– Не может быть! – воскликнул Анжелис эмоционально.
Саарурок тут же вспомнил, как там, у фонтана, этот воробей в красном, член парламента, сказал: «мы вышвырнем тебя из замка, как и того» Вот он кого имел в виду!
– Тебе что же, рогалик, никто так и не рассказал? – видя его смятение, засмеялась Анженика. – Ах, ты, наверное, не шибко-то удосуживаешься болтать с нашим народом? Понаделал тут из нас каких-то горничных и не обращаешь внимания? А мы, вот, обладаем кое-какой полезной информацией.
– Я разговариваю с другими феями. Вон Шпулька, например. Какого дракона, очкастая, ты мне не поведала эту историю?
– Какую еще историю?
– Про моего предшественника.
– Я ничего не знаю про это, я ученый, мастерю машины. Мне никогда не было дела до того, кто тут жил, это было очень давно. В замке обитал какой-то придурок, рядился в черное, выходил редко – это все, что я знаю. Не знала, что вам это интересно, ваше рогатое.
– Треклятье! Конечно, мне интересно! Проклятые боги. Тут жил Темный Властелин, а вы его ухлопали, и мне не должно быть до этого дела? Ничего себе!
– На самом деле, из наших, тебе мало кто что-то расскажет толковое про твоего предшественника, – сказала Анженика. – Это был странный отшельник. Да, рядился в черное. И ты знаешь, многим походил на тебя. Разве что не в доспехах. Тут ты хи-хи, – она засмеялась, – его перещеголял. Особенно по степени рогатости тебе вообще зачет!
– Не отвлекайся, фея, – хмуро буркнул, Саарурок, но увидел, как она опять набирает в грудь воздуха, чтобы разразится возмущением по поводу того что он назвал ее не по имени, и поспешил добавить: – Анженика, тьфу, к демоновой матери. Что ты такая нервная? Что там дальше, про того, другого? Ты знаешь о нем больше остальных? Так? Куда он исчез?
– Да, я знаю больше остальных. Я, как ты заметил, посмелее и полюбопытней, моих сестер. Куда он делся? О, это темная история. Этого никто не знает. Но я не зря сказала, что ты многим на него походишь. Он тоже крупно повздорил с воробьями. А спустя время, он бесследно исчез, так что делай выводы.
– Воробьи?! Не может быть!
– Я не знаю, может они замешаны в этом, может, нет. Это все было давно, я сама знаю по рассказам. О странном отшельнике и тайнах этого старого замка тебе надо поговорить кое с кем другим. С нашей старейшей феей.
– Шутишь, у вас есть старухи?
– Представь себе, мы стареем.
– Ни одну вашу старую калошу не видел. Все какие-то, вечно обкуренные дымом цветов, девчонки, норовящие покачаться на люстре.
– А ты в следующий раз разуй глаза, разглядишь среди этих девчонок седовласых! И, кстати, они тоже не прочь покачаться на люстре.
– Ненормальный народец. Ты можешь отвести меня к этой вашей старейшей?
– Прямо сейчас? – растерялась Анженика. – Хм… Ну, наверное, могу. Я не знаю, ты отстроил заново нашу деревню, как собирался?
– Еще бы. Там уже живут, только домики покрасить осталось, да марафет навести.
– Значит, она у себя. Хорошо идем.
Саарурок бросил через плечо:
– Анжелис, присмотри тут, – и пошел за феей.
Первый советник, кажется, растерялся, что имелось в виду под этим простым указанием, но Властелину было некогда уточнять. Его заинтриговало то, что он только что узнал, и он хотел узнать больше.
Эпизод 13. Властитель мира и его механизм
У крыльца замка уже начали разбивать сад. Пока лишь наброски. Общие идеи, которые Саарурок втолковал феям: большие розовые цветы у входа, мелкий прудик и речушки, дорожки из кремового песчаника, и, конечно же, белая лавочка-качели у пруда в окружении красных роз! Чтобы любоваться закатом после уничтожительных и разрушительных будней. Да, и много-много разных цветов… Анжелис стонал там что-то на тему, что замки темных Властелинов обычно окружают рвы с чудищами и черные деревья без листьев с кривыми стволами, но Саарурок не собирался довольствоваться таким нищим и безвкусным аскетизмом. Колодец с крокодилами он, так и быть, пообещал вырыть для Анжелиса, чего не сделаешь ради любимого первого советника? Но без прекрасного сада с цветами – никуда! Замок-то пусть и черный, но стильный, да меблировка неплохая, Властелина устраивало, но приусадебная территория подкачала. Ничего, скоро это будет исправлено. Пока же здесь только разметили, где пройдут дорожки, пересадили деревья и кусты из ближнего леса, а демонята рыли пруд. Кусты были знатные: зеленые, пушистые – Саарурок лично выбирал. Из-за них еле угадывался лагерь центуриона Миста. Властелин приветственно помахал тому рукой, завидев его салютующую фигуру за ветками.
