не стоит всем толкаться в маленьком помещении, – попытался помешать ей Кирилл, – там, наверное, грязно. Подождите, пока уберут.
– Я не барыня, как ваша мать, не боюсь жизненных трудностей, – бросила на ходу Лариса. И покинула столовую.
– Давайте разрежем этот кекс, – бодро предложила Лена. – Нинок, нож торжественно вручаю тебе, признанному мастеру разделки выпечки. Если за работу примусь я, то непременно превращу кексик в крошево.
– Зато ты чудесно играешь на фортепьяно, а мне на ухо медведь наступил, – слишком весело рассмеялась дочь Луизы. – Виктория Ивановна, дайте вашу тарелочку. Ванильный маффин большого размера – коронное блюдо нашей кухарки Зинаиды. Все, кто его пробует, умирают от восторга.
Я молча слушала, как Нина и Елена изо всех сил пытаются изобразить беззаботность. Молодые женщины сообразили, что в ванной синей гостевой произошла какая-то неприятность, и дело вовсе не в потекшей трубе. Луиза тоже быстро смекнула: случилось нечто необычное. Потому она и поспешила туда по зову Бориса. Любая хозяйка, у которой в особняке полно прислуги, пришла бы в негодование, если б в разгар завтрака с гостями в столовую ворвался кто-то с сообщением о потопе. Борис должен был сам устранить течь, дождаться, пока Луиза освободится, и доложить ей о проделанной работе. Но он прибежал за хозяйкой, значит… Что ж, теперь и мне очень захотелось узнать, что там произошло. Но как это сделать?
– Дашута, умоляю, принеси таблетки, которые врач велел мне пить перед тем, как есть сладкое, – неожиданно попросил Феликс. – Извини, что тебя утруждаю, но я сам не найду аптечку.
Я вскочила со словами:
– Конечно, милый, сию секунду.
И пошла к двери, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Хорошо, когда муж понимает жену без слов. Маневин никогда не жаловался на желудок и к гастроэнтерологу не ходил. Феликс сообразил, что я сгораю от любопытства, и нашел предлог дать мне возможность покинуть столовую.
Очутившись в коридоре, я растерялась. Особняк огромный, его топография мне неизвестна. Где расположена интересующая меня комната? Я повернула налево и через пару шагов уткнулась в стену. Тупик. Значит, надо двигаться в другую сторону. Я живо сменила направление и вмиг домчалась до лестницы. Поскольку она вела только наверх, выбора не было. Я побежала по широким ступенькам, устланным дорожкой бежевого цвета. Стены тут украшали картины с изображением собак разных пород, а на площадке, которая разделяла пролеты, сидел фарфоровый лабрадор почти в натуральную величину.
Я мысленно рассмеялась. Виктор Маркович отвел своим гостям на осмотр особняка и выбор подарка неделю. Но, похоже, за семь дней бездну безделушек не осмотришь. Интересно, что я сделала хорошего шестого сентября девяносто девятого года? В отличие от остальных гостей я могу точно сказать, чем занималась в тот день. Да-да, не удивляйтесь. И не думайте, что у меня память, как у мстительного слона, дело в том, что…
– А-а-а! – завопил кто-то со второго этажа. – А-а-а-а!
Взлетев наверх, я увидела бегущую мне навстречу фигуру, кричащую что есть сил, и поймала ее в объятия.
– А-а-а! – продолжала визжать пойманная мною Феоктистова. – А-а-а!
Послышался топот, около меня очутилась Луиза.
– Дорогая Ларисочка, тише, – заговорила хозяйка дома, – успокойтесь, все в порядке. Это просто обморок.
Я тоже забубнила:
– Все хорошо. Что вас испугало?
– Врач уже едет, – сообщил подоспевший запыхавшийся Борис.
– Вот и отлично, – сказала вдова, – Герман Львович прекрасный специалист, он живо поставит вашего мужа на ноги. На улице жара, духота…
Я взглянула на Луизу – что за чушь она несет? На дворе октябрь, правда сухой и красивый, настоящее бабье лето, но температура выше семнадцати градусов не поднимается.
– Что происходит? – спросил бас.
Обернувшись, я увидела Степана Андреевича, на сей раз с нормальным цветом лица.
– Антон, – крикнула мать, – ты где?
– Здесь, – ответил сын и тоже появился в поле зрения. – Степан Андреевич, я же просил вас остаться в кабинете. Зачем вы ушли?
– Женщина визжала, – начал оправдываться Степан, – я подумал, что случилось несчастье.
– Мой муж… умер! – простонала Лариса.
– Нет, он жив, – быстро заверила ее Луиза, – просто сознание потерял от духоты.
Антон сделал большие глаза.
– Где?
– В синей спальне, – почти шепотом ответила мать.
Антон развернулся и ушел.
– В синей спальне? – попятился Степан Андреевич. – Это она… О, это ее работа… Ни за что там не лягу!
– Вы хотите у нас остаться? – поинтересовалась Луиза.
