Едва парни вышли, девушка принялась следить за ними из окна. Почему-то, сердце её сильно трепетало, но не от нежных чувств, а от переживаний. Лиза привязалась к Виктору, словно к старшему брату, что всегда готов прийти на помощь. И теперь распереживалась из-за того, что он куда-то отправился с незнакомцем.
– А вдруг это обман? Вдруг ловушка? Вдруг его специально выманили из барака, чтобы отвести подальше от своего пати и ограбить. – Думала она. – Пусть у нас малые уровни, но не у всех игроков есть даже такое примитивное оружие как у Витьки. А уж о сшитых накидках из шкур даже говорить не приходилось.
Пока Лиза думала, Юлис уснул, а парни исчезли из вида. Она уже было хотела отойти от окна, но вдруг, её внимание привлекло едва заметное движение у края четвёртой ямы. Девушка присмотрелась и замерла от страха, заметила, что по краю ямы на полусогнутых лапах крадутся два крупных шакала. Они то и дело поглядывали в сторону ближайшего загона с коровами, принюхивались, выискивая жертву. И жертва такая была. Лиза даже не сомневалась в том, что два опасных хищника, выбрали себе в качестве ужина стоящую в стороне от стада корову.
– Сейчас. Сейчас кинутся на неё и загрызут. – Взволнованно думала она. – А я даже добежать или испугать не успею. Слишком далеко. – Бедная ка… – Мысль замерла на полуслове, словно замороженная ужасом, что вспыхнул диким пламенем в душе девушки.
Из глубин навозной ямы, молниеносно вынырнуло огромное чудовище похожее на толстую чёрную змею с отрубленной мордой. Червякомонстр 8 уровень. Горела надпись над ним. Даже из окна Лиза легко рассмотрела две мощных челюсти с сотнями зубов, что ходили буд-то гильотины вверх и вниз. Червякомонстр вынырнул из навозной жижи молниеносно, но так тихо, что шакалы не услышали его. Несколько мгновений, чудовищный червяк наблюдал за ними с высоты своего роста. А потом – бросок. И челюсти сомкнулись вокруг шакала, что крался последним, загребая его в пасть вместе с тропинкой, по которой он шел. Ещё бросок и вот уже и от второго шакала осталась лишь ямка на тропе. Зато червякомонстр, стоял в навозной яме как змея в коробе заклинателя. Стоял и методично открывал и закрывал челюсти, дробя добычу на куски и отправляя её в желудок.
Вдруг в пасти что-то блеснуло, и Лиза совсем впала в отчаяние. Сомневаться не приходилось – осколок хрустального черепа застрял в ужасных зубах навозного монстра.
– Это конец. Я проиграла. – В отчаянии подумала девушка. – Мы не сможем отобрать осколок у этого монстра.
Тем временем Витька, не подозревая о девичьих переживаниях, шел рядом с Игорем, новым знакомым в этой игре.
– Стой. – Резко остановил Виктора Игорь, взяв рукой за плечо. – Стой, а то и ты упадёшь в овраг.
Молодой воин непонимающе взглянул на Игоря.
– Какой овраг?
– Вот этот. – Ткнув пальцем под ноги, сообщил новый знакомый. – Он такой незаметный и узкий, просто жуть. Я тоже его увидел, только когда напарник в него провалился.
– Вот так подстава. – Разглядев опасную, глубокую трещину в грунте, пробурчал Витька.
– Кузьма, ты там? – Крикнул он в провал, но ответа не последовало. – Вот, видишь, стенка оврага осыпалась. Именно тут кузька и упал. Наверно сознание потерял из-за падения. Нужно как-то спуститься и проверить. Но я ума не приложу как это сделать, так чтоб самому там не остаться.
– Вот же. – Выругавшись по привычке, почесал затылоа Витька, соображая, что делать. – Давай так. Берись за один конец моего копья, я возьмусь за другой и буду его держать, пока ты к другу спускаешься. Овраг метра два глубиной. Должно получиться. Потом копьём тебя из него и вытащу. Друга твоего тоже.
– Отличная идея. Согласился и Игорь и Витька быстро и безопасно спустил его в овраг.
– Ну что там? – Почувствовав, что парень отпустил копьё, временно используемое в качестве палки – выручалки, спросил Витька.
– Умер. – Ответил Игорь и молодой воин почувствовал в голосе нового знакомого, едва сдерживаемые слёзы. – Что теперь делать? Не бросать же его тут.
– Давай, хватай копьё и вылась оттуда. Теперь ему не помочь, так что зря сидеть в овраге не стоит. Пойдём обратно. Возьмём тачку и верёвок у скотников, заодно попросим помочь. Достанем твоего друга и похороним, как полагается.
– Хорошо. – Согласился Игорь, опечаленный смертью друга.
Только вот сероликие инопланетяне, что вовсю хозяйничали на корабле со спящими людьми, были иного мнения.
– Какая удача. – С нотками довольства в голосе, произнёс один из них. – Игрок скончался от удара о камни. Это открывает нам возможность провести уникальный по своей редкости эксперимент.
– Умнейший, Яб. Вы имеете в виду опыты по соединению живой и не живой материи. – Самодовольно подтвердил талантливый учёный.