– Святая тычинка, – выругалась Анженика, глядя на все это вырисовывающееся цветочное великолепие вокруг. – Что тут случилось? – она в изумлении обернулась на Властелина.
– Я разбиваю сад, не видишь, что ли? – пробурчал Саарурок.
Он негодующе спустился с крыльца. Почему всех это так удивляет? Что, нельзя Темному Властелину разбить прекрасный сад вокруг своего черного замка?
– Рогалик, да у тебя же точно не все дома, – с сочувствием вымолвила фея, порхая рядом.
– В чем дело? Не любишь цветы? – спросил Саарурок.
– Очень люблю. Я же цветочная фея, железяка! Но… Ты здоровенный, закованный в черные латы амбал с рогами, в свободное время разводишь розы во дворе? Ладно, мне без разницы, какие у тебя увлечения.
– Приятно слышать, – буркнул Саарурок.
Они миновали недавно возведенные тенистые арочки из ажурных деревянных конструкций, оплетенных плющом. Властелин покосился на свою спутницу.
– Слушай, ты, кажется, поумней остальных. Быстро схватываешь, второй раз уже даешь мне советы.
– Когда был первый?
– На руинах вашего поселения… Мы перед этим немного повздорили.
– Когда я огрела тебя по башке кувалдой, а ты посадил меня в клетку, где продержал три дня, пока я чуть не сдохла? – уточнила фея.
– Ну… да, после эпизода с кувалдой, когда я накрыл тебя колпаком. У тебя была какая-то минута просветления и…
– Это ты мне так комплимент сейчас делаешь?
– Треклятье, малявка, я просто хочу сказать, что ты хитра и быстро соображаешь. Я оценил, как ловко ты подвела меня к тому, что мне же будет лучше, поселить твой народ в замке и отстроить деревню. Как видишь, я все-таки смог обернуть себе это на пользу, но я думаю, в тот момент ты меня просто хотела обвести вокруг пальца, не так ли?
– О чем ты, железяка, мне в жизни не обмануть такую монстрятину в блестючих доспехах и огромными рогами.
Они завернули за кусты. Новенькая деревня сверкала чистыми деревянными домиками. Среди остроконечных крыш извивались молодые побеги стеблей и благоухали яркие бутоны цветов. Цветочницы удобрили тут все каким-то мутагеном, и за ночь вымахал целый лесопарк всевозможных растений. По улицам шныряли феи. Кто-то убирал с дорог оставшиеся балки, а кто-то уже танцевал хороводами. Как только Шпулька наделала достаточно демонят, они были брошены на стройплощадку. Завершали деревню фактически они одни, феи только праздно порхали, да следили за процессом. Надо было направить сюда какие-нибудь карательные отряды, что-то цветочницы расслабились.
Многие Анженику приветствовали, а она интересовалась, как теперь идет жизнь, все ли нормально. Многие из опрашиваемых отвечали, что стало куда веселее, особенно вспоминалось, как было здорово бить наемников и рушить замок. Треклятые феи пусть и не контролировали себя, но, оказывается, все прекрасно помнили! Однако, о том, как они, до кучи, разнесли несколько кварталов в столице воробьев, цветочницы предпочитали не говорить.
Анженика выяснила, где сейчас обитает старуха, и ей указали нужный дом. Где-то с краю деревеньки.
Пригибаясь под нависающие мостки и цветы, Саарурок двинулся за феей.
– Старейшей Огасте, уже сто пятьдесят лет, может быть, она даже помнит, когда появился замок, – рассказала Анженика по пути. – Ты смотри с ней повежливей!
– Она у вас что, как бы, главная? Ага, я понимаю, наимудрейшая и все такое? Все ее слушаются.
– Нет! Ты кретин, рогатый, тебе уже ведь сказали, у нас нет главных!
– Но, проклятье, как же вы решаете возникающие общие вопросы? У вас, тогда, должен быть какой-то круг уполномоченных. Как, к демоновой матери, вы обходитесь даже без совета старейшин? Что вы делаете, когда случается проблема?