– Естественно, – кивнул Богатов. – Но не желаю спать в синей гостевой.
– Что стряслось? – спросил Юрий Петрович, который только что поднялся по лестнице. – Даша, отпустите Ларису.
Я разжала объятия.
– Олежек… – застонала Феоктистова и осела на пол. – Мне плохо…
– Что происходит? – спросил адвокат.
– Как дела в столовой? – нервно поинтересовалась Луиза.
– Мама, кто кричал? – осведомилась Нина, возникая в коридоре.
– Чем заняты люди внизу? – задала свой вопрос хозяйка дома.
– Едят кекс, – объяснила дочь, – все спокойно. Я услышала вопль, когда пошла в туалет. В столовой полнейший порядок.
– Здравствуйте, люди, добра всем, – разнеслось по коридору.
– Герман Львович, вы приехали! – обрадовалась Луиза. – У нас проблема.
– Любую беду можно разрулить, – оптимистично заявил доктор. – В чем суть вопроса?
– Один из наших гостей потерял сознание в ванной, – начала вводить врача в курс дела хозяйка. – Решил принять душ, включил воду, и тут ему, наверное, стало плохо. Олег лишился чувств, губка, которой он хотел воспользоваться, заткнула сливное отверстие…
– Мне с потолка на голову закапало, я на первом этаже в туалете находился, – перебил ее Борис. – Побежал наверх, кран в ванной закрутил, госпожу Шкодину под благовидным предлогом из столовой вызвал…
– Где больной? – поинтересовался эскулап.
– В синей спальне, – вздохнула вдова.
– Опять, – поморщился Герман Львович.
– Господи, только этого не хватало… – попятилась Нина. – Снова!
– Пока Антон энергетический баланс тут не почистит, я с места не двинусь, – объявил господин Богатов. – У вас заночую, но не в синей спальне. Роза туда астральную дрянь подселила.
У меня закружилась голова – я ничего не понимала.
Доктор повернулся и пошел по коридору, Луиза посеменила за ним.
– Юрий Петрович, займитесь Ларисой, – приказала Нина. И уже для меня защебетала: – Все будет хорошо, Герман Львович знающий врач, очень ответственный.
Адвокат взял Феоктистову под руку.
– Давайте покажу вам собрание раритетов из хрусталя. При покупке каждая фигурка стоила около двадцати тысяч евро, сейчас цена возросла.
Лариса Феоктистова в секунду забыла о больном супруге.
– Можно одну такую взять?
– Мне надо срочно принять душ, – занервничал Степан Богатов. – Ощущаю липкость во всем теле – они точно рядом, прямо чую, как летят сюда астральные ведьмы.
Нина обняла его и потащила в левую часть коридора.
– Степан Андреевич, для вас – все что угодно, любой каприз исполню. Сейчас вы помоетесь, выпьете чайку…
– Сюда, дорогая, сюда, статуэтки чудо света, – «пел» адвокат, подталкивая Ларису вниз по ступенькам и, кажется, забыв, что говорил минуту назад. – Их Виктору Марковичу подарил невероятно известный пианист за благополучные роды своей жены. Хрустальные девушки на вид неказисты, никто из гостей их правильно не оценит, а вы будете знать, сколько они стоят…
Про меня все забыли, оставив в одиночестве. Некоторое время я не могла решить, что делать, потом пошла следом за доктором и Луизой. Очутилась у двустворчатых дверей, без приглашения открыла их и засунула нос в незнакомую просторную спальню.
Глава 5
Комната оказалась пустой, но я услышала доносящиеся из ванной голоса.
– Надо вызвать полицию, – произнес баритон.
– Герман, придумай что-нибудь! – воскликнула Луиза.
– Не могу, – сказал врач. – В случае внезапной подозрительной смерти необходимо известить представителей закона.
– Ясно же, что у него инфаркт. О какой подозрительной смерти ты говоришь?
– Лу, диагноз так не ставят.
– Герман, – всхлипнула владелица дома, – неужели ты забыл, сколько добра тебе Витя сделал?
– Конечно, помню.
– Кто тебя из истории с наездом выручил?
– Шкодин.
– Твой черед мне руку помощи протянуть.
– Лу, я благодарный человек. Но…
– Что?
– Существует утвержденный порядок действий. Я могу лишиться работы в случае нарушения инструкции.
– Если бы не Виктор Маркович, ты бы сейчас улицы подметал! – воскликнула Луиза.
– Навряд ли, – возразил Герман.
– Надо же, как ты заговорил… Ты же знаешь, что будет, если полиция прикатит.
– Если у него инфаркт, тебе нечего опасаться.
– Ох, нас опять полоскать станут… Пожалуйста, давай решим все по-тихому, увези тело. Тебе же Витя помог.
– Ну сколько можно вспоминать одно доброе дело? Я не могу нарушать инструкцию.
– Убирайся!
– Дорогая, не нервничай.
