Вихрь стали и огня

На часах было почти три часа, как раздался звонок в дверь. Аврен вышла и с Эргардом встретила Арндта. Она, с трудом сдерживаясь, провела в кабинет и там осталась с ним наедине. Заперев дверь, она уселась на стул, и начала разбор полетов:

–Чего ты тут забыл? Я занята важным делом, а тут ты лезешь…

Она сама остановилась, дожидаясь его ответа.

–Но, судя по всему, ты тут не находилась сегодня…

Аврен не ожидала такого тона и такой наблюдательности. Хоть пыли нигде не было, зато все бумаги и прочее лежали в шкафах, и казалось, что их не брали много лет.

–Предположим, я находилась в библиотеке. Чего тебе надо?

–В библиотеке? Наверное, за словарями, пытаясь разобрать какой-то сложный текст?

Это уже было не смешно, вовсе не смешно. Аврен не показывала это, но внутри её сердце бешено колотилось, пока этот высокомерный персонаж, совсем не такой как в разговоре по телефону и на улице, смотрел ей прямо в глаза и чего-то ожидал…

–Да, нашла очень интересное– в этот момент она решила соврать– письмо… Она написано на– снова соврала– немецком, а я его почти не знаю. Зачем я тебе? Уже достал!

Выражение Арндта почти не менялось, но внезапно она запрокинул голову и захохотал. Аврен не на шутку испугалась, даже была готова выхватить саблю, которая была спрятана хитроумно ещё отцом в столе. Но тут хохот прекратился, а Арндт смотрел на неё как прежде:

–Я знаю, что это не письмо– это записка. Язык не немецкий, а латынь. Как ты поняла, со мной лучше не шутить, ведь я вижу тебя насквозь…

Аврен просто опала, более того ей показалось, что её собеседника окружает нечто тёмное, мрачное и мерзкое. Как аура, только реальная и очень пугающая.

–Я владею строительной компанией, которая занимается всеми домами тут, а также приводит в порядок все сады. Твоему особняку это необходимо. Я пришел его осмотреть, а также сказать, что с ним можно сделать.

Аврен была в ступоре. Она просто сидела и ждала.

–Я пока выйду, осмотрюсь и расскажу всё, что нашел.

Он открыл дверь и ушел на улицу. Аврен сидела и пыталась понять, что это было. Никогда в её жизни ей никто так не диктовал свои условия. Вопрос оставался один: как он всё понял? Аврен умела врать первоклассно– никто не мог точно сказать говорит ли она правду или нет. Сделать это было невозможно, также она в идеале владела искусством блефа. Этот простой провинциальный парень сумел прочитать её и продиктовать свои условия. Как?

Она сидела довольно долго. Прервал её размышления Арндт, вошедший в кабинет.

–Всё ещё в ступоре? Неудивительно! Ну, так вот– у западного угла твоего дома есть проблема: крошится камень. Я знаю как это сделать– это довольно просто. Веранда почти развалилась: нижние доски скоро сгниют и отвалятся. Ещё, я бы осмотрел крышу у дымохода: мне кажется, там есть дефекты. Верно я говорю?

Он посмотрел в пустоту и снова повернул голову к Аврен. На секунду она заметила на его лице ноту негодования, но он быстро смахнул её со своего лица.

–Ну так вот, предлагаю заключить договор, а через пару дней я прибуду с бригадой, мы очень быстро всё исправим. Где же тут бумага?

Аврен вышла из ступора, в мгновение схватила чистый листок гербовой бумаги и начала писать договор. За пять минут они всё обсудили и расписались. Арндт сам покинул кабинет и Аврен прошла на веранду, чтобы увидеть, как он отправиться домой. У её машины стояла другая, одной известной итальянской фирмы. Это купе очень выделялось своим внешним видом и не соответствовала среде этого города. Он сел в неё и поехал, явно не торопясь. Машина неспеша, громоздко переваливаясь, проехала поворот, и Аврен поняла, что она совсем не для этих мест и дорог.

Она вернулась в библиотеку и долго не могла начать заново. Но вскоре она снова погрузилась в работу и спустя несколько часов она взяла листок и выписала итоговый вариант перевода. Взяв его в руки, она подошла к окну. Лучи заходящего солнца осветили строчки и Аврен начала читать их. Бывает, когда работаешь с текстом много часов, а в итоге даже не знаешь, что в нём было. Вот тут-то Аврен и испугалась не на шутку. Это было обращение к кому-то… Прочитав его, она подняла глаза и увидела тот самый силуэт, что был позади Арндта, но тот быстро исчез, создав сильный ветер, из-за которого все страницы в книгах стали шуршать и перелистываться, как в осенний вечер от ветра. Аврен снова стояла в ступоре, но ненадолго. Найдя в себе силы, она пошла прямо к столу и быстро расставила книги по местам. Вздохнув, она пошла к себе в комнату.