– Именно так. Парень умер не от мобов, а от камня, значит, мы имеем полное право соединить гены камня с природой камня. – Поучительным тоном стал рассказывать умнейший Яб. – При этом всё по закону, всё в рамках договора с человеческой расой. Зато, если всё получится мы получим новый вид разумных существ с уникальными способностями. Изучим этот вид.
– О, умнейший Яб. Если вам удастся соеденеть не соединяемое, и пойдёт положительная мутация. Вы сможете получить уникальное существо с помощью которого, можно будет заселить не пригодные для нас миры.
– Именно так, Юв, мой талантливый ученик. – Одобрительно взглянув на своего помощника, решил пояснить Умнейший. – Тогда наша раса сможет получить доступ к ресурсам тех миров. Поэтому, принеси мне шприц с жидкостью под номером 4999. Начнём эксперемент незамедлительно.
Не прошло и получаса, как крышка капсулы над спящим Кузьмой открылась и ему ввели в кровь сильнейший мутоген. А ещё через полчаса, началась мутация. Болезненная и мучительная. Мутация, что сотворила каменного человека с живым разумом и самосознанием.
Только вот Игорь и Витька об этом не знали. Они просто пришли с подручными инструментами, да десятком помощников к оврагу. Но вместо окоченелого трупа на дне обнаружили монстра, что орал не человеческим голосом.
– Почему так больно! Что со мной! – Орал он.
– К-к-кузьма? – Практически заикаясь от страха, спросил Игорь.
– А кто еще, по-твоему? – Страдая от боли во всём теле заорал на напарника Кузька.
– Ты брешешь, каменный монстр! – Заорал что есть мочи Игорь. – Кузьма погиб при падении. Я сам проверял – мой друг умер. Его больше нет среди людей.
– Да как нет? У тебя что, проблемы со зрением. Ну, упал я в этот треклятый овраг! Ну, потерял сознание! Но как был собой, так и остался. И точно знаю, что моё имя Кузьма и я будущий колонист Иртара.
– Стоп! Стоп! – Вмешался в перепалку на повышенных тонах Витька. – Кажется я понимаю, что происходит. Игорь, успокойся. Это действительно Кузьма. Просто с ним произошло то же, что и с парнем о котором я слышал, кажется, его Стас зовут. Его убил кротокрыс и он после смерти переродился зверочеловеком нового вида. Может, слышали об этом?
– Да я слышал. Его история наделала шума в игре. – Немного успокоившись, ответил каменный человек. – Говорили, что по условиям игры игрок переродившийся новым видом разумного существа имеет право дать название этому виду. – Кузьма задумался на пару минут, поглядывая на то, как его друг нервно соображает. – Система. Объясни, что со мной произошло.
– Вы погибли от удара камнем по голове. При падении в овраг, один из камней с его стены выпал и упал вам прямо на голову, проломив череп. Согласно правилам игры. Погибший не умирает, а перерождается сочетая в новом теле два начала. Начало погибшего и начало принёсшего погибель. Так вы переродились и стали каменным человеком. И теперь имеете право дать имя своей расе. Готовы сделать это? – Спросила Система.
– Давно готов. Имя моей расы известно издревле. Подобных, мне новому, всегда голимы называли. Так пусть и здесь голим будет голимом. – Заявил кузька.
– Раса голим, зарегистрирована. Желаете приобрести участок для поселения своего народа по сниженной стоимости? – Спросила вновь Система.
– Ого. Даже так можно делать теперь! – Удивился Кузьма.
– Да. Например, до вас игрок Стас стал первым представителем расы кроч. После чего скупил все заброшенные поля на территории фермерских полей. После чего с помощью хитрости, заставил переродиться ещё десять человек. Теперь численность кроч равна десяти особям, которые решили строить собственную страну со своими законами.
– Приколько. – Молвил Кузьма. – А могу я землю купить, но отправиться в дальней шее путешествие по виртуальному миру. Очень интересно, что тут дальше придумали создатели этой игры.
– Можно. – Ответила Система и стала общаться с новоиспечённым голимом без лишних ушей.
– Эй, кузьма. А можешь пойти со мной в барак. Хочу показать тебя своим напарникам. – Попросил Витька. – Иначе, не поверят мне, если расскажу.
– Можно. – Добродушно ответил Кузьма и отправился в гости к молодому воину.
После нескольких минут Елизаветиного крика, в бараке воцарилась тишина. Девушка, наконец, отошла от испуга при виде Кузьки и сразу перешла к беспокоившему её вопросу.
– Мы проиграли. Нам никогда не собрать все осколки хрустального черепа. – Прохныкала девушка.
– Почему? – Поинтересовался Витька и Лиза рассказала о том, что видела и где находится осколок.
– Подожди паниковать. Сейчас что-нибудь придумаю. Сядем, поужинаем, до утра хорошенько отдохнём и примемся за охоту на червякомонстра. – Попытался успокоить расстроенную Лизу парень. – Утро вечера мудренее, так все говорят.
– Хотите, я вам помогу? – Спросил Кузька. – В благодарность за то, что пытался помочь мне. Тем более я теперь знаю, что смерти как таковой в игре нет, только перерождение. Можно рискнуть.
– И как? – Тут же поинтересовался Игорь, который пришёл в гости вместе с голимом. – Тебе же сказали, осколок в пасти огромного червяка, а там сотни острых зубов.