– Пошел вон, подонок! Тебя из такого дерьма вытащили, а ты…
– Единственное, что я могу для тебя сделать, это посидеть тут часа два, подождать, пока гости разъедутся, и уж тогда сообщить куда следует. Дам тебе время прийти в себя, и круг тех, кто может проболтаться о проклятии синей комнаты, сократится. Я прекрасно к тебе отношусь и не хочу, чтобы у Антона опять начались неприятности.
– Немедленно исчезни из моего дома!
– Я благодарный человек, помню добро, что мне сделал Виктор. Луиза, не бросай в проверенного друга камни.
– Провались сквозь землю!
– Ну, ну, родная, я понимаю, что слишком много проблем свалилось на твои хрупкие плечи в последнее время. Поступим так. Я спущусь в столовую, отвлеку твоих гостей, дурака Степана, предложу всем прогуляться к озеру. Потом скажу, что у тебя разыгралась мигрень, провожу всех и вызову Серапионова.
Раздался звук шагов. Я метнулась к большому шкафу и влезла внутрь. Спустя короткое время послышался стук двери. Луиза зарыдала и стала причитать вслух:
– Герман подонок, мерзавец… Господи, за что? Почему ты меня так наказываешь? Витя, зачем ты ушел? Что за глупость придумал с завещанием? Мне ты никогда не говорил об этих людях. Дорогой, ответь! Вернись ко мне! Вернись!
Раздался цокот каблуков, я тихонько выдохнула. Так, Луиза уходит, я смогу выбраться из гардероба и покинуть помещение…
Раздался скрип, створки шкафа внезапно распахнулись, и я увидела красное, опухшее лицо хозяйки дома. Та, конечно, тоже меня заметила. Да и как можно не увидеть женщину, стоявшую внутри шкафа с пустыми вешалками? Спрятаться мне было решительно негде.
Луиза взвизгнула.
– Вы кто?
Я глупо заулыбалась.
– Здрассти. То есть простите, мы уже виделись… Не узнали меня? Я Даша Васильева, ваша гостья, упомянутая в завещании господина Шкодина.
– Вы слышали наш разговор с доктором, – прошептала Луиза.
– Да, – призналась я, – случайно.
Хозяйка дома провела ладонью по лицу.
– Значит, вы знаете, что случилось.
– Если я правильно поняла, Олег Феоктистов, муж Ларисы, внезапно скончался от инфаркта, – осторожно ответила я. – Герман Львович собрался сообщить о его кончине в полицию, а вы против.
Вдова прижала руки к груди.
– Пожалуйста, не говорите никому о происшествии.
– Не скажу, – пообещала я. – Но вы не сможете сохранить смерть Матвея в секрете. Ларису пока обманули, она полагает, что супруг в обмороке, но в ближайшее время она захочет посмотреть на мужа, и правда вылезет наружу. Врач на самом деле обязан предупредить представителей закона о подозрительной смерти.
– У него случился инфаркт! – топнула ногой Луиза. – Я сама врач и сразу поняла, что к чему.
– Вы кардиолог? – уточнила я.
– Акушер-гинеколог, – прозвучало в ответ. Затем вдова затараторила: – И что? Я училась в мединституте, обладаю всеми базовыми знаниями. Герман, мерзавец, помочь не хочет, а Витя его из дерьма вытащил. Дурак тогда работал в селе Фрулино, в пятнадцати километрах отсюда. Поликлиника там была – одно название, изба с тремя комнатами и два доктора. Зоя Филиппова да сам Герман. Зима на дворе стояла, холод, гололед. Под Новый год Зойка взяла отпуск и укатила к родственникам в Белоруссию, Леонов один остался. Буду честной: он не пьяница, никто его под забором никогда не видел, даже запаха алкоголя от него не исходило, он ведет здоровый образ жизни, по утрам бегает, на службу на велосипеде ездит, мяса не ест, не курит. Ужасный зануда! Наверное, потому он холост. А теперь представьте картину: первое января, девять утра, вся прислуга из нашего дома отпущена, в особняке только семья и десять близких друзей, все спят. Раздается звонок в дверь, я просыпаюсь, открываю и вижу Германа. Руки у него трясутся, губы белые. Стоит и шепчет: «Лу, я человека убил». И разит от него алкоголем на три метра. Я бегом к мужу, растолкала его, Витя вниз, давай Германа расспрашивать, что случилось. Тот рассказывает… Тридцать первого он в полночь выпил бокал шампанского – позволил себе в праздник расслабиться. Думал, все гуляют, никому врач не понадобится. Включил, кретин, телевизор, а там все счастливые, веселые, серпантин кидают, жрут, рассказывают о своих успехах. Звезды друг друга перебивают, хвастаются: один машину купил, другой квартиру, третий женился, четвертый отцом стал. И схватила Леонова зависть в свои когти: у всех дела в уходящем году просто отлично складывались, люди денег горы заработали, на будущие двенадцать месяцев планов громадье, а у него сплошной облом – живет в убогом доме, удобства на улице, зарплата меньше, чем лапы у таракана, никаких перспектив, ни жены, ни детей… Взял дурак бутылку водки и скушал всю.