По пути Леви сказала, что собирается готовить ужин и ей хотелось бы услышать пожелания от хозяйки. Ничего лучше тушеного мяса с овощами ей в голову не пришло. Аврен поднялась наверх и уселась в кресло в своей комнате. Сидела, сидела и ничего не придумала. В итоге взяла книгу, но тут же положила на место.

–Достаточно с меня сегодня…

Она снова уселась и стала осматривать комнату. Передумала и вошла в гостиную. Там села на мягкий диван и стала смотреть на картину, на который был изображен какой-то всадник на коне и с рапирой в руке. Снова ничего. Она встала и пошла в загадочный коридор. Он имел только вход из гостиной. В нём было несколько окон и одна картина, одна пика и рога оленя. Из окон был виден лес и совсем немного городок. Из размышлений Аврен вывел Эргард, передавший, что ужин готов.

Его Аврен съела очень быстро и, поблагодарив Леви, ушла из залы. Она пошла прямо на веранду и стала смотреть на закат, который очень тут красив. Солнце, почти погрузившись в горы, озаряло всё вокруг мягким, приятным и малиновым светом. Этот свет как будто был наполнен жизнью, радостью и желанием жить и радоваться всему вокруг. Но вместе с этим сильно холодало: Аврен поняла, что пора закрывать веранду и, сделав это, отправилась в библиотеку. Там она зажгла лампу и стала смотреть на книгу, которая лежала на столе. Это был сборник историй про Вердзен, и про его жителей. Эту книгу она не брала, а она лежала тут, на столе…

Аврен просто ушла в безымянную комнату. В ней были окна, стены с обоями, стул, небольшой шкафчик и стол, табуретка и кушетка с матрасом. Всё. Краткость сестра таланта, мог бы подумать простой человек. Но Аврен помнила, что её отец никогда не делал что-либо просто так: в комнате был какой-то смысл.

–Похоже, она сделана для того, чтобы в ней кто-то жил. Просто жил, ничем не занимаясь. Может, его могли бы навещать, и эти кто-то разговаривали с ним, пока тот лежал на кровати. Ещё немного она побродила из угла в угол и пошла в главную залу.

Там уже был разведен огонь в камине, а Эргард предупредил, что он и Леви идут спать.

Аврен сидела и ждала чего-то… Просто сидела и долго смотрела в пламя. Но если смотришь во тьму, она начинает смотреть на тебя…

–Чего-то я сегодня слишком много нахожусь в ступоре…

Взгляд её упал на бумажку с текстом на ней. Она взяла её и снова погрузилась в раздумья, пока время шло.

Огонь почти погас, а она всё ещё не решалась. Но вот, она взяла её, встала и раскрыла. Собравшись с мыслями, она начала читать:

– Ecce venit Agnus. Ancilla de tenebris arcana virginis, et dolorem de speculis Virgin. Qui transit et dolore et qui videt miseriae dolore. Coepitque spiritus ignis ab ira eius et oculi apparent purpura turbo …

(перевод: Туманная Дева приди. Дева тьмы, Дева тайн, Дева скорби и зеркал. Та, кто идет сквозь время и горесть; та, кто видит беды и горе. Дух стали и огня, вихрем несется чей гнев и только очи пурпурные видны…)

Сказав это, она почувствовала что-то. Точнее кого-то… Она оглянулась и никого не увидела. Снова она смотрела в пламя, которое почти потухло.

–Ой, надо уже идти спать…

–Не спеши, поговори со мной…

Аврен ощутила, как её сердце оказалось в районе пяток, и она развернулась и увидела её.

Перед ней стояла молодая девушка с пурпурными глазами, заложив руки за спину. Она была выше среднего, с очень стройной фигурой, длинными иссиня-черными волосами, которые были её до лопаток. Одета она была в рубашку фиолетового оттенка, тёмно-синюю юбку чуть ниже колен и длинные колготки, на ногах были бело-бирюзовые кеды. Её кожа была совсем бледной, а черты лица были резкие, приятные и необычные. Она загадочно улыбалась, ожидая чего-то.

–Приехали…

Аврен бессильно упала в кресло и стала смотреть на пламя. Всё это время она пыталась понять, что творится, и как это произошло. Пару минут она сидела, даже на решаясь обернуться, и ждала. Сзади иногда было слышно, как переминалась с ноги на ногу гостья. Спустя ещё полчаса девушка подошла к столику подле кресла и постучала кулаком о него. Это заставило Аврен повернуть голову в её сторону. Первое что она увидела, это большие и яркие пурпурные глаза полные жизненной энергии и радости.

