– Как? Уже? Я думал, ты немного погостишь.
– Я волнуюсь о девочках. У них новая няня. Я не успела толком оценить её методы воспитания.
– За пару дней ничего не случится.
– Мне здесь нечем дышать. Я хочу уехать
Адэр покачал головой:
– Понимаю. – И встал из-за стола.
***
Автомобиль скрылся в облаке пыли. Адэр вошёл в замок, сделал круг по холлу, не зная, куда направиться. В голове, как и в сердце, звенела пустота.
В начале коридора, ведущего к кабинету, с ноги на ногу переминался Гюст, прижимая к груди папку.
– Что-то срочное? – спросил Адэр.
– Ничего срочного, мой господин. Бумаги на подпись.
Кабинет встретил привычной тишиной и показался уютным. Всего лишь на миг, пока взгляд не скользнул по столу, заваленному документами.
Адэр сел в кресло и посмотрел в окно. На горизонте вихрилась пыль: автомобиль уносил частичку души всё дальше и дальше.
Гюст открыл папку:
– Я подготовил два приказа о назначении секретаря.
– Какого секретаря?
– Я один не справляюсь. Я гонец, камердинер, секретарь и слуга в одном лице. Вы созовёте Совет, я вообще разорвусь. – Гюст положил перед Адэром два листа. – Первый приказ о том, что вы назначаете меня секретарём и освобождаете от других обязанностей.
– А второй?
– Я нашёл среди прислуги более-менее толкового человека. Он будет заниматься документооборотом. Осталось всему его научить.
– Хочешь, чтобы государственные дела обсуждались на кухне?
– Не хочу, но иного выхода не вижу.
– Это всё?
Гюст достал из папки ещё один лист:
– Я целый день занимался подбором человека на должность смотрителя замка.
В кабинет заглянул Вилар:
– Вы заняты?
– Заходи. Послушай, какие приходится решать вопросы, – сказал Адэр и кивнул Гюсту. – Продолжай.
– Я взял список работников замка и попросил каждого поставить галочку напротив имени человека, который, по их мнению, мог бы стать смотрителем. Но вышло маленькое недоразумение. – Гюст положил перед Адэром исписанный лист. – Этот человек у вас уже не работает. Просто я забыл его вычеркнуть.
– Мун, – нахмурился Адэр, глядя в список. – Он уволен?
– Вы приказали рассчитать стариков.
– А Малика?
Гюст с озадаченным видом пожал плечами:
– Она не работала в замке.
– Как не работала?
– Я сам удивился. Среди личных карточек работников её карточки не было. Я знаю, что она переписывала в архиве документы и вела протоколы собраний. Кстати, печатала быстро и без ошибок. Я предложил ей работу в канцелярии, но она отказалась. Как я понял, из-за Муна.
Адэр постучал пальцами по подлокотникам кресла:
– Староват Мун.
– Староват, – согласился Гюст. – Но его уважают и слушаются. Кстати, за двадцать лет здесь сменилась уйма слуг, но Муна наместники не трогали.
Адэр посмотрел на длинный ряд галочек напротив имени старика, обратил взгляд на Вилара:
– Что скажешь?
– Я сталкивался с ним во время подготовки к приёму. Мун очень сообразительный и не по возрасту шустрый. То, что ему подчиняются беспрекословно, – это правда.
– Вернём?
Глаза друга заблестели.
– Вернём.
Гюст взял со стола бумаги, спрятал в папку:
– Разузнаю, где они живут.
– Я знаю! – произнёс Вилар. – Малика показывала мне свой дом, когда мы с ней набирали в посёлке музыкантов и певцов. Разрешите мне поехать. Это рядом. Я мигом.
– Езжай, – кивнул Адэр.
Вилар вышел из кабинета. Из коридора донёсся его голос:
– Машину! Быстро!