Крестовский душегуб

Когда незадачливый ловелас был выдворен из-под крыши беседки под дождь, Звереву пришлось какое-то время выслушивать слова благодарности спасённой им женщины, и, в конце концов, всё кончилось тем, что он отправился провожать даму с собачкой до дома. Несмотря на настойчивые просьбы спасённой разделить с ней ужин, Зверев откланялся и удалился восвояси, гадая, почему же он так поступил. Женщина была вполне в его вкусе, на вечер у него не было запланировано никаких дел, но он взял и отправился домой.

Когда он наконец-то добрался до улицы Гоголя, дождик ещё накрапывал. Небо было затянуто серыми, похожими на клубы густого дыма тучами, через которые слабо пробивался свет убывающей луны. Чёрный асфальт поблёскивал лужами, а тени фонарных столбов походили на дрожащие маячки. Пройдя через арку, Зверев увидел стоявшую возле подъезда женщину в шляпке и плаще. С её одежды и сложенного зонта, который висел на руке, стекала вода. Свет фонаря не освещал её, тем не менее Зверев сразу узнал Риту. Он подошёл ближе. На этот раз на лице женщины не было и грамма косметики, она казалась измождённой, вокруг покрасневших глаз образовались синяки.

– Привет! – по-деловому поздоровалась Рита. – Нужно поговорить.

Они поднялись по лестнице, вошли в квартиру, Зверев включил свет и помог Рите снять плащ.

– Чайник поставить?

– Лучше дай простой воды.

Рита пила долго, маленькими глотками, и Звереву казалось, что она вот-вот поперхнётся. Потом она попросила пепельницу и закурила.

– Они приходили ко мне – эти люди, которые похитили Розу, – выдохнув дым, сказала женщина.

– Это было нетрудно предугадать. – Зверев не знал, что с ним происходит. Он нервничал, но не мог понять, отчего.

– Их было двое, – продолжила Рита. – Я возвращалась домой, а они караулили меня в подъезде. Сначала я подумала, что меня хотят ограбить, была уже готова кричать, но один из них прижал палец к своим губам, покачал головой, и крик застрял у меня в груди. Он спросил: хочу ли я снова увидеть дочь? Я не могла сказать и слова, а он, улыбнувшись, попросил меня не шуметь.

Примечания