–Привет! Тебя зовут Аврен, а меня– Тюра Вагнер! Я призрак…

Аврен всё ещё смотрела на неё пустыми глазами. Несколько раз моргнув, она встала и, потирая виски, вступила с ней в диалог:

–Погоди, можно с начала?

Призрак хихикнула и, обернувшись вокруг своей оси три раза, продолжила разговор:

–Моё имя– Тюра Вагнер, я призрак, живущий в этом особняке уже несколько сотен лет. Ты же тут всего три дня, но наконец увидела меня, а судя по твоей реакции, увидела такой, какой я являюсь…

–Придержи коней, ты та самая Тюра, о которой говорится в легенде о Тусклой деве?

–Да, но мне не очень нравиться это имя– в этот момент она задумалась, запрокинула голову и прижала указательный палец левой руки к подбородку: лучше бы назвали меня по-другому… Например, сумеречная дева или наподобие этого.

–Понятно, почему ты сказала: "такой, какой я являюсь"?

–Объясняю, я призрак, которого каждый видит по-своему. Всё зависит от эмоционального состояния человека и того, что он обо мне думает.

–Пример можно?

–Конечно– всё это время с её лица не спадала улыбка: если человек прочитает обо мне легенду и станет вдаваться в подробности, захочет со мной встретиться, но будет бояться меня, то увидит меня как воплощение своего страха. Если человек знает легенду, но не будет уделять ей внимание, то просто не увидит меня; а если кто-то с чистыми помыслами и сердцем узнает легенду и попытается представить меня, то сможет узреть меня настоящую.

–А этот листок?

–А этот? – Тюра взяла его в руки и стала перечитывать его: ну, это было составлено ещё много лет назад одним из самых знатных людей в этом городе. Он заинтересовался мною, увидел меня, даже много ночей разговаривал, всё записывая, а под старость лет написал это. Возможно, он хотел таким образом задать настрой для тех, кто читает, чтобы увидели меня истинную. Вот так…

Тишина, только треск последних угольков.

–Эм, Тюра, а скажи мне… Сколько тебе было лет на момент смерти?

–Мне было 15 лет и три месяца. Умерла я в сентябре. Год, извини, не очень точно помню– я давно потеряла счет времени. Слушай, может пойдёшь спать? Утро вечера мудренее!

–Ты права.

Они обе пошли в комнату Аврен. У второй в голове не укладывалось как это произошло и что это было. В своей комнате она легла в кровать и подняла взгляд на гостью.

Призрак сидел на диване и пристально смотрел на неё.

–Ты, так и будешь тут сидеть?

–Да, всю ночь!

-Всю ночь? А тебе, спать не надо?

–Ну, может я и посплю… Я не хочу с тобой расставаться, ведь впервые кто-то нормально меня увидел и заговорил, а не стал использовать или пытаться поймать.

Как-то по-детски, мелькнула у Аврен в голове.

–Ладно, спокойной ночи…– сказала она, погасив свет и завернувшись в одеяло.

–Спокойной– ответила призрак, чьи глаза продолжали пристально смотреть на хозяйку.

Аврен проснулась раньше, чем обычно. Глаза слипались, но она поднялась, потянулась и посмотрела на часы. Чуть больше 7 часов. После этого она осмотрела комнату и увидела её.

Тюра всё также сидела и смотрела на ней и чего-то ждала. Увидев её пробуждение, она радостно соскочила с дивана и, радостно улыбаясь, заложила руки за спину.

–Доброе утро! Я ждала, когда ты проснёшься. Но сегодня ты спала мало– это нехорошо!

–Доброе, ты не смыкала глаза всю ночь, а просто смотрела за мной?

Лицо Аврен выражало полное недоумение и желание осознать всё, что могла натворить Тюра.

–Для меня сон необязателен– хочу сплю, хочу нет. Одна ночь– ничтожный отрывок времени для меня.

–Ладно, я отправляюсь на кухню. Ты со мной?

–Да, как и раньше…

Они обе шли по комнатам, вышли на лестницу и прошли на кухню. Там уже стояли Эргард и Леви.

–Доброе утро, госпожа! – сказали они вдвоём.

–Что же сегодня желаете? – поинтересовалась горничная.

–Что-нибудь простое, вкусное и быстрое, пожалуйста.

Леви тут же обернулась и начала готовить завтрак. Аврен уселась за стол в обеденной зале, а Тюра стояла рядом. Она слегка перекатывалась с носка на пятку и явно чего-то ждала.

–К слову, Аврен, Эргард меня не видит. А вот Леви, весьма вероятно.

Аврен молчала.

–Возможно, видит меня искаженно, но всё же. Это многое значит.

Аврен молчала. Всё это время она сидела, сложив руки на столе.

–Я понимаю, что ты не можешь при нём говорить с воздухом, но всё же.

Тут перед Аврен появилась готовая яичница с беконом. Она была только что снята с сковородки, поэтому в воздухе витал её аромат.

–Приятного!

-Спасибо.

Аврен спокойно ела, замечая, что Леви смотрит без остановки на Тюру. Эргард просто стоял около стены, ожидая чего-то. Тюра стояла, но внезапно он щелкнула пальцами и умчалась куда-то. Спустя минуту, послышалось шипение, переходящие в свист. Эргард прислушался и внезапно, почти закричав, побежал в сторону ванны.

Только он исчез, в комнату посмеиваясь вошла Тюра.

–Что ты наделала? – серьёзно ей спросила Аврен.

–Так, просто покрутила что-то на котле. Я так много раз уже делала– это абсолютно безопасно.

–Погодите, вы её видите? – в разговор вмешалась Леви.

–Да, с вчерашнего дня она меня видит, но видит в настоящем облике. А как ты меня видишь?

Леви задумалась, внимательно осмотрела Тюру и сказала:

–Я вижу перед собой молодую девушку, с иссиня– черными волосами, пурпурными глазами и бледной, как снег, кожей.

–Достаточно. Аврен, она меня видит настоящей– одна из многих загадок решена.

–Госпожа, я видела её всегда, замечала её деятельность. Однако вы нет, что же произошло?

–Это– Аврен протянула ей листок.

–Понятно…

Аврен доела, поблагодарила Леви за еду и отправилась с Тюрой в кабинет. По пути они встретили Эргарда, который шел и был готов пнуть от ярости всё, что было досягаемо.

–Что же это было?

–Котел, госпожа. Уже который раз за всю мою службу он внезапно приходит в околокритическое состояние.

–Это как?

-Если бы ещё немного, мы могли бы взлететь на воздух. В лучшем случае, людей в приёмной, ванне и немного в холле ошпарило бы паром и кипятком. Я думаю, что надо вызвать бригаду– я не специалист по такой технике.

Теперь Аврен сидела в кабинете на своём месте, а за одним из стульев сидела Тюра и беззаботно глядела в окно.

–Тюра, если ты ещё раз подвергнешь опасности меня, этот дом и всех вокруг, то я не знаю, что сделаю…

–Хм, вызовешь охотников за привидениями?

–Нет же! Почему ты ведешь себя так по-детски. Ты же призрак, которому почти 600 лет, или сколько там…

Тут она встретила холодный, режущий взгляд собеседницы. Эти пурпурные глаза приобрели оттенок красного, а вокруг неё сформировалась какая-то темно– фиолетовая масса, которая действовала устрашающе.

–Ты даже не знаешь мою историю. Я умерла, когда мне было 15 лет. С высоты твоего возраста, я, конечно, совсем маленькая. Да, я знаю, что могла бы набраться жизненного опыта за это время– эпохи менялись, люди менялись, а я всё это видела. Видела их рождения, становления и их смерти, но я почти ничего не помню– только ключевые и самые радостные моменты.

Тут она встала, отодвинув стул, который чуть не влетел в стену от такой силы. Аврен почти остолбенела.

–Я думала, что нашла собеседника, того, кто видит меня настоящей и готов выслушать, но ты… Ничем не лучше тех, кто заклеймил меня Тусклой девой. Если ты ещё хочешь со мной говорить, ты знаешь, где меня найти…

Она ушла, громко хлопнув дверью. Теперь Аврен сидела в кабинете одна; девушка пыталась встать на её место и понять её. Ничего не вышло. Для того чтобы отвлечься, она достала бумаги, которые были ключевыми для неё и стала их перечитывать, проверять и делать выводы. В её планы входило либо продать особняк, либо сдать в аренду, ведь ей не нужен был абсолютно он: огромный дом с проблемами в конструкции, возрастом более 600 лет, тем более с призраком…

Крайний пункт всё менял. Теперь, спустя час, она смогла настроиться на правильный лад и всё же поняла Тюру. Так она думала сидя внутри комнаты. Но стоило ей встать, всё тут же пропало. Теперь она пошла в коридор. Постояла и посмотрела на камин со второго этажа. Спустилась, посидела на веранде, поняв, что пиджак, юбка и рубашка для таких посиделок не подходит. Отправилась в гостиную, посидела там, пытаясь прочитать книгу об экономических отношениях в обществе 19 века. Не выдержала– ушла на кухню, где был готов обед. За трапезой, она удивилась, как быстро пролетело время.